Di bangsal yang luas, Xu Shuhan berbicara dengan lembut, suaranya yang manis membawa sedikit daya tarik, mengingatkan pada stasiun radio larut malam yang memikat pendengar…

“Saat aku melangkah ke lorong, aku memiliki firasat samar bahwa ada seseorang di depan. Mungkin karena aku sangat lapar sehingga aku tidak terlalu memikirkannya saat itu; sebaliknya, aku menjadi bersemangat… Meskipun kau bukan zombie, kau tahu perasaan hampa seperti perutmu telah dikosongkan? Terutama ketika kau sangat lapar hingga menggerogoti bagian dalam tubuhmu, dan makanan ada tepat di depanmu… Aku sangat gembira sehingga aku bergegas mengejar sambil berteriak…”

“Ling Mo?”

Di tangga yang remang-remang, Xu Shuhan mencengkeram pegangan tangga saat dia berjalan ke atas, terus memanggil.

Jalan di depannya gelap gulita, tetapi melalui matanya, seolah-olah dia mengenakan Kacamata Penglihatan Malam Inframerah, hanya saja cahayanya berwarna merah, bukan hijau…

Sekilas, dia bisa melihat banyak noda darah hitam tua yang tertinggal di tangga yang kotor, dengan beberapa zat yang mengeras mencurigakan sedikit bergoyang di tepinya.

Dinding-dindingnya dipenuhi bekas hitam, beberapa di antaranya jelas merupakan goresan dalam yang ditinggalkan oleh kuku, menyeret garis-garis gelap panjang yang tiba-tiba menghilang.

Hanya dengan melihat ini, tidak sulit untuk membayangkan apa yang telah terjadi di rumah sakit ini.

Terutama bagi Xu Shuhan saat itu, dia akan melihat noda darah dan langsung membayangkan orang-orang yang ketakutan dicabik-cabik.

“Tidak, tidak… Aku tidak mau memikirkannya!”

Tatapannya bergerak ke atas seiring langkahnya, akhirnya memperhatikan sesuatu yang berbeda di tangga.

Itu adalah jejak kaki yang hampir tidak terlihat. Tampak cukup baru tetapi sedikit buram di tepinya, jelas ditinggalkan saat bergerak.

Hanya dengan melihat ciri-ciri ini, mustahil untuk mengidentifikasi jejak kaki siapa itu.

Namun Xu Shuhan segera mendapatkan informasi dari situ: Ling Mo memang ada di atas sana!

“Ling Mo?”

Dia menatap jejak kaki itu sejenak sebelum mengangkat kepalanya dengan gembira.

Dan tepat saat dia mendongak, dia melihat sekilas bayangan.

Bayangan itu berkelebat di sudut di depan, seolah-olah bersembunyi di sana, mengintipnya…

“Jangan… jangan lari!”

Xu Shuhan mulai cemas. Dia mempercepat langkahnya dan mengejar bayangan itu.

Tak lama kemudian, dia mendengar langkah kaki samar. Suara itu berasal dari lantai atas.

Saat jarak antara mereka semakin dekat, pengejar juga mempercepat langkahnya.

Dengan langkah yang berbeda, pengejaran itu dengan cepat membawa mereka ke Lantai Lima…

“Ke mana mereka pergi?”

Berdiri di koridor, Xu Shuhan melihat sekeliling dengan bingung.

Dia yakin telah melihat bayangan itu lagi di tangga menuju lantai lima…

Sekalipun hanya ujung pakaian, itu berarti dia semakin dekat!

“Keluar!” Xu Shuhan mulai tidak sabar dan sedikit takut.

Di koridor yang sunyi dan gelap itu, dialah satu-satunya yang berdiri di sana, dengan tangga di belakangnya menganga seperti lubang hitam…

Saat dia memanggil, koridor itu menggemakan suaranya…

Lantai dan dinding di sini juga dipenuhi noda darah lama, dan bagi Xu Shuhan yang rakus, tanda-tanda ini sama menggodanya dengan gambar makanan yang digambar di kertas…

“Ling Mo, di mana kau? Keluar!” Xu Shuhan terus berteriak.

Dan kemudian dia melihat bayangan itu lagi…

Kali ini, bayangan itu muncul di ujung koridor. Saat dia melihat, bayangan itu berbalik dan memasuki sebuah bangsal.

“Tunggu!”

“Ketuk, ketuk, ketuk…”

Suara langkah kaki yang jelas bergema lagi, dan tak lama kemudian, Xu Shuhan sampai di ambang pintu bangsal.

Pintu itu sedikit terbuka, dan dia samar-samar mendengar suara dari dalam…

Mengintip melalui celah, dia tidak melihat siapa pun.

“Ling Mo, apakah itu kau?”

Xu Shuhan memanggil sambil perlahan mendorong pintu hingga terbuka.

Kreak—

Entah kenapa, bayangan itu masuk tanpa suara, tapi sekarang pintu berderit seolah berkarat…

Suara itu tanpa alasan yang jelas membuat Xu Shuhan merasa takut, tetapi pikiran tentang makanan membuatnya tetap bertahan…

Saat pintu terbuka sepenuhnya, interior ruangan terlihat.

“Bagaimana mungkin…”

Tapi di balik pintu itu bukanlah tata letak bangsal, melainkan ruangan yang gelap gulita.

Bingung, dia melangkah masuk, tetapi setelah beberapa langkah, dia tiba-tiba mendengar suara gedebuk pelan di belakangnya.

“Ah!”

Xu Shuhan langsung berbalik, hanya untuk merasa ngeri ketika mendapati… pintunya hilang!

Tidak hanya itu, tetapi kilatan merah di matanya tampak meredup, meninggalkan semuanya hanya sebagai siluet samar.

“Apa yang terjadi…”

Xu Shuhan berdiri bingung selama beberapa detik sebelum buru-buru berbalik.

Pada saat itu, seseorang sudah berdiri tepat di depannya!

Orang ini muncul tanpa suara, dan jarak antara mereka tidak lebih dari beberapa inci…

“Ah!”

Saat Xu Shuhan berteriak, orang itu mulai berbicara.

“Apakah kau siap?” tanyanya, memperlihatkan deretan gigi yang sedikit menguning, matanya dipenuhi kilatan jahat…

Secara naluriah, Xu Shuhan mundur, tetapi sebelum dia bisa bereaksi, orang lain muncul dari belakangnya.

Orang ini menembus tubuhnya…

Yang membuat Xu Shuhan ngeri, pendatang baru itu menyeret karung goni yang sedikit menggeliat, seolah-olah berisi sesuatu yang hidup…

“Apakah itu… manusia?”

Xu Shuhan berdiri di samping, matanya terbelalak saat ia mengamati kedua orang itu, tetapi mereka tampaknya tidak menyadari kehadirannya dan melanjutkan diskusi mereka.

“Kita sudah menangkapnya. Ayo bergerak,” kata orang yang menyeret karung itu.

“Apakah kau yakin itu Ling Mo?”

Pembawa karung itu mencibir, “Tidak salah lagi.”

Saat mereka berbicara, keduanya mulai berjalan pergi, satu demi satu, dan segera menghilang di balik pintu lain.

Xu Shuhan tidak tahu bagaimana pintu itu muncul, tetapi setelah mendengar itu Ling Mo, dia segera ingin bergegas ke sana, namun dia selalu selangkah di belakang keduanya.

Dengan kecepatannya, dia menerobos pintu hanya setelah keduanya menghilang…

“Di mana tempat ini…”

Saat Xu Shuhan melangkah melewati pintu, dia terkejut.

Di depannya terbentang kegelapan yang luar biasa…

Langit hitam, pohon-pohon hitam besar dan layu menjulang di sekelilingnya, dan kabut hitam berputar-putar di antara semak-semak rendah…

Sebuah papan nama bengkok berdiri di persimpangan jalan. Dia berjalan mendekat untuk melihat lebih jelas dan membaca dengan lantang, “Hutan Hitam?”

“Ini adalah hutan yang diselimuti nafas kematian. Orang yang kau cari ada di suatu tempat di dalam hutan ini. Tapi jika kau tidak bergerak cukup cepat, kau mungkin hanya akan menemukan mayatnya… Mungkin kau ragu dengan pemandangan ini, tapi jangan ragukan matamu. Jika zombie bisa ada, apalagi…”

“Ah! Ling Mo telah ditangkap!” seru Xu Shuhan ngeri sebelum selesai membaca.

Tanpa ragu, dia langsung berlari menyusuri jalan setapak.

Pada saat yang sama, emoji wajah cemas muncul diam-diam di papan tanda: “囧”.

…

“Bagaimana kau tahu?” tanya Ling Mo.

“Aku kembali untuk memeriksa! Emoji itu menghilang begitu aku melihatnya! Awalnya aku mencoba melihat apakah ada peta atau semacamnya…” kata Xu Shuhan, merasa sedikit tak berdaya.

“Mungkin mereka tidak menyangka kau akan langsung percaya… Baiklah, lanjutkan…”

Pada titik ini, Ling Mo lebih yakin dengan penilaiannya sebelumnya—bahwa lawan mereka dapat merasakan tindakan penyusup mimpi, dan mendengar apa yang dikatakan, tetapi tidak dapat melihat penyusup secara langsung.

…

Setelah tersandung dan berlari sebentar, pepohonan di depan akhirnya menghilang, digantikan oleh rawa yang gelap.

Tidak ada jembatan di atas rawa, dan tidak ada perahu yang terlihat.

Xu Shuhan mencoba menyeberang langsung tetapi mendapati rawa itu bergelembung, dengan banyak tengkorak samar-samar terlihat di lumpur yang bergulir…

“Apa yang harus kulakukan…”

Saat panik, Xu Shuhan melihat sesosok figur di balik pohon besar.

Sosok itu kecil dan berjubah hitam, tanpa alas kaki, dan membawa keranjang, memperhatikannya dengan rasa ingin tahu.

Xu Shuhan dengan hati-hati berjalan mendekat, hanya untuk terkejut oleh penampilan gadis kecil itu.

Gadis itu tampak seperti boneka kain tambal sulam, dengan segala sesuatu kecuali kulitnya berwarna hitam. Namun, kulitnya seputih kertas.

Keduanya saling menatap sejenak sebelum gadis kecil itu berbicara lebih dulu. “Apakah kamu ingin menyeberang?”

“Uh-huh…” Xu Shuhan mengangguk jujur.

Gadis kecil itu sedikit menyeringai. Senyumnya tampak polos, tetapi matanya tampak menyeramkan. “Kalau begitu, bisakah kamu membantuku dulu?”

“Apa yang kamu butuhkan?” Xu Shuhan, yang sekarang agak linglung, berpikir secara linear… Setelah menyamakan bantuan dengan menyeberang dalam pikirannya, dia mengangguk tanpa ragu.

“Aku sudah berdiri di sini cukup lama, tetapi tidak ada orang yang lewat yang mau membantuku.” Gadis kecil itu mengangkat keranjang dan mengeluarkan sebatang korek api kecil berwarna hitam. “Cuacanya sangat dingin. Jika aku tidak bisa menjual korek api, aku tidak akan bisa pulang… Bisakah kamu membelikannya? Aku tidak meminta banyak—hanya menyalakan korek api dan menjawab satu pertanyaan.”

Sambil berbicara, dia menyerahkan batang korek api kecil itu kepada Xu Shuhan.

“Baiklah.”

Tanpa banyak berpikir, Xu Shuhan menyalakan korek api dengan suara “whoosh.”

Api biru pucat segera menyala, menyebabkan Xu Shuhan kehilangan penglihatannya sesaat…

Ia terkejut mendapati dirinya berada di meja makan, melihat pemandangan itu seolah-olah ia sedang berbaring di atasnya.

“Uh… aku tidak bisa bergerak?”

Pada saat itu, langkah kaki mendekat dari samping, dan tak lama kemudian gadis kecil itu muncul di depannya.

“Scrape…”

Gadis itu menarik kursi dan duduk, mengambil pisau dan garpu, matanya berbinar-binar saat menatap Xu Shuhan.

Dalam pantulan pisau yang berkilauan, Xu Shuhan melihat “dirinya sendiri”…

Ia telah berubah menjadi kalkun panggang!

Pada saat ini, gadis kecil itu memperlihatkan senyum gila, menggosok pisau dan garpu bersamaan: “Jawab pertanyaannya, atau aku akan memakanmu…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com