Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

“Oh, aku mengerti sekarang. Yang kau maksud dengan ‘Kebenaran Beladiri Mutlak’ adalah pemahamanku tentang ilmu bela diri!” Ye Chen akhirnya mengerti maksud kakek buyutnya. Dia tidak tahu bahwa ada istilah nyata untuk kondisi yang telah dicapainya sampai kakek buyutnya memberikan nama untuk itu.

Dia berpikir sejenak dan mulai berkata, “Kebenaran yang telah kucerahi… adalah Dao.” (Catatan Penerjemah: Dao terutama berarti “jalan,” “cara,” dan/atau “tatanan; hukum.”)

Ada keheningan sesaat yang diikuti oleh paduan suara penuh kebingungan, “D-Dao?”

“Ya. Dao. Alam semesta fenomenal tempat kita berada ini hanyalah keterkaitan yang timbul dari Dao; jalan umat manusia dan jalan surga. Segala sesuatu didasarkan pada Dao, namun tidak ada yang menyimpang darinya,” jelas Ye Chen. “Keberadaan kita mematuhi tatanan yang telah ditentukan seperti segala sesuatu di alam semesta. Dao secara implisit menginformasikan tindakan kita dan memengaruhi jalan hidup kita, namun terlepas dari kehadirannya yang universal, Dao sering kali luput dari kesadaran kita.”

Ye Chen berhati-hati memilih kata-kata yang lebih mudah dipahami. Namun, karena Ye Chen menyadari kebenaran itu dari dalam dirinya sendiri, dia tidak dapat mengungkapkan pemahamannya melalui penjelasan yang panjang lebar. Mungkin dia tidak akan pernah benar-benar bisa menjelaskan Dao dengan baik tanpa menulis seluruh disertasi tentang hal itu. Selain itu, pada saat itu, Ye Chen hanya melihat sekilas dari keseluruhan samudra tentang apa sebenarnya Dao itu.

Kerumunan orang itu merasa bingung dan saling berpandangan, lalu mengalihkan perhatian mereka kepada orang yang paling berpengetahuan di antara mereka. Sayangnya, Ye Changxuan tampak sama bingungnya dengan mereka.

Kebenaran Beladiri yang diperoleh Kaisar Mingwu setidaknya adalah sesuatu yang konkret seperti konsep “penaklukan”; jadi, apa sebenarnya Dao itu?

‘Apakah Dao juga semacam ilmu bela diri? Tidak mungkin, bukan? Bagaimana sebenarnya makhluk bisa tercipta dari, yah, ilmu bela diri?’

Hal-hal yang baru saja dijelaskan oleh Ye Chen terdengar lebih seperti filsafat spiritual mengenai manusia, dewa, dan surga daripada apa pun yang berkaitan dengan kultivasi dan ilmu bela diri.

“Aku akui, kurasa tidak ada seorang pun di antara kami yang mengerti apa yang baru saja kaukatakan, Chen. Mungkin tidak akan pernah seumur hidup kami.” Ye Changxuan tersenyum gelisah. Apa yang dikatakan Ye Chen terdengar terlalu sulit dan misterius untuk dipahami oleh akal sehat mereka.

Dao sebagai sebuah konsep tidak pernah dirinci atau ditulis dalam buku mana pun di dunia ini. Oleh karena itu, tampaknya tidak seorang pun di dunia ini yang akan mempertimbangkan konsep tersebut.

“Hmm, bagaimana jika kukuasai dengan cara ini? Kaisar Mingwu memahami Dao dalam bentuk ‘penaklukan kekaisaran’, yang kuduga memang benar dalam artian tertentu, namun pemahaman itu adalah salah satu aspek Dao yang paling tidak dianjurkan,” Ye Chen mencoba lagi, berusaha menyandingkan pemahamannya dengan satu-satunya contoh lain yang mereka miliki.

Tetap saja, semua orang, termasuk orang yang paling berpengetahuan di antara mereka, Ye Changxuan, masih merasa bingung. Ye Chen mulai berpikir bahwa semakin dia mencoba menjelaskan apa yang diketahuinya, semakin mereka tampak tidak mengerti. Bagaimanapun, pemuda itu berdiri di sini, memberi tahu mereka bahwa Kebenaran Beladiri Mutlak milik Kaisar yang agung itu hanyalah aspek lain dari Dao, dan bahkan merupakan salah satu aspek yang paling rendah darinya.

Ye Changxuan dan yang lainnya tertegun. Kaisar Mingwu adalah salah satu savan paling jenius yang pernah disaksikan oleh seluruh Kekaisaran Xiwu. Dia telah mencapai Tahap Kesembilan Qi Surgawi pada usia belasan tahun, yaitu tiga belas tahun, sebelum kemudian menjadi teladan dan contoh ilmu bela diri di seluruh kekaisaran pada usia dua puluh satu tahun.

Kemudian, ditambah dengan desas-desus bahwa begitu seorang kultivator memperoleh Kebenaran Beladiri Mutlak pribadi mereka, kecepatan kultivasi mereka akan meroket dengan cara yang tidak akan pernah bisa dipahami oleh orang kebanyakan. Ini berarti bahwa setelah satu dekade pencerahan sang Kaisar, dia pasti telah mencapai tingkat yang tak terduga pada saat itu, bahkan jika dia belum berada di tingkat dewa!

Namun, Ye Chen baru saja dengan berani mengklaim bahwa Kebenaran Beladiri Mutlak sang Kaisar lebih rendah.

Apakah hal Dao ini, yang diwahyukan kepada pemuda itu, sesuatu yang bahkan lebih kuat? Sesuatu dari dimensi yang berbeda jika dibandingkan dengan filsafat duniawi tentang “penaklukan”?

Meskipun mereka masih terlalu bingung untuk memahami semuanya, para sesepuh memiliki firasat bahwa klaim Ye Chen itu dapat dipercaya.

Melihat para pendengarnya masih tersesat meskipun sudah berusaha sebaik mungkin, Ye Chen mundur dalam keheningan. Dalam hidup, dibutuhkan keberuntungan yang luar biasa untuk menemukan orang kepercayaan yang memiliki frekuensi yang sama dan berbicara dengan bahasa yang sama dengan diri sendiri. Bahkan butuh yang lebih besar lagi untuk bertemu dengan seseorang yang spesial dan berdiskusi secara hidup dengan mereka tentang topik-topik seperti itu.

“Baiklah, kurasa aku tidak berlebihan jika menyiratkan bahwa sama sekali tidak ada seorang pun di ruangan ini yang benar-benar mengerti apa yang sedang kaukatakan, Chen,” kata Ye Changxuan memecah keheningan.

“Satu hal yang pasti kuketahui, adalah sebuah berkah bisa mencapai Kebenaran Beladiri Mutlak pribadi milikmu.” Dia melanjutkan, “Meskipun kami tidak memiliki pengetahuan untuk mengajarimu lebih lanjut mengenai urusan kultivasi, kau harus percaya pada kebenaranmu dengan tekad dan keyakinan karena jalan di depanmu akan menjadi jalan yang sunyi.”

Meskipun dia berkata begitu di luar, kenyataannya orang tua itu takut kepalanya akan meledak jika dia merenungkan topik itu lebih lama lagi. Dia masih bisa merasakan kepalanya berputar…

Dia tidak sendirian. Semua orang di aula itu juga hampir mengalami migrain mereka sendiri.

“Itu pasti merupakan hal yang baik bagi seseorang untuk mencapai Kebenaran Beladiri Mutlak, bukan?” ucap Ye Zhantian, menutupi perasaan canggungnya sendiri. Dia adalah ayah Ye Chen; jika membandingkan kemampuan putranya dengan dirinya sendiri, lelaki tua itu bahkan tidak bisa mencapai sepersepuluh dari kecerdasan dan kehebatan putranya. Ye Zhantian akan bersikap terus terang tentang hal itu, itu cukup memalukan bagi seorang ayah!

Namun, dia merasa sangat bangga dengan pencapaian putranya.

“Mari kita kembali ke masalah yang lebih mendesak saat ini,” kata Ye Changxuan, mengalihkan perhatian mereka pada pentingnya acara yang akan datang. “Khususnya, Turnamen Bela Diri Agung Delapan Belas Keluarga.”

Pada saat seperti ini, yang paling penting adalah strategi mereka dalam menghadapi intrik apa pun yang mungkin telah disiapkan oleh Keluarga Yun.

“Terlepas dari keadaan atau alasan apa pun, Chen tidak boleh pergi ke Keluarga Yun!” Ye Zhanlong dan yang lainnya berteriak serempak. “Dia adalah cahaya masa depan Keluarga Ye! Kita sama sekali tidak boleh mempertaruhkan nyawanya!”

“Tapi Kakek! Ayah! Kumohon…” Ye Chen memprotes dengan panik, takut keputusan paman-pamannya akan menjadi keputusan mutlak.

Ye Changxuan tetap tenang saat mengamati pemuda di depannya sebelum mendeklarasikan, “Anak ini memiliki setiap hak dan keterampilan yang diperlukan untuk pergi. Dia telah membuktikan bahwa dia sama baiknya dengan petarung Tahap Kedelapan tingkat menengah. Selain itu, anak ini telah mencapai Kebenaran Beladiri Mutlak pribadinya, bukan? Dia tidak akan mengalami masalah untuk mengurus dirinya sendiri.”

“T-tapi Paman!” Ye Zhanlong-lah yang kini panik. “Itu sama saja dengan mengirimnya langsung ke sarang singa! Jika Yun Yiyang sampai tahu, akibatnya akan sangat mengerikan!”

Ye Changxuan menggelengkan kepala dengan senyuman yang meyakinkan. “Aku tidak melihatnya seperti itu. Begini, Keluarga Yun telah mengawasi Keluarga Ye untuk waktu yang lama dengan niat buruk, namun mereka tidak pernah benar-benar bertindak atas keserakahan jahat mereka. Mengapa demikian? Itu karena mereka sibuk dengan persiapan untuk Turnamen Bela Diri Agung yang akan datang!”

“Tentu saja, turnamen itu sendiri tidak pernah menjadi prioritas utama mereka,” lanjutnya. “Fokus mereka adalah pada Master Alkimia, Xuanyi, serta niatnya untuk mengambil anak didik baru dari Kabupaten Donglin. Namun, karena prestise sang Master Alkimia, dia tidak akan datang sendiri ke kabupaten tersebut dan akan mengutus salah satu muridnya sendiri sebagai wakilnya untuk mengamati dan melapor kepadanya. Inilah sebabnya mengapa Keluarga Yun telah menahan hasrat mereka dan aku yakin mereka akan mempertahankan kedok tersebut selama turnamen berlangsung. Mengingat hal itu, aku yakin turnamen itu sendiri akan aman bagi kita.”

“Sekarang, mengenai perjalanan bolak-balik dari Keluarga Ye ke Keluarga Yun, aku telah membuat rencana untuk memastikan bahwa kita akan aman. Jarak antara keluarga kita dan keluarga mereka selalu dekat, jadi kita bisa mencapainya tanpa pernah disadari oleh Yun Yiyang. Namun, dengan kemungkinan berbagai ancaman dari pihak Yun, kita harus mengurangi jumlah orang yang menghadiri Turnamen!”

Kerumunan itu terdiam dalam perenungan.

“Sepertinya kau sudah punya rencana yang memadai. Benar begitu, Paman?” gumam para sesepuh sambil menoleh ke arah Ye Changxuan penuh antisipasi.

“Faktanya, memang begitu. Kalian yang lain tetaplah tinggal dan pertahankan benteng. Hanya aku yang akan menemani Ye Chen.”

“Hanya kalian berdua?!” seru kerumunan itu ngeri.

“Rencanaku dirancang khusus untuk kita berdua. Tidak peduli siapa yang bertindak sebagai wakil Master Xuanyi; setiap Keluarga akan membawa junior mereka yang paling cemerlang. Aku yakin bahwa Chen akan mampu menorehkan prestasi dan benar-benar menarik perhatian murid Master Alkimia, tetapi jika kita membawa seluruh rombongan bersama kita, itu mungkin akan mengalihkan perhatian mereka dari melihat Chen sama sekali,” jelas Ye Changxuan. “Jika kalian masih takut mereka akan menyergap, maka mungkin kalian bisa mengatur beberapa anggota klan kita untuk bertindak sebagai pelindung kita saat kita dalam perjalanan pulang.”

Ye Zhantian dan yang lainnya merenungkan saran lelaki tua itu. Paman mereka sudah berada di Tahap Kesembilan tingkat menengah, yang persis sama dengan tahap Pemimpin Keluarga Yun Yiyang. Sementara itu, Ye Chen telah terbukti mampu melawan petarung Tahap Kedelapan tingkat menengah, jadi bahkan jika dia cukup sial berpapasan dengan Yun Yixuan dalam perjalanannya, pemuda itu masih akan mampu melarikan diri dalam skenario terburuk.

Selain itu, Ye Chen dilengkapi dengan Benih Peledak juga…

“Baiklah. Terdengar seperti rencana yang bagus!”

Ye Chen merasa gembira. Kakek buyutnya baru saja berhasil membatalkan keputusan paman-paman dan ayahnya!

“Chen! Bawa diri baik-baik dan jangan bertindak sombong di Keluarga Yun!” peringat Ye Zhantian dengan tegas, matanya menatap tajam ke wajah pemuda itu.

“Dimengerti, Ayah!” Ye Chen dengan cepat meredam ekspresi kegembiraannya sebelum menjawab seserius mungkin.

“Bagus. Pergilah sekarang.” Ye Zhantian melambaikan tangannya mengusir.

Begitu diberi aba-aba, pemuda itu melangkah keluar aula dengan langkah yang lunas.

Lama setelah pemuda itu pergi, Ye Zhantian akhirnya mendekati Ye Changxuan dan bergumam, “Paman, apakah kau bahkan mengerti sepatah kata pun dari omongan anak itu tentang Dao atau apa namanya itu? Aku sudah memikirkannya baik-baik sejak saat dia membicarakannya, namun aku tetap tidak mengertinya sampai sekarang!”

“Ayolah, apa kau pikir aku mengerti?” Ye Changxuan tersenyum tanpa daya. “Kurasa kau mungkin bisa menemukan lebih banyak informasi dengan menggeledah buku-buku lama di brankas keluarga. Mungkin salah satunya ada yang menyebutkannya.”

“Aku sudah membaca hampir setiap buku di sana, Paman, namun aku tidak pernah menemukan hal tentang Dao ini. Aku bahkan tidak tahu apa sumber inspirasi Chen,” jawab Ye Zhantian dengan nada sedikit masam.

“Bagaimanapun juga, dia adalah seorang jenius ilmu bela diri. Aku sangat yakin begitulah cara para jenius bekerja. Mereka memang berbeda dari orang kebanyakan seperti kita. Siapa tahu? Dia mungkin saja mendapat inspirasi dari cara dia makan atau cara dia berjalan.”

“Masalahnya… Saat Chen menceramahi kami tentang hal Dao itu, aku bahkan tidak bisa melontarkan satu komentar pun tentangnya; tidak sekalipun! Apa yang terjadi jika dia mulai menjelaskannya lagi lain kali? Apakah aku harus membiarkan mulutku menganga tanpa ada yang bisa ditambahkan? Bagaimana aku bisa mempertahankan peran ayah yang hebat dan disegani?” gerutu Ye Zhantian.

“Yah, aku tidak bisa membantumu dalam hal itu!” tawa Ye Changxuan. Melihat betapa berbakatnya Ye Chen serta seberapa cepat dia maju dalam kultivasinya, akan menjadi sebuah tantangan tersendiri bagi Ye Zhantian untuk mempertahankan citra ayah yang agung itu!

Melihat rasa malu lelaki dewasa itu karena dikalahkan oleh putranya sendiri, para sesepuh tidak dapat menahan diri untuk tidak tertawa terbahak-bahak.

‘Turnamen Bela Diri Agung akan diadakan lusa. Aku harus bersiap-siap.’

Begitu Ye Chen meninggalkan aula pertemuan klan, dia pergi ke tempat penempaan internal tempat Paman Ye Moyuan bekerja untuk mengambil selongsong baru untuk Benih Peledaknya. Ditambahkan dengan yang disimpannya dari pertarungan terakhirnya, Ye Chen sekarang memiliki total lima Benih Peledak bersamanya.

Proses pembuatan satu selongsong tunggal untuk Benih Peledak bukanlah hal yang mudah, namun Paman Ye Moyuan selalu memastikan untuk mengerahkan usaha dalam membuatnya. Sayangnya, jumlah yang bisa dibuat selalu kurang karena sulitnya menempa satu selongsong saja.

Bagaimanapun, pengguna yang tidak berpengalaman dapat mendatangkan malapetaka hanya dengan satu Benih Peledak saja. Itulah mengapa Ye Chen memutuskan bahwa dia tidak boleh membiarkan orang lain memiliki Benih Peledak tersebut. Keberadaan mereka akan dengan mudah menarik minat atau kemurkaan musuh, selain menjadi barang yang sangat berbahaya dengan sendirinya. Ye Chen harus mengingatkan dirinya sendiri di dalam hati untuk ekstra hati-hati saat menggunakannya.

Begitu dia kembali ke tempat tinggalnya, Ye Chen mengisi selongsong barunya dengan bubuk mesiu sebelum menyelipkannya dengan aman ke dalam Kantong Langit-Bumi miliknya. Dia yakin benda-benda itu akan berguna pada saat-saat krusial.

IndoWebNovel – indowebnovel.com