Cahaya rembulan merah darah merembes melalui tirai yang tidak terlalu tebal, memanturkan sinarnya ke atas meja yang telah menguning oleh terangnya lampu dinding gas, mempertegas keberadaannya.

Lumian membaca buku teks Highlander yang baru saja diperolehnya dengan sabar menunggu selama lebih dari setengah jam sebelum akhirnya menerima balasan dari Nona Penyihir (Madam Magician) melalui kurir “boneka”.

Surat itu sangat ringkas dan hanya mencakup dua halaman.

“Mari kita mulai dari dasar.

“Menggabungkan pola, simbol, dan struktur cincin—meskipun aku tidak bisa menguraikan arti kalimat itu secara persis—aku dapat mengidentifikasi komposisinya dan penerapan praktis dari berbagai kalimat pendek.

“Itu terbagi menjadi tiga bagian:

“Bagian pertama berfungsi untuk menentukan lokasi cincin secara tepat, memfasilitasi pengaktifan karakteristik khusus berikutnya dan penyerapan energi yang terkandung dalam bahasa tersebut.

“Bagian kedua melibatkan penyuntikan energi yang dibawa oleh kata-kata ke dalam cincin melalui resonansi dan bentuk lainnya, mengaktifkan lingkaran sihir yang dibentuk oleh pola dan simbol. Anggap saja cincin ritual itu sebagai sebuah Jimat. Paragraf kedua mirip dengan mantra aktivasi khusus yang telah ditentukan. Itu tidak memerlukan pemanggilan kekuatan supernatural tetapi membutuhkan panduan sebelumnya.

“Di bagian ketiga, aku menduga itu adalah sandi rahasia yang melekat pada cincin tersebut. Sederhananya, begitu cincin upacara diaktifkan sepenuhnya melalui dua bagian pertama, cincin itu merekam dan membawa sandi rahasia terakhir ke laut untuk mengirimkannya ke suatu entitas.

“Apakah kamu paham sejauh ini? Cincin upacara itu seperti kunci khusus, yang hanya berfungsi setelah diaktifkan. Selain itu, cincin itu memerlukan kata sandi yang sesuai untuk membuka ‘pintu’ dari target.

“Heh heh, arti sebenarnya dari ‘Wahai laut, aku memperisterimu, sebagai tanda kekuasaan yang sejati dan abadi’ kurang lebih mirip dengan ‘kunci untuk membuka lorong. Kata sandinya adalah XXXXXXXXX.’ Tentu saja, jika diterjemahkan secara langsung, itu akan jauh berbeda, tetapi itu seharusnya mencerminkan intinya.”

Lumian tidak bisa menahan senyum miringnya.

Mengingat kembali pembacaan khidmat oleh para Gubernur Laut sebelumnya, membayangkan tindakan menikahi laut, siapa pun yang akrab dengan bahasa yang sesuai kemungkinan besar akan tertawa terbahak-bahak.

Laut yang mana, pernikahan yang mana, kekuasaan yang mana! Setelah semua kerumitan itu, semuanya bermuara pada membuka dan membongkar sebuah lorong—pemasukan kata sandi yang sederhana!

Memikirkan untuk membagikan interpretasi ini kepada Juan Oro, Lato Guiaro, dan yang lainnya, Lumian merenungkan kemungkinan reaksi mereka.

Tidak, mereka tidak akan percaya. Satu atau dua milenium kesalahpahaman telah berubah menjadi keyakinan, ketekunan, dan warisan. Mengakui kesalahan bukanlah sesuatu yang akan dengan mudah mereka terima.

Bagaimanapun, hasilnya akan tetap sama. Interpretasi atau terjemahan, tidak peduli bagaimana mereka menanggapinya!

Mengumpulkan kembali pikirannya, Lumian beralih ke halaman kedua surat itu, ingin melanjutkan membaca.

“Selanjutnya adalah bagian yang lebih rumit.

“Dua pola yang kamu saksikan di ruang bawah tanah Gubernur Laut memiliki sejarah yang mendalam, membentang kembali ke awal Epoch Keempat.

“Pola-pola itu berfungsi sebagai simbol mistisisme dan lambang kebangsawanan kuno. Salah satunya terhubung dengan seorang kenalan—tidak, sesosok Malaikat yang familiar, Amon!

“Pola yang menyerupai jam melambangkan Worm of Time (Cacing Waktu). Itu berdiri sebagai lambang keluarga Amon.”

Worm of Time? Lambang keluarga Amon? Kenapa Beliau lagi! Mata Lumian menyipit, merasa seolah-olah dia masih terjebak di dalam urusan keluarga Amon.

Hubungan apa yang dimiliki oleh para leluhur Desa Milo, ritual doa laut Pelabuhan Santa, dan keunikan perairan tersebut dengan keluarga Amon?

Di permukaan, tidak ada hubungan yang jelas!

Saat pikiran Lumian berpacu, dia tiba-tiba merasakan hubungan antara ritual doa laut dan mantan Raja Malaikat jalur Marauder.

Merefleksikan para tokoh kunci yang terlibat dalam lelucon ritual April Fool’s (April Mop), Bard, seorang Beyonder dari jalur Marauder, dan Mad Lady, yang berasal dari jalur Apprentice (Penyihir) yang bertetangga, bahkan berdoa kepada The Celestial Worthy of Heaven and Earth—sesosok entitas dengan pengaruh besar atas jalur Marauder.

Meskipun ini tidak secara langsung mengarah ke keluarga Amon, perkumpulan individu-individu yang terkait dengan Marauder menyarankan hubungan yang masuk akal antara ritual doa laut dan jalur Marauder.

Lumian menghela napas, menundukkan kepalanya untuk membaca pemahaman lebih lanjut dari Nona Penyihir.

“Lapisan-lapisan pintu itu berasal dari keluarga Abraham. Ya, keluarga Abraham, salah satu dari lima bangsawan Kekaisaran Tudor. Sebelumnya aku telah menyebutkan bahwa di Kekaisaran Tudor, hanya lima keluarga yang memegang gelar adipati turun-temurun: Abraham, Amon, Antigonus, Jacob, and Tamara. Di antara mereka, keluarga Abraham mengendalikan jalur Apprentice. Ingat, para Apprentice sering kali merepresentasikan segel.

“Oleh karena itu, masuk akal untuk meyakini bahwa ritual doa laut mendahului perkiraan sebelumnya, merunut kembali ke masa sebelum keruntuhan Kekaisaran Tudor di Epoch Keempat. Menghadapi hal-hal yang berkaitan dengan Kekaisaran Tudor tentu saja bukan suatu kebetulan bagimu, bukan?

“Apakah kamu sekarang memahami esensi dari ritual doa laut? Penjelasan lebih lanjut mungkin tidak diperlukan, kan?

“Aku mulai menduga bahwa para leluhur Desa Milo salah mengartikan arti kalimat awal tersebut, yang mengarah pada perluasan pengorbanan dan penjagaan laut dari wahyu tersebut. Ini menghasilkan ritual pernikahan laut yang absurd yang membentang selama satu atau dua milenium.

“Bisa jadi itu adalah manifestasi dari sifat usil individu tersebut, yang menikmati mempermainkan lelucon pada semua orang, tidak peduli dengan nasib orang lain.

“Lihat, begitulah seharusnya sebuah lelucon. Orang-orang dari kelompok April Fool’s itu bisa belajar satu atau dua hal dari sini.

“Jika kamu memiliki pertanyaan lebih lanjut atau belum memperjelas aspek-aspek tertentu, silakan menulis surat dan bertanya.

“Omong-omong, Lie sekarang memiliki kemampuan sementara yang berlangsung selama setengah bulan. Ia dapat menyerap kekuatan tertentu dari target, meskipun kekuatan ini tidak akan bertahan lama. Bagi orang biasa, itu mungkin bertahan selama setengah tahun atau setahun. Namun, untukmu, itu tidak akan bertahan lebih dari seminggu karena konflik dengan kekuatanmu.”

Lumian mengalihkan pandangannya dari surat itu, pikirannya kacau balau.

Nona Penyihir menyarankan bahwa keunikan perairan tersebut berasal dari leluhur keluarga Abraham dan sesosok Amon tertentu? Inti dari ritual doa laut dirancang secara pribadi oleh dua figur tingkat Malaikat ini? Mereka membimbing para leluhur Desa Milo di Pelabuhan Santa dan meninggalkan wahyu, memaksa mereka untuk melakukan ritual tersebut setiap tahun?

Karena sifat usil Amon, para leluhur Desa Milo salah memahami arti sebenarnya dari kalimat tersebut, berpikir bahwa mereka dimaksudkan untuk menikah dengan laut. Akibatnya, inti dari ritual doa laut menjadi semakin kompleks, berkembang menjadi lebih banyak segmen selama bertahun-tahun. Itu berubah menjadi lelucon ekstensif yang bertahan selama lebih dari satu milenium?

Setelah memahami hipotesis Nona Penyihir, Lumian mempertimbangkan kembali esensi dari ritual doa laut.

Menenangkan entitas khusus yang disembunyikan di dasar laut—mungkin istana itu?

Apprentice merepresentasikan segel… Marauder adalah pencurian…

Pencurian…

Lumian tiba-tiba menunduk ke arah dada kirinya.

Dia memahami esensi dari ritual doa laut!

Mencarikan suami untuk laut, meredakan kekerasannya, benar-benar menyenangkannya, dan mendapatkan anugerah yang sesuai adalah alasan-alasan absurd yang dibuat-buat oleh para leluhur Desa Milo setelah disesatkan!

Esensi dari ritual doa laut adalah untuk mencuri anugerah!

“Istana” di dasar laut telah disegel oleh jalur Apprentice, tetapi leluhur keluarga Abraham khawatir bahwa seiring berjalannya waktu, kekuatan segel tersebut akan melemah, memungkinkan “istana” tersebut untuk secara bertahap mendapatkan kembali kekuatannya. Untuk melawan hal ini, dia meminta bantuan Amon untuk merancang ritual guna menyedot kekuatan istana yang pulih secara teratur setiap tahun, mencegahnya menembus segel.

Akibatnya, setelah setiap ritual doa laut, wilayah laut akan menjadi tenang, bebas dari badai yang berlebihan. Ritual tahun sebelumnya yang gagal telah memungkinkan istana untuk mengumpulkan tingkat kekuatan tertentu. Akibatnya, laut mengalami keabnormalan, yang menyebabkan peningkatan jumlah kapal karam, dan Death Navigator meninggalkan wilayah laut khusus tersebut lebih sering.

Alasan untuk hanya memasuki laut ketika bintang-bintang sejajar dan mengikuti rute tertentu untuk mencapai tujuan adalah karena hanya pada saat itulah lorong yang kompleks akan muncul di segel luar!

Lumian bangkit dan melangkah maju beberapa langkah.

Setelah menguraikan esensi dari ritual doa laut, dia memahami motif Gereja Ibu Bumi untuk melanggengkannya.

Awalnya, rohaniawan Gereja Ibu Bumi, yang kurang melakukan penyelidikan menyeluruh, menghancurkan Desa Milo, mengakhiri ritual doa laut. Namun, di bagian bawah bangunan tersebut, mereka menemukan lambang yang merepresentasikan dua bangsawan Kekaisaran Tudor, menghentikan langkah terakhir tepat waktu.

Kemudian, mereka menyadari bahwa mereka perlu mengirimkan Saint tingkat demigod untuk menghadapi perairan unik tersebut setiap tahun. Pasukan tingkat tinggi diperlukan untuk menjaganya dalam waktu yang lama, menjadikannya cukup merepotkan. Akibatnya, ketika ritual doa laut muncul kembali, mereka secara diam-diam menyetujui pembangunan kembali Desa Milo.

Dalam kebanyakan kasus, ritual doa laut tidak berdampak buruk pada orang yang tidak bersalah atau mengganggu ketertiban lokal. Setiap Gubernur Laut memiliki sejumlah garis keturunan laut, dan sementara para Maiden of the Sea (Gadis Laut) pada akhirnya akan berubah menjadi kadal berwujud manusia di usia tua mereka, mereka dapat mengubah nasib mereka dan menikmati kekuasaan dan kekayaan selama 30 hingga 40 tahun atau bahkan lebih lama.

Bagi para Maiden of the Sea yang mencari cinta bebas, Gereja Ibu Bumi kemungkinan besar secara diam-diam menyetujui atau bahkan membantu pelarian mereka, karena peluang keberhasilan jika tidak melakukannya cukup rendah.

Jadi, mengapa Ordo Kesuburan mendorongku untuk menyelidiki ritual doa laut? Mengapa Noelia memberikan beberapa informasi sementara menahan detail-detail krusial? Kebingungan Lumian dengan cepat menghilang.

Entitas nyata yang memancing di balik layar bukanlah Guild Perikanan melainkan Gereja Ibu Bumi!

Kegagalan ritual doa laut tahun lalu telah membuat Gereja Ibu Bumi khawatir akan masalah serupa tahun ini. Mengamati kecenderungan Louis Berry untuk menyelidiki ritual doa laut, mereka mendorongnya untuk melakukannya, memungkinkan para penyabotase potensial yang tersembunyi di bayang-bayang untuk menghubunginya, muncul ke permukaan, dan menangkap mereka semua sekaligus!

Huh. Lumian menghela napas, mengalihkan fokusnya ke April Fool’s.

Sekarang, dia yakin bahwa April Fool’s berniat untuk memecahkan segel di sekitar perairan khusus tersebut.

Tahun lalu menandai langkah pertama menuju pemecahan segel, tetapi itu belum berprogres ke titik di mana “istana” di bawah air dapat menerobosnya. Tahun ini, mereka pasti akan menciptakan situasi serupa sekali lagi. Jika tidak, jika ritual doa laut berhasil, lelucon mereka dari tahun lalu akan sia-sia!

Pertanyaan sekarang adalah, apa yang akan dilakukan oleh para tokoh kunci April Fool’s? Bagaimana mereka bisa merebut keuntungan yang direpresentasikan oleh istana dan menghindari bahaya yang menyertainya? Lumian menatap lampu dinding gas yang memancarkan cahaya kekuningan, tenggelam dalam pemikiran yang dalam.

…

Lebih dari seminggu berlalu dengan cepat, dan dalam sekejap mata, hari pelaksanaan ritual doa laut pun tiba.

Setelah menyelesaikan sarapannya, Lumian mendengar alunan melodi dari berbagai instrumen musik yang melayang masuk dari jalan di luar.

Sambil tersenyum, dia menyeka mulutnya dengan serbet dan berjalan santai menuju jendela, menyambut cahaya matahari cerah yang menuangkan sinarnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com