Membunuhnya dan menyalurkan rohnya?

Bard menatap Lumian Lee, yang menyamar sebagai Muggle, rasa dingin merambat di punggungnya hingga bulu kuduknya berdiri.

Ia merasakan niat membunuh yang tak dapat disangkal memancar dari diri Lumian, membuat ketakutan mencengkeram hatinya.

Namun, secercah kecurigaan tertinggal di benak Bard; ia yakin Lumian sedang mencoba memanipulasinya, sengaja memamerkan kemarahan dan kebenciannya untuk meruntuhkan pertahanan psikologisnya.

Kecurigaan itu muncul karena penyaluran roh bukanlah solusi yang paling tepat.

Celestial Worthy memiliki tingkat eksistensi yang lebih tinggi daripada banyak dewa jahat, dan korupsi dari dewa-dewa jahat tersebut dapat berujung pada kegagalan penyaluran roh, apalagi seseorang yang telah menerima anugerah Celestial Worthy.

Menyadari hal ini, hati Bard menjadi tenang.

Sebagai seorang Penipu (*Swindler*), ia mempertahankan ekspresi ketakutan, mundur dua langkah sambil menatap Lumian.

“Aku akan membongkar semuanya, tanpa kebohongan. Kau bisa memeriksanya! Jangan bunuh aku!”

Lumian mendekatinya langkah demi langkah, mengacungkan belati.

Bard menoleh ke arah Hela, Gandalf, dan Franca, memohon dengan nada “panik”,

“Dia sudah kehilangan akal sehatnya, dan kalian hanya akan membiarkannya begitu saja? Penyerapan roh bukanlah hal yang mahakuasa!”

Bard dengan sengaja menggunakan kata ganti “dia”, menandakan bahwa ia tahu Lumian bukanlah Muggle, seolah mendesak mereka untuk tidak ikut bermain-main.

Dalam dua langkah, Lumian tiba di hadapan Bard, mengarahkan tatapannya ke arah anggota penting April Fool tersebut, yang untuk sementara tidak dapat mengubah kembali penampilannya. Ia mengangkat belati di tangannya.

Bard mencibir dalam hati, semakin yakin bahwa Lumian Lee tidak benar-benar akan menghabisi nyawanya demi penyaluran roh—setidaknya untuk saat ini.

Jika tindakannya saat ini bukan sandiwara, Gandalf dan Hela pasti sudah campur tangan bagaimanapun caranya. Mereka tidak akan tinggal diam begitu saja!

Bard menegangkan tenggorokannya dan berteriak, seolah diteror, “Aku benar-benar akan bekerja sama dengan kalian! Aku akan membantumu melacak Loki dan kastil kunonya! Lihat, aku bahkan tidak menggunakan kekuatannya untuk melawan dalam situasi seperti ini!”

Saat Bard berteriak, ia memaku pandangannya pada Lumian dan ujung belati, mencoba menyampaikan keputusasaan dan permohonan melalui matanya. Yang pertama memancarkan rasa takut, dan yang terakhir adalah permohonan ampun.

Selama proses ini, hati Bard dipenuhi dengan cemoohan, hampir tanpa kepanikan sedikit pun.

Mencoba menipu seorang Penipu?

Betapa konyol gagasan itu!

Aku bertaruh kau akan berhenti setelah aku menghitung sampai lima!

Lima, empat, tiga…

Pfft!

Penglihatan Bard tiba-tiba berubah menjadi merah darah saat belati itu menghujam mata kirinya, menembus celah rongga mata hingga menembus otaknya.

Mustahil!

Benar-benar mustahil!

Apakah dia benar-benar akan membunuhku?

Rasa sakit yang luar biasa melanda pikiran Bard, mendorongnya untuk secara insting mengangkat tangan kanannya dan menekan wajahnya. Ia meronta ke arah yang berlawanan, berjuang untuk menciptakan jarak antara dirinya dan belati tersebut, sumber dari luka yang menyiksa itu.

Lumian mengulurkan tangan kirinya, menahan tubuh Bard di tempat dan membuat pergerakannya menjadi sia-sia.

Kemudian, Lumian sedikit membungkuk dan berbisik ke telinga anggota penting April Fool itu.

Bard sempat melihat sekilas wajah cantik Muggle, bibirnya yang kemerahan bergerak saat ia berbisik—sebuah bisikan yang dipenuhi dengan kepuasan dan cemoohan, “Anak baptisku telah menggerogoti separuh lengan Loki dan tahu banyak tentangnya. Aku yakin pengetahuan itu melampaui pengetahuanmu…”

Melampaui pengetahuanku… Seandainya aku tahu lebih awal, aku akan menggunakan kekuatanku… Di tengah rasa sakit dan perjuangannya, Bard sempat terpana sejenak, merasakan frustrasi, keputusasaan, dan rasa malu.

Tak lama kemudian, emosi-emosi itu memudar. Lumian menggenggam belati yang tertancap di rongga mata Bard dan memutarnya beberapa kali, menghancurkan lobus frontal otaknya.

Mengamati Bard yang kini telah tenang, Lumian mengangguk puas. Ia menarik belatunya dan dengan sungguh-sungguh membantu pihak lawan menghentikan pendarahan serta membalut lukanya, meskipun ia melewatkan cairan disinfektan.

Baru pada saat itulah Franca mendekat dan berdecak.

“Kira-kira kau tadi hanya menakut-nakutinya saja.”

Itulah sebabnya ia tidak ikut campur. Ia telah menyaksikan saat Lumian melangkah maju ke arah Bard, belati di tangan, dan melihat sendiri permohonan ampun Bard.

Ia yakin Hela dan Gandalf memiliki harapan yang sama.

Ketika belati itu menembus rongga mata Bard, Franca terkejut. Saat itulah ia menyadari bahwa Lumian bersungguh-sungguh!

Tidak, Lumian tidak benar-benar berniat membunuh Bard. Sebaliknya, ia berencana menggunakan lelucon yang diciptakan April Fool untuk menghadapinya, menciptakan kembali kondisi asli dari *I Know Someone*.

Tanpa menunggu jawaban Lumian, Franca bertanya dengan rasa penasaran, “Kapan kau menguasai teknik lobotomi?”

Lumian menyeka darah dari belati dengan selembar kain putih dan menyeringai mengejek.

“Aku mempelajarinya dari menonton dokter melakukan operasi pada *I Know Someone*.

“Prosedur yang sangat sederhana. Sebagai seorang *Beyonder* yang terampil dalam aksi, jika aku tidak bisa menghafal dan menirukannya setelah menontonnya sekali saja, itu hanya membuktikan bahwa otakku telah dikorupsi oleh ramuan.”

Menyamar sebagai Muggle, Lumian sengaja berbicara dengan suara adiknya, seolah-olah dia masih hidup.

Franca menatap wajah Aurore di balik tudung kepala dan mendengarkan suaranya. Ia tidak marah oleh cemoohan itu. Ia hanya bergumam, “Operasi bukan sekadar memasukkan dan mengaduk beberapa kali. Masih ada banyak hal penting sebelum dan sesudah prosedur tersebut. Bahkan selama operasi, jika kau memasukkannya sedikit lebih dalam saja, hasilnya akan sangat berbeda.”

“Terserah. Jika dia benar-benar mati, kita akan memulai penyaluran roh.” Lumian dengan santai menuangkan sisa serum kejujuran ke dalam mulut Bard yang tertegun, yang tidak memberikan perlawanan apa pun.

Setelah menyelesaikan tugas ini, ia menambahkan, “Nyonya Hela menyebutkan bahwa tempat ini dapat meminimalkan pengaruh dewa-dewa jahat.”

“Itu hanya minimal, bukan nol. Selain itu, bagaimana jika masalahnya terletak pada jiwanya, dan dia meledakkan diri?” Franca secara insting membalas. Inilah alasan mengapa Hela tidak langsung menarik Bard ke dalam mimpi untuk merespons jawaban jujur darinya. Bagaimanapun, mimpi itu bisa menampilkan pemandangan yang seharusnya tidak dilihat. Ini bahkan lebih berbahaya daripada sekadar deskripsi verbal.

Baru pada saat itulah Gandalf, yang mengenakan jubah linen dan tudung kepala, menghela napas pelan.

Ia tidak tega menyaksikan penderitaan Bard, tetapi ia tidak menentang tindakan yang diambil. Bukan dirinya yang telah disakiti oleh April Fool. Ia tidak berada dalam posisi untuk mengkritik keluarga korban atas tindakan ekstrem mereka.

Sebelum operasi ini, Hela telah memberi tahu Gandalf tentang kematian Muggle dan peran Lumian Lee. Presiden Perkumpulan Riset Babon Berambut Kerikil (*Curly-Haired Baboons Research Society*) itu bersimpati atas penderitaan kakak beradik tersebut, tetapi ia juga menyalahkan dirinya sendiri. Ia percaya bahwa Perkumpulan Riset Babon Berambut Kerikil telah bertindak tanpa kendali. Sebagai presiden, ia memikul tanggung jawab yang besar.

Beberapa saat kemudian, Bard, yang telah menjalani “requiem” dan berangsur-angsur pulih dari rasa sakitnya, mulai menjawab pertanyaan dari orang-orang yang hadir.

Orang pertama yang bertanya adalah Gandalf. Ia menatap ke bawah pada *Dream Stealer* itu dan bertanya, “Bagaimana kau bisa sampai percaya pada Celestial Worthy itu?”

Gandalf dan Hela telah mengumpulkan informasi intelijen tentang Celestial Worthy dari Franca dan Lumian, dan mereka menganggap hal itu sangat krusial.

Bard menjawab dengan tenang, “Sejak awal. Aku dulunya adalah seorang pencuri barang antik dan memperoleh sekelompok barang kuno. Saat mempelajari sejarahnya untuk memastikan nilainya, aku menguraikan arti dari beberapa prasasti…”

Tiba-tiba, Hela memotong penjelasan Bard dan berkata dengan dingin,

“Kau tidak perlu menjelaskan arti keseluruhannya. Sebutkan saja beberapa kata kunci.”

Bard tidak punya niat untuk membantah. Ia tetap patuh seperti domba.

“Kata kunci meliputi: Penipuan, Kebodohan, Pintu Segala Pintu, Penguasa Misteri…”

Saat Bard selesai berbicara, istana kuno tempat mereka berada tiba-tiba menjadi berkabut dan tidak jelas.

Secara bersamaan, dada kiri Lumian kembali terasa terbakar.

Pada saat berikutnya, langit malam di luar istana menjadi semakin gelap, dan semua kabut lenyap.

“Kenapa aku merasa seperti ada cacing yang tumbuh di dalam tubuhku barusan?” Franca merasakan ketakutan yang masih tersisa.

Hanya beberapa nama, nama kehormatan yang tidak lengkap, membuatnya merasa tidak nyaman tanpa alasan. Setiap inci dagingnya seakan hidup kembali, hendak berubah menjadi cacing yang merayap keluar dari kulitnya.

Salah satu rencana awal Bard adalah menjawab pertanyaan Lumian dan kawan-kawan dengan tidak jujur dan tanpa cadangan. Kemudian, ia akan mengambil inisiatif untuk mengungkap semua detail mengenai Celestial Worthy. Ia ingin melihat apakah ia bisa diam-diam mengorupsi musuh-musuhnya dan mengguncang pertahanan *Nation of the Evernight* untuk menciptakan sebuah “pintu” agar bisa melarikan diri.

“Jika aku benar-benar bisa menggunakan ini untuk mengorupsi Gandalf dan Hela, mengapa mereka harus membunuhku ketika kita semua adalah penganut Celestial Worthy? Kita pasti akan bekerja sama untuk menghadapi Lumian Lee!”

Tentu saja, Bard tidak lagi menyimpan pikiran seperti itu. Ia telah mendapatkan kedamaian yang tak terelakkan.

“Deskripsi tentang eksistensi tingkat tinggi sering kali menunjukkan bahaya. Di dunia ini, ketidaktahuan mungkin bukanlah hal yang buruk.” Gandalf menghela napas dan menilai apa yang baru saja terjadi.

Ia kemudian menanyakan kelanjutan kisahnya.

Ekspresi Bard tetap tidak berubah saat ia berkata, “Setelah menguraikan kata-kata itu, aku kehilangan kesadaran. Ketika aku sadar, aku sudah berpindah raga (*transmigrated*) ke dunia ini.

“Setelah beradaptasi dengan tubuh baruku, secara insting aku mengingat kembali pertemuan-perusahaanku sebelumnya dan kata-kata yang telah kuuraikan. Kemudian, aku melihat kabut abu-abu tipis memancar dari sekelilingku dan menerima wahyu dari Celestial Worthy.”

“Dengan kata lain, kau langsung percaya pada Celestial Worthy itu segera setelah kau berpindah raga, bahkan sebelum Perkumpulan Riset didirikan?” Gandalf menyelidiki lebih jauh.

“Ya.” Emosi Bard sama sekali tidak berfluktuasi. “Dulu, aku berpikir bahwa jika aku tidak memilih untuk tunduk, percaya pada-Nya, atau mengikuti-Nya, aku mungkin akan mati di tempat. Saat itu terjadi, aku mungkin tidak akan memiliki kesempatan untuk berpindah raga dan bangkit kembali. Belakangan, aku perlahan-lahan menyadari keagungan-Nya. Dia bahkan bisa menipu *Nation of the Evernight* dan mencegah masalah kita terdeteksi.”

Gandalf merenung sejenak dan bertanya, “Bagaimana Loki bisa sampai percaya pada Celestial Worthy itu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com