Belati berwarna abu-abu gelap itu berdenting jatuh ke tanah, memantul beberapa kali sebelum akhirnya berhenti.

Lumian menghela napas lega dan bergumam pada dirinya sendiri, “Tanpa perlindungan dari simbol duri hitam yang teraktivasi separuh, benda ini ibarat bom waktu yang siap meledak…”

Untungnya, dia sudah tahu cara menghindari efek buruk dari belati jahat tersebut.

Lumian mendekati sisa-sisa jasad yang berwarna kelabu keputihan dan memungut jubah hitam yang ditinggalkan oleh ‘pandai besi’ monstrositas itu.

Dia merobek beberapa helai kain dan melilitkannya erat-erat di tangan kanannya, seolah-olah sedang memasang perban dengan saksama.

Kemudian, Lumian menggenggam Belati Perampas Takdir (Fate Appropriator Dirk).

Belati abu-abu gelap itu tetap tidak bereaksi sama sekali selama proses tersebut.

Siap untuk membuang benda di tangannya itu kapan saja, Lumian bersantai dan berbisik, “Aku harus mencari sarung belati agar bisa membawanya dengan aman.

“Apakah aku harus membanjiri tangan kiri atau kananku secara permanen hanya agar aku punya waktu untuk melindungi diri saat harus menghunus belati dalam keadaan darurat?

“Benda ini memang berbahaya, tapi juga sangat kuat. Selain masa pakainya yang pendek, benda ini jauh melampaui semua senjata Beyonder yang disebutkan Aurore. Banyak Artifact Tersegel Level 3 bahkan mungkin tidak ada apa-apanya jika dibandingkan.”

Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Lumian membungkus Belati Perampas Takdir itu dalam beberapa lapis kain hitam.

Begitu terbungkus rapat dalam tiga lapis, dia menyelipkan belati jahat itu ke sabuk kirinya dengan perasaan lega.

Setelah melakukan ini, Lumian memijat pelipisnya dan, meskipun tubuh dan pikirannya sangat lelah, dia masuk ke ruangan tempat monster ‘pandai besi’ itu tadinya muncul. Dia menggeledah ruangan itu dengan cermat.

Selain perapian yang masih membara, dia tidak menemukan apa pun.

Penyelidikan Lumian berakhir dengan hati-hati dan teliti saat dia melangkah mundur menyusuri jalan semula.

Tanpa terhalang oleh takdir, dia berhasil meninggalkan reruntuhan, menyeberangi dataran tandus, dan memasuki bangunan dua lantai setengah bawah tanah miliknya.

Tidak terburu-buru untuk tidur, Lumian meninggalkan ruangan, menyimpan Belati Perampas Takdir, dan beristirahat sejenak. Begitu spiritualitasnya pulih dan kebutuhan dasarnya terpenuhi, dia melakukan tarian aneh itu—bergantian antara kegilaan dan distorsi—di kamarnya.

Tujuannya adalah untuk menarik makhluk-makhluk aneh di sekitar dan membiarkan salah satu dari mereka merasukinya guna menguji efek negatifnya.

Setelah merasakan ketakutan dan rasa hormat dari monster yang bernyala-nyala, monster bermuka tiga, dan Belati Perampas Takdir terhadap simbol duri hitam tersebut, dia tidak lagi merasa begitu takut membiarkan entitas tertentu merasukinya.

Korupsi di dalam dirinya jauh lebih kuat!

Selain itu, dia sudah sangat kelelahan dan akan segera jatuh tertidur. Nanti, bahkan jika makhluk asing yang bersarang di dalam dirinya enggan pergi atau menyebabkan efek negatif yang parah, dia akan pulih setelah beristirahat di dunia nyata selama sehari.

*Apakah ini yang sering disebut Aurore sebagai curang dan memanfaatkan celah?* batin Lumian sambil menari.

Saat tarian itu semakin intens, spiritualitasnya mengembang, menyatu dengan kekuatan alam tertentu yang memancar ke segala arah.

Lambat laun, Lumian, yang seolah-olah menyatu dengan lingkungannya, merasakan sesuatu memasuki area tersebut.

Dia mengangkat kakinya, melangkah, dan berputar. Tanpa mengaktifkan Penglihatan Spiritualnya, dia melihat tiga sosok transparan terwujud di jendela kaca kamar tidur.

Mereka adalah monster tanpa kulit yang sudah akrab baginya, monster senapan, dan monster lubang mulut.

*Sepertinya persepsiku secara spiritual belum cukup kuat, atau levelku terlalu rendah. Aku hanya bisa ‘memanggil’ mereka…* Lumian tidak ambil pusing. Dia menghunus belati perak ritual yang diberikan Aurore dan menggoreskan luka di punggung tangan kirinya.

Setetes darah merah pekat dengan cepat muncul namun tidak menyebar.

Di tempat itu, darah tersebut mengental dan memancarkan rona iblis.

Tiga sosok hantu di luar jendela langsung bergerak gelisah.

Lumian dengan cekatan menggunakan belati perak ritual untuk mengambil tetesan darah yang telah mengental itu. Dengan gerakan terakhir dari tarian ritualnya, dia mengarahkan bilah belati ke arah monster lubang mulut.

Dia sedang mengundang entitas itu untuk menempel padanya.

Monster itu, yang membawa tiga tanda hitam di tubuh bagian atasnya, membuka mulutnya yang berbentuk pusaran seolah menanggapi panggilan Lumian, tetapi ia ragu-ragu untuk mengambil tindakan lebih lanjut.

*Benar juga. Jendelanya masih tertutup, dan para monster di reruntuhan mimpi tidak berani masuk ke rumahku…* Lumian dengan cepat memahami situasinya. Selaras dengan ritme tarian, dia melompat, mendarat dengan anggun di atas meja di depan jendela.

Dengan tangan kirinya, dia menggeser jendela kaca yang tertutup rapat itu hingga terbuka. Kemudian, dia menjulurkan belati perak ritual, dengan ujung yang berlumuran darah di bagian terdepan, ke luar rumah.

Alih-alih melahap tetesan darah dan memasuki tubuh Lumian melalui belati perak ritual tersebut, makhluk mirip rahang itu justru mundur sejauh tujuh atau delapan meter, melayang di tengah angin yang melolong, masih terhipnotis oleh tarian tersebut.

“Hei, kemarilah!” Lumian, yang berada di ambang penyelesaian gerakan tarian terakhirnya, tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesak dengan cemas.

Tiga sosok kabur dan transparan di luar rumah itu melayang semakin menjauh. Saat tarian Lumian terhenti, mereka lenyap sepenuhnya.

“…” Lumian menatap pemandangan itu, bingung dengan keengganan monster lubang mulut untuk merasukinya.

Dia dengan hati-hati meninjau kembali tarian dan proses pertumpahan darah tersebut, yakin bahwa dia tidak membuat kesalahan apa pun.

*Mungkinkah fiksasinya masih mengingat bahwa aku membunuhnya, jadi ia tidak mau menempel padaku?*

*Tetapi pengetahuan yang menyertai jalur Penari (Dancer) tidak menyebutkan hal ini. Secara logis, ia seharusnya lebih bersemangat untuk merasukiku dan membalas dendam…* Lumian merenung.

Mengingat pelarian monster bermuka tiga saat melihatnya, dia merumuskan hipotesis baru.

*Aku dikorupsi oleh dewa jahat dan disegel oleh makhluk yang lebih tinggi. Apakah makhluk-makhluk aneh ini merasa takut dan enggan menempel padaku?*

Ini adalah keadaan yang sangat langka. Masuk akal jika pengetahuan mistis yang sesuai dengan jalur Penari tidak mencakup anomali semacam itu.

Semakin Lumian memikirkannya, semakin dia percaya bahwa inilah penyebabnya, dan dia pun semakin merasa kesal.

“Jadi kalian hanya menontoniku menari, tapi tidak mau merasukiku?

“Namanya apa ini? Kalau kata Aurore, menumpang gratis (freeloading)!”

Kekecewaan Lumian semakin bertambah saat dia menyadari bahwa, sebelum mencapai Kontraktor (Contractor), salah satu kemampuan Penari menjadi tidak berguna. Dia tidak bisa menarik makhluk aneh dan memanfaatkan sifat atau kekuatan mereka.

Dia menghibur dirinya sendiri, berharap hanya makhluk-makhluk di reruntuhan mimpi yang berperilaku seperti ini. Bagaimanapun juga, mereka sangat terikat erat dengan pemilik simbol duri hitam tersebut.

*Kira-kira apa yang bisa kutarik di dunia nyata? Apakah mereka berani menempel padaku…* batin Lumian sambil berjalan menuju tempat tidurnya dan berbaring.

Suasana hatinya sedikit terangkat saat melirik Belati Perampas Takdir, yang terbungkus rapat dalam lapisan kain hitam, di atas meja samping tempat tidurnya.

Senjata Beyonder yang kuat ini akan membantunya menyelami reruntuhan mimpi lebih dalam dan mengungkap rahasia-rahasianya. Satu-satunya kekurangan adalah ketidakmampuannya untuk dibawa ke dunia nyata.

*Kira-kira bisakah wanita misterius itu membantu membawanya keluar, sama seperti saat dia membawa ramuan dan bahan-bahan ritual ke dalam reruntuhan mimpi…*

*Tetapi lain kali aku menjelajahi reruntuhan mimpi, aku harus merepotkannya lagi untuk membawa Belati Perampas Takdir kembali ke dalam…*

*Dia pasti tidak mau terus-menerus memberikan bantuan. Dia jelas benci repot dan lebih suka bersantai…*

Dengan pikiran-pikiran itu, Lumian jatuh ke dalam tidur yang lelap.

……

Ketika Lumian terbangun, langit berwarna hitam pekat yang tidak wajar. Hanya ada sisa-sisa semburat merah matahari terbenam yang membara di kejauhan, memenuhinya dengan rasa melankolis yang suram seolah-olah seluruh dunia telah meninggalkannya.

Menyesuaikan emosinya, Lumian meninggalkan kamar dan turun ke lantai pertama.

Aurore sedang sibuk memasak makan malam.

“Mata Kakak sudah tidak apa-apa?” Lumian menghampiri untuk membantu.

“Lumayan.” Aurore menyelipkan sehelai rambut pirang yang tergerai ke belakang telinganya dan membuka matanya lebar-lebar ke arahnya.

Lumian mengintip ke dalam mata biru mudanya itu tetapi tidak melihat keanehan apa pun selain sedikit guratan merah.

Aurore melanjutkan menggoreng daging domba dan bertanya dengan santai, “Menemukan sesuatu yang menarik di reruntuhan mimpi kali ini?”

Lumian mulai memotong bahan-bahan untuk hidangan terakhir, menceritakan pengalamannya.

“Bilah itu memang kuat.” Melihat adiknya tidak terluka, Aurore meredam rasa khawatirnya dengan tawa kecil. “Jika itu aku, aku tidak akan pernah menyebutnya Belati Perampas Takdir. Terlalu terang-terangan, kurang ada kesan misteriusnya.”

Lumian bertanya dengan rasa penasaran, “Kalau begitu, apa nama yang akan Kakak berikan?”

Aurore tersenyum dan berkata, “Merkurius Jatuh (Fallen Mercury)!”

“Merkurius Jatuh kalau begitu!” Lumian langsung mengangguk setuju.

Dia harus menggunakan nama yang diberikan oleh kakaknya!

Aurore tertawa terbahak-bahak.

“Sebenarnya, itu bukan nama yang terbaik, tapi cuma itu yang bisa kupikirkan secara mendadak.

“Hmm, perilaku para monster itu mengonfirmasi teori kita. Simbol duri hitam di dadamu, atau lebih tepatnya, korupsi di dalam tubuhmu bukanlah hal yang sederhana. Simbol itu bisa menekan sesuatu yang kuat sampai batas tertentu dan berkaitan erat dengan eksistensi tersembunyi itu.

“Mungkin kunci dari lingkaran waktu ini terletak pada dirimu.”

“Ya.” Lumian mengangguk. “Mari kita lihat rahasia apa yang disimpan oleh reruntuhan mimpi itu. Setelah itu, kita akan menunggu dengan sabar hingga malam kedua belas.”

Sejauh ini, mereka telah menyelidiki hampir semua keanehan. Hanya makam tempat burung hantu itu berada yang belum dijelajahi.

Tempat itu jauh terlalu berbahaya. Aurore tidak yakin dia, Lumian, dan tiga orang asing itu bisa menghadapinya. Satu-satunya harapannya adalah meminta bantuan Nyonya Pualis, tetapi wanita itu jelas tidak berniat ikut campur, dan hanya menunggu waktu yang tepat.

Lumian tidak menaruh banyak harapan ketika dia menceritakan bagaimana makhluk-makhluk aneh yang ditariknya melalui tarian terhalang oleh dua simbol di tubuhnya, sehingga proses merasukinya gagal total.

“Kakak Besar, ada ide untuk mengatasi batasan ini?”

Aurore mengambil daging domba yang sudah matang, merenung sejenak.

“Karena mustahil mengundang seorang ‘dewa’ untuk merasukimu, mengapa tidak mencoba memberikan perintah?”

“Perintah?” Mata Lumian berbinar.

Aurore mengangguk pelan.

“Karena makhluk-makhluk aneh itu takut pada korupsi di dalam tubuhmu dan segel dari eksistensi agung tersebut, manfaatkan rasa takut mereka ibarat rubah yang memanfaatkan kekuasaan harimau. Perintahkan mereka untuk menempel padamu. Oh ya, gunakan bahasa Hermes kuno saat kau mencobanya.”

“Ide bagus juga itu…” Lumian memahami apa yang dimaksud kakaknya dengan “rubah yang memanfaatkan kekuasaan harimau.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com