Lugano, yang tadinya hanya mengamati dari samping, terkejut saat Lumian menyerahkan selembar foil aluminium tipis kepada Ludwig dan bertanya apakah anak itu ingin memakannya.

Terlepas dari perilaku makan Ludwig yang tidak biasa sebelumnya—termasuk meminum setabung darah manusia di hadapan Lugano dan mengungkap semua informasi yang berkaitan dengannya—Lugano tetap merasa keberatan jika harus memberi Ludwig sembarang makanan, terutama sesuatu yang tidak lazim seperti foil aluminium.

Bagaimanapun juga, Ludwig tetaplah seorang anak-anak!

Dalam sekejap mata, Lugano melihat Ludwig dengan tenang menerima foil aluminium tipis yang sudah tua itu, memasukkannya ke dalam mulut, mengunyahnya, lalu menelannya.

“…” Lugano terpaku dalam kebingungan.

Begitu Ludwig selesai menelan foil aluminium tersebut, ia dengan tenang menoleh ke arah Lumian dan bertanya, “Detail mana yang kau butuhkan—informasi tentang biji kakao yang digunakan, takaran yang tepat, bahan tambahan, asal-usul bahan foil aluminium, pabrik pembuatannya, atau orang-orang yang paling sering bersentuhan dengannya?”

Lumian menggelengkan kepalanya pelan.

“Tidak perlu.”

Informasi ini tidak akan membantu melacak Hisoka. Hisoka telah menyentuh foil aluminium tipis itu sambil mengenakan sarung tangan, sehingga tidak meninggalkan detail pribadi yang sesuai. Tim patroli telah memastikan bahwa kemasan cokelat itu sangat umum di Pelabuhan Pylos, dan tidak ada yang istimewa dari rasanya.

Saat Lumian menjawab, perasaan geli dan terkejut bergelayut di benaknya.

Dia bahkan bisa mengekstrak informasi semacam itu hanya dari makan?

Layaknya sesosok monster yang mampu pulih hanya dengan makan dan perlahan melepaskan diri dari kungkungan segel!

Ludwig tampak menikmati kelezatan itu. Setelah beberapa saat, ia berkomentar, “Sisa cokelatnya memiliki sedikit sentuhan kebejatan.”

Kebejatan? Mungkinkah Hisoka membawanya dalam waktu yang lama hingga mencemarinya? Itu tidak masuk akal. Kecuali seseorang adalah seorang dewa, aura Beyonder tidak akan bisa mencapai tingkat seperti itu. Satu-satunya kemungkinan adalah mereka berada di ambang kehilangan kendali dan tenggelam dalam kebejatan yang mendalam. Namun, tubuh Beyonder semacam itu pasti akan menunjukkan berbagai tanda abnormal.

Mereka tidak akan bisa keluar rumah; melangkah keluar sedikit saja akan langsung ketahuan dan dikejar oleh para penegak hukum. Apakah dia mengandalkan kulit manusia yang disebutkan oleh Bram untuk menyamar? Lumian awalnya merasa bingung, namun kemudian ia bertanya dengan penuh antisipasi, “Aura dekaden dari jalur *Devil*?”

Ludwig menjilat bibirnya, menikmati sisa rasa cokelat tersebut.

“Ya, setidaknya milik seorang *Demon*.”

“*Demon*?” Lumian tertegun dan mau tidak mau mengerutkan keningnya.

Setelah mempelajari *Devilology* secara ekstensif, ia tahu bahwa Urutan 4 dari jalur *Devil* dikenal sebagai *Demon*, yang merepresentasikan seorang dewa.

Jika cokelat yang sedikit ternoda oleh aura dekaden itu berasal dari seorang *Demon*, itu jelas bukan milik Hisoka.

Lumian bukannya meremehkan potensi Hisoka yang mungkin telah naik ke Urutan 4 secara arogan. Hanya saja, foil aluminium dan bekas cokelat itu merepresentasikan kondisi empat tahun lalu. Hisoka tidak mungkin menjadi seorang *Demon* saat itu, kecuali jika ia telah menjadi seorang *Desire Apostle* saat bertransmigrasi. Jika itu masalahnya, target pembunuhan berantainya seharusnya adalah para Beyonder Urutan 6 atau 5.

Meskipun para Beyonder pada tingkat ini langka di Matani, *Devilology* tidak menyatakan bahwa pembunuhan berantai hanya bisa terjadi di satu tempat saja.

“Kau yakin?” Lumian menatap Ludwig untuk meminta kepastian.

Ludwig menjawab dengan sungguh-sungguh, “Aura dekaden seorang *Demon* memiliki tekstur yang sama sekali berbeda dari *Devil* Urutan Menengah ke Bawah.”

Mendengar jawaban anak angkatnya itu, sebuah bayangan tiba-tiba melintas di benak Lumian.

Hisoka berdiri di dalam dinding spiritualitas, melakukan ritual khusus untuk menjalin hubungan dengan seorang *Demon*. Selama proses tersebut, beberapa potong cokelat yang dibungkus foil aluminium tipis tetap berada di saku pakaiannya. Cokelat-cokelat itu sedikit tercemar oleh aura dekaden yang meresap dari altar, secara perlahan dan diam-diam mengalami transformasi…

*Ya, saat aku melakukan ritual, aku tidak menyingkirkan semua barang bawaanku terlebih dahulu dan meninggalkannya di luar altar kecuali ada penyebutan khusus dalam persyaratan ritual bahwa aku harus menghindarinya…* Sebagai seorang *Conspirer*, Lumian dengan cepat membuat sebuah tebakan dan bertanya kepada Ludwig, “Bisakah kau tahu milik siapa aura dekaden dari *Demon* itu?”

Gagasan Lumian saat ini adalah jika Hisoka tidak dapat ditemukan di masa depan, ia akan mengerahkan seluruh sumber dayanya dan meminta bantuan para ahli *Demon-Hunter* dari New City of Silver. Ia akan menyiapkan sebuah ritual dan memanggil *Demon* yang telah menjalin hubungan dengan Hisoka itu. Ia akan menghajarnya terlebih dahulu sebelum menginterogasinya untuk mendapatkan informasi tentang Hisoka.

Ludwig menggelengkan kepalanya.

“Aku belum bisa menyerap informasi sesamar itu. Yang kutahu hanyalah bahwa aura dekaden itu berasal dari sebuah keluarga bernama Nois.”

*Nois, salah satu dari tiga keluarga Devil… Demon yang merespon ritual khusus Hisoka berasal dari keluarga Nois? Itu aneh. Bagaimana bisa seorang Demon merespon sebuah ritual dari jarak jauh?*

*Itu pastilah Urutan 3, atau bahkan tingkat Malaikat… Menurut Devilology, para Serial Killer dapat memanggil proyeksi Abyss Demons karena para Devil itu dapat menggunakan sifat khusus Abyss untuk merespon, bukan karena mereka telah mencapai tingkat yang bersangkutan.*

*Namun, keluarga Nois adalah keluarga Devil yang aktif di dunia nyata dan belum memasuki Abyss…* Lumian menarik banyak kesimpulan dari nama keluarga Nois.

Ia menyimpulkan dengan mencantumkan tiga kemungkinan:

Pertama, *Demon* yang merespon ritual Hisoka tidak lain adalah Malaikat dari keluarga Nois.

Kedua, makhluk itu telah mencapai Urutan 3 dan berada di Pelabuhan Pylos, dekat dengan Hisoka.

Ketiga, keluarga Nois memiliki hubungan yang erat dengan Abyss. Mereka dapat meminjam sifat-sifat Abyss sampai tingkat tertentu. Bahkan seorang *Demon* dapat merespon doa dari kejauhan.

Lumian merenung sejenak dan bertanya kepada Ludwig, “Ada informasi lain?”

“Tidak ada,” jawab Ludwig, membuat Lumian kecewa.

Lumian menyerahkan sepotong foil aluminium yang tersisa.

“Coba yang ini juga.”

Ludwig tidak ragu-ragu. Seperti kebanyakan anak-anak yang tertarik pada rasa manis yang tertinggal di bungkusnya, ia memasukkan foil tipis yang ternoda cokelat itu ke dalam mulutnya dan mengunyahnya.

Setelah beberapa saat, sementara Lugano tersadar kembali ke dunia nyata, Ludwig menatap Lumian dan berkata, “Ada lebih banyak hal dari yang satu ini.”

“Informasi seperti apa?” Lumian tahu bahwa penyebutan khusus dari Ludwig pasti memiliki suatu nilai tertentu.

Ludwig menjawab dengan gaya seorang penikmat kuliner, “Foil aluminium tipis ini diletakkan di atas meja yang ditandai oleh noda darah lama dan cipratan kopi. Darah itu milik seorang laki-laki yang sudah meninggal. Spiritualitaskan awalnya sangat kuat, dan kopinya adalah racikan Fermo, tanpa gula, jelas terasa pahit namun harum.”

Mendengar penjelasan Ludwig, benak Lumian kembali melukiskan pemandangan yang jelas.

Beberapa potong cokelat yang dibungkus foil aluminium tipis tergeletak begitu saja di atas meja, basah oleh darah lama dan tumpahan kopi. Keduanya tampak berbagi hubungan yang erat untuk jangka waktu yang lama. Kemudian, sebuah tangan mengulur, menyambarnya, dan dengan cepat memasukkannya ke dalam saku sebelum bergegas pergi.

Menghubungkan titik-titik tersebut, Lumian sangat menduga bahwa meja itu pernah digunakan oleh Hisoka di tempat tinggal yang pernah ditinggalinya.

“Apakah kau memiliki informasi rinci tentang laki-laki yang meninggal itu?” Lumian menyelidik Ludwig untuk mendapatkan wawasan lebih dalam.

Ludwig menggelengkan kepalanya sekali lagi.

“Tidak, kecuali aku memakan darahnya secara langsung.”

Noda darah itu kemungkinan besar milik salah satu korban, duga Lumian. Ia merenungkan apakah informasi ini didokumentasikan dalam berkas kasus atau di tempat lain. Apakah Hisoka menggunakan meja itu sebagai meja autopsi atau mungkin sebuah altar? Lumian merenung dalam hati, sedikit kekecewaan membayangi pikirannya. Kendati demikian, ia memfokuskan kembali perhatiannya pada kopi Fermo.

Ia bergumam pada dirinya sendiri, *Apakah ini berarti Hisoka menyukai kopi, khususnya racikan Fermo dari Lembah Paz…*

Lembah Paz, yang terletak di Benua Selatan, membanggakan kopi Fermo yang terkenal, sebanding dengan kopi dataran tinggi Feynapotter dan versi kopi Benua Selatan sendiri. Itu adalah barang mewah yang dinikmati terutama oleh kaum kelas menengah dalam jangka waktu yang lama.

Di Matani, di mana Balam Timur dan Barat sama-sama menghasilkan biji kopi berkualitas tinggi, kejadian seperti itu sangat jarang terjadi. Penduduk setempat memiliki akses ke banyak pilihan biji kopi yang luar biasa. Yang tidak layak ekspor dijual dengan harga terjangkau, disukai oleh para penjajah maupun penduduk pribumi.

Lugano, yang kini menyimak dengan penuh perhatian, dengan hati-hati menambahkan, “Aku pernah dengar bahwa mereka yang sering meminum kopi Fermo menyukai rasa pahit dan aromanya. Namun, mereka yang lebih menyukainya tanpa gula adalah makhluk langka.”

*Intinya, selera unik Hisoka terhadap kopi jarang ditemukan di sini…* Lumian tersenyum pada Ludwig dan berkata, “Bagus sekali. Jika aku menangkap target itu di masa depan, aku akan menyerahkannya padamu.”

Ketika saatnya tiba, Lumian kemungkinan besar sudah berada di Urutan 5. Terlebih lagi, ia tidak akan memberikan karakteristik Beyonder itu kepada Ludwig. Lumian bisa sedikit melonggarkan pengawasannya terhadap anak itu.

*Menyerahkannya…* Gagasan itu membuat tulang punggung Lugano merinding, sebuah pertanda bahwa imajinasinya mungkin telah berjalan terlalu liar.

Bagi orang lain, menghadiahkan seorang Beyonder dari Jalur *Devil* mungkin akan menurunkan derajat penerimanya menjadi budak atau lebih buruk lagi, menjadi bahan ramuan. Namun, dengan Ludwig…

Lugano tanpa sadar bergidik.

Ia tidak berani memikirkannya!

Ludwig mengangguk, matanya bersinar karena antisipasi.

Lumian menoleh ke arah Lugano dan berkata, “Bukankah kau cukup menguasai bahasa Dutanese? Periksalah Pelabuhan Pylos sore ini dan cari tahu toko mana yang menjual kopi Fermo. Lebih baik jika itu adalah toko yang sudah beroperasi selama empat hingga lima tahun atau lebih.”

“Baiklah.” Lugano tiba-tiba merasakan gelombang kegunaan dalam dirinya.

Menjelang malam, ia kembali ke Suite 7 di B3 dan melapor kepada Lumian, “Hanya ada tiga toko yang menjual kopi Fermo. Salah satunya berada di Jalan Cania di Resurrection Square…”

“Kau bilang Jalan Cania di Resurrection Square?” Lumian menyela.

“Ya, Unit 21 di jalan itu. Namanya Toko Impor dan Ekspor Matani,” konfirmasi Lugano.

Lumian terdiam.

*Bukankah itu dekat dengan tim patroli Pelabuhan Pylos?*

……

Di Pelabuhan Pylos, di lantai tiga gedung tempat tim patroli bermarkas.

Camus menerima uang hadiah dan memberikan seperlima bagian kepada dua temannya.

Ia kemudian masuk ke ruang telegraf dan bertanya kepada petugas telegraf, “Apakah ada telegram untukku?”

Sebelumnya ia telah mengirim telegram untuk menanyakan kepada beberapa temannya apakah mereka memiliki informasi tentang Louis Berry, sang petualang.

Karena mereka sedang bekerja sama, ia harus memastikan situasi pihak lain terlebih dahulu!

Petugas telegraf wanita itu, dengan senyum manis, menegakkan tubuhnya dan menjawab, “Ya! Dari Farim.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com