Atmosfer di lapangan latihan kini sangat berbeda. Para instruktur ibarat simbol kemustahilan bagi para kadet. Namun, mereka baru saja menyaksikan dua kasus di mana kemustahilan tersebut telah berubah menjadi mungkin.

Para instruktur pun terkejut. Mungkin akan lebih baik bagi para kadet untuk memiliki harapan daripada keputusasaan untuk ujian berikutnya, tetapi ini juga sangat memalukan.

“Hmph.”

Hou Jinchang menggelengkan kepalanya. Ia tidak peduli tentang rasa malu. Para instruktur harus merasa senang jika kadet mereka berbakat.

‘JIKA mereka memiliki kemampuan, maka mereka bisa menjadi lebih kuat daripada para instruktur.’

Awalnya ia berpikir ingin mencoba bertarung melawan Muyeon, tetapi setelah melihat Yeowun, ia juga merasa kecewa karena tidak bisa bertarung melawan pemuda itu juga.

“Kalau begitu, mari kita lihat pertarungan terakhir!”

Hou Jinchang dan Bakgi maju ke depan panggung. Semua instruktur mengatakan ini dalam hati: ‘Tolonglah, menanglah!’

Namun, mereka juga tidak terlalu khawatir. Hou Jinchang adalah instruktur terbaik yang ada di sana.

Bakgi mengatupkan kedua tangannya dengan sopan dan membungkuk, “Aku akan menantikan pelajaran darimu, Instruktur.”

“Mari kita lakukan yang terbaik.”

Hou Jinchang tersenyum karena ia menyukai kesopanan Bakgi. Saat mereka bersiap, Bakgi menerjang bagaikan kilat dan melancarkan sebuah tendangan.

‘Teknik tendangan?’

Yeowun terkejut. Ia pikir Bakgi tampak seperti pengguna pedang, tetapi ternyata ia menggunakan teknik tendangan. Yeowun mengamati pertarungan tersebut dengan Realitas Tertambah (Augmented Reality) untuk menganalisis apa yang ia saksikan.

‘Aku punya lebih banyak bayangan lawan yang bisa dilawan sekarang…’

Semua pertarungan ini adalah bahan yang bagus untuk Yeowun. Tidak seperti Chun Mukeum, Chun Muyeon telah memperlihatkan seluruh jurus dari teknik telapak tangannya, dan semuanya telah dipindai. Yeowun juga tertarik pada fakta bahwa Muyeon menggunakan kedua tangannya dengan jurus yang berbeda.

“Perhatikan kakimu.”

Hou Jinchang memperingatkan dan menekan titik darah di kaki Bakgi. Bakgi kemudian mengayunkan pinggangnya untuk menghindar dan berputar guna menendang Hou Jinchang.

Jinchang kemudian dengan mudah meraih bagian telapak kaki untuk menekan titik darah tersebut. Bakgi terkesiap dan terlempar ke belakang.

“Ugh!”

Bakgi mengerutkan kening. Kakinya mulai memerah. Energi tajam yang menembus kakinya itu adalah *qi* pedang. Penggunaan *qi* semacam itu dalam waktu singkat berarti bahwa musuh tersebut berada di luar level seorang *master*.

‘…Apakah dia berada di level *superior master*?’

Bakgi mampu memperkirakan level Hou Jinchang sebagai seorang pejuang. Ia pikir Jinchang akan berada di level yang sama dengan instruktur lainnya, tetapi ternyata tidak demikian.

‘Apakah aku harus menyerah?’

Kakinya telah terluka, jadi ia tidak bisa menggunakan teknik tendangan lagi. Hou Jinchang bertanya, “Kananmu terluka. Apa yang akan kau lakukan sekarang?”

Seolah-olah ia sedang bertanya langkah apa yang akan diambil untuk mengatasi bahaya tersebut. Bakgi mengangguk dan bangkit lagi.

‘Kakiku terluka… Aku harus mengakhirinya dengan satu jurus.’

Bakgi kemudian melompat dan menyerang Hou Jinchang. Tendarannya melesat, dan Hou Jinchang mencoba bertahan dengan menggunakan jurus pedang kelima dari Teknik Tujuh Pedang Iblis. Saat itulah tubuh Bakgi merosot ke bawah. Pedang Hou Jinchang menebas angin, dan Bakgi meluncur ke bagian bawah lalu melompat ke atas untuk menendang.

Hou Jinchang kemudian melihat cahaya putih keluar dari kaki Bakgi.

‘*Qi*?’

Itu adalah *qi*. Bakgi juga mulai memasuki level seorang pejuang *master*. Sebagian besar kadet tidak dapat melihat cahaya itu, tetapi Chun Yeowun dan para kadet lain yang berada di atas level kelas atas dapat melihatnya.

‘Mohonlah!’

Saat itulah Hou Jinchang menggunakan jurus pedangnya untuk membentuk pertahanan yang kokoh.

“Hampir saja.”

Hou Jinchang menangkis kaki Bakgi dan menekan titik darah di dadanya. Serangan itu tidak mengandung *qi* sehingga tidak menembus tubuhnya, melainkan menahan Bakgi ke tanah.

“UGH!”

Bakgi memuntahkan darah saat energi internal menghantamnya. Itu adalah kekalahan telak. Yushun menggelengkan kepalanya dengan getir.

‘OH… dia kalah.’

‘Dia bahkan tidak bisa bertahan selama beberapa jurus!’

‘Jadi para instruktur memang sangat kuat.’

‘Kadet peringkat 1 dan 7 benar-benar monster!’

“Ugh… A-aku kalah.”

Bakgi hampir tidak bisa berdiri untuk berbicara. Hou Jinchang tersenyum. Ia telah mengalahkan Bakgi, tetapi ia juga menganggap Bakgi sebagai seorang individu yang berbakat.

“Aku menantikan pertumbuhanmu.”

“T-terima kasih, Tuan.”

Bakgi membungkuk dan kembali ke kelompoknya. Wajahnya pucat karena kelelahan, dan di bagian belakang, Chun Jongsum tersenyum melihat kekalahan pemimpin kelompoknya. Chun Yeowun melihat hal itu dengan keheranan.

‘…Nano, siapkan rekaman video kadet ke-18 agar aku bisa memeriksanya nanti.’

[Baik, Tuan.]

Ada sesuatu yang terasa ganjil.

Jadi, dua pemimpin kelompok telah resmi ditunjuk. Masih ada total lima belas tempat tersisa, tetapi siapa yang berani merebut lencana dari Hou Jinchang?

“Bagus. Kita sudah memiliki dua pemimpin. Jadi, jika kalian tidak ingin tertinggal, bersiaplah!”

“Mado!” seru para kadet.

“Baiklah, sekarang kita akan mengeluarkan apa yang sudah kalian nantikan.”

Hameng melirik para instruktur dan mereka mulai mengeluarkan kotak-kotak kayu besar.

‘Itu Pil Naga Hitam.’

Para kadet menjadi bersemangat. Ada banyak kotak yang datang, yang berarti jumlahnya lebih banyak daripada sekadar Pil Naga Hitam. Saat para instruktur membuka kotak-kotak tersebut, terdapat kotak kayu yang lebih kecil berisi Pil Naga Hitam dan pedang kayu.

“Kami akan menyediakan pedang kayu untuk ujian ketiga. Hanya ada satu untuk setiap orang, jadi jangan sampai patah.”

“Mado!”

Mereka semua harus berlatih sendiri sekarang, jadi mereka wajib memiliki pedang. Saat para murid menerima pedang kayu, Pil Naga Hitam, dan buku panduan masing-masing, para kadet kembali ke tempat mereka untuk berbaris dan Lee Hameng membubarkan mereka.

“Aku akan melihat kalian pada ujian ketiga. Dibubarkan!”

Para kadet kemudian mulai berpencar untuk melanjutkan urusan mereka masing-masing. Beberapa pergi ke ruang latihan pribadi untuk meminum Pil Naga Hitam, sementara beberapa anggota klan berpangkat tinggi pergi mempelajari buku panduan terlebih dahulu agar mereka bisa mengincar posisi sebagai pemimpin kelompok.

‘Mari kita ambil pilnya terlebih dahulu.’

Yeowun sudah memiliki lencana itu, jadi ia unggul tujuh hari lebih awal.

‘Dan aku juga harus memeriksa sesuatu.’

Ia harus memeriksa rekaman video Bakgi juga. Saat ia berjalan menuju ruang latihan pribadi, banyak kadet mendekatinya.

‘Huh?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com