Permintaan Franca disambut dengan gelengan kepala Naboredisley yang lembut.

“Kalian bisa meminta dewa yang kalian yakini untuk menjadi saksi saat menandatangani kontrak, tapi aku tidak ingin ada orang lain yang hadir.”

Tawa kecil lolos dari bibir Naboredisley.

“Aku adalah sesosok Iblis. Aku harus berhati-hati agar tidak menjadi mangsa.”

Kita bisa melafalkan nama dewa sebagai saksi saat menandatangani kontrak? Godaan itu membayangi mereka berdua.

Bagi para Beyonder biasa yang memuja Eternal Blazing Sun atau God of Steam and Machinery, memanggil nama dewa sebagai saksi mungkin tidak lebih dari sekadar kenyamanan psikologis. Para dewa sejati jarang campur tangan dalam urusan sepele para Beyonder biasa tanpa ritual yang tepat.

Namun, sebagai pemegang kartu Minor Arcana dari Tarot Club, Lumian dan Franca mengikuti eksistensi agung, Mr. Fool. Cukup dengan memanggil namanya saja bisa menarik perhatian, fakta yang sangat mereka sadari.

Hati Franca berdegup kencang diliputi keraguan. Haruskah dia membuat kesepakatan dengan Iblis itu di bawah pengawasan Mr. Fool, demi imbalan yang sulit didapat?

Naboredisley menegaskan kembali pendiriannya.

“Ini adalah transaksi yang adil. Tidak ada paksaan. Ini sama saja bagi kalian maupun aku. Jika kalian bersikeras harus ada saksi yang kuat, aku memilih untuk mengurungkan niat.”

Saat Lumian merenungkan gagasan itu, suara Termiboros yang menggema terdengar di dalam benaknya, “Sebaiknya kau tidak menyetujuinya. Jangan bahkan membuat janji palsu.”

Lumian terkejut ketika Termiboros, Malaikat Takdir (Angel of Inevitability), tiba-tiba memperingatkannya tentang situasi yang sedang terjadi.

Merasa khawatir, Lumian menepis pikiran tentang kemungkinan niat Termiboros, dan memilih untuk fokus mengamati setiap gerak-gerik Naboredisley serta menilai kondisi mentalnya sendiri.

Semakin Lumian mendalami masalah ini, semakin ia merasa khawatir. Awalnya berencana untuk segera berteleportasi dan mencari bantuan, ia dan Franca perlahan-lahan telah mengubah pendirian mereka, mempertimbangkan usul-usul Naboredisley dan menjajaki potensi eksploitasi. Rencana mereka telah berkembang dari mencari kehadiran seorang Arbiter yang kuat seperti Madam Judgment sebagai saksi hingga merenungkan transaksi tanpa saksi.

Sekarang, yang mereka harapkan hanyalah memastikan keselamatan mereka dengan memanggil nama dewa.

Berkompromi selangkah demi selangkah, berubah sedikit demi sedikit… Ini sangat mirip dengan deskripsi Naboredisley tentang kemerosotan sedikit demi sedikit, perlahan-lahan membusukkan jiwa seseorang sebelum akhirnya terjun ke dalam Jurang Maut… Ia juga mengatakan bahwa Iblis bukan hanya tentang tubuh tetapi juga pikiran… Lumian dengan cepat tersadar dari lamunannya, merasakan kemungkinan pengaruh dari Naboredisley pada dirinya maupun Franca.

Hal itu menyerupai tanda-tanda kehadiran seorang Spectator. Demikian pula, ia bisa mendapatkan pemahaman melalui teknik introspeksi diri Anthony.

Bahkan dalam kondisi ini, Franca menunjukkan pengendalian emosi yang luar biasa. Ia menoleh ke arah Lumian, mencari persetujuan. Dengan pikiran yang berpacu, sudut bibir Lumian sedikit terangkat saat ia berbicara kepada Naboredisley.

“Kami tidak butuh saksi, tapi aku harus memastikan sesuatu dulu.”

“Apa itu?” Sikap Naboredisley tetap dingin, namun pembawaannya tenang.

Lumian mengangguk kepada Franca, menyampaikan bahwa ia akan menangani situasi tersebut.

Franca, pada gilirannya, mengangguk tanda mengerti tanpa suara.

Berbalik menghadap Naboredisley, Lumian menyatakan, “Aku perlu memverifikasi apakah nama yang kau gunakan sekarang, nama yang akan kau gunakan dalam kontrak nanti, benar-benar nama aslimu.”

Dengan sengaja menghindari istilah “Naboredisley,” Lumian bertindak hati-hati untuk memitigasi potensi risiko.

Naboredisley merenung sejenak sebelum menjawab, “Tentu. Sebagai sesosok Iblis, aku tidak hanya tidak suka tapi juga mengagumi kehati-hatianmu.”

Lumian mempertahankan senyum tipisnya.

“Cara untuk memastikannya adalah Ramalan Cermin Sihir, yang lengkap. Kami akan menyiapkan ritual dan mencari jawaban dari entitas tersembunyi. Seperti yang kau tahu, temanku adalah seorang Demoness. Dia cukup mahir dalam hal ini.”

Lumian menunjuk ke arah Franca saat ia berbicara.

Benar juga… kita harus memastikan apakah Naboredisley adalah nama asli Iblis itu. Kalau tidak, kesepakatan itu akan menjadi lelucon… Franca tiba-tiba waspada, menyadari bahwa ia terlalu bersemangat untuk merampungkan kesepakatan dan telah mengabaikan banyak detail yang berpotensi menjadi masalah.

Naboredisley merenung sejenak sebelum menyetujui, “Baiklah, tapi aku harus mengawasi dari dalam penghalang spiritual tempat ritual itu dilangsungkan.

“Ini adalah bentuk kehati-hatian seorang Iblis. Kami khawatir kalian akan menggunakan Ramalan Cermin Sihir untuk memberi tahu musuh alami para Iblis.”

“Tidak masalah,” kata Lumian dengan senyum cerah. “Untuk merampungkan Ramalan Cermin Sihir, aku ingin kau menulis nama aslimu di catatan ini dan membawa buku catatan kuno dari ruangan seberang. Keduanya dapat bertindak sebagai medium untuk ramalan.”

Naboredisley, yang sangat paham dengan rumitnya Ramalan Cermin Sihir yang lengkap, menjawab sambil tersenyum, “Tidak masalah.”

Ia berdiri, mengambil catatan dari tangan Lumian. Menggunakan pena air mancur milik Flores, ia menorehkan sebuah kata yang rumit dengan pengucapan “Naboredisley,” yang bahasanya tidak diketahui.

Iblis yang memproklamirkan diri itu kemudian pergi ke apartemen sewaan Flores, mengambil buku catatan kuno dan catatan tersebut.

Lumian telah mengatur sebuah ritual sederhana, menempatkan tiga lilin dan sebuah cermin di atas meja kosong.

Sebelum Naboredisley kembali, Franca mendekatinya dan berbisik, “Target Ramalan Cermin Sihir yang biasanya?”

Lumian menggelengkan kepalanya, mengisyaratkan bahwa bukan itu targetnya. Sambil melafalkan satu kata dengan lembut, ia berkata, “Dia.”

Sebuah kata ganti maskulin tunggal.

Pupil mata Franca melebar saat ia memahami secara diam-diam siapa yang dimaksud oleh Lumian.

Implikasinya sudah jelas dengan sendirinya!

Setelah Naboredisley menyerahkan buku catatan kuno kepadanya, Franca tersenyum gembira dan berkata, “Iblis kemungkinan besar adalah makhluk tingkat keilahian yang lebih tinggi. Aku tidak boleh sembrono. Aku berencana mencari jawaban dari entitas yang lebih khusus. Mau tidak mau, temanku harus membantuku selama ritual berlangsung. Kuharap kau bisa memahami apa yang akan kaulihat setelah ini. Jika kau tidak bersedia, kami akan membatalkan transaksi ini.”

Ia tidak mengucapkannya dengan terlalu tegas, membuat opsi “membatalkan transaksi” terdengar lebih seperti strategi negosiasi.

Naboredisley tersenyum dan menjawab, “Tidak masalah. Aku sudah terlalu sering melihat ritual khusus.”

Implikasinya sangat jelas—jika ada masalah dengan ritual kalian, aku akan bisa langsung mengetahuinya.

Franca mensucikan belati perak ritual dan menciptakan penghalang spiritual. Lumian menempatkan buku catatan kuno dan catatan berisi nama asli di depan lilin yang menyala dan cermin, menggunakan sedikit darah spiritual milik Gardner Martin untuk menggambar beberapa simbol yang rumit dan aneh.

Mengamati dari kejauhan, Naboredisley bergumam, “Mencari petunjuk dari takdir… Mempertanyakan entitas di ranah ini?”

Lumian memanfaatkan kesempatan itu untuk berbalik dan bertanya, “Apa yang bisa kulakukan untuk menghilangkan tergila-gilanya Salah pada Flores?”

Naboredisley tersenyum penuh makna dan berkata, “Entah mereka berdua binasa, atau mereka memohon persetujuanku.”

Dengan persiapan yang telah selesai, Franca mundur, menatap ketiga lilin yang menyala dan cermin rias berukuran telapak tangan. Ia melafalkan nama kehormatan dalam bahasa Hermes kuno.

“The Fool that doesn’t belong to this era…”

Mendengar hal itu, ekspresi Naboredisley berubah.

Wajahnya berubah menjadi dingin, dan matanya memancarkan kekejaman yang mencekam.

Tepat saat ia hendak memproyeksikan sosok Lumian dan Franca di dalam matanya dan memicu hasrat serta emosi mereka, ia menyadari bahwa kabut abu-abu tipis memancar, membuat kedua target tersebut tampak kabur dan sulit untuk dikunci.

Lumian mencengkeram lengan bawah Franca.

Dalam mistisisme, ini menandakan bahwa kedua orang dalam ritual tersebut adalah satu.

Tentu saja, syaratnya adalah tuan rumah ritual yang asli tidak melakukan perlawanan.

Lumian mengambil alih posisi tuan rumah ritual dan melafalkan dua paragraf terakhir.

“The mysterious ruler above the gray fog; the King of Yellow and Black who wields good luck…”

Kabut abu-abu tebal bergolak dengan lebih nyata, dan Naboredisley, yang mengendalikan tubuh Flores, tumbuh semakin berniat jahat.

Ia mencoba melepaskan diri dari altar, berusaha menghancurkan penghalang spiritual, namun kabut abu-abu berdiri sebagai rintangan yang tak tembus.

Lumian maju dua langkah, mempersembahkan catatan dengan nama asli ke lilin yang melambangkan tuan rumah ritual. Ia membakarnya dan menjentikannya tiga kali, menyebarkan abunya ke atas buku catatan kuno.

Setelah persiapan ini, Lumian berbicara dengan suara berat, “Aku memohon bantuanmu. Aku memohon kepadamu untuk mengusir makhluk bernama Naboredisley…”

Naboredisley, yang mengendalikan tubuh Flores, membuka mulutnya, mengeluarkan jeritan melengking.

Secara bersamaan, kekotoran, kebejatan, dan raungan jahat bergema di telinga Lumian dan Franca. Setiap kata tampak menyerang pikiran mereka, menyebabkan tubuh mereka berkeleek dan jiwa mereka membusuk.

Namun, di bawah perisai ritual dan lapisan kabut abu-abu, kata-kata itu tampak jauh, seolah-olah terpancar dari cakrawala. Bahkan jika Lumian dan Franca berusaha keras mendengarkan, detailnya tetap luput dari mereka.

Di tengah jeritan samar, gas hitam pekat terpancar dari tubuh Flores, dengan cepat menghilang.

Wajah-wajah bermunculan dari gas hitam pekat itu, mulut mereka terbuka dan tertutup, mengutuk Lumian dan Franca dengan sengit, hanya untuk larut ke dalam kabut abu-abu.

Dalam hitungan detik, gas hitam pekat itu benar-benar lenyap, dan sikap serta aura Flores kembali normal.

Mantra Eksorsisme!

Hanya dalam beberapa hari, Lumian telah menggunakan Mantra Eksorsisme sekali lagi!

Dari sudut pandangnya, Naboredisley, yang menyembunyikan wujud aslinya di suatu tempat, telah secara diam-diam menyusup ke dalam napas Flores untuk mengendalikannya. Ia mirip dengan roh jahat Wraith yang merasuki orang lain.

Yang paling mengejutkan adalah keampuhan dari nama Naboredisley!

Tentu saja, jika ini bukanlah nama yang sesungguhnya, jika Mantra Eksorsisme terbukti tidak berguna, Lumian dapat menggunakan nama kehormatan lengkap Mr. Fool untuk mengintimidasi Iblis tersebut dan mengusirnya dengan kabut abu-abu serta tatapan dari eksistensi agung.

Kali ini, bukan segel Mr. Fool di dadanya yang menjawab, melainkan eksistensi agung itu sendiri!

Lumian memaksakan senyum dan berkata kepada Franca, “Rekan ini tidak terlalu tangguh dibandingkan Anak Dewa Tak Kasat Mata (Invisible Child of God) dari Great Mother.”

Meskipun kutukan mengamuk Naboredisley memengaruhi hasrat dan emosinya, memuntutnya untuk bertahan dengan kekuatan Ascetic-nya, hal itu tetap tidak ada apa-apanya dibandingkan kemampuan Anak Dewa Tak Kasat Mata yang mampu menembus sebagian perlindungan kabut abu-abu pada tuan rumah ritual, berulang kali menciptakan efek Psychic Piercing.

Franca tetap diam, tatapannya tertuju pada cermin rias yang berfungsi sebagai hiasan.

Di dalam cermin, kabut tipis merembes ke udara, dan sosok samar mendekat dari kejauhan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com