Lumian tidak terburu-buru mendesak Lugano. Dia lebih suka mengamati proses pengambilan keputusan sang Dokter.

Setelah beberapa saat jeda, Lugano mengumpulkan keberaniannya dan bertanya, “Apakah kamu akan membawa Ludwig ke depannya?”

“Tentu saja,” jawab Lumian, melirik sekilas ke arah Ludwig yang sedang melahap seekor gurita panggang.

Seandainya dia tidak menerima informasi 0-01 dari Gereja Pengetahuan, dia tidak akan mempertimbangkan untuk memelihara anak seperti itu. Namun, Ludwig telah membuktikan kegunaannya.

Di masa depan, anak itu mungkin bisa berfungsi sebagai jebakan Loki yang lain.

Lugano menelan ludah dan menawarkan diri, “Aku bisa membantumu merawat Ludwig, jadi kamu tidak perlu memperhitungkannya saat mengurus berbagai hal—tidak seperti sebelumnya di mana kamu bisa pergi begitu saja kapan pun kamu mau.”

Seperti yang sudah diduga… Lumian tidak terkejut dengan usulan Lugano.

Dia sedikit mengangkat dagunya dan bertanya, “Alasan?”

Lugano tersenyum canggung dan menjelaskan, “Selama perjalanan ini, aku telah menyaksikan banyak hal dan menghadapi berbagai serangan. Itu membuatku menyadari bahwa Sequence 8 masih tidak berarti apa-apa di dunia mistisme. Mereka tidak memiliki perlengkapan yang memadai untuk menghadapi risiko. Ya, jika aku kembali ke Trier dan secara diam-diam menggunakan kekuatan Dokternya, aku pasti akan mencapai status kelas menengah.

Bukan hal yang tidak mungkin untuk naik ke masyarakat kelas atas, tetapi aku khawatir mendapatkan terlalu banyak keturunan atau ketenaran akan menarik perhatian Beyonder resmi. Trier tidak selonggar Port Santa, yang lebih akomodatif terhadap Beyonder liar.

“Selain itu, para Beyonder berbahaya itu selalu mengintai di sekitar kita. Aku menolak untuk tidak berdaya saat menjadi target berikutnya.”

“Jika kamu menahan diri untuk tidak berpartisipasi dalam perkumpulan mistisme dan hanya menjalankan klinik sebagai dokter, kamu tidak akan terlibat dalam urusan berbahaya. Kamu dapat dengan mudah menangani pencuri dan bandit biasa,” balas Lumian dengan santai.

Lugano menggelengkan kepala.

“Beyonder yang mewariskan reliknya kepadaku, yang memungkinkanku menjadi seorang Planter, pernah memperingatkanku bahwa begitu aku memasuki dunia mistisme, mustahil untuk melarikan diri. Insiden Beyonder akan selalu mengelilingi kita. Jika aku beruntung, aku mungkin bisa bertahan hidup sampai mati secara wajar, tetapi jika aku tidak beruntung, aku akan berakhir seperti dia.

“Awalnya, aku tidak sepenuhnya mempercayainya, tetapi peristiwa enam bulan terakhir semakin meyakinkanku tentang kebenarannya. Aku tidak melakukan apa-apa, namun Rue Anarchie runtuh, dan sebuah pohon aneh tumbuh. Sebelum kamu mempekerjakanku, aku bermimpi menjadi sosok dalam lukisan, tidak dapat kembali ke kenyataan. Begitu terbangun, aku mendapati diriku menjadi buronan.

Kali ini, yang kulakukan hanyalah merawat Ludwig, menjauhkan diri dari keterlibatan apa pun, namun aku tetap diserang tanpa alasan yang jelas…”

Mm… Ekspresi Lumian menjadi semakin aneh saat dia mendengarkan.

Sepertinya aku adalah benang merah dalam semua cerita kalian…

Namun, kamu tetap bersikeras untuk mengikutiku…

Apakah ini kasus lain dari para Beyonder yang menemui insiden mistisme? Bukan insiden-insiden itu yang kamu temui, melainkan aku…

Lugano melanjutkan, “Aku juga telah menyaksikan kekuatan Beyonder seperti teleportasi dan tsunami. Menjadi sekadar Sequence 8 tidak lagi memuaskanku. Aku yakin aku akan menemukan lebih banyak peluang dengan mengikutimu.”

Lumian menatap Lugano, tidak yakin apakah seseorang telah memengaruhinya untuk bersikeras mengikuti atau apakah Ludwig telah “menjinakkannya” agar menjadi “pengasuh” anak itu.

Awalnya, Lumian mengira Lugano, sebagai Beyonder dari jalur Planter, memiliki hubungan dengan Gereja Ibu Pertiwi. Namun, meskipun memperhatikannya dengan cermat, dia tidak melihat adanya komunikasi tambahan antara pemandu tersebut dengan Ordo Kesuburan atau rohaniwan Gereja Ibu Pertiwi. Selain itu, Lugano tampak seperti orang asing.

Melihat Lumian tetap diam, Lugano tersenyum penuh harap dan mengusulkan, “Aku memiliki bakat dalam hal bahasa. Aku bisa belajar mandiri bahasa Dutanese dari Benua Selatan. Selama kamu membayarku 300 verl d’or sebulan dan berjanji memberiku bagian dari hasil rampasan, aku bisa terus menjadi pemandumu, dokter pribadi, pengasuh anak, dan setengah petarung.”

“Baiklah.” Lumian menyerahkan total 10.000 verl d’or. “Ini 5.000 verl d’or terakhir dari sebelumnya. Selain itu, kamu telah diserang. Sesuai kesepakatan kita, aku akan membayarmu ekstra 5.000 verl d’or, jadi totalnya 10.000.”

Lugano dengan senang hati menerima pembayaran itu dan mulai membereskan barang-barangnya.

Lumian memanfaatkan momen itu untuk menghitung uangnya, memastikan dia masih memiliki 1.000 verl d’or dalam bentuk emas, 76.000 verl d’or dalam bentuk koin emas, beserta koin-koin lainnya, uang kertas, dan sisa 2.000 gold risot yang belum dibelanjakan.

Selama dia menahan diri untuk tidak memperoleh karakteristik Beyonder, formula ramuan, benda mistis, atau pengetahuan mistisme tingkat tinggi, uang yang dibawanya bisa menopangnya untuk waktu yang cukup lama.

Keesokan paginya, Lumian naik kapal yang menuju ke Feynapotter, menyamar sebagai petualang Louis Berry. Setibanya di kabin kelas satu, dia menoleh ke arah Ludwig, mengajukan pertanyaan penuh pemikiran, “Di dalam ingatanmu, atau lebih tepatnya ingatan Loki, apakah ada makhluk aneh? Mereka menyerupai kadal tetapi ukurannya cukup kecil.

Mereka bisa merangkak ke dalam mulut manusia, tampak transparan dan buram, dicurigai sebagai Tubuh Roh. Mereka memiliki sisik berwarna cokelat kehijauan dan mata hijau tua.”

Deskripsi ini jauh berbeda dari Kadal Cahaya Bintang yang diubah oleh Anak-Anak Laut.

Ludwig menggelengkan kepala.

“Tidak, itu juga tidak ada di ingatan Serangga Hitam Batings.”

Lumian terdiam, mengamati Lugano yang membukakan pintu kabin dengan gerak-gerik pelayan.

Satu jam kemudian, diiringi bunyi peluit, kapal meninggalkan Port Santa.

Setelah berlayar selama hampir dua jam, cuaca perlahan memburuk. Ombak meninggi, dan angin kencang memaksa para penumpang di dek untuk mundur ke kabin mereka.

Melihat langit yang kelam, awan gelap yang diaduk oleh angin, dan ombak yang semakin tinggi, banyak penumpang yang baru pertama kali berlayar merasakan kecemasan.

Melihat keyakinan para pelaut di samping mereka, mereka mencari ketenangan, “Ini hal yang biasa terjadi di laut. Ini tidak berbahaya, kan?”

Seorang pribumi Port Santa, yang bekerja sebagai pelaut, menjawab sambil tersenyum, “Ini relatif umum, tetapi bisa sedikit berbahaya. Jika badai semakin intensif, kita mungkin harus mencari perlindungan di pelabuhan terdekat. Tapi jangan khawatir. Ritual doa laut tahun ini sukses besar. Penguasa Laut saat ini akan melindungi kita dan mencegah kapal karam!”

Penguasa Laut… Para penumpang semakin merasa tidak tenang setelah mendengar jawaban sang pelaut.

Mereka telah ambil bagian dalam berbagai ritual doa laut dan perayaan di Port Santa. Meskipun menyenangkan, mereka tidak benar-benar percaya bahwa Penguasa Laut dapat memberikan pengaruh yang signifikan terhadap ombak.

Di tengah kegelisahan mereka, mereka terkejut mendapati ombak yang tadinya meninggi tiba-tiba mereda.

Terlepas dari awan gelap dan angin kencang, air laut tampak ditekan oleh kekuatan tak kasat mata, tanpa menunjukkan fluktuasi yang berarti.

Pribumi Port Santa bersorak gembira.

“Hidup Sang Penguasa! Puji Penguasa Laut!”

Menyaksikan hal ini, para penumpang saling bertukar pandang, tertegun tanpa kata-kata.

Di dalam kabin kelas satu, Lumian bersantai di kursi malas, menyesap Manzan murni. Di pangkuannya terbentang buku teks pengantar bahasa Dutanese Benua Selatan.

Mengepalkan tangan kanannya, dia menariknya ke bawah.

Sebagian awan gelap di langit turun, membentuk corong yang luar biasa.

Sinar matahari menembus lubang besar tersebut, mencerahkan kabin dan menyoroti buku Lumian.

Menarik kembali tangan kanannya, Lumian membalik halaman buku tersebut. Dia mendapati kemampuan Penguasa Laut sangat menguntungkan di laut.

Sayangnya, dia hanya bisa menggunakannya satu hari lagi.

…

Larut malam di Trier, Angoulême kembali ke kediamannya dan secara kebiasaan menyalakan perangkat transceiver radio.

Tidak lama kemudian, sebuah telegram tiba.

Begitu melihat “Hidden Blade”, Angoulême mengerutkan kening.

“Dua kabar baik dan sedikit kabar buruk. Mana yang ingin kamu dengar duluan?

“Aku tahu. Kamu pasti ingin mendengar kabar baiknya terlebih dahulu. Aku langsung saja.

“Kabar baik pertama adalah Artifact Tersegel berbentuk manusia telah ditemukan dan diamankan. Kamu tidak perlu khawatir tentang perjalanan bisnis ke Feynapotter. Kamu bisa fokus menyelidiki masalah Manusia Cermin dengan tenang.

“Kabar baik kedua adalah setelah berkomunikasi, kami telah mengonfirmasi bahwa faksi yang mengendalikan Artifact Tersegel berbentuk manusia itu mungkin akan mengembalikannya kepadamu. Kami bersedia memfasilitasi masalah ini, tetapi kamu harus memberikan semua informasi tentang Artifact Tersegel berbentuk manusia itu sebagai gantinya. Tentu saja, itu baru sebatas kemungkinan, belum pasti.

Kamu tidak perlu melakukan pembayaran yang besar sampai kita mencapai kesepakatan.

“Kabar buruk. Heh heh, ada pengkhianat di Gerejamu. Artifact Tersegel berbentuk manusia itu hilang karena seorang mata-mata! Kami yakin akan hal ini.

“Pergilah, 007. Kesempatanmu untuk melakukan jasa besar telah tiba!”

Setelah membacanya sekaligus, Angoulême merasakan secercah kelegaan. Ini karena setelah Artifact Tersegel berbentuk manusia itu hilang, para petinggi Gereja mencurigai adanya pengkhianat dan melakukan penyelidikan, tetapi tidak membuahkan hasil.

Memang ada masalah dengan kasus yang berujung pada hilangnya Artifact Tersegel berbentuk manusia tersebut, tetapi kelima Purifier yang memimpin kasus itu telah dibersihkan dari segala kesalahan selama penyelidikan. Mereka tidak bernasib baik saat itu dan hanya mengalami kecelakaan.

Sepertinya sang mata-mata telah menyembunyikan dirinya dengan sangat baik… gumam Angoulême pada dirinya sendiri.

…

Quartier de la Cathédrale Commémorative, Apartemen 702, 9 Rue Orosai.

Franca duduk di tepi tempat tidur dan mengobrol di grup telegram, menunggu Jenna kembali.

Rekan wanitanya itu akan mengunjungi Quartier de la Maison d’Opéra seminggu sekali untuk menonton pertunjukan teater dan baru akan kembali tengah malam. Namun, hari pasti kunjungannya tidak dapat dipastikan. Selain itu, dia akan menyamar untuk mencegah orang lain memperhatikan pola perjalanannya.

Anthony, yang tinggal di dekat sana, sedang sibuk menyusup ke dalam lingkaran penggemar psikologi, berharap bisa melakukan kontak dengan seorang Psikiater sejati.

Sepertinya aku satu-satunya orang yang memiliki banyak waktu luang. Aku belum menerima umpan balik apa pun tentang Manusia Cermin… Franca bukanlah tipe orang yang memaksakan diri untuk harus selalu sibuk. Dia sangat pandai menemukan kegembiraan dalam hidup.

Saat Franca memikirkan Jenna, Jenna—yang baru saja selesai menonton pertunjukan terakhir—mengenakan topi dengan kerudung hitam dan berdiri untuk meninggalkan teater, di mana banyak penonton yang masih berlama-lama.

Di pintu keluar, dia dengan sabar mengantre dan berjalan keluar.

Tiba-tiba, Jenna merasakan sedikit getaran dari salah satu benda yang dibawanya.

Secara insting, dia merogoh sakunya dan menyadari bahwa benda itu adalah Pecahan Dunia Cermin dari makam keluarga Tamara.

IndoWebNovel – indowebnovel.com