Kata-kata Qin Feng bergema dengan gaya retorika tuan muda pesolek.

Nada mengejek di dalamnya sangat kentara.

Wajah orang-orang dari Akademi Nasional langsung masam, terutama Tuan Muda Jiang, yang dipenuhi dengan kebencian.

Mendengar hal ini, para murid Akademi Peaceful merasakan gelombang kegembiraan, tetapi juga rasa bangga!

Segala keluh kesah dan frustrasi mereka sebelumnya sapu bersih di saat Guru Qin berdiri membela mereka.

Mereka tahu bahwa tamparan ini diberikan oleh Guru Qin demi membela mereka.

Awalnya, orang-orang dari Akademi Nasional ingin melontarkan kata-kata kasar untuk Tuan Muda Jiang yang baru saja ditampar, tetapi begitu mereka menatap mata Qin Feng, semua kata-kata itu tertelan kembali ke dalam perut mereka.

Ungkapan ‘menindas yang lemah dan takut pada yang kuat’ menemukan penggambaran paling nyata pada diri mereka.

Pada saat itu, sebuah suara tenang terdengar dari belakang kerumunan Akademi Nasional: “Tuan Muda Qin, sebagai Kanselir Agung Kabinet yang ditunjuk oleh Kaisar Ming, Anda memang memiliki prestise yang besar.”

“Atau jangan-jangan Anda telah terkontaminasi oleh terlalu banyak urusan duniawi di dalam Akademi Peaceful sehingga menjadi begitu vulgar dan tidak berpendidikan?”

“Guru Besar Siye!” Orang-orang dari Akademi Nasional berbalik, wajah mereka dipenuhi dengan kegembiraan.

Sosok yang berbicara itu tidak lain adalah Mo Siye, pembela mereka!

Mo Siye mengangkat tangannya untuk menenangkan mereka, lalu mencibir, “Kita semua adalah kaum terpelajar. Jika konflik diselesaikan melalui konfrontasi fisik, apa bedanya kita dengan para prajurit kasar dan binatang buas itu?”

Begitu kata-kata itu terlontar, dua pasang mata menatap ke arahnya, dan Mo Siye tiba-tiba merasakan hawa dingin merayapi tulang punggungnya.

Melihat sumber tatapan itu, ia melihat dua sosok berdiri menonjol dari kerumunan, menatapnya dengan dingin, membuatnya langsung kehilangan separuh rasa percaya dirinya dalam sekejap.

‘Bocah ini bahkan membawa kedua istrinya…’

Ekspresi Mo Siye sedikit berubah, dan meskipun ia sudah menyiapkan beberapa kata ejekan, ia menelannya mentah-mentah.

Belum perlu menyebutkan Klan Naga. Reputasi Liu Jianli di Great Qian tidak tertandingi, belum lagi keluarganya dari Kadipaten Liu. Bukan tindakan bijak untuk menyinggungnya begitu saja.

Lu Rong tidak sanggup mendengar Guru Qin dihina dan langsung membalas, “Jelas-jelas orang-orang dari Akademi Nasional yang memulainya duluan!”

Mo Siye melirik ke samping dan dengan tenang menjawab, “Kalian menghancurkan kupu-kupu giok dan mencoba kabur. Dia hanya bertindak untuk menahan kalian di sini demi menjaga muka Menara Penjepit Bintang. Itu adalah tindakan seorang pria sejati.”

Mendengar ini, Qin Feng tertawa terbahak-bahak.

“Apa yang kau tertawakan?” Mo Siye mengerutkan kening dan bertanya.

“Bukan apa-apa, hanya saja standar ganda ucapanmu yang memutarbalikkan hitam dan putih begitu standar sampai-sampai aku tidak bisa menahannya tadi.”

Istilah ‘standar ganda’ belum pernah didengar oleh Mo Siye sebelumnya, tetapi dari konteksnya, ia dengan mudah memahami ejekan di baliknya, dan ekspresinya pun berubah suram.

Pada saat itu, Putra Mahkota yang mendampingi Qin Feng angkat bicara, “Reputasi Menara Penjepit Bintang milikku tidak memerlukan perlindungan dari siapa pun. Kedua belah pihak hanya perlu membayar ganti rugi atas kerusakan yang terjadi.”

Mata Tuan Muda Jiang berbinar saat menyadari bahwa orang-orang dari Menara Penjepit Bintang benar-benar berada di pihak Akademi Nasional mereka.

Meskipun tidak dikatakan secara eksplisit, orang-orang cerdas yang hadir memahami bahwa pihak lain telah secara tersirat mengakui bahwa barang yang rusak itu memang perbuatan seseorang dari Akademi Peaceful.

Ia dengan cepat menyerahkan selembar uang perak senilai lima ribu tael dan melanjutkan, “Nilai pasar tembikar yang kupecahkan adalah tiga ribu tael. Ini ada lima ribu tael perak, mohon diterima. Mengenai kupu-kupu giok itu, harganya juga cukup berharga, jadi kuharap Anda bisa memperlakukannya secara adil.”

Pernyataan ini tidak ada celahnya, tidak hanya menunjukkan sikapnya, tetapi juga mempermalukan para murid Akademi Peaceful.

Lagipula, dari mana ia bisa mendapatkan begitu banyak perak dengan latar belakangnya yang miskin?

Dengan kata lain, bahkan jika Qin Feng pada akhirnya yang harus membayarnya, ia tetap akan bisa menerimanya.

Bagaikan lalat yang tiba-tiba muncul di dalam hidangan lezat, itu selalu membuat orang lain merasa jijik.

Namun, kata-kata selanjutnya dari perwakilan Menara Penjepit Bintang membuat semua orang terkejut.

“Kupu-kupu giok itu tidak lebih dari barang palsu, sangat mudah pecah dan tidak ada harganya. Namun, tembikar yang kau pecahkan adalah harta langka bernama Cangkir Putih Danau Kabut Ungu, tidak ternilai harganya dan tidak ada duanya.”

“Barang itu dibeli dari Paviliun Pengumpul Harta Karun oleh Menara Penjepit Bintang seharga sepuluh ribu tael perak. Kompensasimu jauh dari cukup,” kata Putra Mahkota dengan acuh tak acuh, tidak menyisakan ruang untuk perdebatan.

Di kerumunan belakang, Anya, yang berdiri bersama Liu Jianli dan yang lainnya, sedikit mengangkat alisnya. Ia tahu Putra Mahkota hendak menjebak seseorang.

“Apa katamu?” kata pria bermarga Jiang itu dengan kaget. Karena gerakannya yang terlalu besar, wajahnya berdenyut kesakitan akibat ditampar.

Ekspresi Mo Siye langsung menggelap saat menatap orang tersebut. Mungkinkah orang-orang dari Menara Penjepit Bintang memihak Akademi Peaceful?

“Ini tidak masuk akal! Kau jelas-jelas meminta rembulan! Aku harus mencari seseorang dari Paviliun Pengumpul Harta Karun dan menanyakan apakah barang ini benar-benar bernilai sepuluh ribu tael perak!”

“Kau mungkin salah paham dengan apa yang kukatakan,” kata Putra Mahkota dengan dingin, memberinya tatapan tajam lagi. “Cangkir Putih Danau Kabut Ungu dihargai sepuluh ribu tael perak saat itu, dan tentu saja harganya telah naik selama bertahun-tahun. Tapi mengingat persahabatan kita dengan Akademi Nasional, jika kau memberi kompensasi lima belas ribu tael perak kepadanya, masalah ini bisa diselesaikan. Tentu saja, jika kau masih ragu, silakan bawa seseorang dari Paviliun Pengumpul Harta Karun untuk memeriksanya.”

Mendengar itu, Anya menghela napas dan melangkah keluar dari kerumunan, mengeluarkan sebuah tanda yang melambangkan Paviliun Pengumpul Harta Karun. Kemudian ia berkata, “Aku memang berasal dari Paviliun Pengumpul Harta Karun. Apa yang dikatakan tuan muda ini benar, Cangkir Putih Danau Kabut Ungu memang memiliki harga sebesar itu.”

Qin Feng tampak bingung melihat ini. Kakak beradik ini sedang memainkan permainan ganda campuran, berniat memeras tuan muda dari Akademi Nasional ini sampai habis-habisan.

Namun di lubuk hatinya yang paling dalam, ia merasa bersyukur, mengetahui bahwa keduanya juga memikirkan nasib para murid Akademi Peaceful.

Perkembangan yang tak terduga ini mengejutkan semua orang.

Ketika Tuan Muda Jiang mendengar bisikan-bisikan ini, ia sangat marah dan berteriak, “Jika aku tidak mau memberi kompensasi, apa yang bisa kalian lakukan?”

Mendengar ini, ekspresi Putra Mahkota benar-benar menggelap. Meskipun tingkat kultivasinya tidak tinggi, aura seseorang yang memegang kekuasaan sangatlah pekat, membuat Tuan Muda Jiang langsung berkeringat dingin.

“Kompensasi itu hanya untuk menyelamatkan muka Akademi Nasional dan memberimu jalan keluar. Apa kau benar-benar berpikir trikmu bisa menipu semua orang? Apakah kau tahu bahwa ada sejenis teknik keabadian yang disebut Bunga Cermin, Bulan Air? Teknik itu dapat menampilkan peristiwa masa lalu, dan aku kebetulan mengenal Guru Nasional dari Menara Surgawi.”

Mendengar namanya disebut, wajah Tuan Muda Jiang langsung pucat pasi. Ia lebih tahu dari siapapun siapa yang sebenarnya telah memecahkan Kupu-Kupu Giok itu.

Tepat saat ia merasa gelisah, waktu seolah membeku, bahkan nyala api di lampion warna-warni itu berhenti berkedip.

Fenomena aneh ini hanya terjadi sesaat, tetapi semua orang bisa merasakannya.

Semua mata beralih ke Qin Feng, ekspresi mereka dipenuhi dengan keheranan. Ia tampak seperti dewa abadian yang diasingkan, mengingatkan pada saat ia bertarung melawan asura.

Apa yang hendak ia lakukan… pemuda anggun berbusana sutra itu berubah pucat karena ketakutan.

Qin Feng berbicara dengan ringan, “Untuk apa merepotkan Guru Nasional hanya demi Teknik Abadian Bunga Cermin, Bulan Air yang sepele?”

Saat ia berbicara, cahaya warna-warni berlimpah seiring lambaian tangannya, menciptakan riak di kehampaan bagaikan cermin yang memantulkan sebuah pemandangan.

Di dalam pantulan itu, semua orang melihat Tuan Muda Jiang, mengenakan jubah mewah, menatap orang-orang dari Akademi Peaceful dengan penuh kebencian sebelum menjatuhkan kupu-kupu giok dari tangannya.

Kebenaran terungkap, seterang siang hari!

IndoWebNovel – indowebnovel.com