Marakim, Sang Guardian Agung, menghabiskan sebagian besar waktunya di sisi Chun Yeowun.

Namun, setiap kali memiliki waktu luang, dia akan mengunjungi ruang medis dan memeriksa Mantan Pemimpin, Chun Inji, yang tidak sadarkan diri.

Bangunan pertama yang dibangun oleh para prajurit Istana Es selama rekonstruksi adalah ruang medis dan tempat tinggal.

Sudah wajar jika ada banyak orang yang terluka dalam pertempuran yang terjadi di bawah tanah dan melawan naga.

Sebuah ruang medis terpisah dibangun untuk para anggota Enam Pedang.

Di sana, seorang lelaki tua yang penuh keriput sedang berbaring di atas ranjang.

Sambaran petir sepertinya telah membakar habis segalanya dari rambut, alis, dan jenggotnya, tetapi penampilan agung dari Mantan Pemimpin Cult Iblis itu tidak pudar.

“Pemimpin…”

Mata Marakim, yang mengintip melalui celah topengnya, tampak sedih.

Karena Chun Inji adalah Pemimpin yang dilayaninya, kata ‘Mantan Pemimpin’ tidak sanggup terucap di bibirnya.

Hu Bong, yang berada di ruang medis bersamanya, juga tidak menyalahkannya.

“Kurasa kita harus segera kembali ke tempat kita. Guardian Agung.”

Marakim mengangguk mendengar perkataan Hu Bong.

Kondisi Mantan Pemimpin Chun Inji saat ini tidak begitu stabil.

Kerusakan pada energi dalam dirinya sangat besar sehingga tidak menunjukkan tanda-tanda akan sadar bahkan ketika Chun Yeowun dan Marakim mencoba menyalurkan energi internal mereka.

Semua anggota Istana Es Laut Utara tidak dapat menemukan penyebabnya.

Chun Yeowun bisa menebaknya,

[… mungkin ini adalah efek samping dari cacing di kepalanya itu.]

Chun Yeowun menggunakan bantuan Nano untuk mengeluarkan cacing dari otaknya dan menghancurkannya saat cacing itu keluar melalui lubang hidung dan mulutnya.

Namun, karena cacing itu sudah lama berada di kepalanya, tidak mungkin dia bisa baik-baik saja.

[Mantan Pemimpin bahkan menderita kerusakan pada jantungnya karena efek samping dari Pengagum Darah…]

Bahkan butuh waktu beberapa bulan bagi Mantan Pemimpin Chun Yujong untuk sadar.

Penyebab pastinya tidak diketahui, tetapi karena Chun Inji telah berada dalam kegelapan untuk waktu yang lama, tidak ada seorang pun yang dapat memprediksi kapan dia akan sadar.

Chun Yeowun memutuskan untuk segera kembali ke Sepuluh Ribu Pegunungan begitu dia menyerap inti dan menyelesaikan urusannya di Istana Es.

‘Pemimpin… kumohon sadarlah. Banyak hal telah berubah saat kau pergi. Cult dikendalikan oleh enam klan… Klan Seni Bela Diri Dewa Pedang Enam, yang kau anggap berbahaya, sekarang takut pada Pemimpin saat ini.’

Alangkah mengerikannya jika Chun Inji meninggalkan dunia ini tanpa mengetahui semua itu.

“Letnan Hu. Tolong jaga dia.”

“Dimengerti.”

Saat itulah dia hendak meninggalkan ruang medis.

“Uhuk… uhuk!”

Marakim menoleh mendengar batuk yang berat itu.

Yang mengejutkan, Chun Inji, yang tadinya terbaring di ranjang, terbangun.

“Pemimpin!”

Marakim langsung mendekatinya dan menopangnya agar dia bisa menegakkan tubuh bagian atasnya dan batuk.

Kondisinya, dengan wajah tirus dan batuk-batuk itu, tampak tidak baik.

“Uhuk… Guardian… Agung…”

Mata Marakim bergetar mendengar suara Chun Inji, yang memanggilnya setelah sekian lama.

Marakim bertanya kepada Hu Bong dengan suara mendesak.

“Letnan Hu. Bawa Pemimpin ke sini sekarang juga!”

“Ah, dimengerti! Aku akan segera menjemputnya!”

*Tat!*

Hu Bong, yang terlalu terkejut melihat Mantan Pemimpin sadar, bergerak dengan terburu-buru.

“Pemimpin! Apakah Anda baik-baik saja?”

“Uhuk… Uhuk… Guardian Agung, bisa melihatmu lagi seperti ini.”

Meskipun kondisinya buruk, Chun Inji menatap Marakim dengan mata bahagia.

Melihat bawahannya untuk pertama kalinya dalam dua puluh tahun adalah pemandangan yang membahagiakan baginya.

“Uhuk! Uhuk!”

“Pemimpin!”

Mata Marakim membelalak.

Sudut mulut Chun Inji mengeluarkan darah.

Ketika mereka menyalurkan energi internal mereka sebelumnya, mereka tidak menemukan jejak kerusakan internal. Satu-satunya kerusakan adalah pada energi internal itu sendiri.

Dengan panik, dia mencoba membantu Chun Inji, tetapi pria itu menolak.

“Uhuk… uhuk… Aku baik-baik saja. Ini bukan milikku.”

*Tetes!*

Dia menyuruh Marakim untuk tidak khawatir, tetapi mimisan yang mulai keluar tampak parah.

Chun Inji mengatur napasnya dan segera mencoba memadatkan energinya.

*Goo!*

Namun, tubuhnya memancarkan rona keemasan, sesuatu yang sangat berbeda dari apa yang biasa dilakukan oleh para anggota cult.

“Ini?”

Energi seni bela diri dan agama Buddha membuatnya tampak seperti ada lingkaran cahaya yang tercipta di belakang Chun Inji.

Marakim pernah melihat energi semacam itu sebelumnya.

“Yin Jin Jing (Pembalikan Pemeliharaan Kesehatan)?”

Itu adalah teknik tertinggi yang hanya bisa dipelajari oleh biksu tertinggi dari Kuil Shaolin.

Bodhidharma, yang menciptakannya, dikatakan mengetahui dan merangkum esensi sejati dari agama Buddha.

‘Bagaimana Pemimpin bisa tahu teknik Pembalikan Pemeliharaan Kesehatan?’

Itu adalah teknik yang sangat berbeda dari apa yang diajarkan di Perintah Iblis Langit.

Dia tahu bahwa apa yang diajarkan di cult mereka akan meningkatkan energi internal seseorang, sementara Pembalikan Pemeliharaan Kesehatan akan memperkuat tubuh.

Namun, karena karakteristiknya berbeda, teknik itu bisa menimbulkan konflik dengan teknik yang dipelajari di cult, yang berarti seseorang harus meninggalkan satu teknik untuk mempelajari yang lain.

*Pak!*

Kemudian seseorang membuka pintu ruang medis dan bergegas masuk.

“Pemimpin!”

Itu adalah Chun Yeowun.

Dia bergegas datang begitu mendengar pesan dari Hu Bong.

*Goooo!*

“Ini adalah?”

Chun Yeowun mengerutkan kening pada energi yang mengalir di dalam ruang medis.

Meskipun dia tidak pernah mengalaminya secara langsung, dia tahu bahwa ini adalah energi agama Buddha.

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Mendengar pertanyaan Chun Yeowun, Marakim menggelengkan kepalanya.

“Mantan Pemimpin telah sadar, tetapi kondisinya tampaknya tidak baik karena dia batuk darah. Dan kemudian dia mulai melakukan ini… seperti yang kau lihat, ini adalah Pembalikan Pemeliharaan Kesehatan.”

“Pembalikan Pemeliharaan Kesehatan? Bagaimana Kakek tahu seni bela diri Kuil Shaolin?”

“Kurasa kita akan mengetahuinya setelah dia selesai.”

Alasannya tidak diketahui oleh Marakim juga.

Namun, warna kulit Chun Inji yang tirus perlahan-lahan menjadi lebih cerah.

Tidak ada pilihan lain selain menunggu.

Berapa lama waktu telah berlalu?

Energi yang tadinya memancar selama satu jam perlahan-lahan mereda.

Ketika energi keemasan itu benar-benar menghilang, Chun Inji membuka matanya.

“Hah…”

Chun Inji, yang terlihat lebih baik, menghela napas.

Dan kemudian mendapati Chun Yeowun berdiri di dekatnya.

‘!?’

Dia hanya melihat sesaat, tetapi dia terkejut.

Meskipun energi internal Chun Inji telah rusak, dia tetaplah seseorang yang mencapai tingkat *Supreme Master*, dan dia bisa memahami kekuatan seorang lawan.

‘Siapa pemuda ini? Dan kekuatan apa yang luar biasa ini…’

Pemuda di depannya ini, kekuatannya tidak bisa diukur.

Aura seni bela diri yang memancar darinya sangat mendebarkan.

Chun Inji menatap Chun Yeowun dengan tatapan serius dan bertanya kepada Marakim yang berdiri di sebelah pemuda itu.

“Guardian Agung. Siapa pemuda ini?”

Chun Yeowun adalah orang yang menjawab.

“… Chun Yeowun, yang datang untuk kakeknya, sang Mantan Pemimpin.”

*Lebar!*

Mata Chun Inji bergetar saat menatap Chun Yeowun.

“Chun Yeowun? Anak Hwayeon?”

Dia tidak mungkin tidak tahu namanya.

Dia mengingatnya dengan benar karena dia telah turun tangan secara langsung akibat kerusuhan dari enam klan tentang pernikahan Chun Yujong dengan wanita itu.

‘Pria ini adalah putranya?’

Dialah orang yang dinamai Chun Yeowun sebelum meninggalkan cult.

Itu karena Chun Yujong, yang tidak pernah meminta nama untuk anak-anak yang lahir dari enam istri lainnya, meminta pendapatnya untuk pertama kalinya.

“Dia adalah Pemimpin saat ini.”

“Pemimpin saat ini?”

Chun Inji semakin terkejut mendengar perkataan Marakim.

“Bukannya?… Apa, apakah itu benar-benar nyata?”

Itu sangat tidak bisa dipercaya. Chun Inji mengedipkan matanya beberapa kali sambil menatap Chun Yeowun.

Dia berasumsi bahwa Pemimpin saat ini masih Chun Yujong.

Itu karena dia berpikir bahwa Chun Yujong akan menepati kata-katanya untuk meruntuhkan Klan Seni Bela Diri Dewa Pedang Enam.

‘Bagaimana anak ini bisa menjadi Pemimpin… apa yang terjadi!’

Dia tidak bisa menahan rasa terkejutnya.

Dia berpikir bahwa Pemimpin berikutnya akan berasal dari enam klan.

Chun Yeowun bukan bagian dari klan-klan itu, Chun Inji merasa sangat khawatir bahwa betapapun Chun Yujong mencintai Nyonya Hwa dan putranya, pria itu tidak akan mampu melindungi anak tersebut dari enam klan.

‘Sungguh sebuah keajaiban!’

Dia tadinya berpikir bahwa Cult akan terikat oleh enam klan.

Namun, dia tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya ketika menyadari bahwa Pemimpin tidak lagi terikat oleh klan lain.

Itu luar biasa, namun dia hampir tidak mempercayainya.

Kendati demikian, melihat energi Chun Yeowun, dia tahu bahwa hal itu telah terwujud.

“Sungguh luar biasa kau bisa menjadi Pemimpin… mendekatlah!”

Mendengar perkataan Chun Inji, Chun Yeowun dengan tenang mendekati ranjang.

Chun Yeowun merasakan keanehan saat nama ibunya, Hwayeon, disebutkan.

Itu karena, setelah kematian ibunya, Chun Yeowun tidak pernah merasakan bentuk kasih sayang apa pun.

“Kalian sangat mirip. Persis seperti ibumu…”

Dengan kata-kata singkat itu, dia telah menyampaikan semua yang ingin dia katakan.

Chun Yeowun berbicara, meskipun mencoba untuk tetap bersikap dingin, suaranya terdengar emosional.

“Aku senang Anda baik-baik saja… Kakek.”

Mata Chun Inji bergetar mendengar kata terakhir itu, Kakek.

Mau tidak mau, hatinya pun melunak melihat darah dagingnya sendiri setelah 20 tahun.

‘Cucu…’

Kata itu saja sudah membuatnya terharu.

“Heh heh heh.”

Memikirkan hal itu, Chun Inji tersenyum.

Meskipun dia bersikap tegas pada Chun Yujong dan anak-anaknya yang lain, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melunak saat melihat cucunya yang sudah tumbuh dewasa ini.

‘… dia berbeda.’

Ini adalah pertama kalinya Chun Yeowun melihat Chun Inji sejak dia masih bayi.

Untuk pertama kalinya, Chun Yeowun dapat merasakan emosi bergejolak di dalam dirinya, perasaan kasih sayang ketika melihat senyuman kakeknya.

‘Keluarga…’

Sebuah perasaan, sebuah emosi yang tidak pernah dirasakannya sejak masa kecil.

Darah ternyata benar-benar aneh.

Hal itu membuat hati Chun Yeowun yang tadinya membeku pun meleleh.

‘Aku ingin Pemimpin melihat seberapa banyak kita telah berubah.’

Marakim, yang melihat keduanya, memutuskan untuk tidak berbicara.

Terkadang, para pria tidak banyak mengekspresikan diri, namun pertukaran emosi tersampaikan melalui mata.

Dan sekarang situasi seperti itulah yang terjadi.

Entah bagaimana, warna kulit Chun Inji mendadak meredup seolah-olah dia mengingat sesuatu.

“Guardian Agung! Tempat ini adalah?”

“Tenanglah. Ini adalah Istana Es Laut Utara.”

Marakim, yang menyadari perubahan ekspresi Chun Inji, mencoba menenangkannya.

Ketika dia mendengar kata ‘Istana Es Laut Utara’, dia merasa heran.

“Istana Es Laut Utara? Kalau begitu… *kuek!*”

“Kakek!”

Dia mencengkeram kepalanya dengan kedua tangannya.

Ketika Chun Inji kesakitan sambil mengeluarkan keringat dingin, Chun Yeowun dan Marakim mencoba menopangnya namun ditolak.

“Aku baik-baik saja, baik-baik saja. Ini karena ingatanku belum sepenuhnya pulih.”

Chun Inji berada dalam kondisi bingung.

Saat dia terbebas dari cengkeraman cacing itu, ingatannya menjadi kacau.

Hanya ada satu hal yang bisa dia ingat.

“Yeowun-ah! K-kita harus menghentikan mereka sekarang juga! Kita tidak boleh membiarkan inti Kura-Kura Naga jatuh ke tangan mereka.”

“Tenanglah.”

“Tidak ada waktu untuk itu! Ketika mereka mendapatkan inti dari kelima makhluk spiritual itu!”

“Kakek!”

Saat Chun Inji terhuyung-huyung dan mencoba bangkit dari ranjang, Chun Yeowun dengan lembut mendorongnya kembali berbaring.

*Bruk!*

‘Kekuatan ini?’

Meskipun kondisinya belum sempurna, Chun Inji masih bisa merasakan kekuatan luar biasa dari Chun Yeowun.

Dia sudah menduganya hanya dengan melihatnya, namun merasakannya secara langsung membuktikan bahwa pemuda itu jauh lebih kuat dari yang dia bayangkan.

“Inti itu belum jatuh ke tangan mereka, jadi jangan khawatir.”

“I-itu tidak jatuh ke tangan mereka?”

Sambil tersenyum, Chun Yeowun menjawab sambil menggaruk kepalanya.

“Aku telah mengambil inti naga itu.”

“Apa?”

Mungkin itu adalah jawaban yang tak terduga. Chun Inji menatap Yeowun dengan terkejut.

Sangat membingungkan bagaimana baru saja semenit yang lalu dia berusaha mencegah mereka mendapatkan inti tersebut.

“Ye-Yeowun-ah. Kau mengambilnya?”

Untuk membuktikannya dengan tindakan daripada kata-kata, Chun Yeowun mengumpulkan *qi* petir di telapak tangannya.

*Ketak!*

“Ini! Ini… benar?”

Melihat kilatan petir di telapak tangan pemuda itu, Chun Inji sangat terkejut.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa Chun Yeowun akan berhasil mendapatkan inti naga.

“Hah…”

*Bruk!*

Dengan desahan lega, Chun Inji menyandarkan punggungnya kembali ke ranjang.

Dia benar-benar merasa bahagia karenanya.

Sambil ragu-ragu sejenak, Chun Yeowun bertanya dengan ekspresi khawatir.

“Kakek… Anda baru saja sadar, tapi sebenarnya aku ingin bertanya, apa yang sebenarnya terjadi? Alih-alih mencoba mendapatkan kelima makhluk spiritual… kenapa Anda bisa tertangkap oleh Klan Seni Bela Diri Dewa Pedang Enam dan dimanfaatkan oleh mereka?”

Ada begitu banyak pertanyaan, dan tanpa sengaja dia menanyakannya sekaligus.

Mungkin Chun Yeowun sedang terburu-buru.

Bahkan jika pertanyaan-pertanyaan itu tidak dijawab, Chun Yeowun tidak akan kecewa.

“Ahh…”

Chun Inji memejamkan mata sambil menghela napas dalam-dalam, sementara tatapan Marakim dan Chun Yeowun yang menatapnya dipenuhi rasa penasaran sekaligus kekhawatiran.

Jika dipikir-pikir kembali, pria itu telah mengorbankan dirinya demi melindungi Yulin dan Cult Iblis.

‘Aku dulu begitu bodoh. Aku terlalu percaya diri dengan kekuatanku.’

Tetapi itu adalah kesombongan.

Bahkan ketika semua master telah bergabung dan mencoba menjatuhkan musuh, mereka tetap tertangkap.

Untungnya, salah satu dari kelima inti telah diserap oleh Chun Yeowun.

Chun Inji, yang menjernihkan pikirannya, membuka matanya dan berbicara.

“Semua ini adalah kesalahan lelaki tua ini. Karenaku, Pendeta Gu-jung dan ‘mereka’ juga ikut berkorban.”

“Pendeta Gu-jung?”

Pendeta Gu-jung adalah kepala kuil Shaolin, yang menghilang delapan belas tahun yang lalu.

Pria dari klan Moyong itu memang sedang membicarakan Pendeta Gu-jung.

Saat mereka kebingungan, Chun Inji berbicara.

“Mereka datang ke Istana Es Laut Utara untuk mengambil inti naga, orang-orang itu.”

“Apakah yang Anda maksud adalah Klan Seni Bela Diri Dewa Pedang Enam?”

“… kau juga tahu tentang mereka. Uh, aku tadinya hanya mencoba menghentikan mereka membangkitkannya.”

‘Ah!’

Mata Marakim berbinar mendengar kata-kata penyesalan Chun Inji.

Dia secara samar-samar bisa menebak alasan mengapa pria itu menghilang.

Itu pasti karena Klan Seni Bela Diri Dewa Pedang Enam.

Mantan Pemimpin itu melanjutkan bicaranya.

“Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana… benar. Ini tempat yang tepat. Apakah kau tahu tentang kelima makhluk spiritual? Imoogi, Kura-Kura Naga, Qilin Api, Burung Besar, dan Fengbo.”

Chun Yeowun dan Marakim juga mengetahui makhluk-makhluk itu.

Mereka adalah kelima makhluk spiritual yang disebutkan di dalam buku-buku.

“Kami datang ke Istana Es Laut Utara, namun kemudian mengetahui bahwa Klan Seni Bela Diri Dewa Pedang Enam sedang mengincar inti dari kelima makhluk spiritual tersebut.”

‘Sudah kuduga.’

Mendengar kata-kata itu, Chun Yeowun menganggukkan kepalanya karena salah satu pertanyaannya telah terjawab.

Berkat insiden baru-baru ini, dia berasumsi bahwa mereka sedang berusaha mengumpulkan inti para makhluk spiritual.

“Sungguh beruntung kau mengambil salah satunya, yaitu Kura-Kura Naga. Ingatanku belum sepenuhnya pulih, tapi mereka juga mengincar inti dari makhluk-makhluk lainnya.”

“Itu… aku sudah menduganya sampai batas tertentu.”

Mendengar perkataan Chun Yeowun, Chun Inji tampak kebingungan.

“Kau menduganya?”

“Aku telah mencegah mereka mengambil inti Qilin Api di Kuil Kerajaan Istana Kekaisaran.”

“Apa… apa?”

Chun Inji tidak bisa menyembunyikan rasa malunya.

Inti Qilin Api yang berada di istana kekaisaran—dia tadinya hendak memperingatkan agar inti itu jangan sampai diserahkan kepada mereka.

“Mempertimbangkan apa yang baru saja Kakek katakan, alasan mengapa mereka menanamkan mata-mata di cult kita adalah karena mereka mengincar inti yang ada di dalam cult.”

“Bukan. Apa maksudmu sekarang?”

Chun Inji tidak tahu apa-apa tentang Imoogi.

Chun Yeowun menunjukkan lengan kanannya, yang ditutupi oleh pita hitam, yang seketika berubah wujud menjadi bentuk pedang.

*Chachachacha!*

“I-ini adalah?”

“Pedang Iblis Langit.”

“Pe-Pedang Iblis Langit!!!”

Sebagai Mantan Pemimpin cult, tidak mungkin dia tidak tahu tentang Pedang Iblis Langit.

Pedang legendaris yang hanya bisa diperoleh oleh pewaris sejati Perintah Iblis Langit.

Sungguh mengejutkan bahwa Chun Yeowun adalah orang yang memegangnya.

Namun kejutan itu belum berakhir.

“Pedang Iblis Langit berisi inti Imoogi. Seperti yang kau lihat… aku juga telah mengambil ini.”

‘!!!’

Chun Inji menatap Chun Yeowun saat mendengar bahwa inti Imoogi ada padanya.

Dia bertanya-tanya apa saja yang terjadi selama dirinya dikurung di balik topeng besi.

“Ye-Yeowun-ah! Yeowun! Kau bilang kau menghentikan mereka di Kuil Kerajaan. Apakah kau mengambil inti Qilin itu juga?”

“Ya.”

“Apa? Apa… yang… apa… ha!”

Chun Inji kehabisan kata-kata.

Dia harus membuat begitu banyak pengorbanan hanya untuk mendapatkan informasi itu.

Dia bahkan berusaha sangat keras agar cult tahu bahwa inti kelima makhluk spiritual itu harus direbut dari Klan Seni Bela Diri Dewa Pedang Enam, tetapi sangat tidak masuk akal bahwa cucunya, Chun Yeowun, justru telah mengambil tiga inti sekaligus.

‘… apa jangan-jangan dia mengambil inti Burung Besar juga?’

Melihat reaksi Chun Inji, Chun Yeowun merasa sedikit khawatir.

IndoWebNovel – indowebnovel.com