“Apakah kau iblis dalam diriku?” Lu Yun menenangkan pikirannya. Dia tidak terlalu khawatir, apalagi dengan api neraka yang melindunginya.

“Benar.” Iblis dalam diri itu mengangguk. “Jika dia rela mati demi kepentingan orang lain, untuk apa aku ada? Dia telah memperdayamu.”

Lu Yun mengangguk. “Tidak seorang pun akan dengan sukarela mengorbankan diri demi membantu orang lain.”

Dulu saat Permaisuri Myrtlestar masuk ke dalam Gulungan Penggembala Immortal milik Qing Yu, dia juga berniat merasuki Qing Yu. Namun, ketika Lu Yun membantu menempa ulang jiwanya dengan Kitab Kehidupan dan Kematian, secercah harapan baru muncul dan permaisuri itu mengubah niatnya.

Begitu pula dengan Lu Yun, dia tidak langsung memercayai jiwa Timelight sejak awal.

Mungkin semasa hidupnya dia adalah sosok yang baik hati dan dermawan, seseorang yang rela menyerahkan nyawa demi rakyatnya. Tapi dia sudah mati sekarang. Jiwa yang tersisa darinya adalah roh *yin*, dan sama seperti hantu, roh *yin* memiliki hasrat naluriah!

Setelah meninggalkan dunia ini dan menjadi sesosok makhluk halus, bahkan para *sage* yang berbudi luhur pun sangat merindukan untuk bangkit kembali!

Sebagai penguasa neraka dan pemilik Kitab Kehidupan dan Kematian, Lu Yun tentu sangat menyadari naluri orang-orang yang telah tiada. Semasa hidup, orang takut mati; setelah mati, orang ingin hidup! Itulah naluri yang tertanam sangat dalam di dalam jiwa. Alhasil, hantu adalah eksistensi terakhir yang akan dia percayai.

“Lalu kenapa kau berjanji untuk membawa tubuh yang merasuk ini ke istana bawah tanah?” Iblis dalam diri itu memiringkan kepalanya dan menatap Lu Yun dengan bingung.

Bagi Lu Yun sendiri, dia juga merasa kebingungan. Dibandingkan dengan jiwa Permaisuri Timelight yang dilihatnya tadi, iblis dalam diri ini tampak jauh lebih seperti manusia yang hidup.

“Karena beberapa temanku terjebak di dalam istana itu,” jawabnya jujur.

“Begitu ya.” Iblis dalam diri itu mengangguk. “Tapi aku tidak bisa membiarkanmu masuk ke dalam, atau jiwa Timelight akan memiliki kekuatan yang cukup untuk mengendalikan menara dan melenyapkan keberadaanku. Begitu pula, dia akan sepenuhnya merasuki naga kecil yang ada di dalam dekapannya.”

Ada sedikit kebingungan di dalam tatapan iblis dalam diri itu saat dia menatap Lu Yun. Sebenarnya dari mana asal keberanian pemuda ini? Apa yang membuatnya begitu percaya diri untuk menuruti perintah seorang permaisuri yang sudah mati?

Kenapa dia tidak takut mendengarkan perkataan orang yang sudah mati? Bukankah itu sama saja mencari masalah dan membiarkan dirinya diakali hingga mati?

Api neraka?

Tingkat api neraka miliknya saat ini tidak cukup untuk menggentarkan iblis dalam diri tersebut.

“Aku tahu.” Dengan anggukan tipis, Lu Yun tidak lagi memedulikan iblis dalam diri itu. Dia mengalihkan pandangannya ke depan dan melangkah mantap menuju istana bawah tanah.

Sebelumnya, jiwa permaisuri telah menunjukkan lokasi istana tersebut kepadanya sebelum pergi. Selain itu, permaisuri tampaknya tidak khawatir kalau Lu Yun akan disesatkan oleh iblis dalam diri dan akhirnya berubah pikiran.

Air muka iblis dalam diri itu berubah menjadi dingin melihat sikap Lu Yun.

“Karena kau begitu ingin mati, aku bisa membantumu.” Dia melambaikan tangannya, memadatkan sinar hitam kelam yang tak terhitung jumlahnya lalu menembakkannya ke arah Lu Yun. Seolah-olah sinar itu sendiri adalah iblis-iblis lain, sinar-sinar tersebut melolong dalam kepedihan dan keputusasaan, bernafsu ingin merasuki tubuhnya.

*Bum!*

Api neraka yang berkobar di sekeliling Lu Yun bergejolak dengan ganas dan membakar semuanya hingga tak tersisa. Iblis dalam diri itu bergidik, sedikit kepiasan tampak di wajahnya.

“Mati!” geramnya tiba-tiba, suara halusnya yang tadi kini berubah menjadi menyeramkan bagaikan suara iblis.

Sesosok bayangan mengerikan muncul di belakangnya, mirip dengan sosok yang muncul sebelumnya saat Jing Huaci memurnikan salib tersebut. Kehadiran roh yang tak terbatas tiba-tiba memenuhi udara, dan iblis dalam diri itu secara tak terduga berubah menjadi makhluk halus.

“Para iblis bisa melihat Jing Huaci, tapi hantu tidak bisa… Pantas saja, pantas saja!” Lu Yun tersadar.

*Bum!*

Tinju bayangan itu tiba-tiba muncul dari atas. Bahkan saat tinju itu meluncur turun, tinju tersebut mulai terbakar oleh api neraka dan menebarkan abu hitam ke mana-mana, namun tinju itu terus menghantam Lu Yun dengan kekuatan yang tak terelakkan.

Lu Yun sekali lagi merasakan bayang-bayang kematian menghantuinya. Tapi kali ini, dia tetap teguh dan mempertahankan posisinya.

*Bum!*

Tiba-tiba, seberkas cahaya perak meledak dari dalam pakaiannya dan menghancurkan tinju raksasa itu berkeping-keping. Menara Timelight berwarna perak kini wujudnya menjadi struktur tak kasat mata yang melindunginya di dalam.

Sambil menghela napas lega, dia melanjutkan langkahnya dengan menggendong Jing Huaci. Dia kemudian tiba di sebuah zona aneh yang terbentuk dari banyak lapisan ruang yang berlipat-lipat, tetapi dia masih berada di dalam makam *celestial master*. Ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak dapat dipahami oleh Lu Yun.

Dia melihat banyak siluet manusia berjalan melewati dirinya, bahkan melihat Jiangchen Xie, yang telah meninggalkan tubuh raja zombinya. Orang itu sedang berada di tengah-tengah proses memurnikan banyak tulang raksasa untuk menyempurnakan Seni Tulang Hadal (Hadal Bone Art) miliknya.

“Dia hampir menjadi *immortal* tingkat kekosongan (*void-realm immortal*)!” Hati Lu Yun bergetar saat mengamati pria dari alam lain itu. Namun, tidak ada hal lain yang bisa dia lakukan selain hanya bisa menyaksikan dengan tak berdaya saat pria itu memurnikan tulang-tulangnya dan meningkatkan kekuatannya.

*Keadaannya tidak terlalu buruk, kurasa. Setidaknya dia akan meninggalkan seni para Pemurni Mayat demi seni tulang sang penguasa iblis, jadi dia seharusnya berhenti menciptakan zombi…. Tapi para Pemurni Mayat akan semakin kuat di belakangnya.* Lu Yun menarik napas dalam-dalam. *Immortal* tingkat kekosongan adalah eksistensi yang mengerikan.

Pasti ada cukup banyak kultivator *void* yang telah kembali dan memasuki makam *celestial master*.

Banyak kultivator tingkat kekosongan yang muncul setelah pertempuran Peringkat Penguasa (*Sovereign Ranking*), tetapi saat itu, mereka masih cukup jauh dari mencapai keabadian.

Namun, makam *celestial master* adalah makam *immortal* sejati dari zaman primordial dan menyimpan *dao immortal* yang lengkap, belum lagi berbagai pusaka dan warisan yang menunggu di dalam, termasuk yang berada di tingkat Segel Pembalik Langit (Skyturning Seal) atau Menara Timelight.

Di sini, para kultivator tingkat kekosongan ini sangat berpeluang untuk menemukan kesempatan yang akan mengangkat mereka menjadi *immortal* tingkat kekosongan.

“Zaman yang agung benar-benar telah tiba… Untungnya, aku sudah menciptakan formasi surga dan bumi dan bisa menyebarkannya di dunia *immortal* begitu aku kembali. Kalau tidak, Qing Yu…” Lu Yun menghela napas sebelum melanjutkan perjalanannya.

Iblis dalam diri Permaisuri Timelight mengikutinya, tidak pernah melangkah terlalu jauh darinya. Esensi iblis dalam diri itu telah dipenjarakan di dalam Menara Timelight, dan selama jiwa sang permaisuri masih ada, iblis itu tidak memiliki harapan untuk melepaskan diri dari menara tersebut.

……

Tiba-tiba, Lu Yun menghentikan langkahnya. Sebuah istana raksasa berdiri di hadapannya memancarkan energi *immortal* yang pekat, tetapi perhatiannya tertuju pada hal lain.

Ada sesosok figur tinggi dan tegap yang berdiri di depan gerbang istana; seorang pria dengan perawakan yang gagah, wajah yang penuh semangat, rambut hitam yang menjuntai di bahunya, lengan yang ramping namun kuat, serta tubuh yang dibalut baju zirah tulang. Satu-satunya kekurangan pria itu adalah ketiadaan kaki kanannya.

Penguasa Iblis Sacrosanct yang Dihormati!

“Sayang sekali aku tidak menginjakmu hingga mati. Siapa sangka kau malah datang ke sini!” Penguasa iblis itu menatap Lu Yun yang mendekat dengan senyuman. “Serahkan naga yang ada di dalam dekapannya dan aku akan mengampuni nyawamu.”

“Jadi kau sudah bangkit kembali!” Lu Yun menatap penguasa iblis itu dan menarik napas tajam. Terlalu kuat! Penguasa iblis ini jelas jauh lebih kuat daripada kera merah perak itu!

Tatapan sang iblis terasa dingin dan menyeramkan, dan meskipun ada senyuman di bibirnya, itu adalah jenis senyuman yang membuat seseorang merinding.

“Bangkit kembali? Aku tidak pernah mati sejak awal.” Titik-titik cahaya hitam samar menari-nari di mata penguasa iblis itu.

“Aku pernah mendengar bahwa kebencian dan obsesi dari roh sejati yang abadi bisa menjadi sangat kuat… sampai-sampai mereka semua menolak untuk percaya bahwa mereka sebenarnya sudah mati…” gumam Lu Yun.

“Diam!!” Penguasa iblis itu memelototi dengan ganas. “Penguasa. Ini. Tidak. Pernah. Mati!”

*Bum!*

Baju zirah tulangnya terbakar pada saat berikutnya, nyalanya bergejolak menjadi Api Tulang Hadal yang mengamuk dan mengubah sosok tingginya menjadi abu, hanya menyisakan roh sejati dan kerangka abadi miliknya.

Ekspresi serius mengambil alih wajah Lu Yun. Sebagai penguasa neraka, dia mengendalikan api neraka dan mampu menahan entitas hantu, tetapi kekuatan penguasa iblis itu terlalu besar dan jauh melampaui batas yang sanggup dia tahan!

Tidak peduli seberapa berbakatnya seekor anak harimau, ia tidak akan pernah bisa mengalahkan serigala dewasa.

Sebaliknya, Lu Yun dengan putus asa menahan aura neraka menggunakan Kitab Kehidupan dan Kematian, takut kalau penguasa iblis itu akan merasakan keberadaannya. Jika dia merasakannya… dia pasti akan mengambil alih tubuh Lu Yun. Lagipula, neraka adalah tempat yang paling cocok untuk makhluk halus.

“Serahkan naga kecilmu.” Roh sejati abadi sang penguasa berkilat gelap di dalam tengkoraknya.

Lu Yun yakin bahwa sang penguasa tidak bisa melihat Jing Huaci, namun dia menuntut agar naga itu diserahkan…

“Itu ulahmu.” Lu Yun menoleh ke belakang untuk melihat iblis dalam diri itu, yang kini telah membuang wujud rohnya dan kembali ke wujud iblis dalam dirinya.

Iblis itu mengangguk. “Aku tidak bisa membiarkanmu membawa naga itu masuk, atau itu akan memastikan kematianku sendiri.”

Roh sejati yang abadi memelihara obsesi yang hampir mencapai batas ekstrem. Karena itu, mereka membentuk sejenis roh *yin* yang hampir mustahil untuk dimusnahkan. Bahkan kaisar *immortal* primordial pun akan merasa tak berdaya menghadapi mereka.

Faktanya, Istana Firmament pernah mencoba menundukkan penguasa iblis tersebut, tetapi usaha itu berakhir dengan kegagalan. Namun, bukan berarti roh sejati tidak memiliki kelemahan… yaitu, iblis dalam diri!

Iblis dalam diri Permaisuri Timelight adalah yang tertinggi di antara semua iblis dalam diri. Baginya, roh sejati abadi penguasa iblis bukanlah apa-apa selain sesosok hantu kecil yang bisa dia kendalikan sesuka hati.

“Baiklah, aku berjanji tidak akan membawa Jing Huaci masuk, jadi singkirkan dia.” Lu Yun menarik napas dalam-dalam sebelum menyetujuinya.

Iblis dalam diri itu tertegun sejenak. “Bersumpahlah demi iblis dalam dirimu.”

“Aku bersumpah demi iblis dalam diriku.” Lu Yun mengangguk.

Senyuman muncul di bibir iblis dalam diri itu dan dengan lambaian tangannya, penguasa iblis tersebut lenyap tanpa jejak.

Permaisuri Timelight segera muncul di atas Jing Huaci dan menatap Lu Yun dengan tatapan dingin membeku.

“Apakah kau ingin mati?” Dia kini berniat untuk membunuh pemuda itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com