“Menarik? Astaga…”

Ling Mo masih merasa sedikit linglung. Bukan karena kelelahan, tetapi karena tekanan mental yang dialaminya dalam waktu singkat. Mengendalikan tiga Boneka Zombie secara bersamaan—dua di antaranya selalu dalam mode siaga tinggi—bukanlah tugas yang mudah. Jika dia tidak sementara “melepaskan” kendali tubuh utamanya, hampir mustahil untuk bertahan hingga sekarang.

Namun, pengalaman melelahkan ini bukannya tanpa sisi positif. Saat efek sampingnya perlahan mereda, Ling Mo merasa seolah-olah gugusan cahaya psikisnya “terurai.” Pikirannya tidak pernah terasa begitu jernih. Jika harus menggambarkannya, itu seperti menahan napas hingga titik puncaknya, lalu menarik napas lega.

Tekanan akibat kelebihan beban tampaknya telah memicu potensi Ling Mo, secara halus meningkatkan kemampuan kendalinya. Setelah perubahan ini terakumulasi hingga tingkat tertentu, mereka pasti akan memicu transformasi kualitatif—yang bahkan tidak dapat dia prediksi.

Tapi sekarang bukan waktunya untuk introspeksi. Saat ia menggosok pelipisnya, Yuwen Xuan menariknya ke jendela.

Tarikan tiba-tiba itu membuat pertanyaan yang hendak Ling Mo ajukan tersangkut di tenggorokannya, meskipun ia tak bisa menahan rasa penasaran tentang apa yang sedang dilakukan kedua orang ini.

Mu Chen, yang didorong ke samping, terus menatap ke luar jendela tanpa berkedip. Tanpa menoleh, ia bertanya, “Apakah kau mendeteksi sesuatu?”

“Agak kacau. Akan kujelaskan sebentar lagi,” jawab Ling Mo samar-samar.

“Tepat sekali, jangan terburu-buru bertanya. Mari kita jelaskan dulu apa yang terjadi,” tambah Yuwen Xuan dari samping.

“Ada seseorang di sana!” kata Yuwen Xuan dengan antusias.

Sambil menyipitkan mata, Ling Mo melirik dan langsung mengerutkan kening.

Benar saja, ada seseorang… Sosok itu bersandar di sudut gang, dengan hati-hati mengintip ke luar.

Pikiran pertamanya adalah orang di luar ventilasi tadi. Tetapi mengingat banyaknya Zombie di jalan, ia segera menepis gagasan itu.

Dilihat dari kronologinya, mustahil seseorang bisa sampai dari Perusahaan Rosen ke lokasi ini secepat itu. Kemampuan Ling Mo untuk berganti perspektif memberinya kecepatan yang jauh lebih unggul daripada seseorang yang berjalan kaki. Kecuali orang itu memiliki kekuatan teleportasi.

Namun, jika dipikirkan lebih lanjut, bahkan jika ini bukan orang yang dilihat Li Yalin, mereka pasti berasal dari kelompok yang sama. Di area sekecil itu, sangat tidak mungkin ada tiga kelompok Penyintas yang berbeda sekaligus. Seperti Yuwen Xuan dan Mu Chen, Ling Mo juga diam-diam mengesampingkan kemungkinan orang-orang ini adalah anggota Falcon. Bahkan, kemungkinan mereka berasal dari Niepan juga sangat kecil.

“Karena mereka terus mendekati Perusahaan Rosen dan bahkan menemukan pintu masuk seperti ini, itu berarti mereka pasti sudah lama berada di sini. Kurasa mereka mungkin kelompok yang disebutkan Xiao Yue Er, kan? Itu berarti mereka tidak hanya berhasil mendekati Perusahaan Rosen, tetapi mereka juga berhasil menangkap zombie Huahua di suatu titik. Dua kapsul kehamilan manusia yang kulihat tadi pasti adalah teman mereka… Setelah beberapa kali gagal, apakah mereka melakukannya lagi hari ini? Mungkinkah karena mereka sudah mengetahui niat kita?” Saat Ling Mo tenggelam dalam

pikirannya, dia mendengar Mu Chen bergumam pelan, “Aku pernah melihat orang ini sebelumnya, sekali. Beberapa menit yang lalu, dia muncul kembali dan mulai mengendap-endap… Lihat, dia bergerak lagi.”

Benar saja, orang itu berlama-lama sejenak, lalu dengan malu-malu keluar dari tempat persembunyiannya. Setelah berlari beberapa langkah, dia masuk ke sebuah toko di sepanjang jalan. Beberapa detik kemudian, dia mengintip keluar lagi, dengan hati-hati melirik ke arah tempat Mu Chen dan yang lainnya bersembunyi. Kemudian, pandangannya beralih ke gedung Perusahaan Rosen.

“Kapten, bagaimana menurutmu?” tanya Mu Chen. “Aku yakin dia punya rekan, dan mereka sudah melihat kita. Yuwen bilang target mereka mungkin kita, tapi sekarang aku merasa mereka sedang mengamati dan berjaga-jaga terhadap kita, sementara fokus sebenarnya adalah pada gedung itu.”

“Mungkin saja…” kata Yuwen Xuan sambil menggosok dagunya. “Tapi agak aneh, bukan? Mereka sudah berada di sini cukup lama, kan? Mengapa baru sekarang tertarik pada gedung itu? Kurasa itu karena mereka tahu target kita adalah gedung itu, jadi mereka ingin memimpin dan mengamankan posisi sebelum kita. Kemudian mereka bisa menggunakannya untuk bernegosiasi dengan kita. Konfrontasi langsung tidak ada gunanya; memeras keuntungan adalah langkah yang lebih cerdas.”

“Cara berpikirmu gelap…” gumam Mu Chen sambil mendecakkan lidah. “Tapi… kau mungkin benar.”

“Mu Chen benar,” kata Ling Mo akhirnya, mengejutkan kedua orang lainnya.

Terutama Mu Chen, yang secara naluriah berkata, “Aku hanya menebak…”

“Mereka menargetkan perusahaan. Sedangkan kita, kehadiran kita mungkin menjadi peluang tak terduga bagi mereka.” Ini menjelaskan mengapa mereka mengamati gedung dengan hati-hati tetapi belum masuk. Kemungkinan besar, ini adalah penyelidikan awal di area tersebut. Operasi sebenarnya mereka baru akan dimulai setelah Ling Mo dan kelompoknya bergerak.

Adapun orang yang ditugaskan untuk ‘mengamati’…

“Lihat, Zombie terdekat berjarak kurang dari tiga puluh meter darinya. Tidak ada apa pun di antara mereka kecuali hamparan bunga kecil, tidak ada halangan nyata. Bagaimana mungkin seseorang bergerak begitu tenang dan tanpa cela di bawah hidung para Zombie, namun entah bagaimana mudah diperhatikan oleh kalian berdua? Tindakannya mungkin tampak sempurna pada pandangan pertama, tetapi itu saja sudah cukup untuk menimbulkan kecurigaan,” jelas Ling Mo.

“Apa maksudnya?” tanya Yuwen Xuan sambil mengerutkan kening. Baik dia maupun Mu Chen tampak bingung, tidak mengerti kesimpulan Ling Mo yang penuh percaya diri. Bagaimana dia bisa mendapatkan begitu banyak informasi hanya dengan mengamati? Rasanya seperti dia membuat asumsi liar. Namun, keduanya memiliki satu kesamaan—semacam kepercayaan tersirat, bahkan buta, pada Ling Mo. Jadi, meskipun bingung, mereka tidak menanyainya. Sebaliknya, mereka memilih untuk menyelidiki lebih lanjut.

“Artinya,” kata Ling Mo sambil terkekeh dingin, “dia sengaja membiarkan kalian memperhatikannya. Tujuannya adalah membuat kalian berspekulasi tentang pergerakan mereka, dan dengan demikian, memaksa kalian untuk bertindak terlalu cepat. Melihat kita mundur ke sini untuk beristirahat mungkin membuat mereka cemas saat ini.”

Nada suaranya mengandung sedikit kebencian. Lagipula, hanya Ling Mo yang telah mengumpulkan cukup wawasan tentang kelompok ini, berkat informasi yang secara tidak langsung dia peroleh dari para Zombie di Perusahaan Rosen. Dia tidak menduga akan bertemu kelompok ini secepat ini, apalagi mereka yang akan mengambil langkah pertama untuk mendekat.

Mu Chen, yang tampak kesal, mengangkat senjatanya dan berkata, “Kalau begitu, kenapa kita tidak langsung saja menghadapinya sekarang? Jika kau tidak ingin dia mati, aku bisa membawanya kembali hidup-hidup.”

Ling Mo segera menghentikannya. “Jangan bertindak gegabah. Mereka mencoba memanfaatkan kita, tetapi siapa bilang kita tidak bisa memanfaatkan mereka sebagai balasannya? Lagipula, melakukan tindakan berani seperti itu berarti mereka kemungkinan besar telah mengamati kita cukup lama. Mereka tahu kita bersenjata lengkap dan mampu bergerak di kota dengan mudah, namun mereka tetap memutuskan untuk bertindak. Tingkat kepercayaan diri mereka yang tinggi berarti mereka tidak boleh diremehkan. Tidak perlu menakut-nakuti mereka dengan melakukan tindakan gegabah hanya karena kita telah melihat salah satu dari mereka.”

Bagi Yuwen Xuan dan Mu Chen, ini terdengar seperti spekulasi belaka, tetapi Ling Mo yakin dia sedang menyatakan fakta. Siapa pun yang mampu menangkap Zombie Huahua dan berulang kali mengganggu Zombie Perusahaan Rosen tidak mungkin lemah.

Dengan enggan, Mu Chen menurunkan senjatanya dan bertanya, “Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Ya…” Yuwen Xuan menimpali, mengangguk setuju.

Tak heran mereka berdua tidak bisa menyusun rencana. Sejak Ling Mo bangun, mereka terus-menerus dibanjiri informasi.

Mereka mendengarkan dengan saksama, seolah memahami situasi, tetapi setiap kali Mu Chen dan Yuwen Xuan saling bertukar pandang, yang mereka lihat di mata masing-masing hanyalah ungkapan yang sama tanpa kata-kata: setiap kata masuk akal, tetapi aku tidak sepenuhnya mengerti. Ling Mo menganalisis situasi, jadi wajar saja jika solusinya juga harus datang darinya. Sedangkan untuk mereka? Yang harus mereka lakukan hanyalah mengikuti arahannya.

“Kalian berdua menyerah terlalu cepat! Terutama kau, Xuan Gila! Kau pemimpin Pangkalan Keajaiban, astaga. Tidak bisakah kau setidaknya menunjukkan sedikit martabat sebagai seorang pemimpin?” Ling Mo menatap mereka dengan kesal sebelum melanjutkan, “Mereka mengawasi kita, kan? Baiklah, kita akan membalikkan keadaan dan memberi mereka pelajaran setimpal.”

“Kedengarannya bagus!” Yuwen Xuan menepuk pahanya setuju sebelum dengan malu-malu menambahkan, “Uh… bagaimana caranya?”

Ling Mo menggosok pelipisnya, jelas kelelahan karena ketidakberdayaan mereka. “Serahkan itu padaku. Ngomong-ngomong, apakah Ye Kai dan yang lainnya sudah diberitahu tentang ini?”

“Belum. Kami telah berjaga di sini sebagai cadangan untukmu,” jawab Mu Chen.

“Pergi beri tahu mereka, tetapi pastikan mereka tidak bertindak gegabah. Mereka harus tetap di tempat mereka untuk saat ini. Setelah aku mengetahui situasinya, kita akan dapat bergerak sesuai dengan itu,” instruksi Ling Mo.

“Mengerti!”

Yuwen Xuan bersemangat. Meskipun hanya beristirahat sebentar, jelas terlihat bahwa dia sudah ingin beraksi.

Ling Mo merasa antusiasme ini agak mengejutkan. Sejak mereka berangkat, Yuwen Xuan tampak sangat bersemangat—terutama ketika menjelajahi bangunan-bangunan tertentu. Antisipasi dan semangatnya terasa sangat berbeda dari perilakunya yang biasa.

“Apakah menjadi pemimpin untuk sementara waktu membuatnya semakin gila…?”

Setelah dipikir-pikir, Ling Mo menyadari bahwa setiap orang dalam regu memiliki motivasi pribadi masing-masing. Xu Shuhan, Ye Kai, Gu Shuangshuang… bahkan Ling Mo sendiri memiliki keinginan yang terus-menerus untuk melihat Ye Lian dan yang lainnya berkembang dan pulih.

“Ugh, aku akan fokus pada situasi ini dulu.”

Saat Ling Mo mendengar langkah kaki Yuwen Xuan dan Mu Chen menjauh ke bawah, ekspresinya berubah muram. Matanya menjadi lebih dingin, tertuju pada sosok di luar.

Apa pun tujuan akhir kelompok itu, satu hal yang pasti—mereka tidak bermaksud baik kepada Ling Mo dan timnya.

“Jika memang begitu, aku tidak perlu bersikap lunak pada mereka. Manusia… dalam hal melindungi kepentingan mereka sendiri, mereka tidak berbeda dengan Zombie yang saling mencabik-cabik leher. Seperti yang pernah dikatakan Fang Ying, semua yang dilakukan seseorang… hanyalah untuk bertahan hidup.”

Saat Ling Mo merenung, sosok itu kembali menjulurkan kepalanya, dengan gugup mengamati sekelilingnya.

Setelah melirik sejenak, pria itu tiba-tiba membeku, seolah merasakan sesuatu, dan dengan tajam menatap jendela Ling Mo.

Seketika…

Angin sepoi-sepoi bertiup, sedikit menggoyangkan tirai di jendela. Namun melalui celah yang samar itu, tidak terlihat jejak sosok apa pun.

Alis pria itu berkerut rapat, ekspresinya berubah sedikit. “Apakah aku hanya membayangkannya?”

Setelah beberapa detik, pria itu mengalihkan pandangannya kembali ke arah gedung. Kilatan keputusasaan muncul di matanya saat ia mengepalkan tinjunya erat-erat. Ekspresinya memanas, dipenuhi tekad.

“Apa pun yang terjadi, ini kesempatan kita… Kali ini, kita harus berhasil. Bahkan jika itu berarti mengubah mereka semua menjadi umpan!”

Sambil menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, rona merah di wajahnya perlahan memudar saat tinjunya sedikit mengendur.

“Kita akan berhasil!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com