Seolah-olah kamera di benak Ling Mo bergeser fokus. Perhatiannya langsung beralih dari ruangan yang berlumuran darah dan kacau itu ke kantin staf. Di sana, Boneka Zombie-nya berlari ke depan, menyelinap di antara ruang-ruang sempit di antara meja dan kursi.

“Huff… huff…”

Napas pendek dan cepat mengiringi penglihatan Boneka Zombie yang gemetar, tetapi tatapannya tetap tertuju pada jendela di ujung kantin—tempat asal teriakan itu. Kaca di sekitar jendela berlumuran darah cokelat gelap. Di dekat jendela kecil itu terdapat tumpukan nampan berkarat dan makanan yang sudah sangat busuk hingga berwarna hitam karena jamur. Dari sudut pandang Boneka Zombie, tidak mungkin untuk melihat dengan jelas ke dalam. Namun, garis samar sosok manusia dapat terlihat, bergerak samar-samar.

“Yalin!”

Begitu Boneka Zombie mencapai pintu samping, ia mendorongnya hingga terbuka.

Dapur di balik pintu itu gelap dan berantakan, dipenuhi panci dan wajan yang ditinggalkan, serta rak-rak baja tahan karat yang tidak stabil. Sebuah meja panjang membentang di tengah ruangan, dipenuhi dengan berbagai macam benda acak. Namun pemandangan yang paling mengejutkan adalah mayat yang tergantung tepat di atas meja. Mayat ini jelas telah menjalani semacam proses pembalseman khusus. Wajahnya, meskipun terawat dengan baik, menunjukkan ekspresi penderitaan yang jelas. Pakaian compang-camping yang dikenakannya telah membusuk dan berubah warna seiring waktu, tetapi celemek yang tersampir di atasnya membuat perannya tidak diragukan lagi.

Itu adalah mayat koki. Anehnya, Fang Ying belum pernah menyebutkannya sebelumnya.

Melihat melewati kaki tak bernyawa yang tergantung tak bergerak di atas tanah, Ling Mo melihat sosok lain.

Li Yalin… Dia berdiri membelakangi Ling Mo, tatapannya tertuju pada jendela yang lebih jauh.

“Yalin?” Ling Mo menghela napas lega sebelum secercah keraguan terlintas di wajahnya.

Apa yang perlu diteriakkan? Mayat yang tergantung di sana seharusnya tidak mengejutkannya, kan? Sekalipun dapur itu didekorasi seperti pesta kanibal, seharusnya tidak menimbulkan reaksi seperti ini darinya. Terus terang, dia lebih mungkin berseru “Wow” daripada berteriak “Ah”…

Sebelum Ling Mo sempat bertanya, Li Yalin mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah ventilasi, sambil berkata, “Aku melihat sepasang mata di sana.”

“Apa?” Ling Mo membeku karena terkejut.

Mata? Tapi bukankah ventilasi itu mengarah langsung ke luar gedung? Mungkinkah itu zombie?

“Aku bisa merasakan bahwa seorang Zombie Senior telah mati di sini. Ada aroma darah samar yang tertinggal,” gumam Li Yalin. “Tapi yang di luar tidak akan menyadarinya secepat itu. Lagipula, bukankah gedung ini masih sangat berbahaya? Mereka tidak akan mendekat sembarangan…”

Ling Mo terdiam sejenak, lalu mengangguk setuju. “Itu benar…”

Dia menatap ke langit-langit, kerutan terbentuk di wajahnya.

Perasaan terus-menerus diawasi oleh bangunan itu masih terasa, mencekam dan tak tergoyahkan.

Kapsul inkubasi yang kehilangan kendali setelah kematian Fang Ying kemungkinan menjadi semakin mengamuk sebagai akibatnya.

Belum lagi kemampuan bertarung Xiong Ji dan Pa Ji, yang bisa dibilang paling tangguh setelah Fang Ying. Adapun Huahua, kecepatannya mengesankan, tetapi kurangnya kecerdasan membuatnya mudah diprediksi. Sejak Boneka Zombie Ling Mo berlindung di gudang, tidak ada tanda-tanda keberadaannya lagi…

“Dan juga, mata itu… pasti milik manusia,” tambah Li Yalin.

Mata Ling Mo langsung melebar. Dia melangkah cepat ke ventilasi dan meraih kipas yang masih tergantung di sana.

Sekilas, kipas itu tampak sangat tua. Lapisan debu menutupi bagian dalam dan luarnya, bersama dengan lapisan minyak yang tebal. Namun, setelah memperhatikan lebih dekat, Ling Mo dengan cepat menyadari sesuatu yang tidak biasa. Kabel yang terhubung ke bagian belakang kipas memiliki beberapa titik aus, ditandai dengan goresan aneh dan tidak beraturan. Dia menjepit salah satu kabel di antara jari-jarinya dan memperhatikan bahwa kabel itu meninggalkan bekas yang hampir identik dengan bekas yang sudah ada.

“Ini telah dibongkar oleh seseorang…” gumam Ling Mo sambil memeriksa setiap kabel dengan teliti. Kemudian dia membalik kipas angin untuk memeriksa bagian belakang dan tepinya, dan akhirnya menarik napas tajam. “Dan bukan hanya sekali… Kipas angin ini telah diutak-atik berkali-kali.” Dia melirik ke ventilasi dan berkata, “Seseorang sering datang ke sini.”

Sambil berbicara, dia mengulurkan tangan dan mengusap permukaan ventilasi. Setelah menggosokkan jari-jarinya, dia berkomentar, “Seperti yang kupikirkan. Hampir tidak ada debu di sini, yang berarti seseorang telah datang ke sini dalam sebulan terakhir. Yalin!” Dia berbalik dan memanggil.

Li Yalin langsung mengerti. Dia mendekati ventilasi, melompat ringan ke udara, dan dengan lincah berpegangan pada bingkai dengan tusukan cepat pedang Ciuman Ularnya ke celah jendela. Penglihatan Ling Mo langsung bergeser, dan seluruh ventilasi terlihat.

Dari sudut ini, dia juga bisa melihat bagian luar dengan lebih jelas. Namun, baik semak-semak di dekatnya maupun ruang terbuka di bawahnya tidak menunjukkan tanda-tanda keberadaan seseorang. Tampaknya siapa pun yang diam-diam mengawasi dari tempat ini telah melarikan diri, kemungkinan besar ketakutan oleh teriakan Li Yalin sebelumnya…

“Seseorang bisa masuk lewat sini,” kata Li Yalin sambil mencondongkan bagian atas tubuhnya ke dalam ventilasi.

“Mungkin hanya anak-anak atau perempuan,” jawab Ling Mo.

“Kau juga bisa masuk jika benar-benar berusaha,” ujar Li Yalin. Dia mencoba membuka ventilasi dua kali, dengan hati-hati menggerakkan lengannya, lalu meraih ke luar untuk meraba-raba. “Ada banyak bekas goresan di sini,” tambahnya.

“Ketemu. Turunlah,” kata Ling Mo sambil menatapnya.

Sangat mungkin bahwa ketika Li Yalin melihat orang itu, mereka hanya mencoba merangkak masuk melalui ventilasi…

“Mengapa seseorang kembali ke tempat berbahaya seperti itu berulang kali? Apakah mereka melihatmu?” tanya Ling Mo.

Li Yalin mendarat di tanah dengan tenang dan menggelengkan kepalanya. “Tidak. Ruangan itu terlalu gelap. Ketika aku melihat mata mereka, aku tidak tahu harus berbuat apa, jadi aku hanya berteriak. Itu seharusnya membuat mereka kaget, dan mereka langsung mundur.”

“Begitu…”

Pada saat itu, suara BANG yang keras terdengar dari luar kantin.

Ling Mo segera berlari ke pintu samping dan melihat pintu masuk utama, yang telah dibarikade dengan meja dan kursi. Pintu itu bergetar hebat, suara benturannya bergema di seluruh ruangan. Tidak hanya pintu yang berderit karena benturan, tetapi kursi-kursi yang menopangnya mulai mengeluarkan suara derit yang menyakitkan dan menusuk gigi. Beberapa bagiannya bengkok dan melengkung secara nyata seiring dengan meningkatnya kekuatan benturan.

Tak lama kemudian, celah mulai terbentuk di tengah pintu. Melalui celah itu, kepala mengerikan dari kapsul kehamilan menerobos masuk.

Wajahnya yang bengkak dan pucat menatap langsung ke arah Ling Mo dari seberang ruangan. Lengannya yang kurus dan tanpa tulang menjalar melalui celah seperti tentakel, mencengkeram tepi pintu dan menarik keluar dengan kekuatan yang tidak wajar.

“Desis!”

Desisan melengking meletus dari luar pintu, semakin keras dan kacau. Hanya dari suaranya saja, orang bisa membayangkan gerombolan kapsul kehamilan yang menekan sisi lain dengan keras dalam massa yang mengerikan dan menggeliat.

“Mereka cepat!” Ling Mo berkomentar, terkejut.

Li Yalin mencondongkan tubuh ke depan untuk mengintip di sekitarnya, melihat sekilas. “Dan tampaknya cukup marah,” komentarnya datar.

“Jadi kematian Fang Ying benar-benar memicu mereka…” Ling Mo bergumam, mengerutkan alisnya. “Apa pun yang terjadi, kita harus berurusan dengan mereka terlebih dahulu. Adapun manusia…”

Jika para Penyintas itu berhasil mendekati gedung Perusahaan Rosen, mereka tentu tidak akan mengabaikan sekitarnya. Sangat mungkin kehadiran mereka di sini sudah diperkirakan, bahkan mungkin dipantau oleh pihak lain…

Jika mereka hanya Penyintas biasa, Ling Mo tidak akan terlalu memperhatikan mereka. Tetapi fakta bahwa mereka secara khusus mengincar Perusahaan Rosen sangat mencurigakan. Pasti ada rahasia tersembunyi di dalam gedung ini, dan itu pasti bukan peralatan eksperimental…

Tetapi jika memang demikian, rahasia apa sebenarnya itu?

Pada saat itu, perhatian Ling Mo untuk pertama kalinya kembali tertuju pada bangunan kecil berlantai dua itu…

Saat Ling Mo perlahan-lahan mengendurkan fokus mentalnya, tubuh utamanya mulai merasakan sensasi yang agak aneh… Rasanya seolah seluruh sistem inderanya perlahan muncul dari bawah air. Yang pertama kembali adalah indera peraba di seluruh anggota tubuhnya, diikuti oleh pendengaran dan penciuman, dan akhirnya penglihatan. Pengalaman itu seperti menyegel keberadaannya untuk sementara waktu hanya untuk membiarkannya muncul kembali secara perlahan.

Namun, saat Ling Mo membuka matanya, gelombang pusing yang hebat menghantamnya.

Saat ia menopang dirinya dengan lutut untuk berdiri, tubuhnya bergoyang dengan jelas.

Yuwen Xuan dengan cepat bereaksi, bergegas menghampirinya dan menangkapnya sebelum ia tersandung. Sementara itu, Mu Chen, yang masih berjongkok di dekat jendela, bergumam dengan suara rendah dan bingung, “Itu bergerak! Itu bergerak!”

“Apa yang bergerak?” tanya Ling Mo, menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan kabut saat ia berbicara.

Meskipun ia hanya diam selama sekitar setengah jam, suaranya terdengar serak baginya.

Tak perlu diragukan lagi—dampak kelelahan mental…

Yuwen Xuan mencondongkan tubuh, berbicara dengan suara pelan, “Senang kau sudah bangun. Ada sesuatu yang menarik untuk kutunjukkan padamu…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com