Bab 497 – Bab Akhir (4)

Satu bulan setelah perang besar di Pegunungan Sepuluh Ribu Besar yang menentukan nasib dunia persilatan Dataran Tengah,

Larut malam, di aula pertemuan agung bekas Perkumpulan Langit dan Bumi.

Dua hari sebelum upacara pelantikan, mereka sedang memasuki pemungutan suara terakhir untuk sebuah usulan mendesak yang telah diajukan.

Usulan itu bermula dari sesuatu yang cukup sepele.

Namun, secara tak terduga diputuskan dengan suara bulat.

Tetua Pertama Ou Cheon-mu, pemimpin sekte Tempat Suci Pedang Spiritual, yang duduk di kursi tertinggi, mengumumkan bahwa usulan tersebut telah disetujui.

-Bang bang!

“Kalau begitu, karena semua suara sepakat dengan suara bulat, kita akan melanjutkan seperti yang diusulkan.”

“Ohohoho. Tentu saja.”

Tetua Ketujuh Hwan Ya-seon, yang bertindak sebagai sekretaris rapat, menutup risalah yang telah diselesaikan.

Dengan demikian, para petinggi bangkit dari kursi mereka.

Pada saat itu, seseorang yang duduk di seberang mendekati Tetua Ketujuh Hwan Ya-seon.

Itu adalah Tetua Keempat Ho Tae-gang, pemimpin sekte Klan Penghancur Gelombang.

“Selama bertahun-tahun hidupku, aku tidak pernah menyangka kita akan mengadakan rapat, apalagi pemungutan suara, untuk usulan semacam itu.”

“Kurasa itu menunjukkan betapa tulusnya setiap orang terhadap organisasi baru ini. Jika itu adalah nama yang akan bertahan selama ratusan, ribuan tahun ke depan, itu sangatlah pantas.”

“Yah, itu benar. Tapi sepertinya kau juga telah berubah pikiran?”

“Berubah pikiran?”

“Ya. Meskipun kita memutuskan untuk menyatukan semua rumah dan klan persilatan sebagai klan cabang, kau tidak perlu berubah, tetapi melihat kau mengubah Klan Bayanganmu menjadi Klan Hantu Terbang, dinamai sesuai dengan ilmu bela dirimu yang unik.”

Mendengar kata-kata ini, Hwan Ya-seon menunjukkan ekspresi tipis sebelum menjawab.

“Meskipun kami disebut ‘Bayangan’ karena kami bertanggung jawab atas mata-mata dan informasi, bukankah sekarang kita harus maju sebagai rumah persilatan di dalam organisasi baru ini?”

“Maju sebagai rumah persilatan… Apakah itu ambisi? Tidak buruk.”

Banyak hal telah berubah dalam waktu singkat.

Meskipun berbentuk organisasi keagamaan, kelompok baru ini mengejar seni bela diri sejati tanpa terikat oleh jalur ortodoks maupun sesat.

Kelompok itu telah menjadi organisasi yang sangat ia dambakan.

Semua ini berkat pemimpin mereka, Pemimpin Sekte Iblis Surgawi.

“Tapi meskipun pemungutan suara sudah ditentukan sebelumnya, mengapa pemimpin kita tidak menghadiri aula pertemuan?”

“Ah. Ada kompetisi seni bela diri tidak resmi.”

“Kompetisi seni bela diri tidak resmi?”

Tetua Keempat Ho Tae-gang memiringkan kepalanya dengan bingung.

***

Di dataran yang jarang penduduknya tidak jauh dari Pegunungan Sepuluh Ribu Besar.

Seluruh area itu hancur lebur, dan di tengah kawah yang sangat besar tergeletak seorang wanita yang sangat cantik berambut pirang dan berekor sembilan, terkapar dan bernapas tersengal-sengal seolah kelelahan.

Dia adalah Raja Seribu Wajah Rubah Ekor Sembilan Emas, salah satu dari Enam Iblis.

Rubah Ekor Sembilan Emas, yang bernapas tersengal-sengal, berteriak seolah merasa frustrasi.

“Aaaaargh! Mengapa manusia terkutuk itu menjadi begitu kuat?”

Hanya beberapa bulan yang lalu, dia hanyalah seorang pemula, tetapi sekarang dia telah menjadi monster yang tidak dapat dia tangani bahkan dengan kekuatan penuhnya.

Seseorang mendekatinya dan menunduk, lalu berkata,

“Itu sudah yang keempat kalinya. Istirahatlah.”

Orang itu adalah Mok Gyeong-un, bukan, Iblis Surgawi.

Dia sekarang sepenuhnya menyebut dirinya Iblis Surgawi, setelah meninggalkan nama Mok Gyeong-un.

Rubah Ekor Sembilan Emas, yang tidak dapat bangun, berteriak,

“Siapa bilang aku melakukan ini demi kepentingan siapa pun!”

Iblis Surgawi menggelengkan kepalanya melihat sikapnya yang keras kepala.

Tidak lama setelah perang besar berakhir, wanita itu datang kepadanya, bersikeras bahwa mereka terikat oleh takdir dan harus menghabiskan hidup bersama.

Tentu saja, Iblis Surgawi dengan tegas menolak.

Dengan marah, wanita itu mengatakan bahwa jika dia kalah dalam pertarungan melawan pria itu, dia akan mengikuti kehendaknya, dan begitulah akhirnya hal ini terjadi.

“Menyerahlah saja. Aku sudah cukup membalas budi dengan melayanimu sejauh ini…”

“Tidak! Tidak! Tidak! Ini masih jauh dari cukup. Aku tidak akan menyerah sampai aku mendapatkanmu, jadi bersiaplah!”

“Bersiaplah…”

Mendengar teriakan itu, Iblis Surgawi terkekeh dan mengangkat bahu, lalu menghilang.

Melihat bayangan samar Iblis Surgawi, wanita itu menggerutu.

“Iblis Surgawi Sialan. Iblis Surgawi Jahat. Iblis Surgawi Buruk.”

Namun tetap saja, dia menginginkannya.

Semakin sering dia melihat pria itu, semakin besar kerinduannya.

***

Menjelang tengah hari.

Matahari bergerak menuju ke tengah langit, sinarnya dengan hangat menerangi bumi.

Saat kota bagian dalam bekas Perkumpulan Langit dan Bumi dibuka, alun-alun di depan bangunan utama sangat dipadati oleh orang-orang hingga tidak ada ruang untuk melangkah.

Dengan orang-orang dari kota luar dan dalam, serta tamu undangan dari kelompok eksternal seperti kelompok Peramal termasuk Paviliun Abadi yang Harmonis, beberapa dari klan Yoo, Aliansi Jahat, dan yang lainnya, puluhan ribu orang telah berkumpul di alun-alun.

“Ada apa dengan semua api ini?”

“Ada api di mana-mana?”

-Whoosh!

Meskipun hari sudah tengah hari, tempat pembakaran diletakkan di seluruh penjuru alun-alun.

Oleh karena itu, udaranya cukup panas hingga terasa menyesakkan.

Tidak hanya ada tempat pembakaran di mana-mana, tetapi ada juga tempat pembakaran yang sangat besar di atas apa yang tampak seperti panggung altar.

Kata-kata “Dudukan Api Suci” terukir di tempat pembakaran tersebut.

“Apakah ini belum saatnya?”

“Kapan upacara pendirian dimulai?”

Semua orang melihat ke arah pintu masuk bangunan utama, menunggu upacara pendirian dimulai.

Kemudian,

-Boom! Boom! Boom!

Suara tabuhan genderang bergema dari bagian atas tembok kota bagian dalam.

“Ini dimulai!”

“Ooooh!”

“Lihat ke sana!”

Para pendekar keluar dari pintu masuk bangunan utama di kota bagian dalam dan membentangkan selembar kain sutra merah yang panjang.

Segera, para petinggi yang akan memegang posisi penting dalam upacara pendirian berjalan perlahan dalam dua baris di kedua sisi.

Tetua Pertama Tempat Suci Pedang Spiritual, Ou Cheon-mu – Alam Mendalam

Tetua Kedua Klan Iblis Racun, Baek Sa-ha – Alam Transformasi

Tetua Ketiga Klan Pedang, Iblis Pedang Ji-oe – Alam Transformasi

Tetua Keempat Klan Penghancur Gelombang, Ho Tae-gang – Alam Transformasi

Tetua Kelima Klan Tombak Roh, Gyu Jong-sin – Alam Transformasi

Tetua Keenam Klan Api Merah, Lee Ji-yeom – Alam Transformasi

Tetua Ketujuh Klan Hantu Terbang, Hwan Ya-seon – Puncak Alam Puncak

Tetua Kedelapan Klan Pedang Terang, Son Yun – Puncak Alam Puncak

Tetua Kesembilan Klan Pedang Ilusi Mimpi, Mong Mu-yak – Puncak Alam Puncak

Tetua Kesepuluh Klan Jalur Bela Diri Terang, Seop Chun – Puncak Alam Puncak

Tetua Kesebelas Klan Tinju Iblis, Go Yeon-baek – Puncak Alam Puncak

Tetua Keduabelas Klan Iblis Gelap, Hang Yeoryang – Puncak Alam Puncak

“Itu para Tetua!”

“Waaaah!!!!”

Sistem resmi yang baru telah diumumkan dua minggu sebelum upacara pendirian, dan sistem ini diputuskan untuk memverifikasi kemampuan bertarung secara ketat guna memberikan kualifikasi.

Para Tetua yang keluar sekarang adalah para seniman bela diri dengan kekuatan bertarung terkuat di dalam sekte.

Itu juga merupakan kekuatan terkuat dalam sejarah, tak tertandingi oleh bekas Perkumpulan Langit dan Bumi.

Pemimpin sekte dari masing-masing sekte cabang yang akan memimpin organisasi baru, kedua belas Tetua, berjalan keluar dan mengambil tempat di kedua sisi jalur sutra merah, menyatukan tangan mereka dan memasang postur penuh hormat.

Suasana terasa sangat khidmat, mungkin karena mereka semua mengenakan jubah seremonial.

Kemudian,

-Boom! Boom! Boom! Boom! Boom!

-Bwooooooo!

Setelah lima ketukan genderang dan tiupan tanduk yang panjang, seseorang akhirnya muncul di pintu masuk bangunan utama.

Sesosok figur yang berjalan keluar dengan megah, mengenakan jubah naga bermotif hitam dan merah yang disulam dengan naga emas.

Dialah Iblis Tunggal Iblis Surgawi, orang nomor satu di dunia dan puncak dunia persilatan saat ini, yang akan dilantik sebagai Pemimpin Sekte (Pendiri) pertama pada upacara pendirian ini.

Terlepas dari penampilannya, semua orang tidak dapat menahan diri untuk menundukkan kepala di hadapan wibawa dan atmosfirnya yang luar biasa yang mendominasi kerumunan.

-Thud thud!

Mengikuti di belakangnya,

Pelindung Dharma Agung Sekte Racun Iblis Penyelaras, Guyang Sa-oh – Alam Transformasi

Pelindung Dharma Kanan Klan Dewa Angin, Ma Ra-hyeon – Alam Transformasi

Pelindung Dharma Kiri Klan Penakluk Iblis, Ja Geum-jeong – Kemampuan Agung Tertinggi

Kepala unit pengawal pribadi Pemimpin Sekte, Jang Neung-ak (Pengawal Go Chan) – Pelayan Roh

—berjalan maju selangkah demi selangkah.

Semua orang menyaksikan dalam keheningan yang senyap atas kekhidmatan ini.

Dia melewati jalur sutra merah yang dijaga di kedua sisinya oleh para Tetua, para petinggi tertinggi sekte.

Para Tetua yang telah menjalin hubungan dengannya dari waktu ke waktu menundukkan kepala dan menyambutnya dengan senyuman, dan Iblis Surgawi menanggapi dengan anggukan ringan.

‘Kuh! Sungguh, pilihanku benar.’

Seop Chun, yang telah menjadi Tetua di usia muda, menatap Iblis Surgawi dengan wajah penuh emosi.

Dia ingin naik ke posisi pelindung Dharma untuk berada di sisinya, tetapi karena kemampuan bertarungnya belum sebanding dengan mereka, dia menundakannya ke tanggal kemudian.

Jika itu tidak dapat dicapai di generasinya, dia berharap keturunannya dapat tetap berada di sisi Pemimpin Sekte.

-Thud thud!

Setibanya di panggung altar, para pelindung Dharma dan Kepala unit pengawal berhenti di sana, dan Iblis Surgawi berjalan naik ke atasnya.

Menyaksikan punggung pria itu saat melakukannya, Pengawal Go Chan, yang mampu merasuki tubuh Jang Neung-ak lagi, tidak dapat menyembunyikan wajah puasnya, hidungnya merasa gatal karena emosi.

“Hiks.”

Siapa sangka saat ini akan tiba ketika dia dulunya hanyalah roh pendendam di tangan Iblis Surgawi?

Sekarang dia disebut sebagai orang kepercayaan nomor satu di dunia baik dalam nama maupun kenyataan.

Itu bisa disebut sebagai kemenangan manusia, dari seorang pembunuh tingkat rendah biasa.

Pada saat itu, suara genderang terdengar lagi dari atas tembok kota bagian dalam, dan secara bersamaan, suara tanduk bergema di seluruh kota.

-Boom! Boom! Boom!

-Bwooooooo!

Seseorang muncul di pintu bangunan utama.

Seorang wanita yang sangat cantik berjalan keluar, mengenakan jubah seremonial indah yang mengingatkan pada bunga teratai putih suci.

Dialah Cheong-ryeong.

Di kehidupan masa lalunya, dia adalah Ryu So-wol, dan di kehidupan ini, Wi So-yeon, tetapi sekarang setelah jiwa dan rohnya menjadi satu dan utuh, dia menyebut dirinya Cheong-ryeong.

Saat dia berjalan keluar dengan khidmat, begitu cantik, semua orang mengeluarkan seruan dalam keadaan linglung.

“Itu Nona Suci.”

“Sungguh wanita tercantik di bawah rembulan.”

Dia perlahan berjalan di sepanjang jalur sutra merah dan menaiki tangga.

Iblis Surgawi, yang telah menunggu, menatapnya dengan senyuman lembut, dan wanita itu berdiri dekat di sisinya.

Pendeta Wanita Api Suci mendekatinya, menyerahkan sebuah obor, dan berbisik pelan.

“Nona Suci, mohon persiapkan api suci.”

-Tap!

Cheong-ryeong mengangguk dan mengambil obor tersebut.

Kemudian Pendeta Wanita Api Suci berteriak dengan lantang.

“Pelindung Dharma Agung, bawalah loh roh.”

Atas seruannya, Pelindung Dharma Agung Guyang Sa-oh secara pribadi membawa sebuah alas dengan mahkota dan loh roh bertuliskan “Dekrit Iblis Surgawi” ke bagian depan panggung.

Saat loh roh itu tiba, Pendeta Wanita Api Suci mengangkatnya dan berteriak.

“Sekarang kita akan melanjutkan dengan upacara pendirian dan upacara pelantikan Pemimpin Sekte.”

“Waaaaaaah!!!”

Semua orang yang menonton bersorak.

-Bwooooooo!

Saat suara tanduk bergema panjang, semua orang yang tadinya berteriak menjadi tenang kembali.

Kemudian Pendeta Wanita Api Suci melangkah maju, mengangkat Dekrit Iblis Surgawi, dan berkata.

“Untuk upacara pendirian, ada sebuah objek sakral, Dekrit Iblis Surgawi ini yang dibuat dengan melebur fragmen-fragmen api suci. Pendiri dan Pemimpin Sekte Generasi Pertama Iblis Surgawi, terimalah Dekrit Iblis Surgawi!”

Iblis Surgawi melangkah maju dan menerimanya dengan satu tangan.

Kemudian dia naik ke tingkat tertinggi panggung altar, mengangkat tinggi-tinggi Dekrit Iblis Surgawi, yang akan menjadi objek sakral yang melambangkan Pemimpin Sekte, dan berteriak kepada semua orang.

“Pemimpin Sekte Generasi Pertama Iblis Surgawi memaklumkan. Di sini hari ini, aku mendeklarasikan pendirian Kultus Ilahi Iblis Surgawi yang akan menciptakan mitos selama seribu, sepuluh ribu tahun!”

-Whoosh whoosh whoosh whoosh!

Seiring dengan ini, banyak bendera naik di atas tembok kota bagian dalam.

Alun-alun meledak saat bendera-bendera megah Kultus Ilahi Iblis Surgawi berkibar.

Dan kegembiraan itu segera berujung pada sorak-sorai yang luar biasa.

-Waaaaaaaaaah!!!!!

Akhirnya, sebuah organisasi seni bela diri yang baru lahir.

Tidak berhenti di situ, Tetua Pertama Ou Cheon-mu, pemimpin sekte Tempat Suci Pedang Spiritual, mengangkat kedua tangannya dan berteriak agar semua orang bisa mendengar.

-Kultus Ilahi Iblis Surgawi yang Agung! Seribu tahun! Seribu tahun! Sepuluh ribu tahun!

Kemudian semua orang, termasuk para Tetua lainnya, mengikuti dan melantunkannya.

-Kultus Ilahi Iblis Surgawi yang Agung! Seribu tahun! Seribu tahun! Sepuluh ribu tahun!

Lantunan itu menyebar ke seluruh kota bagian dalam.

-Kultus Ilahi Iblis Surgawi yang Agung! Seribu tahun! Seribu tahun! Sepuluh ribu tahun!!!!

Di tengah teriakan semua orang, Pendeta Wanita Api Suci menunjuk ke tempat pembakaran dari Dudukan Api Suci, sambil memegang obor, dan berkata kepada Cheong-ryeong yang sedang menunggu.

“Nyalakan apinya.”

Mendengar ini, wanita itu melangkah maju dan menyalakan tempat pembakaran Dudukan Api Suci.

-Whoosh!

Kemudian, anehnya, tidak seperti api merah dari obor, api biru membubung dari dalam.

“Ooooh!”

“Warna apinya?”

Semua orang tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka melihat pemandangan ini.

Bagaimana api misterius seperti itu bisa tercipta?

Itu karena sisa-sisa fragmen roh api suci yang tersisa setelah membuat Dekrit Iblis Surgawi digunakan untuk membuat Dudukan Api Suci.

-Tap!

Pendeta Wanita Api Suci berlutut dengan kedua lututnya di hadapan Iblis Surgawi yang berdiri di depan api biru, menyilangkan tangan di dadanya, dan merapalkan kalimat suci.

“Tubuh ini terbakar dalam api suci, tanpa keterikatan pada kehidupan atau kematian. Menyingkirkan kejahatan demi kebaikan dan memancarkan cahaya, suka dan duka semuanya tetap menjadi debu belaka.”

Saat dia mulai merapalkan kitab suci tersebut, semua orang di alun-alun, termasuk para Tetua, mengikuti, menyilangkan tangan di dada dan melafalkan kitab suci itu.

“Tubuh ini terbakar dalam api suci, tanpa keterikatan pada kehidupan atau kematian!!! Menyingkirkan kejahatan demi kebaikan dan memancarkan cahaya, suka dan duka semuanya tetap menjadi debu belaka!!!”

Ini awalnya adalah kitab suci yang diturunkan dari agama Zoroaster, atau agama Persia.

Baik agama Persia maupun Zoroaster memuja api, dan karena Iblis Surgawi adalah inkarnasi dari hal tersebut, ini diadopsi sebagai kitab suci resmi Kultus Ilahi Iblis Surgawi.

“Menyedihkan adalah manusia fana yang memiliki banyak kekhawatiran.”

“Menyedihkan adalah manusia fana yang memiliki banyak kekhawatiran!!!”

Para tamu yang diundang dari luar memasang ekspresi aneh pada ritual melafalkan kitab suci semacam itu.

Dari isi kitab sucinya saja, mereka merasa itu bukanlah jalur iblis melainkan jalur yang memuja kebenaran.

Melalui hal ini, mereka dapat merasakan bahwa Kultus Ilahi Iblis Surgawi ini memiliki warna keagamaan.

Di tengah-tengah ini, mata Cheong-ryeong berkilau.

‘Ya. Itulah figur yang ku harapkan selama ini.’

Punggung Iblis Surgawi yang berwibawa berdiri di hadapan kerumunan yang memenuhi alun-alun.

Seorang Guru Agung yang merangkul semuanya.

Sepertinya impian itu telah terwujud melalui dirinya.

-Boom! Boom! Boom!

Dengan suara-suara genderang, Pendeta Wanita Api Suci, setelah selesai merapalkan kitab suci, mundur, dan tampaknya upacara pelantikan dan pendirian telah berhasil diselesaikan.

Namun kemudian,

-Tap tap tap tap tap!

Tiba-tiba, Kepala unit pengawal Pengawal Go Chan melompat ke atas panggung, menatap Iblis Surgawi dan Cheong-ryeong sambil menyeringai, dan berteriak dengan lantang.

“Menyusul upacara pelantikan dan pendirian, acara terakbar adalah upacara pernikahan Pemimpin Sekte dan Nona Suci!”

‘!?’

Cheong-ryeong hanya tahu tentang upacara pendirian.

Tetapi mendengar teriakan Go Chan, saat dia hendak tercengang, para pelayan wanita muncul seolah-olah mereka telah menunggu, membawa gaun pengantin yang indah dengan motif merah dan emas.

“Ah!”

Itu sangat mirip dengan yang seharusnya dia kenakan di kehidupan masa lalunya.

[Dia sangat cantik… Begitu cantik, bagaikan sekungtum bunga peoni merah.]

Mata Cheong-ryeong segera menjadi basah.

Kepada wanita itu, Iblis Surgawi dengan lembut mengulurkan tangannya dan berkata,

“Jadilah pengantinku.”

Sebuah lamaran di hadapan semua orang.

Pada saat yang telah ia dambakan sejak kehidupan masa lalunya, bibir Cheong-ryeong, yang tadinya bergetar, terukir menjadi senyuman yang cerah.

***

Malam itu.

Kultus Ilahi Iblis Surgawi sangat sibuk dengan perayaan hingga larut malam karena acara akbar upacara pendirian, pelantikan Pemimpin Sekte, dan upacara pernikahan.

Namun, tokoh utama dari acara-acara tersebut, Pemimpin Sekte Iblis Surgawi dan Nona Suci Cheong-ryeong, tidak terlihat di mana pun.

Di mana mereka bisa berada?

Di puncak gunung di Pegunungan Sepuluh Ribu Besar.

Bulan purnama menggantung di tengah langit malam hitam yang dipenuhi cahaya bintang.

Di antara bunga-bunga putih bersih yang bersinar lembut di bawah cahaya rembulan berdiri seorang pria dan wanita yang cantik.

Saat mereka berjalan-jalan di antara bunga-bunga, Iblis Surgawi bertanya kepada Cheong-ryeong,

“Sekarang kita sudah menikah, kau seharusnya memanggilku suamiku, tetapi mengapa kau masih memanggilku Manusia Fana?”

“Aku tidak tahu kenapa?”

“Hm?”

“Bagiku, kau akan selalu menjadi Manusia Fana.”

Mendengar kata-katanya, Iblis Surgawi terkekeh dan menggenggam tangannya erat-erat, lalu berkata,

“Kalau begitu kurasa aku juga tidak seharusnya memanggilmu istri. Cheong-ryeong.”

Mendengar ini, Cheong-ryeong tersenyum manis dan mendongak menatap Iblis Surgawi.

Terpesona oleh penampilannya yang menggemaskan, Iblis Surgawi dengan lembut merangkul punggungnya dan perlahan mendekatkan bibirnya.

Cheong-ryeong dengan lembut menutup matanya dan berjinjit, dan keduanya berbagi ciuman yang mendalam di bawah cahaya rembulan.

Ikatan yang bermula di puncak gunung di Pegunungan Sepuluh Ribu Besar itu pun mekar menjadi bunga yang bersinar di sana lagi setelah seratus tahun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com