Di langit, para Raja Earthmartial dan Dawn mengamati situasi dengan rasa gelisah. Mereka dapat melihat dengan jelas retakan-retakan pada Formasi Penangkal Iblis; begitu formasi itu hancur, gelombang hantu yang tak terbendung akan langsung tumpah ke dalam kota dan merusaknya.

Jika Cloudexit jatuh, itu akan menciptakan lubang menganga di garis perbatasan, memungkinkan para hantu menembus langsung ke jantung Wilayah Cloudruin.

Betapapun kuatnya Duke Berjubah Ungu, Berjubah Merah, dan Berjubah Biru, Kota Cloudexit terlalu besar dan para hantunya terlalu banyak. Mereka tidak bisa berjaga di segala tempat—paling-paling mereka hanya bisa memastikan keutuhan jalur-jalur tertentu ke kedalaman wilayah tersebut. Tak seorang pun menyangka bahwa para hantu akan menghancurkan formasi kota!

“Keparat!!” Duke Berjubah Ungu mengatupkan giginya. Kedelapan belas raja masih menolak untuk bergerak bahkan setelah makiannya!

Sudah terlambat sekarang. Kesepuluh raja hantu tiba-tiba meledak dalam serangkaian aksi dan sepenuhnya menyita perhatian para raja. Energi hantu mereka juga meledak dalam hantaman terpusat pada cahaya keemasan Formasi Penangkal Iblis.

Keputusasaan menyelimuti hati setiap orang. Jika formasi itu hancur, para kultivator akan kehilangan seluruh siasat pertahanan dan ditelan oleh gerombolan musuh.

“Lupakan jalur-jalur itu, kembali ke kota! Kita harus mempertahankan Cloudexit bagaimanapun caranya!” teriak Duke Berjubah Biru. “Qing Ting, kau tetap di sini dan jaga jalur ini!”

Wush!

Ia melesat kembali ke kota dalam kepulan cahaya.

Bum!

Kekuatan yang mendominasi terulur dari kehampaan dalam wujud cakar bertulang sepanjang setengah kilometer. Cakar itu menghantam Duke Berjubah Biru hingga terpental menjauhi kota.

“Kyakyakya—” Tawanya yang kering dan memekakkan telinga bergema di seluruh pinggiran kota. “Duke Berjubah Biru, bukankah kau ingin membunuh seorang raja hantu? Kursi ini telah tiba!”

Api hantu hijau menari di udara sementara sesosok kerangka putih pucat berjalan keluar dari kobaran api. Raja hantu kedua belas!

Jadi masih ada raja hantu lain yang bersembunyi di medan perang! Karena makhluk itu telah tinggal di dalam kehampaan selama ini, ia mendengar semua yang dikatakan oleh Duke Berjubah Biru sebelumnya.

“Bagus!” geram sang duke. “Karena kau berani keluar, maka duke ini berani mengeksekusimu!”

Rambutnya mencuat dari gelung sanggulnya dan cahaya pedang biru samar menyelimuti tubuhnya. Sambil mengacungkan pedangnya dengan geram, Duke Berjubah Biru menikam raja hantu tersebut.

Pada saat yang sama, Duke Berjubah Ungu dan Berjubah Merah juga mengalami serangan dari raja-raja hantu lainnya!

Ketiganya sebanding dengan Duke Berjubah Darah, tetapi yang terakhir menang hanya melalui taktik penghancuran timbal balik. Jika Lu Yun tidak menyelamatkannya pada detik-detik terakhir, Duke Berjubah Darah pasti sudah tewas di tangan raja hantu. Sekarang setelah gelombang pertempuran berpihak pada para hantu, mereka bertiga tidak berani bertarung dengan kekuatan penuh.

Ini juga karena ketiga raja hantu baru tersebut tidak terlalu mendesak mereka. Jika ketiga duke membuang rasa takut mereka, mereka masih bisa melukai parah atau bahkan membunuh raja-raja hantu itu.

Dengan adanya halangan dari para raja hantu, ketiga duke tidak bisa lagi bergegas memberikan bantuan ke Cloudexit. Formasi kota terus retak dan runtuh; banyak hantu melewati cahaya untuk memasuki area bagian dalam kota.

“Aku akan pergi!” Belum pulih sepenuhnya, Duke Berjubah Darah bangkit berdiri di dalam formasi pedang dan mengayunkan bilah melengkungnya yang berlumuran darah. Ia hendak menyerbu ke Kota Cloudexit, tetapi Lu Yun berdiri menghalangi jalannya.

“Jangan pergi, kau akan mati.”

Duke Berjubah Darah menatap Lu Yun dengan tatapan dingin tanpa kata.

“Ada raja hantu lain yang mengawasimu dari kehampaan. Kau tidak akan berhasil mencapai kota,” jelas Lu Yun dengan cemberut. “Menjaga jalur ini lebih penting dari apa pun!”

Duke Berjubah Darah menarik napas panjang dan menyelimuti dirinya dengan cahaya pedang, lalu melesat ke arah Duke Berjubah Biru.

Duke Berjubah Biru telah bergabung dengan Qing Ting dan hampir mengalahkan raja hantu lawan mereka masing-masing. Ia meraung marah ketika melihat rekan sesamanya tiba, “Jangan ikut campur, Berjubah Darah! Makhluk ini milikku!!”

“Kau bodoh, ini perang! Kita memikul nyawa ratusan juta orang di punggung kita!” Sudah merasa terganggu oleh perbincangannya dengan Lu Yun, kejengkelan Duke Berjubah Darah melonjak ke tingkat yang lebih tinggi saat melihat betapa butanya Duke Berjubah Biru terhadap gambaran yang lebih besar.

“Kita harus membunuh raja hantu ini dan membantu Berjubah Merah dan Berjubah Ungu dengan raja hantu mereka. Setelah itu kita berlima bisa bekerja sama untuk membunuh sepuluh makhluk kotor di atas sana!” bentak Duke Berjubah Darah.

Formasi Penangkal Iblis yang goyah itu masih bisa bertahan sedikit lebih lama lagi. Jika mereka berhasil membunuh sepuluh raja hantu di langit, serangan hantu gelombang pertama akan sepenuhnya dipatahkan. Sebuah pasukan tanpa raja-raja mereka bukanlah hal yang perlu dikhawatirkan; kedelapan belas raja di pihak Cloudexit akan mampu memusnahkan mereka hanya dengan membalikkan telapak tangan.

“…baiklah!” Duke Berjubah Biru mengatupkan rahangnya. Jika ia, Qing Ting, dan Berjubah Darah mengoordinasikan gerakan mereka, mereka pasti bisa membunuh raja hantu tingkat pertama.

“Bantu aku!” raja hantu itu tiba-tiba menjerit.

“Apakah masih ada yang lain di sekitar sini??” Mata Duke Berjubah Biru terbelalak lebar saat mendengar permohonan tolong itu. “Serang dengan kekuatan penuh dan bunuh raja hantu ini sebelum saudara-saudaranya datang—”

“Kyakyakya, raja ini tidak akan menyelamatkan sampah semacam itu. Sebagai gantinya… hancurlah!!”

Bum!

Sebuah ledakan yang mengguncang bumi meledak di luar kota, mengguncang Cloudexit dan Formasi Penangkal Iblis. Retakan-retakan mengerikan merayap melalui formasi tersebut, mencabik-cabiknya menjadi bintik-bintik cahaya keemasan.

Formasi Penangkal Iblis telah hancur! Raja hantu yang bersembunyi di dalam kehampaan adalah raja tingkat kedua, sehingga ia dengan mudah menghancurkan formasi yang sedang goyah itu.

“Apa?!”

“Kita celaka…” Getaran kolektif menjalar melalui para kultivator di dalam kota. Segala harapan telah hilang, sebuah keadaan yang terpancar dari wajah-wajah pucat basi dari kedelapan belas raja dan keempat duke di udara.

Dengan musnahnya Formasi Penangkal Iblis, cahaya keemasan yang melindungi wilayah seluas enam ratus juta kilometer itu juga lenyap. Garis pertahanan terakhir telah tiada dan Kota Cloudexit pun terekspos di hadapan gerombolan hantu yang tak berujung.

Pemusnahan sudah di depan mata.

“Kyakyakya—” raja tingkat kedua itu tertawa riang. “Anak-anak kecil, hancurkan kota ini dan ubah semua penduduknya menjadi bagian dari kita!”

Terlepas dari para hantu yang dibawa oleh Raja Bulan, sebagian besar pasukan yang menyerang Wilayah Cloudruin dulunya adalah warga dari Wilayah Starspace yang telah diubah.

“Sree sree sree!!”

“Gyakgyakgyak!!”

Kekacauan mutlak pecah saat gelombang hantu tumpah ke dalam kota untuk memulai pembantaian mereka.

Humm.

Tirai cahaya keunguan bergelombang menembus kehampaan, memusnahkan semua musuh yang bergegas masuk ke dalam kota. Cahaya itu mekar dari pusat kota dan merambat ke luar, menguapkan hantu apa pun yang dilewatinya bahkan tanpa menyisakan debu sedikit pun.

“Apa itu?!” jerit raja hantu tingkat kedua. Ia memukul tirai cahaya keunguan tersebut.

Desis.

Asap hitam melayang naik saat tirai itu menetralkan kekuatan seorang raja hantu tingkat kedua. Meskipun tirai itu hancur sebagai gantinya, tirai cahaya kedua dengan cepat muncul dan meluas melintasi daratan.

“Mundur, mundur!” Tirai cahaya kedua itu mengandung kekuatan yang membuat para hantu merasa gentar. Sementara raja hantu tingkat kedua bisa menahannya, tidak satupun hantu lain di sini yang bisa melakukannya.

“Mundur? Ke mana?” suara jernih bergema dari Kota Cloudexit. “Aku adalah Raja Skyfall dari Kota Abadi di Wilayah Multitude, datang bersama dekrit Raja Abadi untuk memadamkan kerusuhan hantu di Kota Cloudexit. Matilah, hama!”

Ia melemparkan sebuah jimat yang menempel di kepala raja hantu tersebut, mengubahnya menjadi abu bahkan sebelum sempat berteriak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com