Rasa penasaran Franca terpancing oleh perkataan Lumian.

“Apakah ada sesuatu yang tidak bisa kita lihat?”

“Apa kamu yakin ingin menontonnya? Aku khawatir itu akan memberikan pukulan telak bagi mentalmu,” tanya Lumian dengan nada menggoda.

Merasa geli, Franca menunjuk dirinya sendiri dan membalas, “Aku? Aku bukan anak di bawah umur. Mentalku sudah sangat matang. Kenapa aku tidak berani melihatnya? Heh, aku jauh lebih berpengetahuan darimu, Nak!”

Jenna mengangguk setuju, mendukung klaim Franca dalam diam.

Tanpa bujukan lebih lanjut, Lumian meninggalkan apartemen itu dan menuju kamar yang disewanya dengan identitas palsu untuk mengawasi dirinya sendiri.

Lugano tinggal di sana bersama Ludwig.

Franca mengikuti bersama Jenna dan Anthony, bergumam, “Kupikir itu adalah sesuatu yang besar. Bukankah itu hanya pergi ke anak angkatmu? Dampak apa pada mental…”

Lumian memberi isyarat agar Lugano mundur untuk sementara. Kemudian, ia mengeluarkan dua barang mengerikan dari Tas Pelancong miliknya, membentuk sosok humanoid dari benda-benda tersebut.

Dengan ekspresi yang tetap tidak berubah, Lumian menatap Ludwig dan menunjuk ke dua bagian mayat Wanita Gila itu.

“Apakah ini bisa dimakan?”

Bisa dimakan… Franca terkejut.

Pandangannya beralih antara bagian mayat yang menjijikkan itu dan penampilan Ludwig yang seperti anak kecil. Tiba-tiba, ia merasakan gelombang mual, seolah-olah mentalnya telah tercemar oleh pemandangan yang terbayang di benaknya.

Memang benar, anak baptis Lumian mendapatkan pengetahuan atau kemampuan dengan mengonsumsi makhluk tertentu, termasuk manusia. Bagaimanapun, ingatan adalah bentuk pengetahuan!

Franca tidak dapat menahan dorongan untuk muntah, menyesali keputusannya untuk menyaksikan tindakan kanibalisme tersebut.

Lebih buruk lagi, ia mengenal orang yang telah dikonsumsi itu—Wanita Gila. Ia pernah berinteraksi dengannya sebelumnya.

Wajah Jenna berubah muram, jelas berjuang untuk menahan asam lambungnya yang bergejolak. Anthony, seorang veteran berpengalaman yang terbiasa menyaksikan pemandangan berdarah, tanpa sadar mengerutkan kening.

Ludwig memperhatikan dua bagian mayat berdarah di tangan Lumian sejenak sebelum perlahan menggelengkan kepalanya.

“Ini terlalu kotor.”

Kotor? Mungkinkah itu merujuk pada korupsi parah dari Sang Penguasa Celestial? Bahkan kamu tidak berani menelannya karena takut terjadi sesuatu? Lumian melemparkan dua bagian mayat Wanita Gila itu ke lantai dengan rasa menyesal, memanggil bola api merah tua yang hampir putih.

Alih-alih meledak, bola api itu menempel pada mayat Wanita Gila, membakar dan memadatkannya menjadi debu hangus.

Di tengah tarian api dan aroma yang terbakar, Franca dan Jenna menghela napas lega.

Lumian menarik kursi dan duduk, berbicara kepada Ludwig yang sedang mengunyah kue mangkuk dengan santai, “Bukankah lengan orang itu kotor?”

Ia sedang merujuk pada Loki.

“Hanya sedikit. Bagian yang paling kotor tidak ada di lengannya,” komentar Ludwig dengan santai, seolah-olah sedang mendiskusikan ikan mana yang beracun dan bagaimana cara mengonsumsinya.

Baru pada saat itulah Lumian langsung pada intinya.

“Apa yang kamu dapatkan dari lengan orang itu?”

“Beberapa pengetahuan,” jawab Ludwig, sambil dengan santai mengunyah kue bolu yang dilapisi krim tipis, seolah-olah ia lebih suka tidak diganggu saat makan.

Lumian, pura-pura tidak peduli, bertanya terus terang, “Apa itu?”

Suara Ludwig berfluktuasi antara jelas dan teredam saat ia menjawab, “Pengetahuan Urutan tentang jalurnya… Ada dua istilah lain… Yang satu Dylan… dan yang lainnya Orville…”

Dylan? Apakah itu nama kastil kuno milik Loki? Dan apa itu Orville? Rasa penasaran Lumian memuncak, mendorongnya untuk memotong perkataan Ludwig.

“Selain namanya sendiri, apakah ada pengetahuan yang relevan?”

Ludwig memanfaatkan kesempatan itu untuk mengambil gigitan kue lagi. Setelah mengunyah dan menelannya, ia berkata, “Tidak, tapi… kedua istilah ini tampaknya terhubung. Orville seharusnya adalah nama sebuah tempat, dan Dylan adalah nama kastilnya.”

Terhubung… Nama sebuah tempat… Kastil Dylan ada di Orville? Di mana Orville? Lumian menoleh ke arah Franca, Jenna, dan Anthony, menyadari bahwa mereka tidak tahu apa-apa, menggelengkan kepala karena ketidaktahuan.

Setelah sesaat merenung, Lumian berbicara dengan suara berat,

“Prioritas kita selanjutnya adalah mencari informasi tentang Orville dan Dylan melalui saluran kita masing-masing.”

Mendapatkan anggukan setuju dari Franca dan yang lainnya, Lumian bertanya lagi kepada Ludwig, “Ada lagi?”

“Spiritualitasnya cukup melimpah, dan kualitasnya tidak buruk. Dia tidak menyukai minuman keras yang kuat atau minum dengan bebas. Dia hanya minum Semburan Sampanye dan kadang-kadang minum kopi. Dia adalah pendukung setia daun teh. Dia sehat, pencernaannya baik, dan buang air kecilnya normal. Dia benci bau kamar mandi…” Ludwig membagikan informasi yang diperoleh dari setengah lengan itu.

Franca mendengarkan dengan penuh minat, dan tepat saat Lumian hendak menyela, Ludwig membongkar informasi berharga lainnya:

“Dia memiliki Kastil Dylan, tetapi dia tidak tinggal di sana. Dia hanya kembali sesekali. Dia belum menjadi pemilik tunggal. Banyak area di sana yang tidak dapat diakses olehnya. Baru-baru ini, dia membuka sebuah kamar dan memperoleh topeng emas tua.

“Topeng itu akan memberinya kekuatan yang luar biasa, tetapi begitu dia memakainya, dia akan menghadapi hal-hal yang mengerikan.”

Mungkinkah topeng emas tua itu adalah peninggalan dari pemilik asli Kastil Dylan? Mungkin kenang-kenangan dari pemimpin Ordo Rahasia sebelumnya? Lumian mengangguk penuh pemikiran.

Baginya, informasi ini tidak terlalu krusial karena topeng emas tua itu sudah diserahkan kepada Tuan K. Oleh karena itu, ia tidak punya alasan untuk mengkhawatirkannya.

Franca, Jenna, dan Anthony bersiap untuk kembali ke Trier setelah sesi tanya jawab dengan Ludwig, setelah memastikan bahwa mereka telah mengumpulkan semua yang mereka bisa.

Tentu saja, Lumian bertanggung jawab atas perjalanan pulang mereka. Franca tidak sanggup menggunakan salah satu Gelang Tujuh Batu saat ini.

“Ngomong-ngomong,” Lumian menatap Franca, merenung sejenak. “Hubungi Gereja Matahari Berkobar Abadi dan lihat apakah mereka bersedia menukar informasi tentang Artifact Tersegel berbentuk manusia dan cerita yang sesuai. Kita akan berupaya untuk memfasilitasi transaksi ini.”

Mendengar penyebutan Bard bahwa ia tidak yakin dengan status kemanusiaannya, Lumian menyadari kemiripannya dengan Artifact Tersegel berbentuk manusia itu. Namun, Bard mempertahankan rasionalitas dan kejernihannya, memiliki takdir yang relatif independen. Jika tidak, ia dapat dianggap sebagai Artifact Tersegel humanoid Tingkat 0 yang berjalan.

Hal ini memicu rasa penasaran Lumian tentang Artifact Tersegel humanoid itu, ingin mengungkap apa yang terjadi padanya dan mengapa ia berubah sedemikian rupa.

Franca mengangguk dan secara insting berkata, “Tapi, eh, wanita itu hanya menyebutkan kemungkinan untuk mengembalikannya, tidak ada kepastian.”

“Kita hanya berusaha memfasilitasi transaksi tersebut. Tidak dijamin juga.” Lumian terkekeh.

Ia dengan cepat mengirim Franca, Jenna, dan Anthony kembali ke Quartier de la Cathédrale Commémorative Trier sebelum memasuki Jalan Aquina. Berjalan-jalan di antara warga yang masih tenggelam dalam sisa-sisa perayaan, ia berjalan menuju Motel Solow.

Setengah dari lantai lima motel itu telah runtuh, dan lantai empat rusak parah. Otta, sang pemilik, mengamati pemandangan itu dengan kesedihan dan ketidakberdayaan. Ia ingin menangis, tetapi air matanya tidak mau keluar.

Pada suatu waktu, Noelia dari Ordo Kesuburan mendekati Louis Berry, petualang yang mengawasi Motel Solow. Ia berbicara dengan nada formal, “Mitramu bilang kamu yang akan bertanggung jawab atas kompensasinya.”

Lumian mengambil 10.000 risot emas dari Tas Pelancong miliknya dan menyerahkannya kepada Noelia.

Noelia melirik kantong koin hitamnya dan menghela napas dengan penuh emosi.

“Itu barang bagus.”

Biarawati tempur itu kemudian menghitung kompensasinya.

“10.000 risot? Itu cukup untuk membangun dua motel seperti ini!”

“Betapa dermawannya. Sesuatu yang wajar dari seorang petualang yang baru saja mengantongi hadiah 300.000 risot emas.”

Lumian menepis godaan Noelia dan melanjutkan, “Ini adalah hadiah dari komisi keluarga Paco.”

“Keluarga Paco…” Noelia terdiam.

Matriark keluarga Paco, kepala keluarga saat ini, dan istrinya—semuanya tewas dalam konflik ini.

Lumian mendesak maju, merangsek melewati kerumunan seolah-olah sedang berjalan-jalan santai.

Di sisa senja, ia mendengar nyanyian, burung laut berkicau, dan warga dengan bersemangat mendiskusikan beberapa hari terakhir.

“Apakah kamu melihatnya? Di pagi hari, burung laut datang untuk memberikan penghormatan kepada Penguasa Laut!

“Apakah ritual doa laut tahun ini sangat sukses?

“Itu benar. Dulu, banyak tanaman merambat yang tumbuh dengan liar. Banyak orang pingsan karena kegirangan. Ini adalah pengakuan Earth Mother terhadap ritual doa laut!

“Tidak, itu tidak benar. Itu melambangkan panen raya. Itu berarti hasil tangkapan ikan tahun ini akan mengisi kapal demi kapal!

“Puji Earth, puji Ibu dari Segala Hal!

“Puji Penguasa Laut!

“…”

Meskipun Lumian tidak tahu persis metode Gereja Earth Mother untuk membuat warga melihat razia mistisme pagi itu sebagai sebuah keajaiban, ia merasakan kegembiraan dan kebahagiaan di hati setiap orang.

Dengan santai, ia berpikir, Aku ingin tahu apakah sisa anggota komite Serikat Perikanan telah menyelesaikan pilihan untuk Penguasa Laut palsu. Tentu saja, Simon Guiaro yang asli adalah kandidat teratas. Namun, tidak masalah siapa yang mengambil peran tahun ini. Kekuatan yang bocor dari kapal luar angkasa itu kini berada dalam genggamanku. Dalam tahun depan atau bahkan dua tahun ke depan, tidak akan ada bencana yang sering terjadi di perairan ini.

makhluk laut akan berkembang biak lebih cepat berkat ‘penyiraman’ itu…

Heh heh, dari sudut pandang tertentu, akulah Penguasa Laut yang sebenarnya—hanya untuk seminggu…

Di tengah-tengah pawai yang meriah dan banyak pedagang kaki lima, Lumian dengan santai menemukan sebuah bar dan memesan Manzan murni dan secangkir besar bir malt emas tua seduhan lokal.

Meletakkan gelas Manzan di seberang meja bundar kecil, ia mengangkat birnya, menderingkannya. Kemudian, ia bergumam sambil tersenyum, “Apakah kamu melihatnya? Apakah kamu mendengarnya? Tarian mereka, nyanyian mereka, dan suara perkembangbiakan ikan.

“Bukankah ini masa depan yang kamu inginkan?”

Mengatakan itu, Lumian meneguk seteguk bir emas tua.

IndoWebNovel – indowebnovel.com