Semua orang mengira mereka salah dengar dan mengangkat kepala mereka karena terkejut.

Pengawal berbadan tegap itu mengerutkan kening dan wanita cantik itu membuka matanya lebar-lebar karena tidak percaya.

Zhou Yanli berkata dengan marah, “Apa yang kamu katakan?!”

Qin Feng berbalik dan menghela napas, “Dia benar-benar seekor anjing, tidak bisa memahami bahasa manusia.”

“Kamu ingin mati!” Setelah kata-kata itu terlontar, Zhou Yanli mengangkat telapak tangannya. Dari tindakannya, sudah jelas bahwa dia ingin menampar pihak lawan.

Namun, saat telapak tangan itu terangkat separuh, tangannya dengan kuat dicengkeram oleh orang lain, dan itu tidak lain adalah Lan Ningshuang.

Dengan keberadaannya di sisinya, bagaimana mungkin dia membiarkan orang lain menyentuh Tuan Muda?

Lan Ningshuang, yang sudah telanjur marah, tidak menunjukkan belas kasihan.

Zhou Yanli menjerit kesakitan, “Lepaskan, sialan, lepaskan!”

Qin Feng mengangkat alisnya; dia sudah melihat bahwa orang ini baru berada di tingkat keenam kekuatan bela diri, dan Qi-nya tidak begitu kuat, yang menunjukkan bahwa dia baru saja mencapai tingkat tersebut.

Karakter sepele seperti itu bahkan tidak memerlukan Nona untuk turun tangan, Lan Ningshuang saja sudah lebih dari cukup.

Dan tepat seperti yang diduganya.

Setelah menendang mundur Zhou Yanli, Lan Ningshuang dengan cepat menarik pedang panjang dari pinggangnya, lalu menggunakan sarung pedangnya untuk memukul kepalan tangan yang melayang ke arahnya.

Dengan suara dentuman keras, wajah pengawal itu menjadi pucat, dan dia tersandung mundur, menatap wanita berpakaian biru itu dengan waspada.

Di sisi lain, Zhou Yanli jelas tidak melihat perbedaan kekuatan di antara keduanya, dia masih mengusap pergelangan tangannya dan berteriak, “Kenapa kalian malah berdiri saja? Beri dia pelajaran!”

Pria berbadan tegap itu ragu-ragu, namun karena itu adalah perintah sang tuan, meskipun dia tahu dia bukan tandingan lawannya, dia tetap harus maju.

Pada saat itu, Liu Jianli, yang mengenakan kerudung, melirik ke samping. Hanya dengan satu tatapan, mata pengawal itu mendelik ke atas seolah-olah dia telah menerima pukulan telak, lalu dia berlutut dan jatuh pingsan.

Pemandangan yang terjadi tiba-tiba ini membuat semua orang yang hadir tertegun.

Meskipun Zhou Yanli adalah seorang pemuda bejat, dia bukan orang bodoh. Ketika melihat pemandangan ini, dia tahu bahwa dia telah menendang pelat besi.

Dia tidak membawa banyak pengawal bersamanya hari ini. Jika ini terus berlanjut, dia bisa berakhir dalam posisi merugikan, jadi dia mulai berpikir untuk mundur.

Tiba-tiba, suara langkah kaki mendekat dari belakang.

Ternyata para penjaga kota yang sedang berpatroli mendengar keributan itu, sehingga mereka bergegas datang.

“Menjelang Upacara Tahun Baru, siapa yang berani membuat keributan sekarang?” teriak kepala pengawal itu.

Namun, ketika dia melihat jelas wajah pemuda berpakaian ungu itu, sikapnya langsung berubah. “Siapa lagi kalau bukan Tuan Muda Zhou? Apa yang terjadi? Apakah seseorang telah menghina Tuan Muda Zhou?”

Mendengar hal ini, rakyat jelata di sekitarnya merasa hati mereka tenggelam, merasakan masalah besar bagi pemuda berpakaian hitam dan kedua gadis tersebut.

Melihat belasan prajurit yang sedang berpatroli, keberanian Zhou Yanli untuk mundur bangkit kembali. Sambil menunjuk ke arah Qin Feng dan yang lainnya, dia berteriak, “Tangkap orang-orang ini untukku!”

Pemimpin patroli itu segera memerintahkan, “Apakah kalian tidak mendengar perkataan Tuan Muda Zhou? Kepung orang-orang ini!”

Alis Qin Feng berkerut. Sepertinya para pejabat itu membabi buta saling melindungi tanpa mau repot-repot memahami fakta yang sebenarnya.

Hanya karena Zhou Yanli mengucapkan sepatah kata, mereka langsung bersiap untuk mengambil tindakan tegas.

Alis lembut Liu Jianli sedikit berkerut saat dia menatap kelompok pejabat dan prajurit yang mengepung mereka. Dia hendak bergerak ketika seorang pria berseragam militer keluar dari Toko Serba Ada Imperial dengan senyum serius di wajahnya.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia berjalan di antara Qin Feng dan Zhou Yanli.

“Siapa kamu?” tanya perwira pemimpin itu dengan nada ragu.

Pria berseragam militer itu tidak banyak bicara, melainkan mengeluarkan sebuah token dari saku bajunya.

Melihat hal itu, ekspresi Zhou Yanli langsung berubah drastis, dan bahkan para perwira pemimpin itu pun gemetar ketakutan. Itu adalah perintah dari sang Putri!

“Perayaan Tahun Baru sudah dekat, dan kalian semua malah membuat kekacauan di sini. Berapa banyak kepala yang kalian pikir akan melayang karena ini?” Meskipun kata-katanya sederhana, hal itu berhasil membuat perwira pemimpin tersebut ketakutan hingga bercucuran keringat dingin.

Setelah beberapa perubahan ekspresi di wajah Zhou Yanli, dia mendelik tajam ke arah Qin Feng dan pergi bersama wanita cantik yang sedari tadi belum memahami situasi tersebut, bahkan tanpa memedulikan para pengawal yang masih pingsan.

Sekelompok perwira dan prajurit patroli itu juga buru-buru pergi seolah-olah mereka sedang melarikan diri.

Qin Feng merasa agak terkejut. Karena dia berdiri di belakang pria berseragam tempur itu, dia tidak bisa melihat dengan jelas token apa yang dikeluarkan tadi.

Namun, fakta bahwa pria ini mampu mengintimidasi putra Menteri Keuangan menunjukkan latar belakangnya yang terkemuka.

Sebagai bentuk sopan santun, Qin Feng ingin menyampaikan rasa terima kasihnya, namun pria berseragam militer itu bahkan tidak meliriknya, melainkan langsung berbalik dan melangkah masuk ke dalam Toko Serba Ada Imperial.

Setelah keributan itu reda, seorang pelayan wanita mulai menata kembali suasana dan memimpin Qin Feng beserta yang lainnya masuk ke dalam Toko Serba Ada Imperial.

Pria berseragam militer itu kembali ke loteng lantai tiga Toko Serba Ada Imperial, namun dia tidak dapat menemukan sosok yang anggun itu.

Dia mengerutkan kening dan bertanya kepada seorang wanita yang sedang merapikan pakaian, “Di mana sang Putri?”

Wanita itu menjawab dengan pelan, “Sang Putri memiliki urusan mendesak dan pergi lebih awal. Dia meminta saya untuk memberitahu pengawal agar kembali ke istana terlebih dahulu.”

Pria berseragam militer itu tampak sangat tidak senang mendengarnya.

Setelah membeli beberapa perhiasan dan pakaian di Toko Serba Ada Imperial, mereka keluar, dan waktu sudah menunjukkan tengah hari.

Ketika Qin Feng dan yang lainnya tiba di Paviliun Terang Bulan, bisnis di sana sedang sangat ramai dan restoran itu dipenuhi oleh orang-orang.

Dipandu oleh pelayan restoran, mereka memasuki sebuah kamar pribadi.

Lan Ningshuang bertanya, “Tuan Muda, apa rencana Anda selanjutnya? Apakah kita akan langsung pergi ke Bengkel Ilahi?”

Qin Feng melihat ke luar jendela, melirik ke arah langit, dan menggelengkan kepalanya, “Ada sesuatu yang ingin kulihat oleh kalian berdua nanti. Namun, benda itu hanya bisa terlihat jelas pada malam hari, jadi mari kita berjalan-jalan dulu sore ini dan pergi ke Bengkel Ilahi menjelang senja.”

Setelah meninggalkan Paviliun Terang Bulan, mereka bertiga berjalan-jalan mengelilingi Kota Kekaisaran.

Harus diakui bahwa keramaian Kota Kekaisaran tidak ada bandingannya dengan Kota Jinyang, terutama dengan akan digelarnya perayaan Upacara Baru yang membuatnya terasa lebih meriah dari sebelumnya.

Jalanan dipenuhi oleh para pedagang yang berteriak menawarkan dagangan dan para seniman jalanan yang mempertunjukkan keahlian mereka.

Qin Feng melihat sebuah gerai yang menjual camilan khas Kota Kekaisaran dan mendekatinya. Saat dia hendak bertanya mengenai harga kepada si pemilik gerai, dia mendengar suara napas tersengal-sengal dari sampingnya.

Menoleh ke samping, dia melihat Ya’an, yang menyamar sebagai seorang pemuda dengan wajah memerah dan butiran-butiran keringat kecil di dahinya.

Kenapa gadis ini selalu terlihat seperti ini setiap kali aku melihatnya? Apa sebenarnya yang telah dia perbuat? Qin Feng mengerutkan keningnya, membiarkan imajinasinya melayang liar.

“Nona Ya’an,” sapa Lan Ningshuang.

“Kebetulan sekali.” Ya’an mendesah pelan dan berbicara dengan santai.

Wang Xu di samping menunjukkan ekspresi yang agak aneh saat mendengarnya, namun dia dengan cepat menahan diri.

“Kenapa kamu terlihat seperti itu?” Qin Feng tidak bisa menahan rasa penasarannya dan bertanya.

“Kakak perempuanku ingin membeli banyak barang, jadi aku harus berlarian kesana-kemari.”

“Aku kebetulan datang untuk membahas sesuatu denganmu. Bagaimana dengan kembang api yang kamu sebutkan sebelumnya? Aku sudah menunggumu sejak lama, tapi kamu tidak pernah datang mencariku.” Ya’an mengerutkan kening, terdengar sedikit bernada menegur.

“Begini,” setelah mendirikan Akademi Cendekiawan Miskin, dia menghabiskan sebagian besar waktunya bersama para murid dari keluarga miskin.

Bagaimana mungkin dia punya waktu untuk mengurus hal-hal semacam itu?

Memikirkannya sejenak, dia dengan santai membuat-buat alasan, “Sebenarnya, aku pergi ke Paviliun Pengumpul Harta Karun tadi untuk mencarimu, tapi sepertinya nasibku sedang buruk. Setiap kali aku datang, kamu tidak ada di sana.”

Wang Xu langsung bersuara, “Tuan Qin, mohon jangan bercanda. Selama waktu ini, saya ditugaskan untuk berjaga di Paviliun Pengumpul Harta Karun, dan saya tidak pernah melihat Anda datang berkunjung.”

Suasana pun mendadak menjadi sedikit canggung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com