Lu Yuanhou mungkin masih tak terlihat, tetapi kata-katanya sudah cukup membuat Qing Han dan Mo Yi terperanjat.

Penyelamatan Wanfeng memang menjadi tujuan Lu Yun, dan tak seorang pun yang menduga bahwa gadis itu telah ditandai sebagai salah satu persembahan Sakramen. Lu Yuanhou bahkan telah melaporkannya kepada istana, sehingga keputusan itu menjadi harga mati.

Yang mengganggu pikiran Qing Han adalah baik Lu Yuanhou maupun Feng Li sama-sama mendukung Keluarga Ge. Hal itu mengisyaratkan kemungkinan adanya aliansi antara Klan Feng dan Lu yang agung. Dan yang terpenting, kepala Keluarga Ge sangat mungkin telah dirasuki oleh seorang anggota Sekte Immortal Yang Mulia.

“Oh.” Lu Yun mengangguk kecil, tampak tak bergeming. “Merupakan suatu kehormatan dan keberuntungan baginya untuk dipilih sebagai kurban. Dia pasti akan dengan senang hati menukar nyawanya demi kedamaian provinsi ini selama seabad.”

Semua orang terpaku dalam kebingungan mendengar ucapannya, termasuk Lu Yuanhou yang bersembunyi. Apa sebenarnya yang sedang direncanakan anak ini?

Pewaris keluarga Lu itu sebelumnya telah menyadari sikap tidak biasa sang gubernur terhadap pelayan kecilnya. Oleh karena itu, sebagai bentuk pembalasan, dia telah menetapkannya sebagai barang kurban begitu ‘kepala keluarga Ge’ membawanya kembali.

Gubernur sendiri sangat dibutuhkan untuk memulai upacara tersebut. Oleh karena itu, kematian Lu Yun harus ditunda hingga akhir Sakramen, agar tidak memicu bangkitnya amukan dari makam kuno.

Namun, tidak ada salahnya melakukan sedikit pembalasan.

Lu Yuanhou dan Feng Li sebenarnya tidak terlalu peduli dengan niat ‘sang kepala keluarga’, namun kehadiran mereka berdua telah memaksa pria itu untuk bertindak sendiri dan menunggu Lu Yun seorang diri di kebun pohon-pohon itu. Jika tidak, dia mungkin akan mengerahkan seluruh anggota keluarganya—tidak, dia bahkan mungkin akan mengorbankan seluruh kultivator Keluarga Ge demi memperkuat kekuatannya sendiri.

“Lu Yun, apa maksudmu dengan ini?!” Feng Li mulai panik. Gubernur ini terlalu sulit ditebak untuk diukur dengan akal sehat. Lu Yun datang demi si pelayan, itu sudah pasti, tetapi mengapa dia sekarang bersikap acuh tak acuh terhadap nasib gadis itu??

“Sudah kubilang. Merupakan suatu kehormatan baginya untuk berkontribusi pada perdamaian dan kemakmuran Provinsi Dusk!” seru Lu Yun dengan nada seolah-olah dirinya yang paling benar. “Aku bisa merelakan satu-satunya pelayanku demi rakyat, meskipun dia adalah satu-satunya keluargaku di dunia ini. Begitu pula sebaliknya, sudah menjadi kewajibanku sebagai abdi setia Nephrite Major untuk membasmi para pengkhianat demi kedamaian dan keamanan!

“Keluarga Ge bersalah atas makar karena menyerang Falanks Dusk dan membantai orang-orang Penguasa Kota Mo Yi. Prajurit, tangkap mereka semua! Siapa pun yang berani mencampuri urusan ini akan dianggap sebagai kaki tangan dan dihukum atas kejahatan yang sama!”

Tekanan tipis memancar darinya saat kata-katanya bergema dengan kuat di udara, menghantam Feng Li dan Lu Yuanhou yang sedang bersembunyi. Itu tidak lebih dari sekadar sedikit pengerahan aura dari Kitab Kehidupan dan Kematian.

Mo Yi dan Qing Han tidak terlalu terkena dampaknya, karena serangan itu tidak ditujukan kepada mereka. Namun bagi Ba Chuyi, orang yang berada paling dekat dengan Lu Yun, rasanya seperti seember air es disiramkan ke kepalanya. Dia langsung lemas dan merosot ke tanah.

“Baik, Jenderal!” Mendapat perintah dari Lu Yun, seratus prajurit itu tidak ragu lagi. Dengan senjata di tangan, mereka mulai menyerbu kediaman keluarga Ba.

“Berani sekali kalian!!” Tekanan mengerikan tiba-tiba meledak dari dalam mansion dan menerbangkan dua prajurit hingga jiwa mereka meninggalkan raga.

Ini adalah ulah seorang tetua tingkat *nascent spirit* dari Keluarga Ge. Tuduhan makar dan pemberontakan sudah cukup berat untuk menghancurkan keluarga mereka, jadi dia tidak bisa hanya duduk diam dan menunggu untuk ditangkap. Bersiap untuk bertarung, para kultivator Keluarga Ge lainnya mengikuti jejak tetua mereka dan menerobos ke barisan para prajurit.

Namun, tanpa sepengetahuan sang tetua, para korbannya bukanlah prajurit sembarangan, melainkan pasukan pilihan Falanks Dusk.

“Berani sekali kalian para penjahat melakukan perlawanan? Bunuh mereka semua!” Lu Yun sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan kepada keluarga yang telah merencanakan kematiannya. Mereka telah menjadi duri dalam daging sejak hari pertama dia tiba di dunia ini.

Sebagai satu-satunya orang yang bisa menandingi sosok berkekuatan *nascent spirit*, Mo Yi langsung memahami niat Lu Yun. Namun, seekor rubah seukuran telapak tangan bertindak lebih cepat darinya. Rubah itu melesat keluar dari dekapannya dan naik ke bahunya. Mata Miao berkilau bagaikan safir saat ia memancarkan cahaya bagai mimpi yang menyelimuti seluruh mansion.

Di dalam halaman, tetua *nascent spirit* yang sedang mengamuk itu tiba-tiba melamun kebingungan dan kepalanya dengan cepat dipenggal oleh pemimpin inti asal para prajurit.

Sementara itu, Feng Li dan Lu Yuanhou tetap berada jauh dari arena pertarungan, takut menarik perhatian pada diri mereka sendiri.

Di tangan Qing Han, lencana identitasnya bersinar bagaikan matahari mini, memancarkan radiasi keemasan yang membawa bobot penuh dari aura seorang kaisar surgawi. Itu adalah token kekaisaran yang asli! Melihatnya sama saja dengan melihat sang kaisar secara langsung!

“Ini benar-benar token yang dianugerahkan oleh Yang Mulia…” gumam Feng Li dengan gemetar saat menatap token di tangannya. Hanya pendar redup yang bisa dikeluarkannya. Dibandingkan milik Qing Han, perbedaannya bagaikan langit dan bumi.

Adapun Lu Yuanhou, dia sudah lama kabur dari tempat kejadian. Token kekaisaran tersebut tidak memiliki kekuatan nyata pada dirinya sendiri, tetapi untuk membela Keluarga Ge dalam situasi seperti itu akan melabelinya sebagai pemberontak sejati.

Di hadapan wibawa kekaisaran, Keluarga Ge tidak punya pilihan selain menyerah dan menunggu keputusan istana. Melawan berarti berjalan di atas jalur tanpa jalan kembali.

Namun mereka tetap melawan, dan sang tetua yang kini telah tewas itu telah menyulut kobaran api yang mustahil dipadamkan.

Falanks Dusk awalnya bergerak untuk menangkap para anggota Keluarga Ge agar bisa ditangani oleh gubernur. Namun setiap prajurit kini dipenuhi oleh nafsu membunuh. Sebagai veteran pemberani dari banyak pertempuran melawan monster roh Laut Utara, mereka telah kehilangan akal sehat. Tidak ada yang bisa meredakan amarah mereka selain pembantaian.

Miao telah membuyarkan ilusinya dan menyelinap kembali ke dalam pelukan Mo Yi.

“Gubernur, tindakanmu sudah keterlaluan!” seru Feng Li dengan wajah pucat dan muram saat menyaksikan hujan darah tersebut.

“Salah satu prajurit Falanks Dusk sendiri tergeletak tewas di kakimu,” jawab Lu Yun acuh tak acuh.

Feng Li terdiam. Dia dan Lu Yuanhou telah mengerahkan banyak upaya ke dalam Keluarga Ge selama beberapa hari terakhir, namun rencana mereka kini berantakan. Mereka menginginkan warisan penguasa kuno, terutama Klan Feng. Untuk tujuan itu, mereka perlu menaikkan agen baru ke posisi gubernur.

Hati mereka berdarah, namun mereka tidak berani mengucapkan sepatah kata pun. Mungkin masih ada ruang untuk negosiasi, jika bukan karena kematian dua prajurit tersebut.

Sayangnya, semuanya sudah terlambat sekarang.

Ba Chuyi terbaring tanpa tulang di atas tanah, menatap kosong saat para tokoh perkasa Keluarga Ge ditebas satu demi satu. Pengguna inti kehidupan, inti asal, hingga petinggi *nascent spirit*—tidak ada satupun yang luput. Keputusasaan yang mendalam membanjiri hatinya. Bukankah Keluarga Ba akan menjadi korban berikutnya setelah Keluarga Ge diberantas?

“Ba Chuyi, apakah kau masih pelayan Keluarga Ge?” tanya Mo Yi tiba-tiba, matanya tertuju padanya.

“Tidak, tentu saja tidak! Aku bukan orang mereka, Keluarga Ba tidak ada hubungannya dengan Keluarga Ge….” Di ambang air mata, permohonannya hampir tidak bisa dipahami.

“Aku akan bersikap longgar, mengingat keluargamu telah tertipu oleh para penjahat dari Keluarga Ge,” deklarasi Lu Yun dingin. Dia dengan cepat memahami rencana Mo Yi setelah mendengar pertanyaannya; wanita itu ingin mendirikan faksi sendiri di kota ini. Untuk itu, dia membutuhkan jaringan. Keluarga Ba, sebuah kekuatan dengan akar lokal yang kuat, akan menjadi rekrutan yang cocok.

“Puji ampunanmu, Gubernur! Puji ampunanmu!” Ba Chuyi membenturkan kepalanya berulang kali ke tanah.

“Penguasa kota adalah orang yang harus kau syukuri. Dia tahu betul seluk-beluk keluargamu dan tahu bahwa kau bukanlah tipe orang yang suka memberontak,” sela Lu Yun dengan tenang.

“Terima kasih atas kebaikan yang tak terhingga ini, Penguasa Kota! Terima kasih yang tak terhingga!” Ba Chuyi bersujud lagi kepada Mo Yi. Wanita itu mengangguk pelan.

Pembantaian itu perlahan-lahan mendekati akhirnya dengan tewasnya seluruh seratus lebih kultivator Keluarga Ge. Tidak ada satupun yang selamat dari pertumpahan darah tersebut.

“Apakah mereka semua pantas mati?” Mo Yi tiba-tiba bertanya dengan suara pelan, ada secercah rasa iba di matanya.

“Aku berniat menangkap mereka, mengancam mereka sedikit, lalu merekrut mereka sebagai bawahanku. Tapi para bodoh itu tidak hanya melawan, mereka bahkan membunuh beberapa prajuritku. Situasinya berkembang terlalu tak terkendali bagiku untuk menghentikan Falanks Dusk.” Lu Yun menggelengkan kepalanya, wajahnya menyiratkan keputusasaan yang mendalam.

Para prajurit ini adalah pria-pria tangguh yang dibentuk oleh pertumpahan darah sepanjang tahun. Mereka membunuh, agar tidak dibunuh lebih dulu. Begitu insting bertempur mereka terpancing, mereka tidak akan berhenti sampai semua musuh mereka tewas tergeletak.

Ilusi Miao cukup kuat bahkan untuk menipu seorang immortal empyrean, tetapi ilusi itu tidak berdaya menghadapi kegilaan membunuh yang mengerikan dari pihak Falanks.

Keluarga Ge menuai apa yang telah mereka tabur.

IndoWebNovel – indowebnovel.com