Aurore mengingat kembali situasi tersebut dan menyimpulkan bahwa penjelasan adiknya sudah akurat.

Ia menghela napas, diliputi oleh emosi, dan berkomentar, “Bayangkan saja kebejatan mengerikan seperti itu bisa ditimbulkan oleh entitas tersembunyi yang disembah oleh Pierre Berry dan komplotannya. Bahkan dewa-dewa jahat yang disebutkan dalam naskah kuno pun gagal memicu reaksi separah ini.”

Lumian sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut dan berkata, “Kalau tidak, untuk apa kita terjebak dalam lingkaran waktu?”

Semakin Aurore merenung, ia semakin dibuat bingung. Ia bergumam, “Mungkinkah kita harus menghadapi entitas tersembunyi tersebut pada malam kedua belas dan mengalahkannya untuk mengakhiri siklus ini?

“Ini berarti mengumpulkan bahan-bahan, mencerna ramuan, dan menjalani siklus berulang-ulang untuk menjadi dewa…”

Lumian memotong jalan pikirannya saat ia menyadari bahwa kakaknya itu mulai menjadi semakin tidak rasional.

“Berhenti! Ini tidak mungkin separah itu.”

Aurore mengakui ucapannya dengan singkat dan mengangguk pelan.

“Kau benar. Kita paling banyak hanya memiliki satu siklus lagi. Tidak mungkin bagi kita untuk menjadi dewa dalam waktu dua puluh hari.”

Ia kemudian mengangkat bahu dan menambahkan, “Tidak ada harapan lagi. Mari kita tunggu kematian saja.”

“…” Bahkan Lumian, yang memiliki pikiran kreatif, merasa kesulitan untuk mengikuti alur pemikiran kakaknya.

Aurore menghela napas panjang dan menatap adiknya. “Baiklah, aku sudah selesai melampiaskan emosi. Lanjutkan.”

“Hah?” Lumian tampak bingung dan butuh waktu beberapa detik untuk memahami maksud kakaknya yang menyuruhnya melanjutkan.

“Dari kelihatannya, ketiga domba yang bermutasi itu akan dijadikan sebagai kurban dan dibawa kembali ke Cordu. Tidak heran mereka tidak menunggu sampai awal Mei. Malam kedua belas sebenarnya adalah hari untuk ritual kurban besar-besaran bagi entitas tersembunyi itu?”

Mata Aurore mengamati sekeliling, lalu ia berkata, “Itu adalah asumsiku, tapi mengapa sang padre dan komplotannya menerima berbagai tingkat berkat sebelum Prapaskah? Menurut pemahamanku, itu seharusnya berupa pertukaran melalui kurban.”

Dengan menggunakan sudut pandangnya yang sinis, Lumian membuat dugaan berani berdasarkan peristiwa siklus sebelumnya.

“Kurban kecil dan ritual besar? Di akhir perayaan Prapaskah, padre, yang telah memperoleh kekuatan luar biasa, tidak lagi menyembunyikan keabnormalannya. Jelas sekali bahwa dia sedang merencanakan sesuatu yang besar!”

Setelah merenung sejenak, Aurore berkata, “Perayaan Prapaskah bisa jadi merupakan bagian dari ritual besar tersebut. Sebelum ritual besar itu, padre membulatkan tekadnya dan mempersembahkan jiwanya kepada dewa jahat. Dengan sejumlah persembahan, ia memperoleh limpahan berkas, dan sepenuhnya menampakkan warna aslinya. Dari kelihatannya, semua orang di Cordu akan terseret begitu perayaan Prapaskah dimulai.

Tidak ada seorang pun yang bisa lolos.”

Kakak beradik itu saling bertukar pandang dan meyakini bahwa asumsi mereka mendekati kebenaran.

Namun, jika keabnormalan itu meletus sepenuhnya mulai dari perayaan Prapaskah hingga malam kedua belas, bagaimana mereka bisa dengan sabar menunggu hingga ritual terakhir untuk menemukan kunci siklus tersebut?

Ada kemungkinan besar bahwa semua orang di desa, selain mereka yang mati sebagai kurban, akan terkorup!

“Aku hanya Sequence 7…” Aurore menutup wajahnya dan berkata, “Dan kau hanya Sequence 9.”

Mereka sedang menghadapi situasi yang sangat genting!

Berdasarkan cerita Lumian tentang pertempuran di akhir perayaan Prapaskah dan pengalamannya baru-baru ini dalam memburu monster bertanda hitam, ia tahu bahwa ia bukan tandingan sang padre yang telah menerima anugerah. Ia merasa harus bersiap terlebih dahulu sebelum bisa menghadapi Pierre Berry.

Untungnya, Lumian berhasil mengalahkan padre yang bermutasi dalam pertarungan dua lawan satu.

Namun, mencegah padre dan komplotannya mendapatkan kekuatan super sejak awal dapat menghindari malam kedua belas. Siklus tersebut kemungkinan besar akan dimulai ulang lebih awal.

“Tingkat kesulitan neraka! Tingkat kesulitan neraka!” Aurore membanting meja makan dengan ekspresi berduka.

Tanpa menunggu tanggapan Lumian, ia mengangkat kedua tangannya dan mengacak-acak rambut pirangnya, seolah melepaskan emosi yang tertahan.

Setelah serangkaian gerakan tersebut, Aurore menenangkan dirinya dan dengan tenang berbicara kepada Lumian, “Cari trio orang asing itu besok pagi. Kau boleh mengungkapkan keabnormalan di desa ini kepada mereka. Tidak perlu menyembunyikan status kita sebagai Beyonder.”

“Itu sangat berbahaya…” Lumian secara naluriah menjawab.

Bukankah wajar jika Beyonder liar dianggap bersalah ketika mereka berurusan dengan pihak resmi?

Aurore menghela napas pelan dan menyatakan, “Dalam situasi pelik ini, kita tidak boleh peduli lagi. Selain wanita penuh teka-teki itu, ketiganya kemungkinan besar adalah orang-orang paling dapat diandalkan di desa ini. Terlebih lagi, masing-masing dari mereka memiliki kekuatan yang setara dengan kekuatanku atau bahkan melampauinya. Kita semua berada di perahu yang sama. Jangan meremehkan satu sama lain. Baik itu Beyonder liar atau resmi, kita harus bersatu.

Mengenai kemungkinan diburu oleh pihak resmi di masa depan, kita akan memikirkannya nanti saat waktunya tiba. Untuk saat ini, kita harus fokus melarikan diri dari lingkaran ini.”

Lumian pernah mendengar kakaknya menggunakan frasa ‘berada di perahu yang sama’ sebelumnya. Ia tahu itu menyiratkan bahwa setiap orang berada dalam situasi yang serupa dan menghadapi masalah yang sama. Jika sesuatu terjadi, tidak ada seorang pun yang bisa lolos. Mereka harus berdiri bersama.

“Baiklah, aku akan menemui mereka besok,” jawabnya menyetujui.

Aurore melanjutkan, “Aku sekarang curiga ada orang lain di balik padre dan Pierre. Dialah akar dari keabnormalan ini.”

“Madame Pualis?” tebak Lumian. “Bukan hanya kuat, dia juga selingkuhan padre. Dia bisa mengendalikannya secara sembunyi-sembunyi dan memanfaatkannya untuk memengaruhi orang lain di desa.”

“Tapi dia tidak memiliki hubungan yang jelas dengan Pierre.” Aurore menatap adiknya, mengerutkan kening sambil merenung. “Dari perjumpaan dengan ketiga domba itu, Pierre dan Niort seharusnya mendapatkan kekuatan super saat mereka menggembalakan ternak di dataran Oktober lalu. Setidaknya, mereka seharusnya memperoleh pengetahuan yang sesuai. Ini karena mereka tidak kembali di tengah jalan, jadi tidak mungkin mendapatkannya di tempat lain.

“Ini berarti keabnormalan di desa ini dapat dilacak kembali ke bulan Juli dan Agustus tahun lalu. Apakah kau melihat adanya kejanggalan?”

Lumian perlahan menggelengkan kepalanya.

“Tidak.”

Awalnya ia mengira dirinya sudah sangat mengenal Cordu, namun sekarang ia menyadari bahwa arus bawah telah ada selama lebih dari setengah tahun. Kesadaran ini memenuhinya dengan rasa takut dan membuatnya merasa seperti orang asing di kampung halamannya sendiri.

Apa masalahnya? Lumian merasa seolah-olah dirinya diselimuti oleh berlapis-lapis kabut. Ia tidak pernah bisa melihat kebenaran dari masalah tersebut.

Aurore melanjutkan, “Bisa jadi itu adalah burung hantu itu. Mungkin Penyihir legendaris yang mati itu tidak benar-benar tewas. Dia mungkin masih bersembunyi di suatu tempat di desa, atau mungkin seseorang yang sering kita temui. Dia mungkin telah mengetahui bahwa aku adalah seorang Penyihir, dan dengan sengaja menyembunyikan legenda itu dariku. Tidak ada batasan seperti itu bagi orang biasa sepertimu.”

Aurore menginstruksikan dengan suara pelan, “Segera beritahu aku saat burung hantu itu berkunjung lagi. Aku akan mengerahkan Kertas Putih untuk melacaknya dan mencari tahu keberadaannya.”

Lumian mengiyakan permintaan kakaknya dengan singkat, mengisyaratkan bahwa ia juga sedang menunggu burung hantu itu muncul.

Kali ini, aku akan mencabuti semua bulu milikmu! umpatnya dalam hati.

Aurore merenung sejenak sebelum memberikan instruksi ketiganya.

“Besok sore, aku akan mengirimkan undangan kepada Madame Pualis. Sang administrator tetap berada di posnya, meninggalkan kepala pelayan dan para pelayan sebagai satu-satunya penghuni kastil. Kau bisa menyusup secara diam-diam dan mencari petunjuk apa pun. Jika kau berhasil membujuk ketiga orang asing itu untuk datang besok pagi, kita bisa mendapatkan bantuan mereka dalam operasi ini.”

Ia tidak berani membiarkan Kertas Putih pergi ke tempat Madame Pualis saat ia ada di sana. Namun demikian, ia tidak boleh terganggu saat berada di perusahaan Madame Pualis, sehingga ia harus mengandalkan adiknya.

Lumian mengangguk sebelum mengajukan saran,

“Aku menyarankan agar tidak berdua saja dengan Madame Pualis. Aku khawatir dia akan memanfaatkan kesempatan itu untuk menyingkirkanmu.”

“Bagaimana kalau kita mengundang Nazélie dan yang lainnya untuk acara minum teh sore?”

Semakin banyak orang yang hadir, maka akan semakin aman.

“Baiklah.” Aurore menganggap itu sebagai pilihan yang lebih baik.

Ia kemudian berkomentar dengan nada yang separuh cemas dan separuh menggoda, “Kau harus berhati-hati setelah menyusup ke dalam kastil. Aku tidak ingin berakhir menjadi seorang bibi.”

Lumian tidak berani membalas, tetapi menatapnya dengan pandangan yang menyiratkan, “Aku lebih mengkhawatirkan keselamatanmu, karena Madame Pualis akan bersamamu.”

Selama makan malam, Aurore melepaskan Kertas Putih untuk memantau kandang domba. Ia mendapati bahwa ketiga domba tersebut telah menjilati darah di wajah mereka, mencegah Gembala Pierre Berry mendeteksi adanya keabnormalan.

Setelah itu, Lumian melanjutkan pelajaran ilmu mistiknya hingga tertidur. Ia menguasai banyak kata dalam bahasa Hermes, termasuk “aku”, “nama”, “memanggil”, “butuh”, “cahaya”, dan “Matahari”.

Cahaya berfungsi sebagai mantra untuk mengaktifkan Bros Integritas. Ada tiga paragraf secara keseluruhan.

…

Lumian terbangun di dalam kamar yang diselimuti oleh kabut abu-abu tipis.

Ia melangkah ke jendela dan mengamati kembali “puncak” berwarna merah gelap serta bangunan-bangunan bobrok yang mengelilinginya sekali lagi.

Aku ingin tahu rahasia apa yang tersimpan di sini… gumam Lumian.

Saat ia memandang, sebuah gagasan tiba-tiba melintas di benaknya.

Reruntuhan itu berisi terlalu banyak zona berbahaya yang tidak dapat atau tidak berani ia dekati. Misalnya, sarang monster bermuka tiga. Namun, jika ia bisa memanggil makhluk dunia roh yang mirip dengan Kertas Putih dan membuat kontrak dengannya, lalu membiarkannya menyusup dan mengamati, ia seharusnya bisa mengumpulkan lebih banyak informasi.

Penglihatan, indra penciuman, dan pendengarannya semuanya ditingkatkan oleh karakteristik Beyonder miliknya. Secara teori, itu merupakan jenis kekuatan supernatural yang dapat disalurkan ke Kertas Putih.

Sambil merenung, Lumian bergumam pada dirinya sendiri, Masalahnya sekarang adalah apakah aku bisa memanggil makhluk dunia roh di dalam reruntuhan mimpi…

Jika tidak bisa, bisakah aku menggunakan hubungan kita untuk membawanya ke dalam mimpi setelah memanggil dan membuat kontrak di dunia nyata?

Implikasi apa yang akan ditimbulkan oleh penambahan makhluk terkontrak pada siklus tersebut? Bisakah dunia roh yang sesuai dimasukkan ke dalam campuran? Jika tidak, begitu durasi pemanggilan berlalu, makhluk yang dikontrak itu akan kembali dan siklus akan dimulai lagi…

Semakin Lumian memikirkannya, kepalanya semakin berdenyut-denyut. Ia merasakan penghormatan yang mendalam terhadap ilmu mistik. Ia hanya bisa berharap agar bisa dengan cepat menguasai beberapa bahasa yang akan memungkinkannya menyelesaikan ritual pemanggilan.

Tanpa buang-buang waktu, ia mengambil senapannya, sisa peluru timah yang sedikit, dan kapak tajam. Ia meninggalkan rumahnya, melintasi padang liar, dan masuk kembali ke dalam reruntuhan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com