“Tanuki Kecil, ayo kita habisi mereka bersama-sama,” gumam Ye Chen pelan. Kemudian, tangan kanannya berkedip, dan sebutir Biji Peledak langsung berada di telapak tangannya.

Namun, Tanuki Kecil menjerit sambil mengguncang-guncang lengan pemuda itu dengan panik menggunakan cakarnya.

Karena sudah lama bersama Tanuki Kecil, naluri Ye Chen dalam memahaminya sudah melampaui batas-batas bahasa. Ia melirik sekilas ke arah Tanuki Kecil dan bertanya, “Aku tidak boleh menggunakan ini, begitu ya?”

Tanuki Kecil mengangguk membenarkan sementara matanya membelalak ketakutan. Ye Chen pernah menjelaskan fungsi dan efek dari peledakan Biji Peledak kepada makhluk kecil itu. Jadi sekarang, ketika Tanuki Kecil menunjukkan keengganan yang jelas terhadap benda itu, Ye Chen mau tidak mau menjadi yakin. Mungkin Tanuki Kecil takut kalau Biji Peledak itu akan menimbulkan suara bising yang justru akan menarik lebih banyak musuh untuk mengejar mereka!

‘Mungkinkah ketiga Serigala Iblis ini bukan satu-satunya pihak yang bertanggung jawab atas pembantaian kaum tanuki?’

Mendengar pemikiran itu di dalam benaknya, Ye Chen langsung menarik kembali Biji Peledak itu ke dalam lengan bajunya. Namun, jika ia hanya mengandalkan pertarungan fisik semata, peluang mereka untuk bertahan hidup akan menjadi tipis, karena makhluk-makhluk mistis dikenal jauh lebih tangguh daripada manusia, sehingga jauh lebih sulit untuk ditundukkan. Ye Chen mungkin yakin bahwa ia bisa menandingi petarung Tahap Ketujuh Awal sekarang, tapi ia tidak akan begitu saja berasumsi hal yang sama terhadap tiga ekor Serigala Iblis Tahap Ketujuh.

Ia harus mengandalkan kemampuan gangguan milik Tanuki Kecil sekarang. “Tanuki Kecil, aku butuh bantuanmu.”

Begitu diberi aba-aba, Tanuki Kecil memuntahkan kabut putih menyilaukan yang menjadi ciri khasnya dari dalam perutnya. Di sisi lain, Ye Chen memperluas bentuk tubuh astral miliknya untuk memastikan lokasi ketiga Serigala Iblis itu dari jauh. Dengan ledakan kecepatan yang tiba-tiba, ia melesat ke arah salah satu dari mereka.

Di dalam kabut, tiga pasang mata biru bagai hantu menembus tirai kabut putih, namun penglihatan mereka tetap tidak bisa menembus saat kabut menjadi terlalu pekat. Terlebih lagi, karena kabut itu berasal dari dalam tubuh Tanuki Kecil, kabut tersebut dipenuhi dengan aroma Tanuki Kecil, yang kemudian meredam aroma Ye Chen sedemikian rupa sehingga Serigala Iblis kehilangan kemampuan untuk melacaknya.

Jadi, Ye Chen memposisikan dirinya di samping salah satu Serigala Iblis. Merasakan kehadiran yang tiba-tiba di dekatnya, binatang buas itu mendesis dan membuka rahangnya, dengan gigi-giginya yang berkilau di bawah cahaya bulan sebelum ia berbalik menghadap Ye Chen.

‘Tubuh Petir Primordial!’

Ia mengaktifkan wujud Tubuh Petir Primordial miliknya dan melangkah ke samping menghindari jangkauan Serigala Iblis, lalu membalas dengan serangan *Rumbling Thunder Burst* ke arah otak kanan Serigala Iblis yang menyerang itu.

Serigala itu hendak berbelok untuk menghindari serangan tersebut ketika matanya menangkap kilatan menyilaukan dari bahu Ye Chen. Begitu saja, ia langsung membeku di tengah gerakannya; matanya menjadi kosong dan nanar. Ia telah dibuat terpana oleh sihir ilusi Tanuki Kecil!

Terdengar suara gemuruh tertahan ketika Ye Chen menghantam tepat di sasaran yang ia tuju, kekuatannya menembus tengkorak Serigala Iblis dan memaksa separuh otaknya tersembur keluar secara mengerikan dari sisi lain kepalanya.

Biasanya, memukul kepala Serigala Iblis tidak akan semudah ini. Namun, dengan kemampuan Tanuki Kecil, situasinya berbalik menguntungkan mereka. Kerja sama mereka berjalan dengan sempurna!

Ye Chen tidak menyangka serangannya akan seefektif ini, tetapi ini belum waktunya untuk merayakan kemenangan. Masih ada dua musuh lagi yang harus ia taklukkan!

Dalam kedipan mata, ia melompat ke sisi target berikutnya.

Dua Serigala Iblis yang tersisa, mungkin dalam upaya untuk saling melindungi, berdiri berdampingan. Namun, tepat saat keduanya hendak melancarkan serangan terkoordinasi pada Ye Chen, mata mereka kembali menjadi nanar — gejala pasti dari terjebak dalam serangan ilusi Tanuki Kecil. Tidak menyia-nyiakan celah tersebut, Ye Chen langsung melancarkan serangan ke salah satu dari mereka.

Terdengar gemuruh sekali lagi, dan serigala kedua jatuh mati.

Dengan mantra ilusi yang telah hancur, Serigala Iblis terakhir berputar seratus delapan puluh derajat dalam upaya untuk melarikan diri. Namun, sebelum ia sempat melakukannya, tubuhnya tiba-tiba diselimuti oleh lapisan embun beku, suhu dingin ekstrem itu membatasi kecepatan Serigala Iblis tersebut. Saat gerakannya melambat secara paksa, Ye Chen menyusul Serigala Iblis terakhir itu dan mendaratkan telapak tangan di kepalanya yang meledak saat benturan terjadi.

“Mantra itu, apa kau yang melakukannya?!” Ye Chen menoleh ke arah Tanuki Kecil dan bertanya dengan terkejut. Tanuki Kecil benar-benar sebuah anugerah yang penuh dengan kejutan. Ia tidak percaya kalau Tanuki Kecil bahkan bisa menampilkan teknik phantasmal bergaya es!

Dengan teknik phantasmal Tanuki Kecil dan Biji Peledak miliknya, Ye Chen tidak akan pernah perlu merasa takut pada petarung mana pun yang berada di tahap yang bahkan lebih tinggi darinya!

Namun, Tanuki Kecil mencicit dengan panik seolah mendesak teman manusianya untuk segera lari.

Sebagai makhluk mistis Tahap Ketujuh, Ye Chen yakin bahwa ketiga Serigala Iblis itu pasti memiliki Pil Roh di dalam tubuh mereka. Sungguh suatu pemborosan jika tidak mengambil hadiah yang bernilai jual tinggi ini! Namun, menilai dari betapa panik dan mendesaknya Tanuki Kecil untuk pergi, Ye Chen mendapati dirinya mengikuti instruksi makhluk itu. Oleh karena itu, ia langsung berlari kencang menuju arah rumah bersama Tanuki Kecil tanpa membuang waktu sedetik pun.

Pikirannya berputar cepat. Bahkan jika Tanuki Kecil tidak dilengkapi dengan jurus mematikan apa pun, Serigala-serigala Iblis itu tetap berada jauh di bawah level si makhluk kecil sehingga tidak mungkin menjadi ancaman yang serius. Berbagai kemampuan luar biasa Tanuki Kecil seharusnya sudah cukup untuk memungkinkannya melarikan diri tanpa sehelai bulu pun yang rusak, apalagi sampai terluka parah seperti pada dua kesempatan saat Ye Chen menemukannya. Dengan kata lain, penyerang Tanuki Kecil pastilah bukan sesuatu yang tidak efektif seperti ketiga Serigala Iblis Tahap Ketujuh itu. Itu pasti ulah makhluk mistis Tahap Kedelapan, Kesembilan, atau bahkan yang lebih kuat lagi!

Kesimpulan itu saja sudah mendorong Ye Chen untuk mempercepat lajunya. Ia tidak akan mencari marabahaya dengan tinggal di sini lebih lama lagi!

Sepanjang jalan, saat mereka berlari panik menuju arah rumah, Tanuki Kecil terus-menerus menghirup udara di sekitar mereka tanpa henti. Makhluk itu mungkin sedang berusaha menelan setiap sisa aroma mereka berdua agar tidak terendus oleh makhluk mistis lainnya.

Tiga jam kemudian, ia dapat melihat siluet Benteng Ye di cakrawala yang jauh.

Tiba-tiba, Ye Chen mendengar melengking yang menggema dari pegunungan di belakang mereka. Pada saat itu, bulu Tanuki Kecil langsung berdiri tegak sementara ketakutan terpancar dari matanya.

“Jangan khawatir, Tanuki Kecil! Sebagian besar makhluk mistis tahu betul untuk tidak datang ke wilayah manusia,” kata Ye Chen meyakinkan begitu ia merasakan ketakutan makhluk kecil itu.

‘Aku ingin tahu apa Tahap Celestial Chi dari Serigala Iblis yang melolong seperti itu,’ tambahnya dalam hati.

Fajar mulai menyingsing, saat cahaya matahari menembus tirai malam yang berbahaya.

“Kita akan segera sampai di rumah,” kata Ye Chen pada dirinya sendiri sambil menghela napas lega. Dunia mungkin adalah tempat yang berbahaya, namun pemandangan Benteng Ye selalu menjadi mercusuar pribadinya. Itu adalah pengingat bahwa ia tidak akan pernah merasa sendirian.

Namun, tepat saat Ye Chen hendak memasuki Benteng Ye, riuhnya suara mengelilinginya. Dalam sekejap, lima siluet muncul dari ketiadaan dan mengepung posisinya.

Secara alami, perhatian Ye Chen langsung tertuju pada orang pertama dan tatapannya mengeras. Betapa sialnya dirinya saat ia menatap pria itu dengan tatapan tajam membunuh — Ye Moyang! Ia tidak mengenali siapa pun selain Ye Moyang, tetapi pemuda itu tahu bahwa yang lainnya pasti berasal dari Klan Yun!

Selain mantan Tetua Klan Ye yang telah dipecat itu, ada satu musuh Tahap Kedelapan, dua Tahap Ketujuh, dan dua Tahap Keenam di luar Benteng Ye. Apa niat mereka?

Ye Moyang sama terkejutnya saat melihat Ye Chen, namun ekspresinya segera tergantikan oleh senyuman jahat di bibirnya.

“Ketemu kau, Yun Laoliu — putra berharga Ye Zhantian. Izinkan aku menangkapnya untukmu!” ucap Ye Moyang, sepersekian detik sebelum menerjang ke arah pemuda itu. Kata-katanya mungkin terdengar seolah ia akan menangkap Ye Chen hidup-hidup, tetapi matanya menyembunyikan niat membunuh yang mendalam!

Ia sama sekali tidak menyangka akan melihat Ye Chen tepat di sini. Namun, rupanya keberuntungan berpihak padanya — pemuda itu ada di sana!

Bagi para anggota Klan Yun, menculik Ye Chen akan mendatangkan keuntungan terbesar bagi keluarga mereka karena mereka dapat menggunakannya sebagai sandera untuk memaksa Ye Zhantian menuruti tuntutan mereka. Namun, bagi Ye Moyang sendiri, segala hal tentang bajingan ini adalah masalah pribadi. Ia ingin pemuda itu mati dan itulah mengapa ia harus menjadi orang pertama yang menyerang, dan menyerang secara mematikan!

“Aku tidak percaya kau nekat keluar dari tempat persembunyian kecilmu yang aman itu sendirian seperti ini! Bermain dengan api dan memancing bahaya, ya? Kurasa aku tidak bisa menyalahkanmu jika berpikir bahwa keberuntunganmu akan terus melindungimu ke mana pun. Lagipula, kau memang berhasil memulihkan seluruh meridianmu yang rusak… Tapi kali ini, kurasa kau tidak akan seberuntung itu!”

Ye Moyang memikirkan penderitaan yang sedang ditanggung oleh putranya saat ini dan hatinya berubah menjadi dingin seperti batu.

Melihat Ye Moyang mendatangi dirinya, Ye Chen sedikit mundur, pura-pura tampak kebingungan seperti rusa yang terjebak sorotan lampu meskipun Celestial Chi miliknya sudah bergolak untuk bertarung sungguhan. Kalah jumlah dari musuh-musuh tersebut, Ye Chen mencari cara untuk menyelamatkan dirinya, tetapi bagaimanapun juga, Ye Moyang harus mati lebih dulu!

Yun Laoliu melangkah beberapa langkah ke samping, menghalangi jalur Ye Chen untuk kembali ke Benteng Ye. Ia kemudian berseru gembira, “Hei, Tetua Ye, jangan bunuh bocah kecil itu! Dia masih berguna bagi kita, tahu!”

Ia teringat intel mereka yang menyebutkan bahwa Ye Chen hanya seorang petarung Tahap Keenam dan mengingat hal itu, seharusnya tidak ada kebutuhan bagi yang lain untuk ikut terjun ke dalam pertarungan. Seorang petarung Tahap Ketujuh seperti Ye Moyang seharusnya sudah lebih dari cukup untuk menangkapnya hidup-hidup.

Empat anggota Klan Yun lainnya, yang jelas-jelas berbagi pemikiran yang sama, berdiri di kejauhan dan mengepung Ye Chen. Mereka semua menyeringai meremehkan.

“Oh, aku sangat mengerti maksudmu,” jawab Ye Moyang; senyum bengkok itu tidak pernah lepas dari wajahnya. “Matilah kau, bocah!”

Ye Moyang kemudian memutar Celestial Chi miliknya dan mengubah bagian tengah telapak tangannya menjadi hitam. Ketika seseorang pertama kali mulai mempelajari Cakar Badai Bayangan, seluruh tangan mereka akan menghitam. Namun dengan lebih banyak pengalaman dan penguasaan, bercak hitam itu akan menyusut semakin kecil hingga berada di tengah telapak tangan. Hanya dengan melihat tangannya saja sudah cukup untuk mengonfirmasi bahwa Cakar Badai Bayangan milik Ye Moyang jauh lebih maju daripada milik putranya!

Mantan tetua itu melompat ke udara dan mengayunkan tebasan ke arah Ye Chen.

Yun Laoliu memperhatikan ekspresi Ye Chen dan merasakan gelombang kepastian mengalir di benaknya. ‘Bocah ini tidak akan bisa selamat secara utuh, itu sudah pasti,’ pikirnya dalam hati dengan penuh kegirangan yang kejam. ‘Hadiah besar menanti untuk tangkapan ini dan aku sudah tidak sabar!’

Mendengar pemikiran itu, bibir Yun Laoliu bergetar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com