Kaisar Agung Mingwu sedang memegang cangkir teh ketika mendengar apa yang dikatakan oleh Ye Chen. Tangannya terhenti sejenak saat ia menatap Ye Chen. “Kau tidak perlu melakukan ini. Dengan bakatmu, kau akan mencapai hasil yang luar biasa dalam waktu lima atau enam tahun. Kau tidak perlu mempertaruhkan nyawamu di Zona Pengecualian sekarang.” Perkataan Ye Chen benar-benar mengejutkan Kaisar Agung Mingwu. Banyak orang hanya akan berpikir untuk menghindari situasi seperti itu, tetapi mengapa Ye Chen justru maju?

“Terlalu muluk untuk mengatakan bahwa naik turunnya negara adalah urusan setiap warga negara. Anggap saja ini demi kepentingan Klan Ye. Aku memiliki beberapa dendam dengan Kerajaan Nanman.” Ye Chen memikirkan bagaimana dirinya dan ayahnya terus-menerus disergap oleh Kerajaan Nanman dan tahu bahwa ia telah menjadi target mereka. Pasti akan ada pertarungan dengan Kerajaan Nanman. Kalau begitu, Ye Chen akan memulainya dari Zona Pengecualian!

Tatapan Kaisar Agung Mingwu tertuju pada wajah Ye Chen sejenak. Ia mengangguk dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Jika kita bisa kembali hidup-hidup kali ini, aku akan berhutang budi padamu.”

“Itu tidak perlu. Aku yakin kita akan memenangkan perang di Zona Pengecualian. Tidak perlu merasa berhutang budi padaku,” kata Ye Chen santai.

“Kau yakin kita akan menang?” Kaisar Agung Mingwu melirik Ye Chen dan mengangkat alisnya. “Kerajaan Nanman memiliki master sebanyak awan di langit. Setiap kali Zona Pengecualian dibuka, mereka akan mengerahkan beberapa petarung Peringkat Yang Mulia Surgawi.” Bahkan Kaisar Agung Mingwu harus mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan mati. Dari mana asal keyakinan Ye Chen? Ia tiba-tiba teringat berita tentang dua Petarung Yang Mulia Surgawi yang tewas di Gunung Awan Zamrud. Saat itu, Ye Chen juga kebetulan berada di sana. Mungkinkah Ye Chen menyembunyikan kekuatannya? Pemuda di hadapannya ini semakin sulit untuk ditebak.

“Yang Mulia akan tahu pada waktunya nanti.” Ye Chen tersenyum. Jika Kaisar Agung Mingwu tahu bahwa Nie Qingyun dan Buas Binatang Surgawi Peringkat Adept Surgawi juga akan ikut ambil bagian dalam perang tersebut, apa yang akan dipikirkannya? Ye Chen telah bersiap untuk membiarkan Nie Qingyun dan Burung Api Gerhana pergi juga. Pada saat itu, tidak akan ada masalah bahkan jika ia tidak bertindak secara pribadi. Ia harus memberitahu Nie Qingyun dan yang lainnya terlebih dahulu dan membiarkan mereka datang sebelum Zona Pengecualian dibuka.

“Aku menerima beberapa berita sebelumnya bahwa dua master Kerajaan Nanman, dari tingkat Peringkat Yang Mulia Surgawi, tewas di Gunung Awan Zamrud…” Kaisar Agung Mingwu menyeruput tehnya dan menatap Ye Chen. Ia sempat menebak bahwa itu adalah Ye Chen sebelumnya, tetapi ia tidak yakin. Bagaimanapun juga, itu adalah dua petarung Peringkat Yang Mulia Surgawi! Apakah Ye Chen memiliki kekuatan sebesar itu?

“Oh? Apakah hal seperti itu terjadi? Aku tidak tahu,” jawab Ye Chen acuh tak acuh dengan wajah lurus dan detak nadi yang tenang.

Melihat reaksi Ye Chen, Kaisar Agung Mingwu yakin bahwa masalah ini kemungkinan besar berkaitan dengan Ye Chen. Namun, karena Ye Chen menolak untuk mengatakannya, ia juga tidak bisa memaksa. Jika Ye Chen memiliki kekuatan tersembunyi yang bisa menghadapi dua petarung Peringkat Yang Mulia Surgawi, akan ada jaminan saat pergi ke Zona Pengecualian kali ini. Hati Kaisar Agung Mingwu yang tadinya cemas akhirnya menjadi tenang.

Mereka mengobrol sejenak.

“Aku dengar dalam setengah bulan, Kamar Dagang Tiandu akan mengadakan lelang di Kota Giok. Apakah Ye Chen tertarik untuk pergi?” tanya Kaisar Agung Mingwu.

“Kota Giok? Di mana itu?” tanya Ye Chen terkejut.

“Kau belum pernah mendengar tentang Kota Giok sebelumnya?” Kaisar Agung Mingwu terkejut.

“Belum.” Ye Chen menggelengkan kepala.

“Kota Giok terletak di sebelah timur Kerajaan Nanman dan jaraknya cukup jauh dari Kota Kekaisaran Kekaisaran Xiwu. Bahkan dengan kecepatan tercepat, butuh waktu lebih dari sepuluh hari untuk sampai di sana. Kota Giok bukan milik negara manapun, melainkan dikendalikan oleh beberapa kamar dagang paling terkenal di Benua Timur Besar. Kamar Dagang Tiandu adalah salah satunya. Lelang ini diadakan setiap enam bulan sekali dan keluarga kaya dan berkuasa, bahkan keluarga kerajaan dari lebih dari sepuluh negara akan hadir. Di sana, kau bisa membeli pil yang sangat berharga, artefak roh, barang-barang langka, dan kau juga bisa menyerahkan barang-barang kepada mereka untuk dilelang. Jika kau ingin pergi ke Zona Pengecualian, itu adalah pilihan yang baik untuk mengumpulkan sumber daya finansial demi membeli satu atau dua harta karun roh Tingkat Tiga atau bahkan Tingkat Empat atau Lima. Kudengar Master Alkimia Xuanyi akan menghadiri lelang itu juga. Dia mungkin belum sempat memberitahumu,” kata Kaisar Agung Mingwu.

“Begitu ya.” Ye Chen mengangguk. Ia tidak menyangka ada tempat seperti Kota Giok. Ia bertanya kepada Kaisar Agung Mingwu, “Apakah orang-orang dari Kerajaan Nanman juga akan pergi?”

“Tentu saja, tetapi Kota Giok berbeda dari tempat lain. Tidak peduli dari negara mana mereka berasal, jika ada yang membunuh di Kota Giok, mereka akan menjadi buronan yang dicari oleh beberapa kamar dagang besar. Jangan meremehkan Kamar Dagang. Mereka memiliki sumber daya finansial yang sangat kuat dan bawahan mereka memiliki banyak master di jajaran mereka. Akan sangat mudah bagi mereka untuk menghancurkan sebuah negara,” kata Kaisar Agung Mingwu.

Ye Chen tidak menyangka bahwa Kamar Dagang adalah kekuatan yang begitu tangguh. Hal-hal ini terasa baru bagi Ye Chen. Ia memeriksa ruang pelindung lengannya. Kekayaannya bisa dianggap berlimpah, tetapi hanya ada sedikit artefak roh yang praktis. Pergi ke Kota Giok adalah ide yang bagus. Jika ia bisa membeli beberapa artefak roh yang berguna, ia akan lebih aman di Zona Pengecualian.

“Kalau begitu, aku akan pergi melihatnya.” Ye Chen mengangguk. Ia sangat ingin melihat seperti apa sebenarnya Kota Giok itu.

Dua bulan kemudian, Zona Pengecualian akan dibuka. Karena ia telah memutuskan untuk pergi ke Kota Giok, Kaisar Agung Mingwu bersiap untuk mengumpulkan harta langka di perbendaharaan kerajaan dan menjual beberapa di antaranya. Ketika lelang berikutnya dibuka, ia harus membeli harta karun roh Tingkat Empat ke atas. Akan lebih baik jika itu adalah Tingkat Lima!

Ye Chen tentu saja juga memiliki pemikirannya sendiri, tetapi itu tidak mendesak sekarang. Ia akan menunggu sampai ia tiba di Kota Giok.

Setelah mengobrol sebentar, Kaisar Agung Mingwu menyarankan, “Bagaimana kalau kita pergi memancing di Danau Nekros?”

Mendengar perkataan Kaisar Agung Mingwu, Ye Chen langsung mengerti apa yang sedang direncanakan oleh Kaisar Agung Mingwu. Keterampilan memancing Ye Chen berada di tingkat pertama. Tidak peduli berapa banyak ikan yang telah ditangkap Ye Chen, ia akan memberikan sebagian kepada Kaisar Agung Mingwu. Jika mereka memancing di Danau Nekros selama beberapa hari, hasil tangkapan mereka akan sangat luar biasa. Selain itu, ikan-ikan tersebut juga bisa dijual di Kota Giok untuk ditukar dengan artefak roh yang berguna.

“Baiklah.” Ye Chen mengangguk.

Mereka segera berangkat ke Danau Nekros.

Wilayah Donglin, Pegunungan Lianyun, jauh di dalam lembah.

Tempat ini masih setenang dulu. Dengan beroperasinya Formasi Pengumpul Chi secara terus-menerus, Chi Langit di sini tumbuh lebih kuat dari sebelumnya. Hanya dengan satu napas saja sudah cukup membuat orang merasa segar kembali.

Pintu masuk lembah dibangun dengan benteng tebal oleh Klan Ye. Ada belasan busur silang api-petir yang diletakkan menghadap ke arah pintu masuk lembah. Busur silang api-petir dibuat oleh para perajin terampil dari Kekaisaran Pusat dan memiliki kekuatan yang luar biasa. Busur silang tersebut memiliki kekuatan destruktif yang mengerikan bahkan terhadap para petarung Tingkat Sepuluh dan Peringkat Yang Mulia Bumi. Busur silang api-petir tersebut terbuat dari bahan-bahan langka. Bahan-bahan ini saja bisa dijual seharga ratusan Pil Pengendap Chi, dan itu belum termasuk biaya tenaga kerja dan transportasi.

Busur silang api-petir ini dibawa oleh Condor Roh Vermillion dan Elang Gagak. Pada hari busur silang api-petir itu dipasang, seluruh klan menonton dari samping. Melihat busur silang api-petir yang megah dan mengagumkan itu, para anggota klan merasa sangat tersentuh. Di masa lalu, apakah mereka bisa membeli busur silang yang bernilai ratusan Pil Pengendap Chi? Itu benar-benar tidak mungkin, apalagi beberapa puluh busur silang! Namun, sejak Klan Ye menjalin hubungan perdagangan yang stabil dengan Kamar Dagang Tiandu, pendapatan Klan Ye telah meningkat. Bahkan Ye Changxuan, Ye Zhantian, dan yang lainnya tercengang, tetapi pendapatan itu terus mengalir masuk dalam aliran yang konstan.

Sekarang, jika seseorang berbicara kepada Ye Zhantian tentang pengeluaran klan, Ye Zhantian akan mengibaskan tangan dan berkata meremehkan, “Ribuan Pil Pengendap Chi? Uang kecil!”

Bagi Klan Ye, Pil Pengendap Chi sudah menjadi komoditas umum yang bisa mereka makan kapan saja. Pil Esensi Bumi juga tidak lagi dianggap sebagai barang langka. Mereka juga memiliki Pil Esensi Surgawi dan setiap anggota klan telah memakan Pil Pembersih Sumsum sebelumnya. Banyak anggota klan memakan Pil Pengumpul Jiwa yang dikirim oleh Ye Chen, dan beberapa bahkan telah memakan Pil Ilahi Emas-Ungu. Mengenai senjata dan perlengkapan, semua anggota klan Tingkat Ketujuh dan Kedelapan memiliki setidaknya satu artefak roh Tingkat Satu. Anggota Tingkat Sembilan bahkan mungkin memiliki artefak roh Tingkat Dua, dan beberapa anggota penting klan bahkan memiliki artefak roh Tingkat Tiga.

Ketika Ye Xuan kembali ke klan, ia melihat segala sesuatu di hadapannya dan tertegun. Apakah ini masih Klan Ye dari sebelumnya? Ia tidak mempercayai matanya sendiri.

Selain pintu masuk lembah, lingkungan tempat tinggal di lembah juga telah sangat ditingkatkan, dan para anggota klan telah membangun rumah ubin dan batu bata. Saat ini, para kultivator berjuang untuk mencapai tingkat yang lebih tinggi. Adapun anggota klan biasa, setelah menyelesaikan pekerjaan hari ini, mereka fokus membuat keturunan. Klan Ye membutuhkan lebih banyak anggota klan dan menyebarkan lebih banyak cabang, memperkuat klan untuk diwariskan ke generasi masa depan.

Di sebelah Formasi Pengumpul Jiwa, Ye Zhantian, Ye Changxuan, dan yang lainnya sedang berkultivasi.

“Aku ingin tahu kapan Xiao Chen akan kembali,” kata Ye Changxuan. Sejak ia berkultivasi Teknik Kaisar Petir, ia melonjak ke Peringkat Sepuluh puncak dan mencapai ambang batas untuk maju ke Peringkat Yang Mulia Bumi. “Baru-baru ini, aku merasakan sensasi aneh saat berkultivasi. Bahkan dengan mata tertutup, aku bisa melihat pemandangan dalam radius seratus meter di sekitarku dengan jelas. Ini sangat menakjubkan.”

“Paman Keenam juga merasakan perasaan itu? Aku pikir akulah satu-satunya yang merasakan hal ini.” Ye Zhantian berhenti sejenak. Kultivasinya mirip dengan Ye Changxuan. Berada di ambang kemajuan ke Peringkat Yang Mulia Bumi.

“Sepertinya inilah karakteristik khusus dari Teknik Kaisar Petir,” kata Ye Changxuan. Semakin ia berkultivasi, semakin ia merasa bahwa Teknik Kaisar Petir sangat mendalam dan misterius. Senior yang menciptakan teknik ini pastinya adalah sosok legendaris dengan kekuatan ajaib.

Apa yang tidak diketahui oleh Ye Changxuan dan Ye Zhantian adalah bahwa Teknik Kaisar Petir sangat berbeda dari metode kultivasi biasa. Ketika dikultivasikan, teknik itu dapat menyempurnakan jiwa mereka. Selain itu, Pil Pengumpul Jiwa yang mereka makan sebelumnya juga memperkuat Psikis mereka. Namun, mereka berbeda dari Ye Chen dan tidak berkultivasi sembilan jenis sistem kultivasi, serta tidak memiliki bantuan Chi Langit Belati Terbang. Kultivasi Psikis mereka juga tidak setinggi Ye Chen hingga titik di mana Tubuh Astral mereka dapat terlepas dari tubuh. Hanya persepsi mereka terhadap lingkungan sekitar yang menjadi lebih tajam dan jernih.

“Kota Giok akan segera mengadakan lelang. Kamar Dagang Tiandu telah mengirimkan undangan. Paman Keenam, haruskah kita pergi?” tanya Ye Zhantian. Seperti Ye Chen, ini juga pertama kalinya ia mendengar tentang tempat seperti Kota Giok. Sebelumnya, mereka bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk mengetahuinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com