Menanggapi pertanyaan Gandalf, Bard menceritakan masa lalu dengan kepolosan yang menyisakan sedikit ruang untuk keraguan.

“Aku tidak tahu. Dia tidak memberitahuku. Setelah berdirinya *Curly-Haired Baboons Research Society*, aku mulai menyadari tindakan dan perangai pria itu mencerminkan pengaruh dari Celestial Worthy. Demikian pula, dia melihat hal yang sama pada diriku, yang memicu penyelidikan timbal balik. Akhirnya, kami mengonfirmasi niat satu sama lain dan membentuk tim *April Fool*.”

Gandalf dan Hela menyelidiki tentang Celestial Worthy, namun tanpa hasil yang berarti, Lumian, yang menyamar sebagai Muggle, mengalihkan pandangannya ke arah Bard dan bertanya, “Apa tujuan kelompok kalian mengacaukan ritual doa laut itu?”

“Untuk mengendalikan pesawat luar angkasa bawah air. Itu adalah tiket kita untuk melintasi kosmos dan mempertahankan diri melawan para Malaikat sampai batas tertentu…” Bard mengungkapkan rencana *April Fool*.

Bibir Lumian melengkung ke atas.

“Apakah kau tahu apa yang disegel di kedalaman pesawat luar angkasa itu?”

Mendengar pengungkapan ini, Franca tiba-tiba memahami inti permasalahannya.

Pesawat luar angkasa?

Benda di dasar Pelabuhan Santa adalah sebuah pesawat luar angkasa?

Bukankah ini terlalu bernuansa fiksi ilmiah dan kurang berbau mistis?

Apakah dunia ini memiliki segalanya?

Untuk mempercepat interogasi terhadap Bard, anggota kunci *April Fool*, Lumian dan Franca telah memasuki Negeri Malam Tanpa Akhir tanpa banyak komunikasi.

“Pesawat luar angkasa…” Gandalf menggemakan istilah itu, nadanya dipenuhi dengan kerinduan yang tak terbantahkan.

Hela mempertahankan keheningan yang menyerupai kedalaman malam.

Bard menjawab pertanyaan Lumian, “Menurut interpretasi kami terhadap bahasa dan wawasan dari Celestial Worthy, pesawat ruang angkasa itu berfungsi sebagai cawan petri sekaligus ruang inkubasi. Benda itu sedang merawat makhluk tingkat tinggi. Kendalikan pesawat luar angkasa itu, dan kau mengendalikannya. Tanpa kendali itu, pesawat ruang angkasa itu sendiri tidak akan memiliki peluang melawan seorang Malaikat.”

Senyuman “Aurore” menjadi semakin memikat.

“Pernahkah kau bertanya-tanya mengapa Malaikat kuno yang menyegel pesawat luar angkasa itu tidak mengambil alih kendali atasnya? Mengapa Mereka tidak memerintahkan makhluk tingkat tinggi itu atau memusnahkannya sekalian?”

Bard terdiam sejenak sebelum mengutarakan, “Mungkin butuh waktu yang cukup lama bagi makhluk tingkat tinggi itu untuk menjadi dewasa. Mengambil alih kendali pesawat luar angkasa itu akan menghentikan segalanya. Kesabaran diperlukan hingga beberapa tahun terakhir—tepat sebelum makhluk itu siap—sebelum makhluk itu dapat dikendalikan.”

Senyuman Lumian di balik tudung kepalanya semakin cerah.

“Jika memang begitu, Malaikat kuno yang menyegel makhluk tingkat tinggi itu pasti akan muncul kembali. Apakah kalian memiliki keyakinan untuk menolak seorang Malaikat dan memenangi pesawat luar angkasa itu? Atau apakah kalian yakin Malaikat itu tidak mencoba menguraikan atau tidak dapat menguraikan arti sebenarnya dari perintah-perintah tersebut?”

“Sudah bertahun-tahun lamanya—Mereka mungkin sudah binasa…” Bard berhenti sejenak.

Dalam mimipinya, sesosok makhluk di atas altar, yang berpotensi menjadi perwujudan dari Malaikat kuno, mengisyaratkan bahwa Malaikat itu mungkin masih mengawasi Desa Milo dan perairan tersebut.

“Kenapa kami tidak berpikir untuk memastikannya sebelum memulai seluruh rencana itu…” Bard menyuarakan keraguannya, emosinya tidak menunjukkan perubahan yang jelas.

Lumian menjawab sambil tersenyum, “Aku bisa memberitahumu bahwa pesawat luar angkasa itu tidak disegel bersama makhluk tingkat tinggi. Itu adalah sebuah lubang hitam yang tidak lengkap dan baru lahir. Begitu dibuka segelnya dan dikemudikan pergi, benda itu akan menyerap tubuh mistis yang menempatinya, menyedot kalian masuk, dan terbentuk sepenuhnya, merobek serta melahap dunia saat ini.

“Dulu, para Malaikat kuno tidak mencoba mengendalikannya karena benda itu berbahaya, bodoh!”

Bard sekali lagi dibuat tercengang, seolah-olah dia tidak pernah memikirkan kemungkinan seperti itu.

Setelah beberapa saat, dia ragu-ragu dan berkata, “Kami… mungkin… telah dibohongi…”

Meskipun emosi Bard tetap tidak berubah, cairan berwarna darah yang menetes dari perban sederhana di pangkal hidungnya melukiskan gambaran tragis dan penuh duka.

Lumian terbahak-bahak, punggungnya sedikit membungkuk.

“Apakah kalian baru menyadari sekarang bahwa kalian semua telah dibohongi oleh Celestial Worthy itu? Dia memberikan wahyu untuk menyesatkan kalian. Melalui kematian kalian, Dia bisa membuka segel dan menghancurkan dunia ini demi mencapai tujuan-tujuan-Nya!

“Haha, *April Fool*, benar-benar organisasi para orang bodoh!”

Bard terdiam sekali lagi, lalu dengan jujur mengungkapkan pemikirannya.

“Kami memang orang bodoh, benar-benar orang bodoh…”

Sementara itu, Gandalf dan yang lainnya memiliki reaksi yang beragam.

Sialan, lubang hitam? Menghancurkan dunia ini? Franca tadinya mengira berita tentang pesawat luar angkasa sudah cukup mengejutkan, tetapi dia tidak menyangka sesuatu yang bahkan lebih mengerikan akan menyusul.

Dan sesosok entitas menciptakan lubang hitam?

Franca, yang kurang memiliki pemahaman langsung tentang kekuatan tingkat atas, menyadari betapa besar eksistensi yang agung tersebut.

Sebelumnya, dia merasa telah memiliki pemahaman yang cukup tentang dunia ini. Sekarang, dia mengakui secara jujur, *Aku masih seorang murid sekolah dasar, sialan!*

Gandalf menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Jika aku menjadi dewa, akan sangat praktis bagiku untuk melakukan penelitian… Lubang hitam…”

Hela mengambil sebuah labu logam dari pakaian janda hitamnya dan meneguk isinya, pikirannya tidak dapat ditebak.

Tawa Lumian bergema sejenak, memberikan sedikit kelegaan sesaat. Namun, rasa sakit yang mendasarinya masih mencengkeram hatinya, beresonansi di bayang-bayang di dalam dirinya. Rasa sakit itu tidak bisa dihilangkan atau diabaikan.

Di hadapan para anggota kunci *April Fool*, kenangan akan nasib tragis saudari perempuannya, Aurore, tidak bisa diabaikan begitu saja.

Bard berdiri di sana, menjadi pengingat bisu atas sebuah fakta yang sengaja diabaikan.

Oleh karena itu, Lumian tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, “bunuh dia dan salurkan rohnya,” mengambil tindakan dengan cara setengah benar.

Menatap Bard, Lumian bertanya, “Apakah kau tahu apakah Ultraman dan Mad Lady pernah ke Cordu?”

“Ya,” jawab Bard. “Sebagian dari rencana awal kami adalah menemukan anak Nolfi, si peri laut. Dia tinggal di Provinsi Riston di Intis. Singgah di Cordu dimaksudkan untuk memastikan situasi Muggle dan hasil akhir dari lelucon tersebut.”

Saat menyebut kata “lelucon”, sebuah urat di dahi Lumian berdenyut-denyut.

“Bagaimana kalian bisa begitu yakin bahwa Muggle sudah mati?”

Mendengar Lumian, yang menyamar sebagai Muggle, mengajukan pertanyaan ini, Gandalf menghela napas tak terdengar sekali lagi. Franca mendesah dalam hati.

Bard menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak yakin. Mad Lady dan Ultraman yang pergi. Mereka memberi tahuku bahwa desa itu telah musnah. Tidak ada kesempatan bagi siapapun untuk keluar hidup-hidup. Mereka bahkan mungkin menggunakan ramalan, penyaluran roh, dan hal-hal semacam itu untuk memastikannya.”

“Tidak mungkin ada yang selamat?” Lumian tersenyum. “Bukankah aku ini manusia?”

Bard meliriknya dan mengungkapkan isi pikirannya.

“Kau bahkan mungkin tidak layak disebut sebagai manusia lagi.”

*Itu tidak salah. Aku sekarang adalah Artefak Bersegel berbentuk manusia yang memiliki kesadaran diri dan takdir…* Lumian membuat komentar mencela diri sendiri sebelum menambahkan, “Jumlah orang yang selamat lebih besar dari yang bisa kau bayangkan. Seorang nyonya tertentu, suaminya, pelayan pria, dan pelayan wanitanya telah melarikan diri.”

Tanpa memberi Bard kesempatan untuk merespons, Lumian bertanya lebih jauh,

“Apa yang coba dicapai Loki dengan insiden Muggle?”

“Aku tidak terlibat terlalu jauh. Hanya melemparkan beberapa ide; tidak begitu tahu banyak,” aku Bard jujur. “Ultraman mungkin punya petunjuk. Dia dan Loki bekerja sama dalam usaha lain.”

“Dalam usaha apa?” Lumian mendesak.

Bard perlahan menggelengkan kepalanya.

“Tidak begitu yakin tentang detailnya. Itu terkait dengan Gereja Eternal Blazing Sun.”

Terhubung dengan Gereja Eternal Blazing Sun? Ultraman, seorang Imam Cahaya Urutan 5 dari jalur Matahari… Artefak Bersegel berbentuk manusia yang hilang oleh gereja di kapal pertunangan… Insting Lumian mulai bekerja.

“Adakah anggota kunci *April Fool* yang bukan merupakan para pelintas dunia?”

Sebelumnya mereka salah mengira *April Fool* sebagai sekelompok pelintas dunia yang mengalami kemerosotan. Namun, sebagai sebuah organisasi, kelompok itu tentu saja berkembang.

Setelah sekumpulan tahun ini, *April Fool* kemungkinan besar memiliki lebih banyak anggota kunci!

Bard mengangguk.

“Ya.”

Seperti yang diduga… Lumian melirik Franca, yang mengenakan pakaian Assassin, mencari konfirmasi dari Bard.

“Salah satu dari mereka adalah seorang Pemurni dari Gereja Eternal Blazing Sun, dan dia memiliki status yang lumayan?”

“Ya,” konfirmasi Bard lagi. “Berkat dia, kami mendapat kabar angin tentang Artefak Bersegel Tingkat 1 yang bisa kami gunakan ketika kami mengubah rencana kami. Dia bahkan membantu pelariannya dari segel.”

“Dan siapa orang ini?” tanya Franca, menggantikan peran 007 yang sedang tidak ada.

“Ini adalah jalur satu arah ke Loki,” tunjuk Bard, mengungkapkan ketidaktahuannya tentang identitas asli anggota tersebut.

Franca terkekeh sambil berkata, “Jika Gereja Eternal Blazing Sun meluncurkan penyelidikan, mereka mungkin akan menemukan beberapa petunjuk.”

Artefak Bersegel Tingkat 1 tidak berserakan begitu saja. Benda-benda itu tidak bisa dicuri sembarangan!

Lumian, melihat Gandalf dan Hela tidak punya pertanyaan lagi, beralih ke Bard.

“Informasi apa yang kau miliki tentang kastil kuno Loki?”

“Namanya Dylan—sebuah nama yang menawan,” mulai Bard. “Loki pernah memberi tahuku bahwa itu adalah kastil kuno yang tersembunyi. Mustahil untuk ditemukan atau dilihat dalam keadaan normal. Sederhananya, kau tidak dapat menentukan lokasinya melalui penampilan atau sejarahnya.

“Aku selalu iri pada Loki yang mewarisi harta karun seperti itu setelah melintasi dunia—sebuah kastil kuno. Belakangan, dia mengandalkan wahyu Celestial Worthy dan anugerah yang sesuai untuk meraih kesuksesan. Aku pernah mencoba menipu demi mendapatkan Kastil Dylan untuk diriku sendiri, tetapi aku gagal.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com