Ketika Mata Spektralnya aktif, Lu Yun bisa menggali informasi tentang mayat-mayat itu dari masa ketika mereka masih hidup. Identitas mereka beragam, tetapi mereka semua mati di dalam perairan Sungai Senja. Ada manusia fana, para kultivator, bahkan para immortal.

“Bagaimana mayat-mayat ini bisa berjalan ke daratan!” Qi Shenghui dan yang lainnya menjadi pucat dan secara naluriah mundur beberapa langkah. Gerombolan mayat itu sudah membuat mereka cukup tidak nyaman saat berada di dalam air. Sekarang setelah orang-orang mati itu menjadi jauh lebih dekat, sifat menyeramkan mereka semakin meningkat.

“Hati-hati, mayat-mayat ini terhubung erat dengan formasi sungai. Kalian tidak bisa mengatasi mereka hanya dengan kekuatan kasar!” teriak lelaki tua berpakaian merah itu, mengawasi dengan waspada saat mayat-mayat itu semakin mendekat. “Qi Shenghui, Situ Yun. Kalian berdua tahan mayat-mayat itu sementara aku menyiapkan formasi penguat untuk Jalur Masuk! Kita akan menerobos paksa!”

Dia melontarkan kata-kata itu dengan mendesak. Mereka tidak memiliki banyak waktu, paling lama hanya dua jam. Lewat tengah hari, pulau di tengah sungai akan tenggelam kembali ke dasar, dan tidak ada yang tahu kapan ia akan muncul lagi.

Sebagai bagian hakiki dari formasi di perairan sungai, mayat-mayat itu bukan jasad biasa. Mustahil untuk menyingkirkan mereka, jadi hanya Jalur Masuk yang bisa membantu manusia untuk lolos.

“Baiklah!” Qi Shenghui menggertakkan giginya. “Tuan Qing, mohon cepatlah!” Dia menyerahkan Jalur Masuk kepada lelaki tua itu.

Master paruh baya itu hanyalah seorang immortal agung, tetapi keahliannya telah menjadikannya penasihat tamu yang dihargai oleh putra mahkota. Secara objektif, dia jauh lebih bergengsi daripada sang eunukh. Qi Shenghui hanya memegang replika itu karena dia adalah pelayan yang lebih dekat.

Mengambil Jalur Masuk, lelaki tua itu mengeluarkan lempengan batu formasi yang besar, di mana ia mulai menggoreskan sebuah formasi.

Batu formasi adalah jenis material khusus di dunia para immortal, yang digunakan untuk mendongkrak kekuatan formasi yang diukir di atasnya. Faktanya, salah satu mendiang kepala pelayan Lu Yun pernah menggunakan pembeliannya sebagai alasan untuk mengunjungi Pegunungan Skandha demi menjual Wanfeng.

Lu Yun mengamati dengan cermat teknik ukir lelaki tua itu saat dia bekerja. Lelaki tua ini cukup mahir. Jauh, jauh lebih baik daripada Formasi Ketiga Belas itu, tapi juga jauh lebih buruk daripada Feinie. Dia mengalihkan pandangannya.

Tepat seperti yang dikatakan lelaki tua itu sebelumnya, dia sedang mengukir formasi penguat yang mendongkrak kekuatan harta karun atau seni tempur. Tingkat immortal, lebih tepatnya. Terlepas dari kelangkaannya, Feinie sangat mampu melakukan hal serupa.

Qing Han dan Mo Yi dengan sigap mengapit Lu Yun, sementara Qi Shenghui dan Situ Yun sama-sama menebas mayat-mayat aneh yang telah naik ke daratan.

Mayat-mayat itu secara individu tampak menyedihkan, tetapi pengaruh tata letak esensial tunggal dan formasi yang terhubung dengan feng shui membuat mereka sangat tangguh. Kombinasi dua immortal agung itu, anehnya, justru dipukul mundur. Faktanya, pertempuran itu terkadang menjadi sangat berbahaya bagi mereka.

“Bagaimana bisa begini?! Mereka kan cuma mayat. Kenapa aku tidak bisa membunuh mereka?!” jerit Qi Shenghui. Pedang immortal kualitas tingginya menghantam sesosok mayat, tapi hanya mampu memukulnya mundur alih-alih merobek kulitnya.

“Bodoh,” maki Lu Yun dalam hati. “Bagaimana caramu membunuh sesuatu yang sudah mati?”

Mendengar ini, yang paling diinginkan oleh sang eunukh lebih dari apapun adalah berbalik dan mencincang Lu Yun menjadi dua. Sayangnya, mayat-mayat itu memberikan tekanan yang terlalu besar padanya, menyita seluruh perhatiannya.

Situ Yun benar-benar diam. Dia menggunakan pedangnya untuk terus menerus memukul mundur mayat-mayat itu dengan sapuan besar dan kuat, menjauhkan mereka dari lelaki tua berpakaian merah itu. Dia menyadari bahwa target sebenarnya dari mayat-mayat itu adalah Jalur Masuk di tangan lelaki tua tersebut.

Sayangnya, jumlah mayat terus berlipat ganda. Rasanya seolah-olah kesemua seratus tiga puluh ribu mayat itu ingin naik ke daratan. Qi Shenghui dan Situ Yun terdorong mundur, terdesak hingga batas kekuatan mereka.

“Untuk apa kalian bertiga berdiri saja? Datang dan bantu!” Bentak sang eunukh sambil menggertakkan giginya.

“Jika kalian berdua immortal tidak bisa mengatasi mayat-mayat ini, apa yang bisa kami lakukan sebagai kultivator?” Qing Han mencibir dengan nada meremehkan. Namun, secercah kekhawatiran terssembunyi di dalam matanya. Dia mencuri pandang ke arah Lu Yun, yang tampak cemas serupa. Jantung Qing Han naik ke tenggorokannya, dan dia menyiapkan diri beserta batu bintangnya.

Sebelum dia datang ke Provinsi Senja, Qing Han pasti sudah ketakutan setengah mati oleh pemandangan seperti ini. Tapi pengalamannya di dalam Puncak Sejuta Formasi telah memperkuat hati dan tekadnya. Mayat-mayat itu membuatnya bingung dan gelisah, tapi dia bisa berdiri teguh tanpa gentar.

Demikian pula, Lu Yun sama sekali tidak merasa terancam oleh kehadiran mayat-mayat itu. Kitab Kehidupan dan Kematian memastikan bahwa para mayat hidup ini tidak dapat menyakitinya.

Alih-alih mereka, dia justru mengkhawatirkan formasi tak dikenal di dalam sungai. Seseorang jelas sedang mengendalikannya, kalau tidak, mayat-mayat itu tidak akan mulai menyerang begitu Jalur Masuk muncul.

“Mungkinkah itu bayangan putih tadi?” Dia sedikit menyipitkan mata. “Manusia hidup yang tinggal di dalam makam?” Dua nyala api hitam menyala di matanya saat dia melangkah maju.

Fwoosh!

Sebuah riak gelap terpancar dari tubuhnya. Mayat-mayat agresif itu langsung terpental—bahkan gerakan mereka mulai melambat. Merasakan kelegaan sesaat dari tekanan tersebut, Qi Shenghui dan Situ Yun buru-buru merapal segel pedang dan menutupi segala sesuatu dalam jangkauan dengan rentetan cahaya pedang yang tak henti-hentinya.

“Wah! Wah! Wah!” Bayi yang mereka dengar sebelumnya tiba-tiba mulai merengek lagi. Suara itu tampak memperkuat para mayat. Aura hitam menyelubungi masing-masing dari mereka, berfungsi sebagai perisai terhadap kehadiran unik Lu Yun yang menentang kematian.

“Kebencian yang berwujud.” Lu Yun mengerutkan keningnya.

Tak terhitung banyaknya nyawa yang telah dikorbankan di tepi Sungai Senja. Jika perairan itu tidak secara buatan menyerap niat jahat mereka, seharusnya ada hantu di sini yang setidaknya sekuat mantan Feinie.

Sakramen Sungai Senja adalah sebuah konspirasi besar. Para korbannya mati dengan sia-sia, tubuh dan jiwa mereka sama-sama dilahap oleh kegelapan. Oleh karena itu, permusuhan mereka dapat dimengerti begitu hebat. Sama seperti hantu Feinie yang menolak otoritas Kitab Kehidupan dan Kematian miliknya, mayat-mayat itu pun demikian.

Tetap saja, dia jauh lebih kuat sekarang daripada sebelumnya. Pencapaian transformasi Qi telah meningkatkan kemampuan Kitab tersebut; terlepas dari permusuhan yang mengerikan itu, Lu Yun berhasil menahan gerombolan mayat tersebut.

“Wah! Wah! Wah!” Tangisan yang semakin memuncak itu menusuk telinga dengan nada dan volume yang menyakitkan.

Secercah asap hitam naik ke udara, secara bertahap berubah menjadi tengkorak yang sangat besar. Kesuramannya memberikan bayangan di atas langit itu sendiri dan menyebabkan mayat-mayat tersebut menjadi semakin kalap saat barisan mereka menyerbu ke arah daratan. Belukar cahaya pedang kedua immortal agung itu hancur berkeping-keping tanpa bisa diperbaiki.

Lu Yun terbatuk, terdorong mundur oleh gelombang energi murni tersebut.

“Kebencian telah membeku menjadi niat jahat. Sungguh aura yang mematikan!” Pemuda itu sangat terusik oleh kemunculan tengkorak hitam tersebut.

Dia telah melihat sangat sedikit hal itu di Puncak Sejuta Formasi, yang secara logis seharusnya dipenuhi dengan niat jahat. Pantas saja! Makam manusia hidup ini telah menyerap seluruh kebencian dari hag undead raksasa itu. Jika bukan karena itu, kesembilan mayat darah tersebut belum tentu berhasil mengalahkannya.

“Tunggu sebentar. Makam ini terhubung dengan gundukan pemakaman itu!” Kulit kepala Lu Yun merinding karena ngeri; dia teringat akan jurang misterius di dalam gunung tersebut.

Kelompok itu saat ini berada di situs ritual, di mana seluruh kekuatan dari pengorbanan disalurkan ke puncak yang mengapung di dalam jurang. Dengan kata lain, jurang itu berada tepat di bawah sungai.

Dan apa yang ada di dasar jurang misterius di gundukan pemakaman itu? Makam manusia hidup!

Hag undead yang sangat besar itu telah disegel di dalam jurang, yang berarti makam di sini telah menyerap lebih dari sembilan puluh persen kebenciannya hingga sekarang.

“Tapi ada sesuatu yang terasa ganjil. Puncak Sejuta Formasi tidak jauh dari sini, tapi jarak lima puluh kilometer masih cukup jauh,” gumam pemuda itu. “Tidak mungkin jurang itu berada tepat di bawah kita.”

Mereka telah memasuki Puncak Sejuta Formasi melalui sebuah formasi teleportasi, tetapi kehancurannya dan pelepasan lalat mayat selanjutnya menunjukkan bahwa peti mati mayat itu masih tetap berada di bawah reruntuhan gunung. Formasi itu hanya membawa mereka turun secara vertikal, tidak lebih. Kecuali…

Sesosok mayat yang tercincang!

Mungkin mayat Yueshen telah dipotong-potong dan ditempatkan di berbagai lokasi di prefektur tersebut. Batang tubuh utamanya dikubur di bawah Puncak Sejuta Formasi, sementara bagian-bagian lainnya diikat padanya dengan cara yang tidak dapat dijelaskan.

Ya, pasti begitu. Aku menemukan banyak tata letak agung di dalam peti mati mayat: Pemeliharaan Roh Sembilan Bunga, kombinasi delapan trigram sembilan sektor, dan tata letak kematian mutlak. Semua itu memiliki fungsi ganda sebagai jembatan spasial!

Jurang itu berada di bawah Sungai Senja. Kepala dari peti mati mayat itu berada tepat di bawah kaki mereka, meskipun runtuhnya tata letak kematian mutlak itu mungkin berarti peti mati khusus itu sudah tidak ada lagi.

Thud, thud.

Dua benturan tertahan kemudian, Qi Shenghui and Situ Yun terpelanting. Pedang mereka akhirnya menyerah pada aura jahat, kehilangan kekuatan dan otonomi mereka. Kebencian para mayat melonjak, mendorong mereka maju dalam gelombang baru yang mengerikan.

“Kita sudah habis!” Kepenuhan keputusasaan di mata sang eunukh. Keabadian agung mereka tidak akan mampu melindungi mereka dari dicabik-cabik hingga berkeping-keping di sini.

Boom!

Ledakan cahaya putih meletus dari belakang mereka pada detik-detik terakhir. Jalur Masuk melebar hingga proporsi yang hampir sangat besar, memukul mundur gerombolan mayat yang mendekat.

Jembatan penyeberangan terapung di atas sungai itu menjadi bagian dari jalur tersebut, akhirnya memberikan akses bebas ke pulau di bagian tengah.

“Selesai!” seru lelaki tua berpakaian merah itu dengan gembira dan lega. Qi Shenghui dan Situ Yun menghela napas dengan perasaan serupa.

“Wah!” Tengkorak hitam itu memotong kemenangan mereka dengan tangisan lain yang tidak tepat waktu. Sejumlah tentakel putih mengulur keluar dari dalam air, menyeret jalur tersebut perlahan turun ke kedalaman. Sinarnya mulai meredup dengan cepat, dan permukaan yang tenggelam mengancam untuk menyeret Lu Yun dan yang lainnya bersamanya.

“Ikan Mayat!” Qing Han mengenali teror besar yang ada di dalam kedalaman tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com