Wilayah Naga Azure terletak di sebelah timur Hongmeng, berbatasan dengan Laut Hongmeng yang tak berujung. Wilayah ini adalah wilayah utama yang jauh lebih kuat daripada Wilayah Multitude. Kota terbesarnya—Kota Naga Azure—juga lebih unggul daripada Kota Multitude.

Kota Naga Melingkar, tempat asal Duke Berjubah Azure dan Qing Ting, adalah kota terpenting kedua di wilayah tersebut. Kota Naga Melingkar setara dengan Kota Multitude—tak terhitung banyaknya raja tingkat keenam dan ketujuh yang tinggal di sini.

Menjadi wilayah utama yang bersejarah di Hongmeng membuat Naga Azure berbeda dari Multitude.

Wilayah Multitude kuat karena Bentangan Tak Berujung. Berlimpahnya sumber daya dan harta karun tanpa batas yang dapat ditemukan di area tersebut menarik para kekuatan besar dari seluruh alam. Namun, mereka yang tidak memenuhi syarat untuk memasuki Bentangan Tak Berujung hanya dapat tinggal di pinggirannya, di Wilayah Multitude.

Begitulah wilayah tersebut perlahan berkembang dan menjadi panggung bagi berbagai tokoh berat Hongmeng untuk membuktikan diri. Dibandingkan dengan Naga Azure, Multitude jauh terlalu muda. Kota mana pun di Naga Azure dapat menghancurkan seluruh wilayah tersebut.

Lu Yun dan Kupu-Kupu Naga telah tiba di Wilayah Naga Azure.

“Dibandingkan dengan wilayah ini, tempat-tempat lain yang pernah kukunjungi praktis hanyalah daerah tertinggal yang primitif dan tidak layak untuk dibicarakan.” Lu Yun melihat sekeliling dengan takjub saat ia melangkah melewati kemegahan Kota Naga Melingkar.

Kota ini tidak memiliki skala raksasa seperti Kota Multitude—kota yang disebut terakhir itu sangat besar karena tidak pernah memiliki penguasa sejati, yang menghasilkan ekspansi tak terkendali yang terus berlanjut.

Sebaliknya, Kota Naga Melingkar diperintah dengan tegas oleh penguasa kotanya. Semua warganya adalah rakyatnya; bahkan para raja tingkat ketujuh pun tidak terkecuali.

Kota utama tersebut membentang sekitar seratus juta kilometer; ada banyak kota satelit di luar sana yang membentuk cincin pelindung di sekitar Kota Naga Melingkar. Sesuai dengan namanya, kota tersebut memang tampak seperti naga melingkar yang besar dari kejauhan.

Berbaring siaga, cakar terhunus, siap membumbung tinggi ke langit.

Itu adalah tata letak yang mengerikan—tata letak Naga Melingkar, dan tak terhitung banyaknya tata letak kecil yang selanjutnya membentuk sisik, tanduk, dan cakar naga tersebut.

……

“Tentu saja. Wilayah Naga Azure adalah tanah tempat leluhur naga membumbung ke angkasa. Wilayah ini adalah salah satu wilayah leluhur Hongmeng dan bukan sesuatu yang dapat diukur oleh tempat seperti Wilayah Multitude.

“Tapi… apa yang kau lakukan di Kota Naga Melingkar? Apakah pintu masuk ke Gunung Jurang Naga ada di sini?” Kupu-Kupu Naga mendongak menatap Lu Yun dengan kebingungan.

“Gunungnya tidak ada di sini, itu ada di Laut Hongmeng di sebelah timur wilayah ini.” Lu Yun menggelengkan kepalanya. “Hampir tidak mungkin bagi kita untuk masuk ke sana hanya dengan kekuatan kita sendiri, jadi aku harus meminjam pengaruh orang lain untuk melakukannya.

“Dan, jangan panggil aku Raja Immortal mulai sekarang. Panggil aku Duke Juara!”

“Ya, ya, ya.” Ketidaksabaran terlintas di wajah Kupu-Kupu Naga dan ia berhenti sejenak, “Kau ingin meminjam Kota Naga Melingkar untuk memasuki gunung itu, bukan? Apa kau tidak khawatir menyeret kota ini ke dalam masalah ini? Para naga kuno di gunung itu bukanlah makhluk yang baik. Begitu mereka kehilangan akal sehat, mereka lebih baik membunuh orang yang tidak bersalah daripada membiarkan tersangka lolos.”

“Benar. Oleh karena itu, kau tidak boleh muncul di hadapan publik mulai sekarang.” Cahaya ungu melintas di sebelah Lu Yun dan menyambar tubuh mungil Kupu-Kupu Naga.

“Apakah ini… ummm, Gunung Stellar Ungu milikmu itu?” Ia melihat sekeliling ke bagian dalam gunung kristal tersebut.

“Ya,” konfirmasi Lu Yun. “Kau bisa berkultivasi di sana—pastikan saja tidak mengatakan atau melakukan apa pun! Aku akan melepaskanmu ketika kita sudah masuk ke Gunung Jurang Naga. Kau tidak ada hubungannya denganku atau Kota Naga Melingkar, dan tidak ada hubungannya dengan Raja Immortal atau Pagoda Immortal. Kau hanya seekor naga liar!” ucap Lu Yun dengan sungguh-sungguh.

“Naga liar? Baiklah, baiklah, kalau begitu aku naga liar,” gerutu Kupu-Kupu Naga sebelum mengangguk setuju. Ia duduk bersila, bukan untuk berkultivasi, melainkan untuk menyesuaikan tubuhnya agar roh sejati menyatu lebih sempurna dengan wujud saat ini.

……

“Duke Juara! Apa yang kau lakukan di sini?! Apa kau benar-benar mengincar adikku??” Duke Berjubah Azure membentak tepat di depan wajah Lu Yun begitu pemuda itu melihatnya. “Jangan harap, aku tidak akan membiarkanmu bersamaku… eh, bersamanya! Kau telah, kau telah memberikan pengaruh buruk padanya!”

“Um…” Lu Yun berkedip dan menggosok kepalanya, lalu bertanya tanpa sadar, “Di mana Qing Ting?”

“Enyah!” Duke Berjubah Azure mendelik dengan geram dan mengayunkan pedangnya ke arah sang tamu.

Lu Yun terkejut dan berlari ke sana kemari, mendekap kepalanya secara protektif. Ia datang ke sini untuk meminta bantuan dari Kota Naga Melingkar, bukan untuk membuat masalah!

Kini ada sepuluh utas hukum keteraturan di dalam tubuhnya; kekuatannya telah tumbuh dengan sangat pesat sehingga ia jauh melampaui Duke Berjubah Azure. Jika ia menghadapi raja tingkat kedua lagi, lawannya bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk meledakkan diri. Sayangnya, sepuluh utas api masih belum cukup untuk melawan raja tingkat ketiga.

“Kau di sini, Duke Juara!” terdengar suara gembira Qing Ting. “Serius, kau keterlaluan sekali, Qing Yan! Dia datang ke sini untuk mengunjungiku, tapi kau bahkan tidak membiarkannya masuk!”

Mereka sedang berdiri di luar pintu utama kediaman penguasa Kota Naga Melingkar. Seorang pelari telah melaporkan kedatangan Lu Yun kepada Duke Berjubah Azure begitu pemuda itu tiba, itulah sebabnya sang duke langsung keluar untuk mencari pertumpahan darah sejak awal.

“Hmph!” Duke Berjubah Azure mendengus tidak puas dan menarik kembali cahaya pedangnya, meratapi keadaannya saat ini dalam hati. Adiknya telah menjadi sangat liar setelah mereka pulang ke rumah. Adiknya tidak lagi menuruti setiap kata-katanya dan tidak lagi menunjukkan banyak rasa hormat kepadanya.

Ia dulunya menganggap Duke Berjubah Azure sebagai idolanya dan tidak memedulikan orang lain selain dirinya. Namun, adiknya bahkan tidak memanggilnya kakak setelah mereka kembali, adiknya memanggilnya dengan namanya! Ia ingin muntah darah, terutama setelah ia dengan tragis menemukan bahwa dirinya bukan tandingan adiknya lagi!

Padahal baru beberapa hari!

Meskipun adiknya telah meminum Pil Penciptaan dan memakan sekantong Buah Keemasan, itu hanya akan menjadi bagian dari fondasinya dan perlahan-lahan meningkatkan kekuatannya. Itu tidak akan melambungkannya ke ketinggian baru dalam semalam seperti ini.

Kekuatan bertempurnya dulunya menyaingi kekuatan seorang duke bergelar dan mampu menahan raja hantu tingkat pertama, namun kini ia jauh berada di atas itu.

Ketika mereka pertama kali pulang, ia merasa tidak senang dengan persahabatan adiknya dengan Duke Juara dan mengadu kepada ayah mereka. Begitu Qing Ting mengetahuinya, adiknya telah memukulinya babak belur.

Itulah saat di mana ia kehilangan otoritas penuhnya sebagai seorang kakak; kemarahan yang meluap-luap membuncah di dadanya saat melihat Lu Yun ada di sini. Ia tahu bahwa peningkatan kekuatan Qing Ting yang pesat dan fondasinya yang kuat ada hubungannya dengan pemuda itu, tetapi ia merasa terganggu hanya dengan melihat bocah itu!

Ia jijik melihat mereka berjalan berdampingan!

“Jika kau terus menggangu Duke Juara, Qing Yan, aku akan menggantungmu di depan pintu depan!” gerutu Qing Ting kepada kakaknya dengan bibir mengerucut.

“Er… itu… tidak baik, kan? Bagaimanapun juga dia kakakmu,” protes Lu Yun dengan lemah. Apakah duo kakak beradik ini akan menjadi penerus Hua Fengwen dan Hua Fengzhan berikutnya?

“Aku tidak butuh akting orang baikmu itu!” Duke Berjubah Azure menggeretakkan giginya.

“Ini salahnya karena selalu bergaul dengan wanita jalang yang menyebalkan itu sepanjang hari!” cibir Qing Ting. “Aku sudah sangat kesal padanya sejak lama, hanya saja sebelumnya aku tidak bisa melawannya!”

“Wanita jalang?” Lu Yun tertegun, tanpa sadar teringat pada rubah kecil.

“Duke Berjubah Merah!” bentak Qing Ting.

IndoWebNovel – indowebnovel.com