Xia Na baru saja akan mengembalikan buku catatan itu ketika dia merasakan isyarat Ling Mo, menyebabkan tangannya berhenti sejenak.

Dia mengeluarkan gumaman kecil, lalu melirik sekeliling sebelum menyelipkan buku catatan itu ke dalam ranselnya di belakangnya. Dia bergumam, “Siapa yang mau jadi rak bukumu sih…”

“Hei! Jangan ambil begitu saja!” Ling Mo awalnya terkejut, lalu kembali tenang. Buku catatan itu diletakkan di sudut yang gelap sehingga jelas tidak penting, bahkan mungkin dilupakan oleh peneliti itu. Mengambilnya tidak akan segera diperhatikan.

Ling Mo terkekeh canggung; dalam hal ini, dia memang bukan tandingan Xia Na…

Setelah mengambil buku catatan itu, Xia Na mengalihkan pandangannya ke meja, lalu dengan tegas berjalan dan membuka laci, dengan cepat menggeledahnya.

Ling Mo benar-benar terkejut. Gadis ini benar-benar bisa menyimpulkan dari satu hal ke hal lain… Itu cukup menggembirakan…

Sayangnya, selain beberapa barang lain-lain, tidak ada yang berharga di dalam laci.

Merasa sedikit kecewa, Xia Na mengembalikan semuanya ke keadaan semula, hanya untuk menemukan Ye Lian dengan penasaran memperhatikannya dari samping.

“Ye Lian?”

Xia Na berpikir sejenak tetapi tidak menjawab. Sebaliknya, dia tiba-tiba tersenyum nakal.

Tatapannya menyapu Ye Lian beberapa kali sebelum dia menjulurkan lidah dan menjilat bibirnya.

Ekspresi ini jelas membuat Ye Lian sedikit bingung harus berbuat apa. Dia secara naluriah berbalik untuk melihat ke belakang, hanya untuk menemukan bayangan gelap tiba-tiba menerkamnya dari depan.

Memanfaatkan kelengahan Ye Lian, Xia Na bergegas menghampirinya, lalu mengangkat tangan kanannya dan meletakkannya langsung di payudara Ye Lian yang besar.

Sensasinya sangat elastis, menyebabkan payudara itu sedikit bergoyang.

Ye Lian menoleh ke belakang karena terkejut, menatap kosong Xia Na yang berada sangat dekat, lalu melihat ke bawah pada tangan Xia Na yang salah tempat.

Ling Mo juga terkejut, meskipun bukan karena tindakan Xia Na tetapi karena dampak visualnya…

“Ini bonus untuk si pengintip,” kata Xia Na dengan senyum licik.

“Langsung ke jantungku… Tunggu, siapa yang pengintip!” teriak Ling Mo dengan marah.

Melihat Ye Lian dan yang lainnya cukup berhati-hati, Ling Mo merasa jauh lebih tenang. Dia mengalihkan pandangannya kembali ke Boneka Zombie di dalam Kelompok Eksperimen.

Boneka Zombie itu, berdiri tak bergerak seperti versi menyeramkan dari robot yang tiba-tiba kehilangan daya, menatap kosong ke depan dengan mata merah darahnya, mempertahankan postur tangan terangkat. Bola utama di telapak tangannya berputar cepat, seperti gasing setengah lingkaran. Ketika Ling Mo mengalihkan perhatiannya, dia melonggarkan kendalinya atas boneka itu, dan boneka itu tampak cukup menikmati dirinya sendiri.

Saat Ling Mo kembali fokus pada Boneka Zombie, matanya yang tadinya terbuka lebar tiba-tiba berkedip, dan tubuhnya yang kaku mulai bergerak.

“Klik, klik…”

Dengan suara tulang yang retak, kepala Boneka Zombie perlahan mendongak ke atas, menatap langit-langit.

Perbandingan antara dua set Catatan memberi Ling Mo gambaran samar tentang identitas Peneliti itu…

Tangga menuju Lantai Enam gelap gulita, hanya lapisan logam di tepi anak tangga yang memantulkan cahaya sangat redup.

“Coba pikirkan, di mana kau mungkin kehilangannya?” Sebuah percakapan mendekati tangga, dengan satu orang bertanya.

“Bagaimana aku tahu? Aku menggunakannya untuk mengunci pintu saat aku pergi. Ini benar-benar sial…” jawab orang lain dengan nada frustrasi.

Namun, saat mereka melewati tangga, orang yang bertanya tadi berhenti dan menatap ke atas dengan curiga.

Orang lain melangkah beberapa langkah lagi ke depan dan, menyadari bahwa temannya tidak mengikutinya, dengan tidak sabar berbalik dan bertanya, “Ada apa?”

Orang itu menatap tangga yang gelap gulita selama beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa, mungkin aku sedang tidak enak badan hari ini.”

Orang lain juga mendongak ke arah tangga, lalu mengerutkan kening dan berkata, “Kau terlalu banyak merokok! Aku sudah kehilangan kuncinya, jangan membuat Wakil Ketua Tim marah…”

“Wakil Ketua Tim ada di sini hari ini?”

“Siapa tahu… kalau tidak, lebih baik jangan memprovokasinya…”

Saat percakapan mereka menghilang, dua Kilauan Merah tiba-tiba menyala di sudut tangga Lantai Enam…

“Kreak…”

Lembaran logam berderak pelan di bawah kaki saat sesosok tubuh yang bengkok perlahan mendekati Lantai Enam Grup Eksperimental dalam kegelapan.

Tidak seperti lima lantai lainnya, tidak ada Koridor di sini. Sebaliknya, ada pintu keamanan yang dibiarkan sedikit terbuka di pintu masuk tangga. Melalui celah sempit itu, tampak gelap gulita di dalamnya.

“Kreak…”

Sebuah tangan dengan kuku yang sangat panjang dan jari-jari yang cacat meraih gagang pintu dan perlahan membukanya. Seketika, bau busuk menyengat tercium, berbeda dari bau laboratorium biasanya. Selain bau disinfektan, ada juga aroma daging busuk yang kuat.

Saat sosok bayangan itu menyelinap masuk, pintu perlahan kembali ke posisi semula. Setelah jeda singkat, pintu tiba-tiba tertutup dengan bunyi klik.

Ling Mo diam-diam mengunci pintu dari dalam, matanya yang merah mengamati sekelilingnya.

Lantai ini jelas berbeda dari lantai di bawahnya, dengan papan kayu yang dipaku di jendela, menjadikannya ruang tertutup sepenuhnya.

Tak heran tidak ada cahaya; orang biasa yang masuk akan langsung terperangkap dalam kegelapan total.

Ling Mo melirik sekeliling, terkejut melihat banyak pintu yang sedikit terbuka, sangat kontras dengan lantai-lantai di bawahnya yang terkunci rapat.

“Plop!”

Sambil mengamati Koridor, Ling Mo melempar bola utama.

Bola utama memantul sekali di tanah sebelum menempel di langit-langit, dengan cepat merayap di sepanjang satu sisi Koridor, sementara Ling Mo, setelah mengamati sejenak, mulai berjalan perlahan di sisi lainnya.

Struktur arsitektur di sini juga berbeda dari lantai bawah. Banyak ruangan memiliki jendela depan dan belakang. Melalui kaca yang buram, Ling Mo bahkan samar-samar dapat melihat ruangan-ruangan di belakang.

Dia dengan cepat melewati sebuah pintu yang terbuka dan mengintip ke dalam. Lantainya dipenuhi berbagai macam kertas, dan buku-buku menumpuk di dinding. Satu-satunya perabot di ruangan itu adalah lemari arsip, yang saat ini terbuka dengan beberapa dokumen berserakan di dalamnya; namun, sebagian besar tergeletak di lantai.

Boneka Zombie itu berkedip dan mengambil selembar kertas yang tergeletak di dekat pintu.

“Buku pelajaran apa… sesuatu tentang biologi?” Ling Mo bergumam bingung sebelum dengan lembut meletakkan kertas itu kembali. Dia tidak menyangka akan menemukan Laporan Eksperimen secepat ini, tetapi keadaan kacau di tempat itu tetap mengejutkannya.

Seluruh lantai sunyi senyap, dan dengan semua pintu terbuka begitu saja, tempat itu tampak seperti bangunan terbengkalai lainnya.

Namun, saat Ling Mo berdiri, dia samar-samar merasakan ada sesuatu yang aneh.

Gerakan Boneka Zombie tampak… lelah?

Apa yang terjadi? Dia baru berada di lantai ini kurang dari lima menit…

Bukan hanya Boneka Zombie; Ling Mo dengan cepat menyadari bahwa umpan balik dari bola utama juga tidak normal.

Dulu dia bisa merekonstruksi lingkungan secara mental berdasarkan hasil penginderaan bola utama, tetapi sekarang yang bisa dia bayangkan hanyalah serangkaian gambar abstrak!

“Tentakel!”

Ling Mo buru-buru memisahkan tentakel dari dalam bola utama, tetapi ketika tentakel itu menjulur keluar, mereka tidak jauh lebih baik dalam merasakan lingkungan sekitar daripada bola utama itu sendiri!

“Ada yang salah, ada semacam gangguan di sini…”

Ling Mo melirik sekeliling dengan waspada, tetapi semuanya tetap sunyi.

“Meskipun kemampuanku dibatasi, sepertinya aku belum terdeteksi. Tapi tempat ini sepertinya tidak berpenghuni…”

Kemampuannya yang ditekan bukanlah kabar baik bagi Ling Mo. Namun, karena di sini hanya ada Boneka Zombie—dan setelah kematian 101, kesempatan terbaiknya adalah malam ini…

Mengingat Catatan Eksperimen lainnya dari Peneliti neurotik itu kemungkinan besar disimpan di sini, Ling Mo hanya ragu sebentar sebelum memutuskan untuk bergerak lebih jauh ke dalam.

Dengan mengenakan cangkang Zombie, apa yang perlu ditakutkan…

Meskipun itulah yang dia pikirkan, tindakan Ling Mo bahkan lebih hati-hati dari sebelumnya. Tentakelnya sangat terganggu, menyebabkan keterlambatan yang nyata dalam pengendaliannya atas Boneka Zombie. Kurangnya koordinasi ini sangat meresahkan Ling Mo, dan begitu dia menerima perasaan itu, perasaan itu terus-menerus menggerogotinya.

Tanpa sepengetahuan Ling Mo, saat dia melangkah lebih dalam ke Koridor, sebuah tangan diam-diam muncul di ambang pintu tempat dia baru saja berdiri, mencengkeram kusen pintu.

Dan selembar kertas yang telah dia kembalikan ke lantai kini diambil oleh tangan lain…

IndoWebNovel – indowebnovel.com