Para pejabat yang hadir semuanya adalah laki-laki. Siapa yang tidak mengerti jalan pikiran satu sama lain?

Pria mana yang tidak berharap bisa memiliki selir atau istri cantik yang tak terhitung jumlahnya, seperti seorang jenderal yang memerintahkan pasukannya, semakin banyak semakin baik.

Jadi, ketika Mulut Buddha menyuarakan isi hati Qin Feng yang paling dalam, delapan atau sembilan dari sepuluh orang mempercayainya.

Jika demikian, niat asli Putri Anya kemungkinan besar juga tepat sasaran.

Para pejabat dengan hati-hati menatap Qin Feng dan Anya, bertanya-tanya kapan tepatnya kedua orang itu menjadi begitu dekat.

Adapun niat awal mereka untuk menjodohkan putri-putri mereka dengan Qin Feng, mereka tidak berani memikirkan hal itu lebih jauh.

Bersaing dengan Liu Jianli dan wanita Klan Naga demi seorang pria sudah membutuhkan keberanian yang luar biasa. Ditambah lagi dengan seorang putri kerajaan—apa bedanya itu dengan berjalan ke dalam mulut harimau?

Selain itu, tidak ada hal di Ibukota Kekaisaran yang benar-benar bisa disembunyikan dari Kaisar yang sedang berkuasa, namun ia menutup mata terhadap situasi ini. Ia pasti menginginkan pernikahan ini terjadi.

Di antara keinginan Sang Putri dan intrik sang Kaisar, pejabat rendahan mana yang berani membongkar tipu muslihat ini?

“Ya, ya.”

“Kami tidak pernah mempercayainya sejak awal.”

Yang lain menimpali dengan kompak.

Ketika Mulut Buddha mendengar ini, matanya terbelalak. Orang-orang ini jelas tidak tulus—mereka berbohong terang-terangan dengan mata terbuka!

Bola matanya berputar saat ia dengan jujur mengungkapkan pikiran mereka.

“Jika Putri Anya menikah dengan Keluarga Qin, mereka akan melambung ke ketinggian yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

“Bersaing dengan Sang Putri demi seorang pria adalah hal yang mustahil. Lebih baik mengubah taktik dan menikahkan putriku dengan Tuan Muda Kedua Keluarga Qin.”

“Aku ingat Tuan Muda Kedua memiliki bakat bela diri yang hebat dan diambil sebagai murid oleh jenderal ilahi Wilayah Selatan, Zhen Tianyi. Prospeknya juga tidak terbatas.”

Di samping mereka, ekspresi Qin An menjadi kaku saat topik tiba-tiba beralih kepadanya.

Putri Anya mengatupkan giginya yang putih bersih, dan ujung telinganya yang kemerahan menjadi merah. Ia mencoba yang terbaik untuk mempertahankan citra seorang putri, ia menyipitkan mata indahnya sedikit, dan melirik ke arah semua orang.

Para pejabat semuanya mengalihkan pandangan dan menundukkan kepala karena rasa bersalah. Tapi pikiran mereka yang tak terkendali hanya membuat Mulut Buddha terus mengoceh tanpa henti.

“Mungkin Kaisar juga berniat mempromosikan pernikahan antara Keluarga Qin dan Sang Putri, untuk mendapatkan dukungan dari Klan Naga.”

“Yang Mulia benar-benar memiliki rencana yang licik.”

“Sayang sekali, aku tadinya berharap anakku bisa memenangkan hati Sang Putri. Sepertinya tidak ada kesempatan sekarang.”

Sialan? Mata Qin Feng terbelalak. Para keparat ini berani mendiskusikan Kaisar secara pribadi. Apakah mereka tidak takut kehilangan kepala mereka? Dan siapa yang berharap anak mereka menjadi menantu kekaisaran yang sedang berkuasa?

Ia mengamati kerumunan itu, mencoba mengenali siapa yang mengucapkan kata-kata itu.

Namun, para pejabat ini semuanya adalah birokrat berpengalaman. Mereka semua mengangkat kepala dan melihat sekeliling dengan terkejut, seolah-olah mereka sedang mencoba membuktikan ketidaknocenan mereka untuk menunjukkan bahwa apa yang baru saja dikatakan bukanlah apa yang mereka pikirkan!

Dan ketika bola mata Mulut Buddha mendelik ke arah individu tertentu, mereka langsung menegur dengan marah: “Omong kosong mutlak, omong kosong total! Kesetiaan kami kepada Yang Mulia disaksikan oleh matahari dan bulan—bagaimana mungkin kami mengucapkan kata-kata pengkhianatan seperti itu!”

“Ha, ocehan dari iblis aneh, jelas dibuat-buat dari udara tipis.”

“Tepat sekali, ini persis seperti yang diperingatkan oleh Tuan Muda Qin kepada kita tadi.”

Sekelompok pejabat itu menoleh ke arah Qin Feng secara bersamaan.

Kalian para keparat, terlalu takut untuk menyeret Anya jadi kalian malah menyeret aku? Ekspresi Qin Feng mengeras sebelum ia mengangguk. “Memang, apa yang dikatakan Tuan-tuan ini benar.”

Tetapi Mulut Buddha tetap tidak tahu malu, dan wajah Anya semakin terlihat buruk.

Saat semakin banyak pikiran batin mereka yang terbongkar, para pejabat menyadari ini bukan tempat untuk berlama-lama. Meninggalkan hadiah mereka dan beberapa ucapan selamat yang setengah hati, mereka buru-buru pergi.

Tentu saja, beberapa pejabat memanfaatkan kesempatan dalam perjalanan keluar untuk mempromosikan putri mereka kepada Qin An.

Bahkan ada yang bertanya kepada Qin Feng apakah ia pernah mempertimbangkan untuk bertunangan anak-anak mereka selagi mereka masih bayi.

Lamaran yang pertama langsung ditolak oleh Qin An, yang hatinya sudah terpaut pada orang lain.

Adapun yang terakhir, Qin Feng dengan sopan “meminta” mereka pergi—bagaimana bisa ia membiarkan babi-babi itu menodai anak-anak berharganya?

Setelah menjadi seorang ayah, ia sepertinya akhirnya mengerti mengapa senior Bai Yan begitu sangat melindungi putrinya.

Dengan kerumunan yang akhirnya bubar dari Kediaman Qin, dan para pelayan selesai mengkatalogkan hadiah-hadiah itu, mereka kembali ke aula utama tempat kedua istri merawat anak-anak.

Menatap pemandangan keluarga yang menghangatkan hati ini, Qin Feng tidak bisa menahan perasaan bahwa rumah benar-benar adalah pelabuhan paling hangat bagi seorang pria.

Kriet!

Sambaran petir halus tiba-tiba terwujud, meninggalkan bekas hangus di lantai.

Pemandangan yang tiba-tiba itu mengejutkan Ibu Kedua dan wanita lemah lainnya, dan mereka tahu tanpa berpikir bahwa ini adalah ulah Qin Lan kecil.

Ia masih bayi, tetapi memiliki kekuatan yang jauh melebihi rekan-rekan sebayanya, jadi wajar jika ia kadang-kadang akan kehilangan kendali atas dirinya sendiri.

Itulah tepatnya mengapa Qin Feng tidak berani membiarkan Ibu Kedua atau para pelayan merawat anak-anak sendirian.

Qin Lan yang pipinya kemerahan melambaikan tangan kecilnya dengan gembira, mengeluarkan tawa gemerincing. Namun alis anggun Cang Feilan berkerut ketika satu tangan mencengkeram leher bayi itu, mengangkatnya tinggi-tinggi.

Ibu Kedua menjadi pucat karena ngeri. “Feilan, apa yang sedang kau lakukan?”

“Di Klan Naga, anak-anak yang nakal harus didisiplinkan,” kata Cang Feilan begitu saja.

Saat ia berbicara, tangan kanannya terangkat, lengkung petir menari-nari di telapak tangannya.

Ini hanya pukulan di pantat, kenapa kau mencoba menyetrumnya? Qin Feng menghentikannya dan menyambar anak berharganya Qin Lan.

“Feilan, ini tidak benar,” Cang Mu menggelengkan kepalanya.

“Benar itu, kau harus menjelaskan kepada Feilan cara yang benar untuk membesarkan seorang anak,” setuju Qin Feng.

“Untuk ketidakpatuhan seperti itu, ia harus dibawa ke Kolam Surgawi untuk mengalami gemblengan petir,” kata Cang Mu dengan sungguh-sungguh.

Ah, ini sepertinya sedikit berbeda dari apa yang ada di pikiranku. Mata Qin Feng terbelalak.

Yang lain juga memasang ekspresi terkejut.

“Bibi, aku hampir lupa, begitulah cara kami dibesarkan ketika kami masih anak-anak.”

“Beberapa sengatan petir tidak hanya akan membuatnya berperilaku baik, tetapi juga meningkatkan afinitasnya terhadap petir. Untuk menempa kekuatannya, kita harus mulai sejak usia dini,” Cang Feilan mengangguk kecil.

Kalian Klan Naga benar-benar tidak mudah untuk tumbuh dewasa sampai hidup. Semua orang yang hadir berpikir demikian, kecuali satu orang.

Liu Jianli melirik ke arah Qin Xiao yang berada di dalam bukaan gendongan, sambil merenung. “Mulai dari usia dini…”

Kriet!

Suara tajam berdering saat semua orang menoleh untuk melihat sudut meja kayu mawar yang hancur oleh tangan kosong Qin Xiao.

Barang ini tidak murah. Qin Feng mengerutkan kening, dengan ekspresi tertekan di wajahnya.

“Kakak Senior Jianli, karena dia begitu tidak patuh, kau harus mendisiplikannya,” kata Cang Feilan dengan santai.

Liu Jianli merenung sejenak sebelum diam-diam mengangkat tangan kanannya ke arah pantat Qin Xiao, lengkung qi energi berputar di telapak tangannya.

Namun kali ini, Qin Feng tidak ikut campur. Memang, anak nakal sesekali butuh pukulan agar mendapat pelajaran.

Segera, aula utama bergema dengan tangisan.

Setelah makan siang, saat Anya bangkit untuk pamit, Cang Feilan meliriknya dan anak-anak Jianli serta alis anggunnya berkerut seolah mengingat sesuatu.

“Kakak Senior Jianli, apakah kau masih ingat apa yang dikatakan peramal di kedai itu selama perjalanan kita ke Wilayah Barat?”

Liu Jianli menundukkan kepalanya dalam-dalam sebelum menjawab dengan lembut, “Peramal yang meramalkan jenis kelamin anak-anak kita? Jika aku ingat, dia meramalkan semuanya dengan benar.”

“Apakah kau juga ingat dia mengatakan bahwa meskipun kita masing-masing memiliki satu putra dan satu putri, suamimu akan memiliki dua putra dan dua putri?”

Saat ia menyeruput teh, cangkir di tangan Qin Feng bergetar mendengar kata-kata itu. Kenapa harus mengungkit dongeng kuno seperti itu sekarang di saat-saat seperti ini?

Ia melirik sekeliling untuk mendapati Liu Jianli dan Cang Feilan menatapnya dengan penuh selidik.

Jika ini terus berlanjut, aku takut akan ada sidang pengadilan, dan aku harus mencari alasan untuk pergi. Qin Feng berkata sambil tersenyum: “Anya, apakah kau akan kembali? Aku akan mengantarmu.”

Sebelum ia selesai, Anya yang mengenakan jubah putih duduk kembali dan bertanya dengan lembut, “Silakan lanjutkan, para Kakak Senior. Meskipun aku telah mencapai tingkat keempat, aku masih belum begitu mahir dalam seni ramalan. Aku ingin mendengar tentang peramal kalian ini.”

Ekspresi Qin Feng membeku saat ia berdiri tertegun.

Di Menara Surgawi Akademi Sastra Agung, sesosok figur berpakaian putih mendekat dengan anggun.

Di lantai pertama, Yang Qian sedang mengatur rencana pelajaran untuk Akademi Damai ketika ia melihat pengunjung itu dan bertanya dengan terkejut. “Anya? Sudah cukup lama sejak terakhir kali kau datang untuk menanyakan tentang kultivasi dengan guru ini. Ada apa kau datang hari ini?”

Anya menjawab dengan lembut, “Aku telah mencapai tingkat keempat, namun aku masih belum sepenuhnya memahami jalan ramalan. Aku datang untuk meminta bimbingan dari Guru.”

“Kau dilahirkan di dalam keluarga kekaisaran sebagai seorang putri, ditakdirkan untuk keberuntungan besar. Wajar jika kau akan kesulitan dengan ramalan. Aku mungkin tidak memiliki solusi yang sempurna, tetapi karena kau ada di sini, kau mungkin juga bertanya tentang tahap kultivasi berikutnya. Guru menunggu di atas menara.”

“Terima kasih, Kakak Seperguruan.”

Setibanya di lantai paling atas, Guru Nasional Menara Surgawi duduk di depan meja dengan dua cangkir teh panas yang sudah dituangkan.

“Silakan duduk.”

Guru tahu aku akan datang. Pikiran ini terlintas di benak Anya saat ia membungkuk dengan hormat sebelum duduk.

Ia bertanya bagaimana cara mengkultivasikan jalan ramalan, yang mana tanggapan Guru Nasional Menara Surgawi tidak jauh berbeda dari Yang Qian.

Kilatan kekecewaan muncul di matanya sebelum ia mulai bertanya tentang rincian pengkultivasian jalur Santo Sastra, termasuk metode untuk mencapai tingkat ketiga.

Guru Nasional Menara Surgawi menjawab setiap pertanyaan secara komprehensif.

Setelah diskusi panjang mereka, matahari telah terbenam dan senja pun tiba.

Dengan sedikit teh yang tersisa di cangkir, Guru Nasional Menara Surgawi berkata, “Hari sudah larut, kau harus kembali.”

Anya memberikan pengakuan lembut sebelum ragu-ragu dan melanjutkan, “Beberapa hari terakhir ini, aku sering mengunjungi Kediaman Qin. Melihat dua istri dan anak-anak Junior Qin membuatku dipenuhi dengan perasaan yang mendalam.”

“Kelanjutan kehidupan benar-benar adalah keajaiban terbesar di dunia ini. Aku tidak tahu apakah Guru membagikan pandangan ini?”

Guru Nasional tidak menjawab melainkan mengangkat kepalanya dan menunggu kata-kata selanjutnya.

“Aku juga seorang wanita, dan suatu hari nanti akan menikah dan melahirkan anak-anakku sendiri. Melihat anak-anak Junior Qin beberapa hari terakhir ini, aku menjadi cukup menyukai mereka. Jadi aku sering bertanya-tanya, ketika giliranku tiba, apakah aku akan melahirkan anak laki-laki atau perempuan? Aku tidak tahu apakah Guru dapat pencerahan.”

Saat pandangan mereka berdua bertemu, Anya yang ketimpangan secara naluriah mengalihkan pandangannya, takut pikirannya akan terbaca.

“Mungkin dua putra,” kata Guru Nasional dengan acuh tak acuh.

“Ah?” Anya terkejut dan langsung bertanya, “Guru, apakah Anda yakin tidak membuat kesalahan? Mungkin Anda harus meramalkannya lagi dengan lebih hati-hati?”

Peramal itu dengan jelas mengatakan Qin Feng akan memiliki dua putra dan dua putri. Jika ia melahirkan dua putra, bukankah itu akan bertentangan?

“Atau mungkin dua putri.”

Anya berdiri tiba-tiba. “Guru, Anda benar-benar harus menghitung ulang dengan lebih hati-hati!”

Dua putri juga akan bertentangan!

Guru Nasional Menara Surgawi menggelengkan kepalanya. “Jika seseorang mengetahui hal seperti itu sebelumnya, di mana letak kenikmatannya? Tunggu sampai hari itu tiba, dan kau akan melihatnya sendiri.”

“Aku… rasa begitu. Kalau begitu murid ini akan pamit.” Anya pergi dengan kecewa.

Sebelum pergi, Guru Nasional Menara Surgawi tiba-tiba bertanya, “Apakah Yang Mulia telah memutuskan pewaris tahta?”

“Kecuali ada keadaan tak terduga, tidak diragukan lagi Putra Mahkota yang akan naik takhta. Kenapa Guru bertanya? Ayah kekaisaranku masih dalam usia prima—membicarakan suksesi terlalu dini.”

“Selalu lebih baik bersiap-siap.”

Di puncak gunung di Wilayah Barat, ekspresi Bai Wudi tampak buruk.

Siapa di negeri ini yang tidak tahu reputasinya yang menakutkan?

Terutama setelah anomali dunia, setelah menyeberang ke alam transendensi, bahkan Departemen Pembasmi Iblis harus memberinya muka!

Namun dalam beberapa hari terakhir, beberapa basis gunung di bawah kendalinya telah dihancurkan satu demi satu, dengan semua bawahannya terbunuh!

Ia telah mensurvei basis-basis gunung itu—tidak ada mayat yang tersisa, hanya tanah yang basah oleh darah yang mengingatkan pada kuali penyiksaan yang mengerikan.

Aura tertinggal yang tertinggal begitu tidak menyenangkan sehingga bahkan membuatnya merasa ngeri.

Entitas tertentu telah tiba di Wilayah Barat dan melakukan pembantaian tanpa pandang bulu!

Di sampingnya, Mo Sanyi berkata, “Aku sudah menyelidiki. Kerusuhan baru-baru ini tidak menargetkan kita secara khusus, tetapi meninggalkan adegan mengerikan seperti itu di mana pun penyusup ini melewati Wilayah Barat.”

Mendengar ini, ekspresi Bai Wudi memburuk. “Bagaimana dengan wanita Fu itu? Dengan keberadaan yang mengamuk di Wilayah Barat seperti itu, bagaimana mungkin dia tidak bereaksi sama sekali?”

“Jika dia tidak bisa mengurus hal-hal di sini dengan benar, aku akan mengambil alih sebagai gantinya!”

Begitu ia selesai berbicara, sesosok bayangan melintas ke dalam pandangan.

“Kau bilang aku tidak bisa mengurus berbagai hal?” Fu Ruoyun yang mengerutkan kening, mengenakan pakaian bela diri dengan tempayan anggur di pinggangnya, membalas.

Gejolak baru-baru ini di Wilayah Barat sudah membuatnya dalam suasana hati yang buruk. Mendengar kata-kata Bai Wudi langsung mengipasi api di dalam dirinya.

“Itu persis seperti yang kukatakan,” kata Bai Wudi dengan santai.

Kata-kata itu seketika menaikkan ketegangan ke ujung pisau.

Keduanya sudah gelisah, dengan mudah menemukan pelampiasan untuk melampiaskan amarah pada satu sama lain.

Dalam beberapa saat, pertempuran dimulai, mengguncang bumi dan pegunungan.

Hanya setelah melampiaskan kemarahan mereka, mereka akhirnya berhenti—meskipun pegunungan aslinya telah direduksi menjadi dataran yang rata.

Mo Sanyi berbicara pada waktu yang tepat, “Mungkinkah kehadiran Komandan Fu di sini juga berkaitan dengan makhluk yang baru-baru ini muncul di Wilayah Barat?”

“Benar. Dari apa yang kutahu, tiga kota dan lebih dari belasan desa pegunungan telah dihancurkan. Lebih dari sepuluh pembunuh iblis Teratai Merah telah mati, dan dua Tiga Puluh Enam Bintang yang ditugaskan melacak entitas ini juga hilang.”

“Aku datang untuk membagikan intelijen dan membahas tindakan pencegahan,” kata Fu Ruoyun terus terang.

“Jika kau benar-benar mampu, mengapa datang memohon kepada kami? Tidak bisa mengurusnya sendiri?” Bai Wudi mencibir dengan jijik.

Melihat api pertempuran akan berkobar kembali, Mo Sanyi buru-buru mengalihkan topik, membocorkan semua yang ia ketahui.

Mendengarkan dengan penuh perhatian, Fu Ruoyun mulai melacak jalur dengan energi qi-nya di tanah. Titik akhir itu jelas mengarah ke Ekstrem Barat!

“Apa yang akan dilakukannya di sana?” Fu Ruoyun berkata pelan pada dirinya sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com