Pria ini seharusnya turun ke tempat ini setelah selesai membubuhkan tanda Seni Iblis pada mayat-mayat itu. Namun, situasi tak terduga terjadi.

Bagaimana mungkin ia tahu kepalanya akan terpenggal di tangan seorang pengawal yang belum pernah ia dengar sebelumnya. Baik Penguasa Darah maupun pria bersenjata tombak itu sama-sama kehabisan kata-kata, sementara pria berambut panjang berseragam emas itu berbicara, dengan bibirnya yang melengkung membentuk senyuman kejam.

“Ini adalah cara tercepat.”

Pengawal berambut panjang, berwajah putih bersih, dan berseragam emas itu adalah Chun Yeowun. Mengapa ia muncul di tingkat bawah tanah itu dengan menjebol langit-langit?

Itu adalah tindakan yang drastis. Beberapa jam yang lalu…

“Selain orang-orang ini, masih ada empat orang lagi?”

“Uhuk… uhuk… benar sekali.”

Pria yang ditangkap oleh Chun Yeowun itu tidak hanya mengerang kesakitan sementara kedua tangan dan kakinya dipotong. Ia juga membeberkan informasi tentang rekan-rekannya kepada Chun Yeowun. Semua itu dilakukannya agar kepalanya bisa dipukul dan ia mati tanpa harus menderita lebih lama lagi.

Tiba-tiba, suhu di sekitarnya mulai meningkat. Chun Yeowun tidak punya pilihan selain memenggal leher pria itu sebelum ia mencoba meledakkan diri dengan energi yang mengamuk di dalam tubuhnya.

Chun Yeowun telah diberi tahu tentang jumlah orang yang berada di dalam. Dan, salah satu tujuan mereka menyusup ke Aula Pengawal adalah karena tempat itu menyimpan darah Qilin di Kuil Kerajaan.

‘Jadi benda itu benar-benar ada.’

Energi asing yang dirasakan dari para dayang istana, bersisik merah di kulit mereka, semuanya mengarah pada sesuatu yang mencurigakan yang sedang terjadi dan darah Qilin itu ternyata nyata!

‘Bagaimanapun, aku harus cepat.’

Ia tidak tahu apa yang akan terjadi jika darah berharga Qilin jatuh ke tangan para penyusup. Ia harus menghentikan mereka bagaimanapun caranya agar masalah lain tidak muncul.

Namun, lorong-lorong dan aula yang terhubung di bawah tanah jauh lebih rumit daripada yang dipikirkan Chun Yeowun, yang memberinya sebuah gagasan berani.

‘Menembus tanah!’

Bahkan dinding safir pun dapat dijebol dengan kekuatan Chun Yeowun. Jika dikombinasikan dengan Pedang Udara, cara itu patut dicoba. Dan hasilnya, ia turun ke lantai 6 melalui langit-langit.

‘P-Pengawal?’

Bukan hanya para penyusup yang terkejut dengan kemunculan Chun Yeowun dari langit-langit. Para prajurit Pengawal Istana Kekaisaran juga terkejut. Melihat penampilannya, mereka tidak bisa menahan perasaan bahwa seorang pengawal baru saja memasuki aula.

‘Ahhh!’

‘M-mungkin itu bala bantuan?’

Karena kemunculannya yang tidak biasa, para prajurit yang tersisa salah paham bahwa Yang Mulia Kaisar telah mengirimkan bala bantuan untuk mereka. Keinginan mereka untuk tetap hidup membuat akal sehat mereka hilang.

“Ya-Yang Mulia telah mengirimkan kita bala bantuan!”

“Yaaaa!”

Saat salah satu prajurit berteriak, para prajurit Pengawal lainnya bersorak. Wajah Pengawal Agung, yang berada dalam keputusasaan sambil bersandar di dinding, berubah menjadi merah. Ia baru saja melihat seseorang jatuh dari langit.

“Hiduplah Yang Mulia!”

Mereka sangat bersyukur atas kebaikan Kaisar. Mendengar sorakan mereka, mata kedua Jang Po-in (Penyusup Bersenjata Tombak) menjadi pucat. Sementara yang lain bersorak, mereka justru terkejut.

Mereka telah sampai pada kesimpulan bahwa rekan mereka, yang bertugas membubuhkan tanda seni iblis pada mayat-mayat, telah tewas di tangan pengawal ini.

‘Hanya seorang pengawal yang melakukan itu?’

Seorang Pengawal Kekaisaran rendahan, yang tidak mempelajari Wulin tetapi menguasai segala jenis seni bela diri, menyerang dan membunuh rekan mereka?

Penyusup bersenjata tombak itu, yang tidak dapat menahan emosinya, mulai menerjang ke arah Chun Yeowun.

‘Ah! Dia tidak sabaran sekali!’

Penyusup bersenjata tombak yang melepaskan energinya itu tidak dapat menyembunyikan kemarahannya. Pengawal di hadapannya baru saja turun melalui langit-langit. Pengawal tombak itu tidak dapat memahami seberapa kuat pria tersebut.

“MATILAH!!”

Woong!

Dari tombak sang penyusup, *qi* berwarna biru mulai bangkit. Tidak seperti prajurit tombak pada umumnya, tombak yang dipegang pria ini berukuran panjang dan memiliki bentuk yang luar biasa.

Saat tombak itu menyerang, lusinan lintasan ujung tombak terbentuk, menutupi area, dan melesat ke arah Chun Yeowun.

Cha! Cha! Cha! Cha! Cha!

Setiap ujung tombak hanya mengincar sang Pengawal. Para prajurit, yang mengira pengawal itu ada di sana untuk menyelamatkan mereka, menjerit sejadi-jadinya.

“Hindari! Defleksikan mereka!”

Menghadapi serangan semacam itu dari jarak dekat adalah hal yang mustahil. Bahkan Pengawal Agung akan kesulitan menghadapi serangan ini. Semua orang berharap pengawal itu menghindari serangan tersebut.

‘Oh! Di depan?’

Alih-alih mendengarkan para prajurit, Chun Yeowun berjalan ke arah ujung-ujung tombak itu seolah ia sama sekali tidak peduli.

“Kau bodoh! Kau hanya berjalan menuju kematianmu!”

Sudut bibir sang Penyusup Bersenjata Tombak terangkat. Meskipun ia menyerang didorong oleh emosi, ia tidak yakin ke mana arah pertarungan ini akan pergi. Serangan tombak ini adalah gabungan dari banyak serangan tombak. Ia telah menciptakan teknik itu sendiri.

Pada saat itu, Chun Yeowun melemparkan kepala sang mata-mata yang dipegangnya dengan tangan yang terulur.

Chak!

‘Apa?’

Pada saat itu, mata sang penyusup melebar.

Tampak jelas Chun Yeowun mencabut pedang dari pinggangnya, dan ia tampak mengambil pedang putih, tetapi hanya separuh dari bilahnya yang keluar.

‘Ti-tidak mungkin!’

Pada saat itu.

Cha! Cha! Cha! Cha! Kring! Kring!

Ujung-ujung tombak yang tadinya mengarah ke Chun Yeowun tiba-tiba dibelokkan dan memantul ke segala arah. Tampaknya ujung-ujung tombak itu telah menghantam dinding tak kasat mata.

‘Ah! Serangan apa ini?’

Melihat keahlian itu, bahkan Pengawal Agung pun tidak dapat menyembunyikan ekspresi terkejutnya. Pengawal ini tampak mirip dengan wanita mengerikan yang dijuluki Penguasa Darah, pikir Pengawal Agung.

Crrrrrk!

“Kuak!”

Darah mengalir dari kedua tangan penyusup tombak yang memegang erat senjatanya.

Mengapa? Bagaimana itu bisa terjadi? Telapak tangannya robek!

Itu adalah akibat dari serangannya sendiri yang dibelokkan oleh Chun Yeowun. Serangan yang memantul kembali itu meluncur dengan kecepatan tinggi sehingga tubuh sang penyusup tombak pun tidak mampu menahannya, dan ketika ujung-ujung tombak itu menyentuh telapak tangannya, telapak tangan itu pun robek.

‘Aku tidak dapat mengendalikannya.’

Meskipun sang penyusup tombak telah mengeluarkan serangan terbaiknya, dialah yang terluka, bukan Chun Yeowun.

Kring! Kring! Kring!

Penyusup bersenjata tombak itu, yang tidak mampu menahan serangan konstan dari Pedang Udara, terdorong mundur sepuluh langkah. Seolah-olah ia baru saja melewati badai, rambutnya menjadi kusut dan matanya kehilangan fokus.

Di tengah semua itu, ia tidak dapat menahan diri untuk tidak berteriak kepada Pengawal yang memamerkan keahlian semacam itu.

“K-kau… sebenarnya siapa kau?! Bagaimana kau bisa menggunakan teknik itu?!”

Tidak heran ia menjerit. Teknik yang digunakan Chun Yeowun untuk membelokkan serangan itu adalah teknik tingkat ke-5 dari Klan Enam Seni Bela Sempurna Dewa Pedang.

Itu adalah teknik yang tidak bisa digunakan oleh sembarang orang, dan bahkan mereka yang telah mencapai tingkat tertinggi pun kesulitan menggunakannya. Menggunakan teknik itu berarti pengawal tersebut jauh lebih mahir daripada sang penyusup tombak.

‘Bagaimana ini bisa terjadi…’

Masalahnya adalah teknik yang digunakan Chun Yeowun adalah sesuatu yang hanya bisa digunakan oleh beberapa sesepuh di Klan Enam Dewa Pedang.

Serangan ini, Seni Ekstrem Dewa Pedang, menambahkan kecepatan pada tubuh yang membuat tubuh melampaui batas normal, dan tidak mungkin seseorang selain dari Klan Enam Dewa Pedang bisa mempelajarinya.

“Bagaimana bisa seorang Pengawal menggunakan… ugh!”

Kring!

Tiba-tiba, tombak sang penyusup retak dan patah menjadi dua bagian. Tidak heran Chun Yeowun memutuskan untuk memperpendek jarak di antara mereka.

“Kau banyak bicara.”

“Ugh!”

Penyusup tombak itu mencoba memperlebar jarak di antara mereka dengan mengayunkan tombak yang patah dan mundur ke belakang. Namun, Chun Yeowun jauh lebih cepat, meninggalkan bayangan saat ia mendekati sang penyusup tombak dan melompat ke arah pria itu.

‘B-bagaimana ia bisa menggunakan Seni Ekstrem Dewa Pedang?’

Terkejut karena pengawal itu menggunakan teknik pendekar pedang mereka, sang penyusup tombak mulai meningkatkan energinya sambil memutar pecahan-pecahan tombak untuk menangkis setiap serangan yang datang.

Puck! Shhhhh!

“Uhuk!”

Namun, Chun Yeowun muncul di belakangnya. Energi hitam dengan perasaan mengerikan bangkit dari jari-jari Chun Yeowun yang memegang pedang.

Penyusup bersenjata tombak itu menatap dadanya dengan terkejut.

‘Ia memiliki keahlian yang luar biasa?’

Dadanya menganga lebar dan ada sebuah lubang di tempat Chun Yeowun menyerang. Chun Yeowun bergumam santai dengan suara pelan.

“Maafkan aku, tapi aku sedang terburu-buru, jadi aku tidak punya waktu untuk berurusan denganmu.”

Pedang yang menembus dada sang penyusup tombak itu memancarkan aura surgawi. Dalam sekejap, pengawal itu mampu mengubah teknik pedangnya. Pengawal itu tampak seperti sosok yang menakutkan karena bahkan Penguasa Superior dari Klan Enam Seni Bela Sempurna Dewa Pedang tidak mampu melakukan teknik seperti itu.

“…mustahil. Bagaimana bisa aku…”

Bruk!

Penyusup tombak yang sedang bergumam pada dirinya sendiri itu berhenti berbicara dan jatuh ke tanah. Saat ia jatuh ke tanah, para prajurit Pengawal menjerit keras.

“Woahhhh!”

“Ia membunuh musuh itu!”

Bahkan ketika lima puluh prajurit mencoba menyerangnya secara bersamaan, sang penyusup tombak hanya mengalami luka dangkal di tubuhnya, tetapi pria ini, dengan keahliannya yang luar biasa, membunuh dua penyusup sekaligus.

‘Ini…! Bagaimana bakat seperti itu bisa berkembang di antara para Pengawal?’

Awalnya, Pengawal Agung sangat gembira karena ia mengira pengawal ini adalah bala bantuan Yang Mulia. Di antara para Pengawal, Komandan Selatan dikenal sebagai yang terkuat, tetapi belum ada seorang pun yang pernah menyaksikan kekuatannya.

Bahkan jika ia adalah pengawal yang khusus ditunjuk untuk melindungi Kaisar, pengawal ini memancarkan perasaan bahwa ia bisa mengalahkan lusinan penyusup. Pengawal itu tampak sekuat sang penyusup tombak tanpa mengeluarkan keringat sedikit pun.

Seolah-olah pengawal itu adalah salah satu dari 5 pendekar teratas Wulin.

‘Tidak mungkin! Bagaimana bisa ia mati hanya dengan dua serangan?’

Penyusup tombak lainnya yang berada di sana tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya. Pria yang telah tewas itu dikenal lebih rendah dalam keahlian Klan Enam Seni Bela Sempurna Dewa Pedang, tetapi ia berbakat dalam hal Moorim.

‘Seorang pengawal menjatuhkannya?’

Para prajurit Pengawal Agung tidak dapat memahami bagaimana ia bisa menjadi bagian dari para Pengawal. Jika semua pengawal sekuat ini, maka para mata-mata yang menyusup ke istana dapat dijatuhkan oleh mereka dengan mudah dan cepat.

‘Tidak. Ia tidak seperti Pengawal mana pun yang pernah kulihat. Siapa orang ini?’

Kebingungan muncul di benak para prajurit. Mereka tidak akan begitu bingung jika Chun Yeowun tidak menggunakan Seni Ekstrem Dewa Pedang. Pada saat itu, Chun Yeowun berbalik ke arahnya dan bertanya:

“Apakah kau yang terakhir di sini?”

Tatapan matanya yang dingin menatap sang penyusup.

‘Sial!’

Srrrrng!

Hanya dengan menatap tatapan Chun Yeowun saja sudah membuat sang penyusup tombak merasa ketakutan. Bertukar pukulan dengan Pengawal mengerikan di hadapannya sudah tidak penting lagi baginya. Tidak ada gunanya bertarung dalam pertempuran yang sudah pasti kalah. Kematian adalah satu-satunya hasil baginya. Berarung melawan seseorang yang tidak dapat kau hadapi adalah tindakan yang sangat bodoh.

‘Aku harus membawanya ke hadapan Penguasa Darah.’

Monster itu adalah satu-satunya yang bisa menghadapi Chun Yeowun di mata sang penyusup tombak. Tidak mungkin seorang penyusup tombak bisa mengalahkan Pengawal tersebut. Berpikir demikian, ia memutuskan untuk melarikan diri ke arah Penguasa Darah, dan mulai bergerak.

‘Aku harus menciptakan jarak di antara kami.’

Woong!

Penyusup itu mengangkat tombaknya dan mulai melepaskan energi ke tempat Chun Yeowun berdiri. Ia tidak tepat mengincar Chun Yeowun, melainkan di sekitar tempat Chun Yeowun berada.

Bang! Bang! Bang!

Saat lantai dihantam, debu mulai membubung di sekitar Chun Yeowun, mengaburkan pandangannya. Yang dibutuhkan sang penyusup hanyalah sesaat untuk melarikan diri.

‘Sekarang!’

Begitu sang penyusup tombak melihat debu yang cukup tebal membubung, ia dengan cepat bergerak menuju lorong yang akan membimbing mereka ke aula terakhir. Itu adalah keputusan yang tepat. Menghadapi konfrontasi langsung dengan Chun Yeowun hanya akan mendatangkan kematian baginya.

Woosh!

Tiba-tiba sesuatu bergerak. Sang penyusup mengabaikannya dan bergegas menuju lorong, tetapi sebuah kilatan cahaya tiba-tiba muncul di pintu masuk lorong tersebut. Namun, setelah berlari, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak berhenti di pintu masuk, yang saat ini telah terhalang.

Kiik!

“B-bagaimana ini mungkin?”

Pria itu terkejut setelah melihat lorong tersebut terhalang. Meskipun ia melihat itu hanyalah kilatan cahaya biasa, hal itu memberikannya sensasi yang mengerikan. Dan kemudian, sesuatu yang luar biasa terjadi.

Shiiiiing!

Lusinan pedang es melayang di udara tepat di pintu masuk lorong, semuanya mengarah kepadanya. Pria itu tertegun bisu.

“Pedang Es? Tidak mungkin!”

Tidak seorang pun akan tahu cara kerja Pedang Es kecuali jika mereka melihatnya secara langsung. Bahkan meragukan apakah secara realistis mungkin untuk menciptakan Pedang Es sejumlah itu.

‘Apa-apaan ini? Apakah ia sejenis monster?’

Pedang Es itu tampak sangat ingin menerjang ke arah pria tersebut.

“Apa kau benar-benar berpikir kau bisa melarikan diri?”

‘S-sial!’

Suara Chun Yeowun mencapai telinga sang penyusup tombak. Sayangnya, bahkan rencananya untuk hidup sedikit lebih lama pun gagal. Pria yang kehilangan harapan terakhirnya itu merasakan jantungnya berdegup kencang menghantam tulang rusuknya. Ia mengacungkan tombaknya dan bersiap menghadapi pedang es tersebut.

‘Akhiri saja!’

Lebih baik menerobos Pedang Es daripada harus menghadapi monster di belakangnya. Sang penyusup tombak mengerahkan teknik terbaiknya untuk menghancurkan semua Pedang Es tersebut.

Kring! Kring! Kring! Kring!

Di antara teknik-teknik yang berdasar pada Klan Enam Seni Bela Sempurna Dewa Pedang, keahlian utamanya adalah pertempuran jarak dekat. Saat ia mengambil posisi, lusinan pedang es meluncur ke arahnya bagaikan hujan yang turun ke bumi.

Swooosh!

‘Aku hanya perlu tetap waspada!’

Agar tidak terkena serangan, pria itu mulai melepaskan energi saat pedang-pedang saling berbenturan dan jatuh.

Kring! Kring! Kring!

Meskipun pedang-pedang es itu tajam dan keras, mereka tidak bisa dibandingkan dengan kekuatan pedang sungguhan. Setiap kali tombaknya berbenturan dengan Pedang Es, Pedang Es itu akan hancur berkeping-keping. Setelah menyadari hal ini, warna kembali menghiasi wajah pria tersebut.

‘Aku bisa melarikan diri!’

Separuh dari Pedang Es itu telah hancur, namun ada satu hal yang ia lewatkan. Jika ia adalah seorang Guru Besar, maka bergerak sambil menggunakan Pedang Es akan menjadi hal yang sulit. Namun, Chun Yeowun bukanlah orang biasa; dengan bantuan sistem, ia dapat secara bersamaan mengendalikan Pedang Es dan bergerak.

“Punggungnya tidak terlindungi.”

“Apa?”

Saat pria itu menoleh, sebuah suara mengejutkannya dari belakang.

Puck!

“Cuh!”

Sebuah pedang putih menembus leher sang penyusup tombak. Penyusup itu tidak memiliki waktu untuk bereaksi. Matanya, yang sebelumnya dipenuhi dengan kehidupan dan harapan karena berpikir ia bisa melarikan diri, dengan cepat berubah menjadi keputusasaan.

“…bagaimana?”

Ia ingin bertanya bagaimana sang Pengawal bisa bergerak, namun di detik berikutnya, ia kehilangan nyawanya.

Bruk! Puck!

Leher pria itu retak dan kepalanya jatuh ke lantai.

“Woah!”

Sorakan lolos dari mulut Pengawal Agung yang bersandar di dekat pintu masuk. Melihat kepala pria itu menggelinding di lantai, ia tidak bisa menahan rasa kagumnya kepada sang pengawal. Tidak berlebihan jika menyebut pria itu sebagai Prajurit Dewa.

‘Ini luar biasa! Tidak disangka ada seorang pria yang begitu mahir…’

Identitasnya tidak lagi penting baginya, dan ia merasa sangat beruntung karena monster ini berada di pihak mereka.

‘Benar! Orang ini akan mampu menghadapi wanita mengerikan itu!’

Sudah cukup lama sejak wanita itu turun ke bawah, dan jika Pengawal itu bergegas, ia bisa menghentikannya menyentuh harta karun tersebut.

“Ugh! Turunlah dan hentikan musuh-musuh di sana. Kau harus cepat sebelum harta karun itu dicuri!”

Dengan nada mendesak, Pengawal Agung berteriak kepada Chun Yeowun. Namun, ia merasa ada sesuatu yang janggal.

‘?’

Chun Yeowun mendekatinya tanpa berkata apa-apa. Pengawal Agung, yang merasa bingung, mulai diliputi kecemasan.

“P-Pengawal?”

Saat Pengawal Agung merasa ketakutan, sang Pengawal pun berbicara.

“Apa yang harus kulakukan?”

“Apa maksudmu?”

“…aku juga bukan sekutu kalian.”

“Hah? Apa maksudnya itu…”

Sabet!

Sebelum ia sempat merespons, Chun Yeowun menggorok lehernya. Kepala Pengawal Agung, yang lehernya telah disabet, jatuh ke lantai dengan suara gedebuk.

“Apa-apaan ini?”

“Pengawal! Bagaimana kau bisa melakukan ini?!”

Dalam sekejap, para prajurit yang tadinya bersorak dan percaya bahwa ia adalah sekutu yang dikirim oleh Kaisar mendadak terdiam dan kaku. Wajar saja jika mereka terkejut. Bagaimanapun juga, itu adalah kepala Pengawal Agung yang terjatuh. Menolehkan kepalanya, Chun Yeowun bertanya kepada para prajurit yang tersisa.

“Pengawal… apakah aku masih terlihat seperti seorang Pengawal?”

“!?”

Jika ia bukanlah seorang Pengawal, lalu siapa dia? Chun Yeowun mengangkat pedangnya dan mengarahkannya kepada mereka, lalu berbicara dengan suara yang berwibawa.

“Aku adalah Penguasa Sepuluh Ribu Gunung.”

“Sepuluh Ribu Gunung? Bukan… Kultus Iblis?”

Penguasa Sepuluh Ribu Gunung adalah sebutan lain untuk Pemimpin Kultus Iblis. Mata mereka yang menatap Chun Yeowun mendadak terbuka lebar menyadari kebenaran mutlak yang diucapkannya. Namun, itu bukanlah akhir.

“Dan sekarang aku adalah musuh yang akan membunuh kalian semua.”

“!!!”

Sabet!

Begitu ia selesai berbicara, Chun Yeowun mengerahkan Kekuatan Pedang Iblis Surgawi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com