‘Jadi… benar bahwa ketua Klan Racun telah tewas.’

Pengawal itu sangat terkejut. Kematian ketua Klan Racun, Baek Oh, sudah tersebar luas di seluruh sekte. Ketika orang-orang mendengar bahwa Baek Oh tewas akibat berpartisipasi dalam ujian keenam akademi, mereka menjadi penasaran siapa sebenarnya Chun Yeowun ini.

‘Dia baru seusia remaja dan sudah berada di tingkat mahir…!’

Hal itu sulit dipercayai. Pemuda di hadapannya ini setara dengan, atau bahkan merupakan prajurit yang lebih kuat daripada Huan Yi si Seribu Wajah. Tapi mengapa Chun Yeowun, yang seharusnya masih berada di akademi, berdiri di sini? Salah satu pengawal lainnya berbicara.

“Aku akan memberitahu sesepuh. Bisakah Anda menunggu di sini sebentar?”

“Ya.”

Pengawal itu membuka sebuah pintu kecil di sebelah kanan di samping pintu raksasa dan masuk ke dalam. Hu Bong berbisik kepada Ko Wanghur, “Tempat ini menyeramkan… rasanya seperti hantu akan muncul.”

“Aku tahu.”

Bahkan Ko Wanghur pun tampak tegang karena suasana menyeramkan di balik pintu kecil itu. Tubuhnya besar dan berotot, tetapi ia memiliki kelemahan terhadap hal-hal menyeramkan seperti ini.

‘Sudah lama sekali… tapi tempat ini tetap menyeramkan.’

Mun Ku pernah mengunjungi tempat ini bersama kakeknya, Mun Yun, jadi ia tidak terlalu merasakannya saat itu, tetapi tempat ini jauh lebih menyeramkan daripada yang diingatnya. Huan Yi dikenal aneh bahkan di antara ke-12 sesepuh lainnya.

‘Kuharap Pangeran bisa membujuknya.’

Alasan mereka berada di sini adalah untuk mendapatkan dukungan dari Huan Yi. Ia adalah pemimpin dari salah satu klan berperingkat tertinggi dan merupakan sedikit dari sesepuh bersama Mun Yun yang tidak memihak salah satu dari enam klan.

‘Akan lebih baik jika kakek ada di sini.’

Dengan turunnya peringkat Baek Oh ke peringkat 12, peringkat Mun Yun naik secara otomatis dari peringkat 9 ke peringkat 8, yang menempatkannya pada posisi di mana ia harus pergi ke luar sekte bersama Sang Lord. Sekalipun Mun Ku adalah cucu dari teman Huan Yi, tampaknya hal itu tidak akan banyak membantu kecuali Mun Yun sendiri yang datang bersama mereka.

Suara seseorang yang mendekat terdengar dari balik pintu raksasa. Ada dua orang yang keluar dari pintu kecil di sebelah kanan. Yang pertama adalah pengawal yang masuk tadi untuk memberitahukan kedatangan tamu, dan yang lainnya adalah seorang pria tampan dengan rambut yang disanggul ke atas. Ia mengenakan pakaian sutra merah dengan sulaman kupu-kupu kuning di atasnya. Ia adalah seorang pria, tetapi wajahnya dirias seperti wanita, yang memberikannya kesan feminin.

‘Apakah ada orang yang normal di sini?’

Hu Bong nyaris mengucapkannya dengan suara keras tetapi ia berhasil menahannya. Pria berbusana merah itu membungkuk dengan sopan kepada mereka dan memberi salam.

“Salam. Aku Nhu Yayen, penasihat para sesepuh. Kudengar sesepuh ke-12 ada di sini… apakah Anda sesepuhnya?”

Ia bahkan berbicara seperti seorang wanita. Namun, ia sedang menatap Ko Wanghur, bukan Chun Yeowun. Tubuh besar Ko Wanghur sudah cukup untuk menarik perhatian orang-orang yang melihat mereka untuk pertama kalinya.

“Eh… bukan. Dia adalah tuanku.”

Ko Wanghur menunjuk ke arah Chun Yeowun. Nhu Yayen kemudian menutup mulutnya dengan gaya feminin dan tertawa.

“Oh, aku sangat menyesal. Aku telah membuat kesalahan. Selamat datang, Sesepuh ke-12.”

“Aku Chun Yeowun.”

Chun Yeowun membungkuk tanpa ada perubahan ekspresi. Nhu Yayen kemudian memerintahkan para pengawal untuk membuka pintu raksasa dan berbicara kepada Yeowun.

“Tuanku sedang menunggumu di ruang tamu. Beliau meminta Anda untuk bergabung minum teh bersamanya. Silakan masuk.”

“Terima kasih telah menyambut kami pada jam selarut ini.”

Dan ketika Yeowun hendak masuk bersama para pengikutnya, para pengawal menghalangi jalan mereka. Yeowun menyipitkan matanya dan menoleh ke arah Nhu Yayen.

“Oh! Kesalahanku. Tuanku hanya ingin menemuimu seorang diri.”

“…Mereka adalah orang-orangku.”

“Maafkan aku, tetapi Tuan adalah orang yang sangat pemalu… mohon pengertiannya.”

Ia berbicara dengan sopan, tetapi sudah jelas bahwa ia tidak akan mengizinkan orang lain untuk masuk. Namun, Yeowun tidak berada dalam posisi untuk memprotes karena dialah yang perlu meminta bantuan di sini.

“Maaf, tapi bagaimana Anda bisa yakin bahwa tuan saya tidak akan dalam bahaya jika ia masuk seorang diri?”

Ko Wanghur terlebih dahulu menyuarakan ketidakpuasannya. Nhu Yayen kemudian tersenyum dan menjawab, “Jarang sekali melihat pria hebat sepertimu dengan kehormatan yang begitu tinggi! Tenang saja, tuanku tidak akan bertindak kasar terhadap para sesepuh di sekte kita. Hehe… bagaimana jika kita lakukan ini? Aku akan mengizinkan satu orang untuk ikut masuk. Aku tidak bisa membiarkan lebih dari itu atau tuanku akan marah padanya.”

“Ha!”

Hu Bong mendengus kaget. Membawa satu orang sepertinya tidak akan mengubah apa pun, tetapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Karena mereka tidak yakin siapa yang harus masuk, Mun Ku menawarkan diri.

“Aku akan pergi.”

Ia adalah satu-satunya orang yang pernah melihat Huan Yi, jadi semua orang setuju.

“Hmm…”

Nhu Yayen memandangi Mun Ku dengan tatapan aneh. Tak lama kemudian, Chun Yeowun dan Mun Ku mengikuti Nhu Yayen memasuki halaman kediaman Klan Ilusi Hantu. Saat mereka melewati pintu raksasa, mereka disambut dengan halaman yang penuh dengan bebatuan dan boneka-boneka yang terbuat dari jerami berbalut pakaian merah. Semua boneka tersebut juga mengenakan topeng, yang memberikan kesan semakin menyeramkan pada tempat itu.

‘Selera yang aneh.’

Yeowun mengira tempat itu sudah tampak aneh dari luar, tetapi bagian dalamnya ternyata jauh lebih aneh lagi. Saat mereka melewati bangunan kecil menuju ke bagian belakang, terdapat sebuah rumah tamu yang didekorasi secara mewah.

“Tuan, ini tamu yang datang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com