Setelah dua malam melakukan pengintaian, Lumian mendapati bahwa monster-monster yang menghuni pinggiran reruntuhan mimpi itu jumlahnya lebih sedikit dari yang ia yakini sebelumnya.

Setelah melumpuhkan makhluk tanpa kulit, monster bersenjatakan senapan, serta monster dengan tanda hitam, Lumian nyaris tidak menemukan apa pun lagi dalam pencariannya di area tersebut. Yang ia temukan hanyalah beberapa potongan daging yang berkedut-kedut.

Satu-satunya tujuan mereka tampaknya adalah sebagai makanan.

Namun, Lumian sudah lama menyadari bahwa ia tidak membutuhkan makanan di dalam mimpi.

Setiap kali masuk, ia merasa segar dan bebas dari rasa lapar. Energinya hanya akan berkurang setelah jelajah waktu yang lama atau pertempuran, yang digantikan oleh sensasi mirip rasa lapar. Tapi itu adalah perasaan ringan yang tidak memerlukan asuhan tambahan.

Begitu rasa lapar itu menjadi tak tertahankan, cadangan spiritual dan stamina Lumian akan terkuras habis. Terkuras secara fisik dan mental, ia terpaksa keluar dari mimpi.

Setelah menyantap makanan dan memulihkan diri di dunia nyata, ia akan kembali ke alam mimpi, dengan vitalitas yang pulih dan rasa lapar yang sirna.

Saat ia menyelami lebih dalam, Lumian mengamati sekitarnya untuk mencari tanda-tanda struktur yang runtuh. Ia menemukan segelintir koin, tetapi nilai totalnya tidak lebih dari satu Louis d’or.

Ia hanya menemukan beberapa livre bleu yang bertuliskan kata-kata.

Tanpa pilihan lain, Lumian memutuskan untuk menjelajah lebih jauh ke dalam reruntuhan.

Ia dengan hati-hati menavigasi kabut abu-abu tipis dan kegelapan yang menindas, menyelinap di antara dinding-dinding reruntuhan yang masih berdiri maupun yang sudah roboh.

Tiba-tiba, ia tersandung serangkaian jejak kaki yang dangkal dan aneh.

Sulit untuk mengklasifikasikannya sebagai jejak kaki—yang kiri tampak biasa, tetapi yang kanan tampak lebih mirip cetakan telapak tangan.

Monster lain? Lumian menguntit jejak kaki itu secara sembunyi-sembunyi, sambil mengawasi lingkungannya dan membayangkan medan pertempuran yang ideal untuk berbagai skenario.

Akhirnya, ia mendeteksi gerakan, yang membuatnya berhenti sejenak. Ia mengitari area tersebut dan memanjat bangunan yang roboh, menggunakan reruntuhan berat yang berserakan sebagai tempat perlindungan.

Mengintip dengan hati-hati, Lumian mengamati sumber suara tersebut.

Di sana, di tengah-tengah tanah tandus yang lapang, berdiri sosok yang hampir tidak bisa disebut manusia.

Meskipun bentuknya samar-samar seperti manusia, pemeriksaan lebih dekat mengungkapkan banyak ketidaksesuaian.

Dua mata menempati ruang di mana seharusnya ada hidung. Di atasnya, sebuah mulut, dan di bawahnya, sepasang telinga. Hidungnya terletak di dekat pelipis, sementara satu kaki dan satu tangan menggantikan setiap bahu. Bagian bawah sosok itu terdiri dari satu kaki dan satu tangan lainnya. Seluruh bentuknya tampak disusun secara sembarangan dari komponen manusia yang tidak cocok.

Penemuan ini seketika memperjelas sifat dari jejak kaki aneh yang telah diikuti Lumian.

Makhluk itu mengenakan baju lengan pendek berwarna cokelat dan celana panjang biru tua, pakaian khas masyarakat kelas bawah Intisis. Ia mondar-mandir di lanskap tandus itu, tanpa sepatu dan topi.

Lumian menahan diri untuk tidak menyerang, memilih untuk mengamatinya dengan sabar.

Tidak lama kemudian, monster itu mengangkat satu tangan dan meliukkan tubuhnya ke belakang, kepalanya menyentuh tanah.

Dia sangat fleksibel… dia akan menjadi penari yang hebat… gumam Lumian sinis.

Seolah diberi aba-aba, makhluk itu mulai menari.

Gerakannya berganti-ganti antara berani dan anggun, kadang aneh dan jenaka, namun selalu berirama.

Lebih hebatnya lagi, makhluk itu tampaknya tidak memiliki struktur kerangka—anggota tubuhnya berpilin dan terlipat di punggungnya, serta kaki dan tangannya terjalin dengan mudah.

Sebagai Raja Iseng dari Desa Cordu, Lumian dengan cepat menciptakan julukan yang cocok untuk buruannya yang baru ditemukan: Manusia Mi!

Berdasarkan pengamatannya, ia mulai merumuskan strategi untuk konfrontasi yang akan datang.

Aku tidak boleh berasumsi bahwa aku bisa menghindari serangannya hanya dengan bergeser ke belakangnya. Manusia Mi mampu memperlakukan bagian depan dan belakangnya secara bergantian…

Aku harus waspada terhadap potensinya untuk membelitku seperti ular…

Meskipun titik vitalnya masih belum pasti, ia memiliki kepala—aku akan mulai dengan memenggal itu…

Saat pikiran Lumian melesat, tarian monster itu menjadi semakin panik. Ia melompat ke langit, anggota tubuhnya merentang seolah-olah mencoba memeluk surga.

Lumian mendapati dirinya agak terpesona, dorongan untuk menggoyangkan tubuhnya selaras dengan gerakan makhluk itu mulai menguasainya.

Ia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengingat melodi yang sering dimainkan oleh kakak perempuannya, irama yang terngiang di benaknya: Dum-tch, dum-tch…

Tiba-tiba, kehangatan menyebar di dada kirinya saat bisikan-bisikan seolah bergema di tengkoraknya.

Kulit kepalanya merinding dan tubuhnya bergidik, seolah-olah suara hantu yang pernah mendorongnya ke ambang kegilaan akan berbicara lagi.

Eh… Lumian buru-buru membuka kancing mantel kulit dan kemeja abunya dengan tangan kiri dan menatap dadanya yang telanjang.

Tanda duri tinta di atas jantungnya telah kembali. Simbol biru-kehitaman, yang terdiri dari mata dan cacing yang menggeliat, terwujud dan menekan ke arah tanda tersebut.

Lumian terpaku kaget saat pikirannya berpacu.

Aku bahkan belum memasuki Meditasi, apalagi menahannya selama beberapa detik…

Apakah tarian Manusia Mi memicu hal ini?

Apakah ada sesuatu yang berkaitan dengan mistisisme tentang tarian itu? Beberapa sihir tersembunyi?

Untungnya, ketika tanda itu aktif seperti ini, bisikan mengerikan itu hampir tidak bersuara. Itu tidak akan membawaku ke ambang kematian atau melucuti seluruh kendaliku. Tapi aku akan menderita migrain yang membelah kepala, tremor yang tak terkendali, dan disorientasi…

Sejak menjadi seorang Pemburu, Lumian menghindari memasuki kondisi Meditasi itu untuk memanfaatkan sifat khususnya. Bahayanya tampak jauh lebih besar sekarang.

Sebelumnya, ia telah bermain-main dengan kematian dan keluar tanpa cedera. Tapi sekarang, melayang di ambang kematian dapat menyebabkannya kehilangan kendali diri sepenuhnya, dengan konsekuensi yang tidak dapat diperbaiki!

Lebih buruk lagi, paparan berlebihan terhadap bisikan mengerikan itu dapat membuatnya gila secara permanen, bahkan jika ia selamat dan mempertahankan kendali.

Ia tidak berani mengambil risiko itu lagi kecuali itu adalah upaya terakhir.

Setelah dua atau tiga detik, Lumian tidak lagi heran dengan simbol duri yang dirangsang oleh tarian Manusia Mi. Kegembiraan yang tak terlukiskan muncul di dalam hatinya.

Ia dapat menanggung keadaan negatif seperti itu sepenuhnya!

Jadi, apakah ada kemungkinan bahwa dengan mempelajari tarian Manusia Mi, aku bisa menari lebih awal untuk mengaktifkan… eh—sebagian mengaktifkan sifat khusus mimpiku saat memburu monster kuat? Lalu, aku akan menerjang target yang terpana dan menghabisinya dalam beberapa gerakan.

Bahkan jika aku tidak dapat sepenuhnya memicu sifat khususnya dengan menari, itu pasti akan berguna. Aku tidak berharap target menyerah melakukan perlawanan seperti monster senapan. Cukup untuk melemahkan mereka secara drastis… pikiran Lumian berpacu. Semakin ia mengamati Manusia Mi yang sedang menari, semakin ia merasa itu menyenangkan.

Mata di hidung, mulut di dahi, dan lengan yang bertindak sebagai kaki. Bagaimana mungkin semua itu bisa seindah tarian ajaib itu?

Dalam sekejap mata, Lumian merasakan penghargaan yang kuat terhadap bakat seperti itu, yang memungkinkannya menemukan alasan.

Aurore bilang kita tidak bisa memilih bakat dengan standar seragam. Jadi, mengapa harus manusia dan bukan monster?

Ia memutuskan untuk tidak memburu Manusia Mi sebelum menguasai tarian tersebut. Ia akan datang dan mengamatinya beberapa kali setiap malam untuk mencoba menguasainya sesegera mungkin.

Tentu saja, ia berencana untuk bereksperimen dengan pihak lain terlebih dahulu.

Ia ingin melihat bagaimana sifat khusus yang tidak lengkap itu akan memengaruhi monster tersebut!

Lumian dengan cepat mengambil keputusan. Ia tidak mengancingkan pakaiannya dan membiarkan dada kirinya terbuka. Ia mengitari tempat persembunyian dan melompat dari rumah yang runtuh ke tanah tandus.

Tarian Manusia Mi tiba-tiba terhenti.

Ia mulai bergetar.

Ia berbalik ke arah Lumian, bersujud, dan berbaring di tanah.

Lumian berhenti dan tidak mendekat lagi, menjaga jarak aman.

Manusia Mi tidak bergerak.

Lumian mengangguk tak kasat mata dan bergumam pada dirinya sendiri, “Bahkan saat menghadapi sifat ‘khusus’ ku yang belum sepenuhnya diaktifkan, monster level rendah seperti itu akan menyerah melawan dan menyatakan kepatuhannya… Aku ingin tahu apa yang akan terjadi pada mereka yang berada di level lebih tinggi atau mereka yang memiliki karakteristik Beyonder… Yang bisa aku pastikan adalah efeknya tidak akan sebaik itu…”

Lumian menatap Manusia Mi dan tersenyum.

“Ayo, menarilah lagi.”

Manusia Mi tidak berani mendongak. Tidak diketahui apakah ia mengerti apa yang dikatakan Lumian.

Melihat kata-kata tulusnya tidak efektif, Lumian menekankan, “Cepat, menarilah untuk pépé-mu lagi!”

Tubuh Manusia Mi bergetar saat ia terus bersujud.

Bagaimana aku bisa berkomunikasi dengannya jika monster tidak bisa memahami bahasa manusia? Lumian merasa sedikit tidak berdaya.

Ia segera menggunakan kosakata Hermes yang baru diperolehnya dan berkata, “Aku. Butuh…”

Lumian tidak mengatakan sepatah kata pun lagi dan memulai tarian dengan gerakan tubuhnya.

Monster itu bahkan tidak mengindahkannya saat ia menempelkan wajahnya ke tanah tandus itu.

“Apa kau ini dungu?” Lumian tidak bisa menahan diri untuk mengutuk.

Ia merasa omelannya tidak beralasan. Lagipula, monster mana yang ia temui yang tidak bodoh?

Bahkan monster senapan yang paling cerdas pun berhasil ditundukkan oleh kecerdasan manusia!

Pada saat itu, Lumian merasakan kehangatan di dadanya mereda.

Ia secara naluriah menundukkan kepalanya dan melihat simbol duri dan simbol biru-kehitaman lenyap secara bersamaan.

Lumian dengan cepat mengalihkan pandangannya ke arah Manusia Mi.

Manusia Mi kebetulan mengangkat kepalanya dan menatap Lumian dengan matanya yang terletak di hidung.

Pria dan monster itu saling menatap, tertegun selama sedetik.

Bum, bum, bum. Lumian berbalik dan berlari pergi.

Manusia Mi melompat bangun dan mengejarnya dengan ganas.

Lumian sangat mengenal daerah itu. Kecepatan lari lebih cepat daripada monster yang tidak terkoordinasi itu, jadi ia dengan mudah melepaskannya dan berputar kembali ke tanah tandus untuk bersembunyi di tempat asalnya.

Ia tidak melarikan diri karena takut pada pihak lain, tetapi ia khawatir tidak dapat mengendalikan diri jika mereka benar-benar bertarung. Ia tidak tahu apakah ia bisa menemukan Manusia Mi yang sedang menari lagi di reruntuhan mimpi.

Sebelum mempelajari tarian misterius itu, ia sama sekali tidak berniat memburu monster aneh ini.

Setelah menunggu beberapa saat, Lumian melihat Manusia Mi kembali ke area tersebut.

Ia mengangguk dan bergumam pada dirinya sendiri, Seperti yang diharapkan, monster memiliki wilayahnya sendiri. Mereka terbiasa berkeliaran atau berpatroli di rute tertentu… Ini sangat mirip dengan binatang buas…

Selanjutnya, Lumian dengan sabar menunggu tarian yang mungkin tidak akan terjadi itu.

Setelah hampir dua jam, ia telah menghabiskan cukup banyak spiritualitasnya dan merasa sedikit lapar.

Manusia Mi, yang telah beristirahat lama, berjalan ke tengah tanah tandus dan mengangkat lengan serta kakinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com