“Jangan bicara omong kosong!” Azureclad berubah menjadi merah padam dan menceramahinya, “Crimsonclad dan aku telah melewati hidup dan mati bersama. Keluarga kami juga berteman! Ada yang salah dengan kami berdua yang mendiskusikan kultivasi dan dao bersama-sama?”

“Begitu juga aku dan Adipati Juara yang telah melewati hidup dan mati bersama!” Qing Ting tidak mau menerima penjelasannya begitu saja. “Apa, hanya kamu saja yang boleh punya teman?”

Azureclad tiba-tiba salah paham bahwa Qing Ting yang polos dan manis itu sudah mulai mandiri dan tidak lagi membutuhkannya. Ketika ia sadar kembali, adiknya sudah merangkul lengan Lu Yun dan menyeretnya masuk ke dalam manor penguasa kota.

“Yang Mulia,” komentar seorang pemuda pemarah yang mengenakan pakaian tradisional Tiongkok. “Apakah kita biarkan Adipati Juara itu masuk begitu saja?”

“Dan kau!” Dengan amarah yang meluap-luap, Azureclad menoleh ke arah pemuda di sebelah kanannya. “Jangan berani-berani memikirkan adikku!”

Pemuda itu mengerjap dan terdiam karena malu.

……

“Di mana kristalku, di mana kristalku?” bisik Qing Ting begitu mereka memasuki kediaman tersebut.

“Tepat di sini, sampai kristal terakhir,” terkekeh Lu Yun.

“Bagus… Waktumu pas sekali! Aku melihat sesuatu di pasar kemarin dan khawatir tidak punya kristal ungu. Ayo kita ke pasar sekarang juga!” Ia berubah pikiran dan menarik Lu Yun keluar lagi.

Ia tersenyum masam sepanjang jalan. Meskipun ia baru saja menginjakkan kaki di ambang pintu manor, ia sama sekali tidak melayangkan protes.

“Mau ke mana lagi, Qing Ting?” Baru saja masuk, Azureclad mengerutkan kening melihat keduanya pergi lagi.

“Bukan urusanmu! Kenapa kamu tidak pergi menantang hidup dan mati bersama wanita jalangmu lagi!” Qing Ting menjulurkan lidahnya ke arah kakaknya dan menarik Lu Yun ke udara, menuju ke arah pasar.

“Semua ini gara-gara bajingan kecil itu! Leng Che, kita kejar mereka untuk melihat apa yang mereka lakukan!” Azureclad yang murka bergegas pergi melakukan pengejaran.

Kemarahan melintas di wajah pemuda berpakaian tradisional itu saat melihat Qing Ting merangkul lengan Lu Yun. Seperti yang dikatakan Azureclad, ia memang memiliki ketertarikan tertentu pada Qing Ting.

……

Pasar Kota Coiling Dragon sangatlah besar. Terletak di kuadran selatan kota, pasar ini menempati lahan seluas kurang lebih satu setengah juta kilometer. Toko-toko dan gerai bertebaran di mana-mana, semua perusahaan dagang utama di dunia ini telah mendirikan cabang di sini.

Namun, Pagoda Abadi dan Menara Haotian belum sempat mendirikan cabang mereka sendiri.

Sekarang setelah monopoli atas dao tambahan dicabut, raja-raja dao tambahan yang sebelumnya sulit ditemui kini keluar dari kediaman mereka dan memasuki dunia. Banyak perusahaan dagang mempekerjakan mereka sebagai tetua tamu.

Transaksi semacam itu dulunya dilarang, namun Aliansi Dao Tambahan tidak punya pilihan lain setelah Pagoda Abadi muncul. Blokade mereka ditujukan ke Sepuluh Lembah Kejahatan, namun Pagoda Abadi terbukti didukung oleh sepuluh lembah tersebut. Dengan kesuksesan pagoda itu, tidak ada gunanya lagi terus menegakkan monopoli.

Jika Pagoda Abadi hanya mendistribusikan produk dao tambahan di Hongmeng, semua harta karun dan kristal ungu di dunia akan mengalir ke sepuluh lembah dalam arus yang tidak ada hentinya. Hal itu akan mengakibatkan kerugian besar bagi Wilayah Abadi seiring berjalannya waktu.

Namun kini dengan kebangkitan kembali dao tambahan di alam ini dan semakin seringnya kemunculan para grandmaster dan raja dao tambahan, hal itu memberikan lebih banyak pilihan bagi para kultivator Hongmeng dan membatasi perkembangan Pagoda Abadi.

Harta karun yang menarik perhatian Qing Ting berasal dari tangan seorang raja dao tambahan. Ia menyeret Lu Yun di belakangnya bagaikan angin terbang menuju pasar, meluncur deras ke arah bangunan terbesar di distrik tersebut.

Bangunan itu sangat megah dan terletak di area inti kuadran selatan, menempati hampir sepertiga lingkungan tersebut dan jelas menjadi pusat perhatian serta penguasa utama.

Paviliun Firmament adalah salah satu dari sepuluh perusahaan dagang teratas di Hongmeng. Perusahaan ini berbisnis di seluruh penjuru negeri, dan dikabarkan bahwa bahkan makhluk gaib dan roh pun bertransaksi dengan mereka. Mereka telah mengerahkan upaya besar-besaran ke kota terbesar kedua di Wilayah Azure Dragon, yang menghasilkan dominasi mereka atas Pasar Coiling Dragon.

Tentu saja, hal ini juga berkaitan dengan aturan antar perusahaan dagang di dunia ini. Karena merupakan pemain terbesar di Kota Coiling Dragon, rekan-rekan sesama industri memonopoli kota-kota besar lainnya dan meminggirkan Paviliun Firmament.

Inilah toko yang dimasuki Qing Ting bersama Lu Yun. Toko itu terdiri dari tiga puluh tiga lantai, masing-masing dengan formasi ruangannya sendiri. Berbagai macam barang mempesona memenuhi rak-raknya; semakin tinggi seseorang naik, semakin berharga pula produk-produk tersebut.

Harta karun tingkat raja mulai muncul di lantai sepuluh. Langkah kaki Qing Ting sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti dan ia terus bergegas naik ke atas.

Lu Yun memperhatikan harta karun paviliun tersebut saat mereka mendaki. Barang-barang di sini dimurnikan dengan cara yang berbeda dibandingkan dengan Menara Haotian dan harganya luar biasa mahal. Banyak harga yang beberapa ribu atau puluhan ribu kali lebih besar daripada Pagoda Abadi dan Menara Haotian.

Namun mereka tidak pernah kekurangan pelanggan.

Harta karun tingkat raja yang tersedia di Pagoda Abadi berasal dari boneka grandmaster dao tambahan milik Lu Yun. Begitu pula di Menara Haotian, yang merupakan barang-barang acak hasil latihan para raja dao tambahan. Kualitas dan kuantitas dari kedua tempat tersebut jauh lebih rendah daripada Paviliun Firmament.

Penduduk Hongmeng bukanlah orang bodoh. Setelah melakukan perbandingan, mereka jauh lebih rela merogoh kocek lebih dalam demi harta karun tingkat raja berkualitas tinggi. Bagaimanapun, harta karun ini dapat menyelamatkan nyawa di saat-saat krusial.

“Mungkinkah ada seorang raja dao tambahan yang juga bermarkas di paviliun ini? Yah, itu seharusnya tidak mengejutkan mengingat mereka berada di peringkat ketujuh di antara perusahaan dagang di dunia ini. Mereka adalah taipan di Hongmeng, jadi tentu saja mereka memiliki setidaknya satu raja dao tambahan di antara barisan mereka.”

“Dia mungkin tidak berani menampakkan diri sebelum monopoli atas dao tambahan dicabut.” Lu Yun sampai pada kesimpulan yang masuk akal setelah menebak sejenak.

Tidak satupun dari harta karun tingkat raja ini yang menunjukkan tanda-tanda baru dimurnikan—mereka baru saja dimasukkan ke dalam daftar penjualan. Setiap dari mereka dibuat dengan cermat dan penuh ketelitian di setiap detailnya. Raja dao tambahan dari Paviliun Firmament adalah orang yang sangat teliti.

Dao tambahannya pastilah dao peralatan; semua harta karun yang dipajang adalah hasil dari penyempurnaan teliti selama setidaknya seratus juta tahun.

“Berhenti!” Ketika mereka sampai di lantai sembilan belas, Lu Yun tiba-tiba menarik Qing Ting kembali dari niatnya menerobos naik ke lantai dua puluh.

“Ada apa?” Qing Ting tampak merona merah dan sangat bersemangat—harta karun kesayangannya sudah berada di depan mata!

Dengan lambaian tangannya, Lu Yun memanggil sebuah pedang terbang yang disegel dalam kristal ungu ke dalam genggamannya. Panjangnya kurang dari satu meter dan berkilau dengan cahaya samar. Ketika ia menyalurkan kekuatan miliknya sendiri ke dalamnya, senjata itu berdengung dengan raungan naga yang hampir tak terdengar.

“Aturan dao di dalam pedang ini mirip dengan seni bela diri yang kamu latih. Jika kamu mengaktifkannya, kamu akan mengerahkan kekuatan yang dua kali lipat lebih mematikan dari kekuatanmu saat ini,” katanya kepada Qing Ting.

Pedang itu dibandrol dengan harga seratus urat nadi kristal premium—harga sesungguhnya untuk sebuah pedang terbang tingkat raja.

“Tuan muda ini memiliki mata yang tajam!” Seorang wanita berpakaian hitam dengan cepat berjalan mendekat dengan senyum menyanjung. “Pedang ini dinamai Azuresky dan aturan dao di dalamnya berasal dari seekor naga jahat tingkat raja yang dibunuh oleh salah satu raja kami.

“Nona Qing Ting adalah putri dari penguasa Kota Coiling Dragon dan memiliki garis keturunan naga di dalam dirinya. Jika ia memurnikan pedang ini, bukan saja kekuatannya akan meningkat ke tingkat yang baru, tetapi kultivasinya di masa depan juga akan sangat diuntungkan oleh tambahan ini.”

Ia jelas mengenali Qing Ting, tetapi tidak mengenali Lu Yun. “Saya yang rendah hati ini bernama Heilin. Salam hormat kepada Yang Mulia Qing Ting dan tuan muda ini.”

Ia membungkuk kepada kedua tamu tersebut. Meskipun ia tidak mengira mereka mampu membeli pedang tersebut, Qing Ting memiliki status bangsawan. Sebagai pengawas lantai sembilan belas, Heilin tidak berani menunjukkan keramahtamahan yang kurang sempurna kepada sang putri Coiling Dragon.

“Aturan dao dari seekor naga jahat?” Lu Yun berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan terkekeh. “Paviliun Firmament benar-benar berani! Menggunakan aturan dao makhluk lain dalam harta karun kalian! Apa kalian tidak takut diserang oleh para kultivator lain di dunia ini?”

Harta karun tingkat raja dinamakan demikian karena aturan dao yang dikandungnya. Namun, secara konvensional hal itu berasal dari para raja dao tambahan itu sendiri. Jika seorang raja ingin mendapatkan harta karun yang disesuaikan dengan dao mereka, mereka akan memisahkan sehelai aturan dao mereka untuk digunakan oleh sang raja dao tambahan.

Membunuh raja lain dan merampas aturan dao mereka untuk digunakan dalam pemurnian sangatlah dilarang. Larangan ini telah berlaku bahkan sebelum monopoli dao tambahan dimulai. Wilayah Abadi, Aliansi Dao Tambahan, Aliansi Penegak Hukum, Sepuluh Lembah Kejahatan, Gunung Dragonhollow, dan berbagai tokoh berpengaruh di dunia ini telah sepakat sepenuhnya. Itu adalah aturan yang tertanam dalam kesadaran kolektif.

Bahkan jika seseorang memendam dendam darah dengan seorang raja, mereka hanya boleh membunuh musuh mereka. Aturan dao sang raja harus dibiarkan menyebar ke seluruh Hongmeng.

Jika seseorang memulai praktik tercela ini, hal itu pasti akan berujung pada peniruan dan perburuan raja-raja tingkat rendah untuk digunakan dalam pemurnian harta karun. Hongmeng akan jatuh ke dalam kekacauan total.

Oleh karena itu, Lu Yun cukup terkejut ketika mendengar bahwa pedang ini dimurnikan dari aturan dao yang diambil dari seorang raja.

“Jika saya boleh menjelaskannya, Tuan,” Heilin tersenyum. “Naga jahat itu adalah raja naga tingkat pertama dan telah membantai banyak orang tak berdosa dalam kebangkitannya. Setelah ia membantai puluhan ribu kota di perbatasan dunia dan melahap banyak sekali nyawa, ia dimasukkan ke dalam Daftar Buronan Aliansi Penegak Hukum.

“Ketika salah satu raja kami membunuh penjahat tersebut, salah satu raja aliansi secara pribadi melucuti aturan dao dari bangkai itu dan menghadiahkannya kepada Paviliun Firmament.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com