Berdasarkan umpan balik Anthony, Franca sudah lama menduga bahwa Delilah bukanlah Manusia Cermin melainkan memiliki hubungan tertentu dengan mereka. Jika tidak, dia tidak akan bereaksi secara tidak wajar tanpa mengetahui apa pun.

Dia mengajukan pertanyaan tersebut selama Divinasi Cermin Ajaib untuk memastikan Delilah tidak membuat persiapan sebelumnya atau telah dihipnotis.

Setelah sejenak merenung, Franca mengajukan pertanyaan keduanya.

“Apakah pemilik rambut ini adalah keturunan keluarga Tamara?”

Di tengah cipratan air di dalam cermin yang remang-remang, sebuah suara tua menjawab, “Bukan.”

Bukan keturunan keluarga Tamara… Franca menggunakan metode eliminasi dan memilih pertanyaan yang sudah dipersiapkan sebelumnya.

“Apakah pemilik rambut ini adalah keturunan Manusia Cermin?”

Suara tua itu menjawab dengan nada tenang dan serak, “Ya.”

Ya… Franca dan Jenna sama-sama terkejut sekaligus senang.

Meskipun mereka memiliki kecurigaan serupa, mengonfirmasinya membuat mereka tertegun dan ketakutan.

Sudah berapa lama Manusia Cermin menyusup ke Trier? Mengapa mereka memiliki keturunan yang berusia tiga puluhan?

Terlebih lagi, mereka bisa menikah, memiliki anak, dan mempunyai keturunan seperti orang biasa…

Selain percaya kepada Primordial Demoness di dalam cermin, yang memiliki kepribadian lebih ekstrem dan secara alami menyimpan kebencian terhadap rekan t di luar cermin, apa perbedaan mendasar antara mereka dan orang biasa?

Franca dan yang lainnya tidak yakin apakah sebagian besar Manusia Cermin lenyap setelah kematian, meninggalkan pecahan dunia cermin, atau apakah hanya beberapa Manusia Cermin khusus seperti Pendeta Cermin yang seperti ini.

Digabungkan dengan ayah kandung Delilah, Menteri Perindustrian saat ini Moran Avigny, yang menyuruhnya untuk memperhatikan reaksi tidak wajar, Franca menyimpulkan bahwa pejabat tinggi tersebut telah digantikan oleh Manusia Cermin sejak bertahun-tahun yang lalu.

“Menurut informasi yang dikumpulkan, modifikasi kota di Trier Bawah, khususnya katakombe, diterapkan untuk mengatasi kebocoran segel Trier Epoch Keempat. Manusia Cermin telah menggantikan orang-orang aslinya sejak saat itu, sehingga wajar bagi mereka untuk tinggal di Trier,” kata Anthony setelah berpikir sejenak.

“Masalahnya sekarang adalah Manusia Cermin benar-benar dapat memiliki keturunan secara normal.”

Mata Jenna berkedip saat dia menyela, “Satu hal lagi. Apakah keturunan keluarga Tamara membawa Pecahan Dunia Cermin ke dalam makam dalam beberapa dekade terakhir? Atau apakah itu Manusia Cermin khusus yang mencari sesuatu dan akhirnya tewas di sana?

“Atau mungkinkah sebelum Trier Epoch Keempat tenggelam ke bawah tanah atau disegel, Manusia Cermin sudah aktif di daratan ini?”

Franca mendesis dan berkata, “Dugaanmu yang terakhir sedikit menakutkan.

“Kesimpulan awal kami adalah bahwa Dunia Cermin khusus berasal dari Perang Empat Kaisar, yang menyebabkan Trier Epoch Keempat tenggelam. Itu berkaitan erat dengan penurunan ilahi Primordial Demoness, serangan balik Kaisar Darah Alista Tudor sebelum kematiannya, dan kematian Demoness of Catastrophe, Krismona.

Namun, jika Manusia Cermin telah muncul di Trier Epoch Keempat sebelum semua itu, akar penyebab masalah ini akan menjadi lebih misterius dan menakutkan.”

Ketakutan akan hal yang tidak diketahui.

Franca mau tidak mau menatap cermin rias di tangannya dan berkata kepada cermin gelap itu, “Apakah aku keturunan Manusia Cermin?”

Dia tidak mengharapkan jawaban, mengetahui bahwa Divinasi Cermin Ajaib biasanya hanya memperbolehkan paling banyak tiga pertanyaan. Dia hanya menyuarakan pikirannya dan bersiap mengakhiri divinasi.

Cermin itu terdiam selama beberapa detik sebelum melanjutkan, “Leluhurmu tidak ada hubungannya dengan Trier.”

Oh, apakah itu berarti aku tidak bisa berhubungan dengan Manusia Cermin? Tunggu sebentar… Kejutannya terbersit dalam suara Franca. Kemudian, sebuah kesadaran tiba-tiba menghantamnya. “Jadi, kau bukan mesin penjawab tanpa emosi. Kau tidak harus secara ketat mematuhi aturan yang sesuai.”

Kegelapan di permukaan cermin dengan cepat menghilang, dan suara tua itu berhenti.

Franca tertegun tak bisa berkata-kata.

Jenna mendekat ke arah Anthony, kata-katanya berupa bisikan tertahan, “Apakah kau menangkap keputusasaan dalam jawaban itu?”

Anthony melirik sekilas ke arah Franca dan mengangguk nyaris tak terlihat.

“Hei! Jangan berbisik di depanku. Aku bisa mendengarmu!” keluh Franca, indra tajam Assassin-nya menangkap percakapan mereka.

Dia dengan cepat mengalihkan topik, “Untungnya, dia bilang tidak. Jika iya, itu akan sangat menakutkan.

“Hmm… Kakek atau kakek buyutmu seharusnya bukan orang Trier, kan?”

“Aku bahkan bukan orang Trier sendiri,” jawab Anthony.

Jenna mengangguk singkat sebagai tanda mengerti.

“Generasi dari kakek ayah dan ibuku yang datang ke Trier.”

Franca menghela napas lega, menyatakan, “Sekarang, arah penyelidikan sudah jelas. Menteri Perindustrian saat ini, Moran Avigny!”

Dia merenungkan apakah akan melakukan penyelidikan rahasia untuk mengumpulkan informasi krusial atau segera memberi tahu 007 dan membiarkan Gereja Eternal Blazing Sun yang mengurusnya. Memilih opsi kedua berarti potensi kendala karena prinsip kerahasiaan, yang membatasi aksesnya terhadap detail spesifik yang bisa dia tanyakan kepada 007.

…

Uuuh!

Di tengah bunyi peluit, sebuah kapal mengarah ke Pelabuhan Colla di garis pantai paling selatan Kerajaan Feynapotter.

Saat itu sudah pertengahan November, dan Trier dicengkeram oleh musim dingin yang membekot. Meskipun Pelabuhan Santa menuntut pakaian tebal karena suhu yang merosot tajam, Pelabuhan Colla mempertahankan iklim yang hangat. Para pejalan kaki mengenakan baju lengan pendek yang mewah dan celana longgar, memperlihatkan mata kaki mereka.

Tidak seperti Pelabuhan Santa, Pelabuhan Colla tidak memiliki tradisi membawa pedang atau golok, tetapi Lumian, berdasarkan pengetahuannya, tahu bahwa orang-orang di sini masih beringas, dengan konflik bersenjata skala besar menjadi hal yang biasa.

Pelabuhan Colla sangat berbeda dari Pelabuhan Santa, yang berkembang berkat padang rumput, dataran, dan tambang pegunungan. Dengan lahan pertanian yang terbatas dan padang rumput yang langka, penduduk aslinya bergantung pada laut untuk mata pencaharian mereka.

Selama beberapa generasi, kemajuan Gereja Earth Mother dalam pengembangan lahan, budidaya benih, dan penangkaran ternak mengubah Pelabuhan Colla. Meskipun wilayah tersebut mencapai tingkat swasembada produksi pangan, adat istiadat yang beringas tetap bertahan.

Kendati demikian, Pelabuhan Colla tetap menjadi importir makanan utama, berfungsi sebagai salah satu pusat perdagangan utama antara Kerajaan Feynapotter dan Benua Selatan. Pelabuhan yang sibuk itu menampung banyak orang asing dan berdiri sebagai basis utama bagi Armada Panen.

Kapten Pedro, yang berdiri di samping Lumian, mengamati pemandangan pelabuhan yang hidup itu.

“Ini adalah musim kemarau, jadi cuacanya tidak terlalu panas, dan tidak banyak hujan. Ini adalah periode paling nyaman di Pelabuhan Colla. Kalian dipersilakan untuk berkunjung.”

Kata-kata ini, yang diucapkan sebagai bentuk kesopanan, mengambang di udara.

Lumian, yang bersandar di pagar kapal, mengarahkan pandangannya ke laut lepas, yang diselimuti oleh apa yang tampak seperti awan gelap.

“Apakah itu Laut Berserk?”

Laut Berserk memisahkan Benua Utara dan Selatan. Hanya ketika Kaisar Roselle menemukan jalur laut yang aman, negara-negara Benua Utara dapat menyeberangi laut dan mencapai Benua Selatan.

Pedro mengangguk, sedikit keseriusan tersirat dalam suaranya. “Benar. Tanpa kapten dan pelaut yang akrab dengan perairan itu, sebuah kapal pasti akan ditelan oleh cuaca yang selalu berubah dan ganas di sana. Bangkai kapal terjadi di sekitar Pelabuhan Colla setiap tahun, merenggut nyawa.”

Ketika sebagian besar penumpang turun, Lumian memandu Ludwig dan Lugano menuju kediaman Kapten Pedro.

Dia bermaksud untuk menilai situasi putri sulungnya, Salah, dan kekasihnya sebelum memutuskan langkah selanjutnya.

Membawa koper dan menggandeng tangan Ludwig, Lugano mengikuti dari dekat di belakang atasannya.

Baru setelah mereka meninggalkan dermaga, dia menyadari sesuatu yang mengejutkan.

Atasannya dan kapten sedang berbicara dalam bahasa Highlander!

Sejak berangkat dari Pelabuhan Santa, atasannya dan sebagian besar penumpang kapal telah menggunakan bahasa Highlander untuk berkomunikasi.

Kapan dia belajar bahasa Highlander? Bagaimana dia menjadi begitu mahir di dalamnya?

Saat Lugano mengamati sosok atasannya yang berjalan menjauh, dia jatuh dalam keheningan yang penuh pemikiran, mencerna bahasa Highlander yang diucapkan dengan relatif fasih.

Pelabuhan Colla, Jalan Hiu Putih Nomor 7, rumah Pedro.

Sebuah bangunan berlantai lima dengan halaman depan hijau dan taman yang menawan di bagian belakang, rumah itu menampung hampir tiga puluh orang di bawah pengawasan ibu Pedro.

Melewati gerbang besi, Lumian melihat sepasang kekasih sedang berjalan-jalan sambil berpegangan tangan di halaman.

Mereka berdua sangat muda. Sang wanita, yang berusia awal dua puluhan, memiliki rambut cokelat, mata cokelat, dan kulit yang secara alami cerah namun kini kecokelatan karena matahari. Meskipun penampilannya luar biasa, Lumian, yang terbiasa berinteraksi dengan para Demoness dan memiliki seorang saudari yang cantik, menganggapnya hanya lumayan.

Pria itu, yang berusia pertengahan dua puluhan, memiliki fitur wajah biasa, kelopak mata tunggal, dan rambut cokelat bergelombang. Mengenakan kemeja putih dan celana abu-abu tua, ia memiliki penampilan dan pembawaan yang sangat biasa sehingga akan tenggelam dalam kerumunan.

“Salah, biarkan aku mengenalkanmu. Ini adalah petualang hebat, Louis Berry. Pengalaman legendarisnya akan segera mencapai Colla,” kata Pedro dengan gembira memperkenalkan Lumian tanpa sedikit pun rona kesuraman.

Salah, mengenakan topi jaring ikan untuk melindunginya dari matahari, mendekat dengan rasa ingin tahu,

“Pengalaman legendaris seperti apa?”

“Apakah menghasilkan 300.000 risot emas dari sebuah komisi termasuk?” jawab Pedro, mewakili Lumian sambil tersenyum.

“300.000 risot emas?” seru Salah.

Ini adalah kekayaan yang sangat besar bagi kebanyakan orang di Feynapotter.

Lumian mengamati interaksi ayah dan anak itu sambil tersenyum. Dalam penglihatan perifer-nya, dia mendeteksi ekspresi wajah kekasih Salah yang menggelap, tanda ketidaksenangan yang jelas.

Kecemburuan, kewaspadaan, dan kekhawatiran? Jika memang ada yang tidak beres dengannya, dia seharusnya lebih percaya diri… batin Lumian, tidak terusik.

Pedro kemudian memperkenalkan kekasih Salah.

“Flores, tunangan Salah. Mereka bertemu di Kota Feynapotter.”

Kota Feynapotter, yang terletak di dataran tinggi, berdiri sebagai ibu kota Kerajaan Feynapotter. Salah telah menemui Flores di sana selama studi universitasnya, meskipun Flores berasal dari keluarga biasa dengan kualifikasi pendidikan yang sederhana. Setelah menyelesaikan sekolah tata bahasa dasar saja, dia kemudian mendirikan sebuah toko kelontong di dekat Universitas Highlander.

“Salam kenal,” Lumian mengangguk kecil, memancarkan aura percaya diri seorang petualang hebat.

Mengikuti jamuan penyambutan, Flores meninggalkan rumah Pedro.

Dia pergi ke bar romantis favoritnya, duduk di konter dengan ekspresi tidak puas.

Sambil dengan santai mengamati sekeliling, dia tidak bisa tidak memerhatikan seorang wanita yang duduk dua atau tiga kursi jauhnya.

Rambutnya yang berwarna sewarna rami diikat ke atas dengan elegan, dan matanya yang berwarna seperti air danau memancarkan kilau jernih. Dengan batang hidung yang tinggi dan bibir merah muda, bahkan profil sampingnya pun sangat indah menawan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com