Sesaat, Flores merasa terpesona oleh kehadirannya. Ia tidak dapat menahan diri untuk mendekat dan memujinya secara terang-terangan, sebuah kebiasaan yang umum di kalangan pria Feynapotter.

“Hari ini adalah hari keberuntunganku bisa bertemu dengan wanita cantik sepertimu. Maukah kau memberiku kesempatan untuk mentraktirmu minum?”

Mata wanita itu berkedip, dan sebuah senyuman menghiasi bibirnya. Ia menggelengkan kepalanya dengan lembut, mengisyaratkan bahwa tawarannya tidak diterima.

Tidak patah semangat, Flores ingin mengatakan lebih banyak lagi, tetapi ia melihat ekspresi wanita itu mulai mendingin, yang mendorongnya untuk mundur kembali ke tempat duduknya.

Beberapa saat kemudian, ia bergantian mencuri pandang ke arah tubuh wanita itu, yang mengenakan kemeja sederhana dan celana panjang hitam ramping, serta mengamati tepi gelasnya, melihatnya disentuh oleh bibir merahnya yang basah.

Tubuh Flores menghangat, dan mulutnya terasa kering. Semakin banyak bir yang ia minum, semakin sulit pula rasa haus di tenggorokannya hilang.

Akhirnya, wanita itu menghabiskan *Manzan* berwarna emas mudanya, meletakkan gelas tinggi itu di konter bar, dan dengan anggun pergi di tengah alunan musik yang menenangkan dan elegan.

Flores buru-buru mendekat, mengeluarkan tisu lembut yang menjadi populer dalam beberapa tahun terakhir. Ia menyeka pinggiran gelas anggur tempat bibir wanita itu baru saja bersentuhan.

Kemudian, ia melipat tisu tersebut, memindai sekeliling kursi bar dengan teliti. Ia mengumpulkan beberapa helai rambut panjang berwarna rami, lalu menyimpannya di dalam tisu itu.

Setelah menyelesaikan tugas ini, Flores menyadari sang bartender dan hampir dua puluh pelanggan pria di sekitarnya, semuanya menatap dengan tatapan menghakimi yang sama: “Pria cabul!”

Flores bukan satu-satunya korban dari pesona wanita itu—pesona tersebut meluas ke semua pria dan beberapa wanita di bar tersebut. Semuanya telah menyaksikan tindakan cabulnya.

Meskipun mendapat tatapan menuduh, Flores tetap tenang dan pergi seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Ia bersumpah tidak akan pernah kembali ke bar ini lagi!

Namun, ia sama sekali tidak menyesali tindakannya.

Dalam perjalanan kembali ke apartemen, hati Flores berdegup kencang karena antisipasi, didorong oleh janji keuntungan. Langkah kakinya semakin cepat, meskipun akal sehat mendikte kecepatan yang lebih terkendali.

Setibanya di tempat tinggalnya, ia menutup tirai dan mengambil sebuah buku catatan lama dengan sampul menguning dari kompartemen koper.

Di dalamnya, sebuah catatan bernoda menyimpan kosakata rumit yang bukan milik bahasa mana pun dari Benua Utara, disertai dengan berbagai petunjuk dalam bahasa Highlander.

Dengan penuh semangat, Flores meletakkan tisu berisi rambut dan air liur wanita itu di atas buku catatan tersebut. Ia kemudian mengambil catatan bernoda itu, melafalkan kata-kata yang rumit dan aneh dengan pelafalan yang tegas.

“Naboredisley…”

Ini adalah mantra cinta yang tidak sengaja ditemukan oleh Flores.

Dengan nama asli, tanggal lahir, barang-barang yang berkaitan erat, atau cairan tubuh seperti daging dan darah, ia dapat memasukkan media tersebut ke dalam buku catatannya dan melafalkan mantra itu sebanyak tujuh kali, memaksa target untuk jatuh cinta tanpa bisa ditarik kembali.

Flores telah dengan sabar menunggu saat yang tepat untuk merencanakan agar putri Pedro, Salah, terjatuh dan terluka. Bantuan tepat waktunya tidak hanya menghasilkan rasa terima kasih tetapi juga memudahkan pengumpulan darahnya, memenuhi syarat untuk mantra cinta tersebut.

Kenyataan telah membuktikan kekuatan memikat dari mantra cinta itu!

Flores menahan diri untuk tidak menggunakannya lagi, karena tidak yakin bagaimana cara menghilangkan efeknya. Jika ia dikejar oleh banyak wanita sebelum pernikahannya dengan Salah, memicu konflik di antara mereka dapat membahayakan kedudukannya di dalam keluarga besar dan menghambat akses terhadap sumber daya serta dukungan.

Namun, hari ini berbeda.

Dia adalah wanita paling menawan yang pernah ia temui. Ia siap membayar berapa pun untuk menjadikannya miliknya!

Keraguan masih bersarang di benak Flores tentang apakah tisu yang bernoda air liur dan rambut yang rontok secara alami itu benar-benar dapat berfungsi sebagai media untuk mantra cinta tersebut, namun keinginan untuk mengetahuinya mengalahkan segala keraguan.

Kegembiraan dan antisipasi melonjak di dalam dirinya saat ia membayangkan kemungkinan menyaksikan adegan yang begitu indah, sebuah senyuman tak terkendali menghiasi wajahnya.

“Naboredisley…”

Flores terus melafalkan mantra cinta itu dengan pengabdian dan antusiasme yang tidak wajar, hatinya berdegup kencang penuh hasrat dan kegembiraan.

“Naboredisley!”

Setelah mengulanginya sebanyak tujuh kali, Flores menyaksikan dengan takjub saat tisu dan rambut itu terbakar, memantulkan pelangi sebelum dengan cepat berubah menjadi abu.

Berhasil… Berhasil! Flores awalnya tidak percaya, tetapi kegembiraan yang luar biasa menghantam hatinya.

Rasa terkejut masih ada, namun Flores tidak terlalu peduli.

Yang penting adalah itu berhasil!

Wanita menawan itu sekarang mencintaiku!

Pikiran tentang apa yang akan terjadi selanjutnya berkelebat di benak Flores. Ia buru-buru menutup buku catatan itu, menyelipkan catatannya, dan berlari ke pintu tanpa repot-repot merapikannya.

Ia ingin berjalan-jalan di jalanan, yakin bahwa orang terkasih itu pasti sedang mencarinya!

Saat Flores membuka pintu lebar-lebar, wanita itu ada di sana—wanita dari bar, berdiri di luar.

Seluruh tubuh Flores lemas di bawah tatapan jernih berwarna air danau, keseimbangannya berada di ambang keruntuhan. Setiap serat di tubuhnya mendambakan untuk menyerah.

Saat wanita itu dengan sukarela melangkah ke dalam pelukan Flores, ia dengan penuh semangat mendekapnya, condong ke depan untuk menciumnya.

Namun, sensasi yang ia temui jauh dari kehangatan dan kelembutan yang ia bayangkan. Sebaliknya, itu terasa dingin dan kaku.

Ma… Kejutannya berubah menjadi syok saat Flores menyadari bahwa ia sedang memeluk sebuah cermin setinggi pinggang. Cermin itu bergesekan dengan dadanya, berayun maju mundur, menolak usahanya untuk melepaskan diri.

Flores menarik diri karena rasa takut yang tidak wajar. Sensasi yang tertinggal dari fantasinya tadi tidak mau hilang. Jantungnya membeku sementara tubuhnya terbakar.

Dengan ketakutan yang semakin menjadi-jadi, ia memukul cermin itu dengan kekuatan yang semakin besar.

Akhirnya, mundur ke arah kopernya, Flores melancarkan pukulan telak, menghancurkan cermin itu dengan suara retakan yang nyaring.

Cermin itu pecah berkeping-keping, menembus pakaian, dada, perut, dan lengan Flores.

Rasa sakit yang luar biasa melonjak di tubuh Flores, membakar indranya, memutus saraf yang hampir putus.

Pada saat itu, ia merasakan euforia yang tidak seperti apa pun sebelumnya.

Jatuh tersungkur ke lantai, Flores terbaring tak bergerak, terjebak di antara ketakutan, kerinduan, penderitaan, dan ekstasi.

…

“Itu benar-benar dapat membantu mencerna ramuan *Pleasure*…” Franca berdecak, mengamati pemandangan yang terungkap di cermin di apartemen yang terletak diagonal di seberang kamar Flores.

Dengan keahliannya, tontonan di hadapannya bisa dianggap sebagai hal baru.

“Aku sudah pastikan padamu bahwa aku tidak akan menipumu,” jawab Lumian sambil mengenakan topi jerami emas, diiringi senyuman.

Setelah menerima komisi dan mengidentifikasi masalah utama Flores yang secara misterius mendapatkan kasih sayang yang berapi-api dari seorang gadis menawan, naluri pertama Lumian adalah mengerahkan seorang *Demoness* untuk menguji individu ini.

Air liur dan rambut Franca berfungsi sebagai bagian dari penyelidikan. Lagi pula, mistisme kemungkinan besar berperan di sini.

Tentu saja, untuk tindakan pencegahan keselamatan, Franca telah merawat air liur dan rambut itu sebelumnya. Jadi, ia merancang *Mirror Substitution*, sebuah sihir hitam milik para *Witch*, yang terhubung secara akurat dengan mereka.

Sekarang, hasilnya sudah keluar—luar biasa. Franca telah membuat Flores mengalami siksaan kenikmatan, mengeksposnya pada penderitaan mengejar kepuasan yang fana.

“Aneh, Flores berhasil menjerat kasih sayang cermin milikku hanya dengan mantra satu kata. Tanpa ritual atau permohonan kepada entitas apa pun,” renung Franca dengan penuh emosi. “Bahkan aku tidak bisa melakukan itu.”

Lumian terkekeh mendengarnya, sambil berkomentar, “Kau bisa. Tanpa mantra atau media apa pun. Cukup lepaskan pesonamu.”

“…” Franca tertegun. “Kau mulai mirip orang Intisian. Atau apakah ini hasil dari pendidikan Feynapottermu?”

Mengerucutkan bibirnya, tatapannya berkedip.

Lumian melanjutkan, “Ada masalah lain. Pedro sebelumnya menugaskan dua petualang untuk menyelidiki Flores, tetapi mereka lenyap. Dan sepertinya rekan ini tidak memiliki kekuatan *Beyonder*.”

Franca tiba-tiba tersenyum. “Ini menarik… Jika *Mirror Substitution* itu gagal, dan aku jatuh di bawah pengaruh mantra itu, jatuh cinta pada Flores, apa yang akan kau lakukan?”

Lumian mengeluarkan tawa kecil.

“Membuat seseorang lenyap tanpa jejak itu mudah. Aku bahkan tidak perlu mengangkat satu jari pun.”

Lumian yakin Ludwig dapat melahap orang itu sepenuhnya, ditambah dengan penangkal ramalan sebagai pelengkap.

Tanpa menunggu tanggapan Franca, Lumian berjalan menuju pintu.

“Aku akan pergi mengunjungi rekan itu. Tetaplah waspada terhadap segala perkembangan dan berhati-hatilah terhadap kecelakaan.”

“Dimengerti,” jawab Franca dengan sungguh-sungguh.

Karena Flores tidak sempat menutup pintu tepat waktu, Lumian mendapati pintu masuk itu terbuka tanpa perlu dicongkel.

Merasakan penyusupan itu, Flores tersadar dari linglungnya, buru-buru bangkit berdiri.

Pada titik ini, Lumian telah mengambil buku catatan itu, membukanya ke dua halaman yang menampilkan catatan bernoda tersebut.

“A-apa yang sedang kau lakukan?” tanya Flores, dengan ekspresi ngeri yang terukir di wajahnya.

Ia langsung mengenali Lumian.

Louis Berry? Petualang hebat Louis Berry?

“Apakah Pedro mempekerjakanmu untuk menyelidiki aku?”

Mengabaikan pertanyaan itu, Lumian berjalan menuju jendela, membiarkan embusan angin segar masuk.

“Mantra cinta dapat membuat seorang wanita jatuh cinta padamu. Yang perlu kau lakukan hanyalah mendapatkan nama aslinya…” Lumian mulai melafalkan catatan bahasa Highlander pada catatan bernoda di depan Flores. “Pelafalan mantranya adalah…”

Ia tiba-tiba berhenti tanpa merampungkan pelafalan tersebut.

Wajah Flores telah berubah menjadi putih keabu-abuan yang menyedihkan, seolah-olah ia bisa meramalkan kehancuran reputasinya yang akan segera terjadi dan penangkapannya oleh Gereja.

“Dari mana asal benda ini?” Lumian menunjuk ke catatan bernoda dan buku catatan tua tersebut.

Keringat dingin membasahi dahi Flores, dan matanya perlahan-lahan berubah garang.

Tiba-tiba, ia berteriak, mengucapkan kata itu dengan nada yang kasar dan canggung, “Naboredisley!”

Kali ini, tidak ada target atau media yang sesuai.

Hampir bersamaan, Lumian merasakan sekelilingnya menjadi sunyi saat aura menakutkan dengan cepat menyelimuti ruangan itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com