Butuh waktu yang cukup lama bagi mantan Penguasa Chun Inji untuk menenangkan diri.

Berita yang penuh dengan kejutan mengenai Pedang Iblis Langit (Sky Demon Sword) dan inti-inti energi tersebut membuat jantungnya bergetar.

‘Bagaimana semua ini bisa terjadi?’

Diyakini bahwa garis keturunan sah Kultus Iblis telah terputus setelah Penguasa generasi ketujuh, Chun Muhui.

Sebuah pedang palsu telah digantikan oleh Pedang Iblis Langit yang asli.

Darah dari keluarga surgawi.

Namun terlepas dari rentang waktu yang begitu lama, seorang Chun Ma yang baru telah lahir di dalam Kultus Iblis.

“Orang tua ini lupa untuk menyambutmu secara resmi.”

‘!?’

Chun Inji terhuyung saat bangkit berdiri, menegakkan punggungnya, ia perlahan-lahan mulai berlutut dengan satu kaki dan menangkupkan kedua tangannya.

“Kakek!”

Chun Yeowun mencoba mencegahnya tetapi tidak berhasil.

“Chun Inji, Penguasa ke-22 dari Perintah Langit Iblis Agung, menyambut Chun Ma yang sekarang!”

Air mata jatuh dari sudut matanya yang keriput.

Merupakan suatu kebahagiaan bahwa Pedang Iblis Langit sekali lagi dibawa kembali ke dalam kehidupan mereka.

Dan itu bukanlah orang lain dari klan lain, melainkan cucunya sendiri. Chun Yeowun, yang memandangi hal itu, berkata.

“Kakek, ini merepotkan.”

“Apa yang merepotkan? Ini adalah hari paling bahagia dalam hidup orang tua ini.”

‘… dia serius.’

Chun Inji sangat mencintai Kultus Iblis.

Bukan hanya sebagai Penguasa, tetapi ia sangat menghargai keberadaannya sebagai anggota kultus.

Oleh karena itu, ia menghilang, dengan niat untuk memikul segala beban dan mengorbankan dirinya sendiri.

‘Dia adalah seorang Kultus sejati.’

Ia merasakan rasa hormat yang sama setelah bertemu dengan Ran-yeong, wanita hebat yang telah mengorbankan dirinya di Kuil Kerajaan selama bertahun-tahun.

Andai saja para pemimpin dari enam klan di dalam kultus bertindak seperti mereka, Kultus Iblis tidak akan menderita.

Saat emosinya mereda, gemetar di dadanya pun berhenti.

Chun Yeowun bertanya dengan cemas.

“Kakek. Kakek bilang ingatanmu tidak sempurna. Apakah Kakek ingin berbicara setelah beristirahat sedikit lagi?”

Mendengar itu, Chun Inji menggelengkan kepalanya dan menjawab.

“… Tidak. Aku sudah cukup tidur.”

Ia tersenyum lebar dan menatap pedang yang telah berubah kembali menjadi pelindung pergelangan tangan, dan ekspresinya berubah menjadi serius.

“Yeowun-ah, fakta bahwa kau mendapatkan Pedang Iblis Langit… dan bahwa kau mendapatkan inti-inti energi itu sebelum jatuh ke tangan klan Enam Seni Bela Diri Dewa Pedang (Blade God Six Martial clan), mungkin merupakan petunjuk dari Chun Ma.”

“Petunjuk…”

Tiba-tiba, Chun Yeowun teringat akan ilusi yang dilihatnya saat ia memegang Pedang Iblis Langit untuk pertama kalinya.

Pada saat itu, seorang pria yang seharusnya adalah Chun Ma telah berbicara.

[Ini akan memakan waktu yang lama. Aku rasa itu tidak akan terjadi di masa hidupku.]

Mengapa kata-kata itu terlintas di benaknya?

“Mungkin itu hanya pemikiran orang-orang yang tinggal di dalam Kultus. Heheh, tapi satu hal yang pasti, sepertinya sesuatu yang buruk akan datang. Ini bisa jadi takdir. Sekarang adalah waktunya bagi semuanya untuk terungkap. Ehm.”

Chun Inji, yang mengangguk mendengar kata-kata itu, mulai mengingat-ingat sesuatu.

“Menurut apa yang kau katakan, jika waktu berlalu, itu pasti terjadi sekitar 25 tahun yang lalu.”

Chun Inji, yang merupakan Penguasa pada masa itu, memiliki reputasi yang besar.

Selama masa pemerintahan Chun Inji, Kultus Iblis memperluas wilayahnya ke barat, yang merupakan wilayah Pasukan Jahat (Forces of Evil).

Dan Pasukan Jahat dipimpin oleh salah satu dari lima prajurit terkuat, Raja Hang Yen, yang telah mengalahkan mantan pemimpin Ok-hyun.

Meskipun ia disebut sebagai raja yang kejam, ia tidak mampu mengalahkan pasukan Kultus Iblis yang dipimpin oleh Chun Inji, dan ia akhirnya terdorong mundur.

“Itu adalah masa ketika kami terus maju ke barat. Bahkan setelah meraih beberapa kemenangan, tampaknya ada banyak ketidakpuasan di antara keenam klan.”

“… Aku ingat. Pada saat itu, semua orang tampak bingung dengan perintah untuk menaklukkan wilayah barat, meskipun kita memiliki kekuatan dan jumlah untuk mengambil alih faksi Yulin yang berada di utara.”

Marakim juga menambahkan perkataan Chun Inji, karena ia mengingat hari-hari tersebut.

Mendengar itu, Chun Inji tampak kesal.

“Aku bisa mengatakannya dengan lantang sekarang, tapi pada saat itu, aku tidak melihat pilihan lain. Orang tua ini telah membuat sumpah kepadanya.”

“Sumpah?”

“… dengan Santo Gu-jung, mantan pemimpin Kuil Shaolin.”

Tujuh puluh tahun yang lalu, Chun Inji telah lulus dari enam ujian Akademi.

Chun Inji sangat berbakat sehingga ia berhasil melewati enam ujian tersebut, yang sudah lama tidak bisa dilewati oleh siapa pun, dan tidak lama setelah itu, ia mengambil alih gelar Penguasa.

“Sudah sekitar lima puluh tahun sejak pertama kali aku melihat Gu-jung.”

Chun Inji, yang penuh semangat dan energi, mencoba bergerak ke utara, tempat faksi Yulin, seperti yang telah dilakukan oleh para Penguasa Kultus Iblis sebelumnya.

Bahkan, ada suatu masa ketika ia mencoba pergi ke utara hingga Provinsi Henan.

“Pada saat itulah Santo Gu-jung yang menghentikannya.”

Santo Gu-jung, pemimpin Kuil Shaolin saat itu, disebut sebagai ‘orang yang pencerahan’ dan dihormati di Yulin. Namun, ia tidak terkenal karena hal lain selain itu.

Namun, Santo Gu-jung, yang membawa sepuluh murid dan seratus delapan Hanjin, sangat berbeda dari rumor yang beredar.

“Aku baru mengetahuinya untuk pertama kalinya. Fakta bahwa ada banyak jenius tersembunyi di Wulin.”

Tanpa diduga, Chun Inji, yang disebut sebagai salah satu dari lima prajurit terkuat, mengalami kekalahan untuk pertama kalinya.

Sebagai hasil dari pertempuran yang berlangsung selama setengah hari itu, ia menderita luka dalam yang parah dan dikalahkan.

“Kakek kalah?”

Bahkan Marakim terkejut. Ini adalah pertama kalinya ia mendengar hal itu.

“Huhu, untuk pertama kalinya, aku berhasil mempelajari kekuatan sejati dari Kuil Shaolin.”

Mereka jarang berpartisipasi dalam acara apa pun, tetapi begitu mereka bergerak, mereka bukanlah kekuatan yang bisa dianggap remeh.

“… itulah sebabnya Kakek tidak mengambil alih wilayah utara?”

“Yah, kau bisa menganggapnya seperti itu. Satu hal… pada awalnya, itu karena harga diriku.”

“Harga diri?”

“Pada saat itu, aku kalah dari Santo Gu-jung, aku membuat sumpah dengannya.”

Sumpah itu adalah untuk bertemu sekali setiap lima tahun di tempat yang telah ditentukan dan bertanding seni bela diri.

Chun Inji, yang baru saja mengalami kekalahan pertamanya, ingin bertarung dengannya lagi.

Pada saat itu, Santo Gu-jung menyarankan.

[Amitabha! Penguasa Chun. Mari kita bertemu lagi dan bertanding, tetapi jika kau terus membawa pasukannya setiap saat, hanya akan ada lebih banyak korban jiwa. Bukankah akan lebih baik jika hanya kau dan aku yang bertarung satu sama lain?]

Awalnya, Santo Gu-jung menyarankan untuk bertemu sekali setiap sepuluh tahun.

Namun, sepuluh tahun adalah waktu yang terlalu lama bagi seorang Penguasa Kultus Iblis.

Ketika Chun Inji meminta agar pertemuan itu dilakukan setiap lima tahun sekali, Santo Gu-jung menerimanya, dan hubungan mereka pun mulai berkembang.

“Ini memalukan, tetapi selama dua puluh tahun pertama aku bertemu dengannya, tidak sekalipun aku pernah menang.”

Chun Inji terus melatih dirinya untuk menang.

Namun, Santo Gu-jung, yang memiliki tekad untuk mencegah Kultus Iblis bergerak ke Utara, juga tidak mengabaikan latihannya, dan setiap kali, hasilnya selalu sama.

Selama empat kali pertemuan, keduanya memiliki ketertarikan yang aneh sebagai rival.

“Fakta bahwa pada akhirnya kami tidak pergi ke utara selama bertahun-tahun…”

Chun Yeowun memutuskan untuk memotong kata-katanya, karena tidak ingin melukai harga diri kakeknya. Tanpa peduli, Chun Inji tersenyum.

“Hehehe, kau terlalu meremehkan orang tua ini. Kelima kalinya aku bertanding dengannya, aku mengalahkannya untuk pertama kalinya.”

Pertarungan kelima berakhir dengan kemenangan.

Sebuah kemenangan yang telah lama ditunggu-tunggu, dan meskipun berhasil mengalahkan Santo Gu-jung, Chun Inji tetap tidak dapat bergerak ke utara.

Hubungan selama dua puluh tahun itu sudah cukup bagi mereka untuk saling memahami dan menghormati satu sama lain.

“Sejak aku mengalahkannya untuk pertama kalinya, kami berubah menjadi rival yang sehat.”

Hubungan di antara keduanya terasa aneh.

Berawal dari musuh, mereka berubah menjadi teman.

Setelah itu, Chun Inji, dengan mempertimbangkan persahabatannya dengan Gu-jung, memutuskan untuk melepaskan wilayah Utara dan mengalihkan perhatiannya ke barat, yaitu Pasukan Jahat.

Dari sudut pandang politik, Santo Gu-jung tidak kurang dari seorang pahlawan.

Namun, hanya kedua orang yang bertempur itulah yang mengetahui fakta tersebut.

“Kapan pun aku mengalami masalah politik atau memiliki kekhawatiran, aku akan menemuinya dan membicarakan ketidakpuasan mendalam yang kumiliki. Dia adalah seorang Buddhis sejati.”

Sepertinya ia merindukan masa-masa lalu itu.

Ekspresi Chun Inji berubah menjadi suram.

“Dan kemudian suatu hari, itu terjadi.”

Seperti biasa, Chun Inji pergi ke tempat yang telah dijanjikan untuk menemui Santo Gu-jung, ia menunggu selama dua minggu tetapi tidak dapat menemuinya.

Ia bertanya-tanya apakah ia harus menunggu lebih lama lagi, tetapi kemudian ia menemukan sebuah informasi.

“Seseorang dari Kuil Shaolin mengatakan bahwa seorang pemimpin hilang dari pegunungan di tenggara benteng Anhui, dan Santo Gu-jung pergi langsung ke sana.”

Berpikir bahwa tidak pantas untuk terlibat dalam urusan faksi-faksi Yulin, ia bertanya-tanya apakah ia harus menunggu sedikit lebih lama atau kembali.

Namun, Chun Inji, yang merasa bimbang, tahu bahwa ia tidak akan mendapatkan banyak kesempatan untuk menemui Gu-jung, dan karena tidak mampu mengatasi rasa penasarannya, ia pun menuju ke Gunung Biam (Mt. Biam).

Tenggara benteng Anhui tidak jauh dari Kultus Iblis, jadi ia berpikir untuk pergi ke sana seorang diri.

“Setelah lima hari, aku tiba di Gunung Biam dan mencoba mencari tahu keberadaan Santo Gu-jung.”

Tentu saja, Santo Gu-jung dan para biksu kuil lainnya pasti sedang berusaha mencari orang yang hilang itu.

Namun, Chun Inji, yang berada di Gunung Biam, menemukan sesuatu di dalam hutan yang lebat.

“Itu adalah sebuah kebetulan, tetapi ada jejak-jejak pertarungan.”

Beberapa jejak.

Ia menemukan jejak teknik milik Kuil Shaolin dan jejak teknik yang baru pernah ia lihat sekali sebelumnya.

“Teknik Ekstrem Dewa Pedang!”

Chun Yeowun, yang bisa menebaknya, membuka mulutnya.

“Teknik Ekstrem Dewa Pedang?”

“Itu adalah teknik dari Klan Enam Seni Bela Diri Dewa Pedang.”

“Oh, bagaimana kau tahu namanya?”

“Aku mendengarnya dari salah satu anggota mereka.”

Chun Inji tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya.

Bagaimanapun juga, itu adalah jawaban yang benar, dan Chun Inji mengangguk.

“… benar. Itu adalah Teknik Ekstrem Dewa Pedang. Orang tua ini yang lulus ujian keenam di akademi melihat teknik pamungkas mereka, yang tampak seperti teknik terhebat di dunia, dan sepertinya Gu-jung telah bertarung dengan salah satu dari mereka.”

Karena ini adalah pertama kalinya ia menemukan teknik yang begitu mengejutkan, Chun Inji mengingat tebasan-tebasan itu dengan jelas.

Namun, teknik-tekniknya sendiri diwarisi dari ratusan tahun warisan kultus, jadi ia tidak terlalu memikirkan tebasan-tebasan baru tersebut.

Itu karena ia berpikir bahwa ia tidak akan pernah berpapasan dengan seorang master dari teknik pedang tersebut.

Namun, setelah menemukan tebasan-tebasan itu, Chun Inji memutuskan bahwa ada sesuatu yang terasa tidak biasa dan mencoba mencari Santo Gu-jung segera.

“Dari jejak yang kutemukan, teknik Kuil Shaolin yang digunakan jauh lebih rendah dari tingkat Gu-jung, jadi aku menduga itu adalah jejak dari pemimpin yang hilang.”

Santo Gu-jung telah mencapai Gunung Biam sebelum Chun Inji.

Menyadari hal itu, Chun Inji berusaha mencarinya dengan terburu-buru, ia mencari selama dua hari dan akhirnya menemukan jejak para seniman bela diri.

Dan jejak kaki yang mengarah ke timur.

“Aku dengan terburu-buru mengikuti dan mencapai sebuah jurang yang berada di sebelah barat Provinsi Zhejiang. Di sana, aku cukup beruntung menemukan Santo Gu-jung.”

Itu adalah keberuntungan harfiah.

Itu karena ada suara-suara pertempuran dari sisi jurang.

Jadi ia bergegas ke sana.

“Santo Gu-jung sedang bertanding dengan seorang master tak dikenal.”

Para biksu Kuil Shaolin yang menemaninya semuanya telah berubah menjadi mayat-mayat kotor di dasar lembah, dan Santo Gu-jung tampak kewalahan.

Chun Inji bergabung dan membantu Gu-jung.

“Dimulai dari dasar, kami menggunakan setiap teknik yang bisa kami pikirkan, tetapi seni bela diri mereka, itu jelas bergantung pada teknik pedang dan Dewa Pedang.”

Tidak peduli seberapa hebat seni bela diri dari pria tak dikenal itu, ketika Chun Inji bergabung, situasinya berbalik.

Meskipun butuh waktu agak lama, mereka berhasil mengalahkan musuh tersebut.

“Santo Gu-jung mengatakan sesuatu saat kami sedang menaklukkan mereka.”

[Penguasa Chun! Kau tidak boleh membunuh mereka!]

Alasannya tidak diketahui, tetapi itu adalah sebuah permintaan, jadi beberapa orang ditangkap tanpa dibunuh.

Santo Gu-jung kelelahan akibat pertempuran yang panjang.

Ketika ia pulih keesokan harinya, Chun Inji mendengar tentang apa yang telah terjadi.

[Penguasa Chun. Mereka adalah keturunan dari Dewa Pedang.]

Ia sudah menduga hal itu sampai batas tertentu, tetapi itu tetap saja mengejutkan.

Keturunan dari orang itu telah menghilang sejak lama, tetapi mereka muncul kembali?

“Orang tua ini mengira bahwa ini baru dimulai ketika Santo Gu-jung sedang mencari pria yang hilang itu. Tapi aku salah.”

“Bukan begitu?”

Chun Inji, sang mantan Penguasa, menjawab pertanyaan Chun Yeowun.

“… Santo Gu-jung tahu tentang mereka.”

“Tahu tentang mereka? Seperti keberadaan mereka?”

“Ya.”

Santo Gu-jung mengungkapkan kebenaran tersebut sambil menunjuk ke arah para keturunan itu.

[Aku tidak ingin memberitahumu, yang terkuat, tetapi karena Penguasa Chun tampaknya tahu sedikit tentang mereka, aku akan memberitahumu. Amitabha.]

Lima ratus tahun yang lalu, Dewa Pedang pertama kali muncul di Wulin.

Korban pertama adalah Chun Muhui, Penguasa ketujuh dari Kultus Iblis.

Dewa Pedang, yang membunuh salah satu dari lima prajurit terkuat, menghilang dan muncul kembali tepat dua tahun kemudian.

Itu adalah,

“Gunung Song (Mt. Song)!”

“Hah? Bagaimana Kakek tahu itu?”

Ketika Chun Yeowun mengetahuinya, Chun Inji tidak dapat menahan rasa herannya.

Marakim menjawabnya.

“Setelah Anda menghilang, Penguasa lulus ujian keenam di akademi, dan ketika ia memasuki gua, ia mengetahui tentang warisan Iblis Pedang (Sword Demon).”

“Apa? Kau lulus ujian keenam?”

Chun Inji tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya.

Jika dipikir-pikir, akan terasa aneh jika Chun Yeowun, yang memiliki kemampuan luar biasa seperti itu, tidak mampu melewati ujian keenam.

“… kau terus membuat orang tua ini terkejut. Huhu.”

Setelah ia tenang dari keterkejutannya, Chun Inji berbicara lagi.

“Tempat di mana ia muncul kembali, dua tahun kemudian, adalah Gunung Song. Pada saat itu, Gong Yun, seorang master di Kuil Shaolin, dibunuh meskipun ia adalah salah satu dari lima yang terkuat.”

Bahkan sangat mengejutkan bahwa Chun Muhui, Penguasa Kultus Iblis, telah dibunuh.

Gung Yun adalah seorang biksu yang dihormati oleh banyak orang di Yulin. Inilah sebabnya mengapa Yulin bertekad bulat untuk menangkap sosok misterius yang tiba-tiba muncul dan membunuh orang-orang. Sembilan klan besar dan klan-klan yang lebih kecil memiliki keinginan yang sama pula.

“Hasilnya, kau mungkin tahu, adalah kegagalan.”

Setelah itu, dua tahun kemudian, Yuk Jingkem dari Pasukan Jahat dibunuh oleh Dewa Pedang.

“Pada saat itu, satu-satunya orang yang menghentikannya adalah Iblis Pedang. Setelah lulus ujian keenam, kau tahu mengapa akademi itu dibangun?”

“… untuk bersiap menghadapi Dewa Pedang dan keturunannya yang akan muncul di masa depan.”

“Benar. Namun, itu bukan satu-satunya alasan.”

“Lalu?”

“Saat dua orang kuat dari Yulin dibunuh, sebuah kelompok rahasia dibentuk di dalam faksi untuk melacaknya.”

Chun Inji menarik napas dalam-dalam sekali dan berkata,

“Nama kelompok rahasia tempat Santo Gu-jung bernaung adalah Eun Jarim.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com