Melihat betapa teguhnya tekad Ye Chen, Ye Zhantian hanya bisa mengalah.

“Aku akui, Teknik Kaisar Petir itu bukanlah teknik sembarangan… Sebenarnya, ada sesuatu yang ingin kudiskusikan denganmu: Aku ingin membagikan tingkat pertama dari Wacana Kaisar Petir kepada anggota klan lainnya agar semua orang bisa mendapatkan manfaat darinya. Bagaimana pendapatmu tentang itu?” Karena Ye Chen adalah orang yang telah memberikan wacana itu kepadanya, Ye Zhantian memutuskan untuk bertanya kepadanya sebelum membuat keputusan apa pun, khawatir para leluhur mereka mungkin memiliki keberatan tentang penyebaran pengetahuan tersebut.

Ada sembilan bab dalam Sembilan Langit Astra, dengan Wacana Kaisar Petir yang menjadi salah satunya. Tentu saja, tingkat lanjut dari teknik itu harus selalu dijaga kerahasiaannya dari orang biasa, tetapi kemungkinan besar akan ada lebih banyak manfaat daripada kerugian jika tingkat pertama Teknik Kaisar Petir disebarkan kepada semua orang di dalam klan mereka. Bagaimanapun, jika setiap anggota keluarga menjadi lebih kuat, maka secara bersama-sama, keluarga itu juga akan menjadi lebih kuat dan tetap menjadi benteng yang aman bagi para anggotanya di dunia yang penuh takdir buruk ini.

“Karena aku telah memberikan wacana itu kepada Ayah, terserah pada Ayah untuk memutuskan apa yang harus dilakukan dengannya,” jawab Ye Chen. Ia menaruh kepercayaan pada sifat bijaksana ayahnya.

“Baguslah kalau begitu!” Ye Zhantian tertawa lega, tetapi tawanya langsung terhenti begitu ia teringat sesuatu yang lain. Dengan nada serius, ia bertanya, “Chen, aku perhatikan kamu dan Rou semakin dekat. Katakan padaku, apakah kamu menyukainya?”

Sebelum kesembuhan Ye Chen, yang ada di pikiran Ye Zhantian hanyalah kesejahteraan saluran meridian putranya; sekarang setelah masalah itu teratasi, pikirannya akhirnya terbebas dari awan kekhawatiran—dan tak terelakkan lagi, perhatian sang ayah kini beralih ke rencana pernikahan putranya.

“Aku selalu menganggap Rou sebagai adik perempuanku,” jawab Ye Chen. Namun, dalam hati, ia harus mengakui bahwa Ye Rou menjadi semakin cantik setiap kali ia memandangnya, sementara gadis itu sendiri tampaknya bertingkah semakin penuh kasih kepadanya. Terkadang, Ye Chen bahkan mendapati jantungnya berdebar kencang saat melihatnya.

Ye Zhantian mengamati pemuda itu sejenak sebelum akhirnya berkata, “Akan sangat melegakan pikiranku jika kamu dan Rou tetap seperti itu. Dia mungkin diadopsi oleh keluarga Ye, tetapi latar belakang aslinya sangat, sangat rumit. Jangan biarkan perasaanmu terhadap Rou berkembang melampaui apa yang seharusnya kamu rasakan terhadap seorang saudara jika kamu tahu apa yang terbaik untukmu.”

Ye Chen sedikit dibuat bingung oleh perkataan ayahnya. Ia menduga gadis itu memiliki latar belakang yang rumit karena banyak pemuda di Kediaman yang menyukainya, namun tidak seorang pun yang benar-benar berusaha mengenalnya secara pribadi. Sebelumnya, Ye Chen tidak pernah memikirkannya secara mendalam, tetapi mungkin…

‘Tidak. Jangan sekarang. Aku harus fokus meningkatkan diriku untuk pertandingan mendatang selama Upacara Agung. Hal-hal lain harus dikesampingkan,’ ingatkan Ye Chen pada dirinya sendiri.

“Ini, ini adalah salah satu teknik seni bela diri pamungkas yang paling tangguh dari keluarga kita—‘Tubuh Petir Primordial’. Aku akan mewariskan wacananya kepadamu hari ini, tetapi aku tidak berharap kamu bisa langsung menggunakannya. Yang kuharapkan adalah ini bisa memberimu wawasan atau ide untuk latihannya sendiri.” Ye Zhantian menasihati panjang lebar sambil mengeluarkan sebuah buku dari laci tersembunyinya. “Ingatlah untuk selalu merawat buku ini, ya? Ini adalah pusaka keluarga. Selain itu, jika kamu mengalami kesulitan memahami suatu masalah, kamu selalu bisa datang kepadaku. Kamu harus ingat bahwa selama beberapa hari ini, prioritasmu adalah berlatih sebanyak mungkin.”

“Ya, aku mengerti,” jawab Ye Chen sambil mengangguk mantap. Di dalam hatinya, ia merasa terkejut dan senang. ‘Ayah benar-benar mewariskan wacana Tubuh Petir Primordial kepadaku!’ Ini adalah salah satu teknik eksklusif di antara semua teknik seni bela diri klan Ye. Hanya personel tingkat atas klan seperti Ye Zhantian dan Ye Zhanlong yang diizinkan mempelajarinya. Bahkan para Tetua, seperti Ye Moyang, tidak pernah diberi izin untuk mempelajarinya.

“Keindahan Teknik Kaisar Petir benar-benar tak terlukiskan. Memicu Tubuh Petir Primordial dengan mengedarkan Chi Surgawi sesuai dengan ajaran dalam Wacana Kaisar Petir mampu mengeluarkan kekuatan yang melebihi batas rata-ratanya. Sungguh, bahkan jika aku harus menghadapi pejuang Tingkat Sembilan sekarang dengan Tingkatku saat ini, aku tidak akan takut apa pun; apalagi ketika aku akhirnya berhasil melakukan terobosan baru ke Tingkat Sembilan! Nak, aku telah terjebak dalam titik jenuh Tingkat Kedelapan selama lima tahun… Tapi sekarang, aku akhirnya melihat tanda-tanda kemajuan!” kata Ye Zhantian dengan kegembiraan yang tulus.

“Selamat, Ayah.”

“Dan ketika aku akhirnya mencapai Tingkat Sembilan, percayalah—aku akan membasmi setiap benalu di dalam Kediaman Ye, bahkan jika itu berarti merusak sisa-sisa kesopanan yang tipis antara kita dan Kediaman Yun.” Saat bayangan wajah Ye Moyang muncul di benaknya, hati Ye Zhantian menjadi dingin tanpa ampun.

“Sekarang jika kita pikirkan kembali, Kultivasi Energi Guntur Internal memang sangat tidak lengkap. Sudah ada tiga belas kesalahan pada tingkat pertama saja, dan sekarang aku akan menjelaskan masalah-masalah tersebut kepadamu agar kamu dapat menghindari jebakan-jebakan ini dan mempraktikkan tingkat pertama Teknik Kaisar Petir dengan lebih benar.”

Dengan itu, Ye Zhantian mulai menjelaskan setiap kesalahan berbasis kultivasi yang dapat ia temukan dalam wacana Kultivasi Energi Guntur Internal kepada Ye Chen.

Namun, alis Ye Chen berkerut mendengar klaim ayahnya. ‘Hanya ada tiga belas kesalahan? Tapi aku sendiri telah menemukan tiga puluh lima kesalahan pada tingkat itu… Apakah aku salah? Bagaimanapun, Ayah adalah seorang pejuang berpengalaman yang kini berada di puncak Tingkat Kedelapan. Pemahamannya tentang kultivasi seharusnya jauh lebih mendalam daripada pemahamanku.’

“Ada sesuatu yang membuatmu bingung, Chen?” Ye Zhantian menyadari ekspresi bingung Ye Chen.

“Aku… sedang berpikir keras,” jawab Ye Chen cepat.

“Kamu adalah seorang anak jenius seni bela diri, Nak. Begitu kamu memikirkan ini, aku yakin kecepatan kultivasimu hanya akan meningkat, memungkinkanmu untuk dengan cepat naik ke Tingkat Kelima dalam sebulan dan mencapai Tingkat Keenam dalam setahun.”

Semua tiga belas kesalahan yang ditunjukkan ayahnya telah ditemukan oleh Ye Chen. Namun, sisa kesalahan yang ditemukannya tidak terjawab oleh ayahnya.

“Ayah, mengenai diktum terakhir pada tingkat pertama Kultivasi Energi Guntur Internal, dikatakan bahwa kita harus ‘menembus Tianchong’ dengan dalih ‘meninggalkan Shenmen’ 1. Apakah Ayah… menyadari ada sesuatu yang aneh tentang diktum itu?” tanya Ye Chen sangat hati-hati.

Ye Zhantian merenungkannya sejenak. “Tidak, aku tidak melihat ada yang salah dengan itu.”

‘Apakah aku membuat kesalahan?’ Ye Chen merasa bingung dengan kontradiksi antara pemahamannya dan analisis ayahnya mengenai diktum khusus ini, namun di satu sisi ia bersikeras bahwa ia sama sekali tidak salah. Kendati demikian, ia tidak menyuarakan keraguannya karena ia diurungkan oleh ketidakpastiannya sendiri.

“Aku… harus memikirkannya setelah kembali ke kamar.”

“Nah, saat kamu kembali, ingatlah untuk tidak menyia-nyiakan waktumu untuk bermalas-malasan! Kamu harus lebih berdedikasi dalam berlatih sekarang karena kamu memiliki tujuan penting untuk diperjuangkan,” kata Ye Zhantian dengan tegas.

“Dimengerti,” jawab Ye Chen dengan suram.

Sejak meninggalkan kediaman ayahnya, Ye Chen tidak mampu melepaskan pikirannya dari kebingungannya tadi. ‘Itu adalah kesalahan-kesalahan yang cukup fatal. Mengapa Ayah tidak menyadarinya? Apakah pemahamanku tentang kultivasi telah menyimpang?’

Namun, Ye Chen menyadari bahwa pikirannya tampaknya telah terlalu terpaku oleh opini dan pemahamannya sendiri hingga sulit mempercayai klaim ayahnya. Ditinggal tanpa kejelasan, Ye Chen memutuskan untuk mengabaikan masalah itu sepenuhnya dan melanjutkan latihannya dengan caranya sendiri.

Ia berlatih dengan Teknik Kaisar Petir selama beberapa jam dan melatih teknik seni bela diri dasar keluarganya. Setelah itu, ia mengeluarkan buku berisi wacana Tubuh Petir Primordial.

Tubuh Petir Primordial, sebagai teknik seni bela diri klan Ye yang paling kuat dan paling kejam, diciptakan dengan Kultivasi Energi Guntur Internal sebagai fondasinya oleh salah satu leluhur paling jenius yang pernah dimiliki klan Ye. Ketika diaktifkan dalam pertarungan, seseorang dapat menciptakan Tubuh Petir dengan mewujudkan energi internal mereka melalui Kultivasi Energi Guntur Internal, sehingga melipatgandakan dampak dari setiap serangan praktisi. Ayah Ye Chen mungkin hanya seorang pejuang Tingkat Kedelapan, tetapi dengan dorongan serangan yang ditingkatkan oleh Tubuh Petir Primordial, bahkan para pejuang Tingkat Sembilan akan berpikir dua kali sebelum melabeli Ye Zhantian sebagai target yang mudah.

Ketika Ye Zhantian pertama kali memulai latihannya dalam Tubuh Petir Primordial, ia harus berjuang selama tiga tahun untuk sepenuhnya mengeluarkan potensi penuh teknik tersebut meskipun saat itu ia sudah menjadi seorang ahli Tingkat Ketujuh. Oleh karena itu, alasan mengapa Ye Chen diberikan wacana tersebut sekarang meskipun baru berada di Tingkat Keempat bukanlah karena ayahnya ingin ia mempelajarinya dalam waktu tujuh hari, tetapi karena ia berharap dengan menunjukkan kepada Ye Chen bagaimana Tubuh Petir Primordial dilakukan, pemuda itu dapat terinspirasi oleh proses di baliknya serta pemanfaatan energi internal yang luar biasa oleh para leluhur mereka.

“Seorang praktisi benar-benar dapat memanifestasikan Tubuh Petir mereka sendiri, serta mempercepat kecepatan sirkulasi Chi Surgawi di dalam tubuh mereka tiga kali lipat atau bahkan jauh lebih cepat dari tingkat biasanya! Leluhur yang menciptakan teknik ini benar-benar seorang virtuoso!” Sambil membalik halaman-halaman wacana tersebut dan membaca tentang antologi megah dari berbagai jenis metode kultivasi energi internal, Ye Chen merasa bahwa ia telah mendapatkan semacam pencerahan.

Untuk menguasai Tubuh Petir Primordial, seseorang harus terlebih dahulu belajar mengedarkan Chi Surgawi mereka dengan kecepatan tinggi untuk memenuhi permintaan energi yang sangat besar demi menopang Tubuh Petir yang dimaterialisasikan.

Orang kebanyakan mungkin akan menganggap syarat utama tersebut sebagai tantangan tingkat atas yang sulit dikuasai, tetapi Ye Chen sudah memiliki keunggulan untuk melewati masalah ini—setiap kali ia memicu Belati Terbang di dalam pikirannya, Chi Surgawi di dalam bilah itu akan meledak dalam aliran deras yang tak terkendali. Kecepatan aliran Chi Surgawi yang mengamuk melalui salurannya ini sudah, secara default, beberapa kali lebih tinggi daripada sirkulasi Chi Surgawi biasa!

“Hmm. Aku sebenarnya bisa mencoba mempelajari ini!” Mengingat bahwa Teknik Kaisar Petir jauh lebih mendalam dan canggih daripada Kultivasi Energi Guntur Internal yang biasanya diandalkan oleh teknik khusus ini, Ye Chen yakin bahwa ia dapat menggunakan yang pertama untuk mengaktifkan Manifestasi Tubuh Petirnya sendiri juga.

Setelah menghafal metode Tubuh Petir Primordial di dalam kepalanya, Ye Chen sekali lagi memicu Belati Terbang dengan tekadnya dan memutar Chi Surgawinya. Dalam ledakan yang tiba-tiba, gelombang besar Chi Surgawi yang kuat dan murni sekali lagi meledak keluar dari Belati Terbang saat ia berlari melalui setiap saluran meridian di dalam tubuh pemuda itu dalam hitungan detik. Dengan itu, Ye Chen mengerang dengan suara rendah. “Tubuh Petir Primordial!”

Tubuh Ye Chen diselimuti oleh kilau putih keperakan seperti kilauan logam seolah-olah tubuhnya membengkak beberapa kali lipat; kepompong energi bertema petir yang tangguh berkembang di seluruh tubuhnya dan membuat tubuhnya tampak seperti akan menjadi transparan setiap detik.

Itu hanya berlangsung selama tiga detik sebelum Ye Chen kehabisan napas karena defisit Chi Surgawi di dalam dantiannya. Sambil memucat, Ye Chen dengan cepat mengakhiri teknik tersebut, tangannya mencengkeram tepi meja sementara ia terengah-engah dalam napas yang panjang.

‘Reputasi Tubuh Petir Primordial sebagai teknik yang ‘kejam’ sama sekali tidak berlebihan!’ Bayangkan menggunakan teknik bela diri lain saat berada di bawah pengaruh Tubuh Petir Primordial—dampak dari serangan dengan teknik apa pun akan meningkat ke tingkat yang mematikan!

Sangat disayangkan, batas seseorang dengan Chi Surgawi Tingkat Keempat berhasil memangkas durasi Tubuh Petir Primordial sedemikian rupa sehingga Tubuh Petir yang dimanifestasikan hanya dapat bertahan paling lama tiga detik.

Kendati demikian, Ye Chen merasa sangat gembira. Bagaimanapun, bahkan seorang master Tingkat Kedelapan seperti ayahnya telah menghabiskan waktu tiga tahun hanya untuk membuat Tubuh Petir itu mulai terbentuk!

“Jika aku berniat menerapkannya dalam pertarungan sesungguhnya, maka Tubuh Petirku harus bertahan beberapa detik lagi!” pikir Ye Chen. Tiga detik jelas terlalu singkat untuk berguna, dan terlebih lagi: Terlepas dari pasokan Chi Surgawi yang tak ada habisnya dari Belati Terbang, mengaktifkan Tubuh Petir Primordial mengharuskan seluruh Chi Surgawi mengalir melalui dantian praktisi. Jika bukan karena keberadaan Belati Terbang itu, mustahil bagi Ye Chen untuk bahkan membawa efeknya ke dalam bentuk fisik.

Tampaknya tubuh Ye Chen masih belum terbiasa dengan beban berat yang biasa diberikan oleh Tubuh Petir Primordial… untuk saat ini!

Ia dengan cepat duduk bersila dan menyerap setiap ons Chi Surgawi yang mengalir deras yang disediakan oleh Belati Terbang. Tidak butuh waktu lama sebelum dantian Ye Chen yang kosong sekali lagi terisi penuh dengan Chi Surgawi.

Biasanya, seorang kultivator Tingkat Keempat harus bermeditasi selama berjam-jam saat mencoba mengumpulkan Chi Surgawi sebanyak mungkin dari alam untuk menutupi defisit Chi Surgawi di dantian mereka. Faktanya, semakin tinggi Tingkat Chi Surgawi seseorang, semakin lama proses pengisian ulang ini akan memakan waktu. Namun, bagi Ye Chen, yang dibutuhkannya hanyalah lima belas menit.

Matanya terbuka lebar begitu dantiannya siap—‘Saatnya berlatih Tubuh Petir Primordial lagi!’

‘Belati Terbang ini luar biasa!’ Pikiran Ye Chen berpacu. Belati Terbang pasti akan meningkatkan kecepatan kultivasinya sepuluh kali lipat atau bahkan lebih!

‘Tubuh Petir Primordial!’

Oleh karena itu, setiap kali Ye Chen mengeksekusi Tubuh Petir Primordial, ia akan langsung duduk untuk memulihkan Chi Surgawinya sehingga ia dapat memulai sesi lain lagi dan lagi. Seiring bertambahnya waktu ia berlatih, Ye Chen dapat merasakan bahwa Chi Surgawi menjadi semakin padat saat berputar di dalam dantiannya. Jika ia tidak salah, ia seharusnya sudah berada di tengah Tingkat Keempat Chi Surgawi. Bahkan durasi Tubuh Petirnya telah meningkat dari tiga detik menjadi sekitar empat detik.

Untuk beberapa alasan, terlepas dari sifat rutin dari latihannya yang berulang-ulang, Ye Chen tidak merasakan sedikit pun rasa lelah. Faktanya, ia merasa semakin bersemangat dan berenergi. Sekilas melihat jam menunjukkan bahwa hari sudah lewat tengah malam, namun pemuda itu merasa bahwa ia bisa melakukan ini sampai fajar.

…

Di kamar pribadi Ye Moyang.

“Ayah, apa pendapatmu tentang perkataan si keparat Ye Chen itu? Apakah menurutmu Ye Zhantian dan putranya sedang menyiapkan strategi?”

Terus terang, Ye Kongyan sudah merasa sangat gembira memikirkan betapa dekatnya ia dengan gelar Pewaris Patriark. Pada titik itu, orang yang pada akhirnya akan memiliki gelar itu tidak bisa lain adalah dirinya. Namun, ia masih cukup berpikiran jernih untuk mengetahui bahwa sebelum ia memperoleh segel stempel leluhur, mimpinya sebagai Pewaris Patriark tetap belum terwujud.

“Saluran meridian Ye Chen sudah sepenuhnya terputus, jadi dia sudah tidak berkutik tidak peduli apa pun. Adapun para pesaing lainnya… mereka berada jauh di bawahmu, jadi mereka seharusnya tidak menjadi ancaman juga. Namun, kita tidak boleh terlalu percaya diri karena aku yakin Ye Zhantian, Ye Zhanlong, dan kelompoknya akan mencoba memunculkan persaingan dari para junior kalian. Inilah sebabnya, setelah memikirkan hal ini, aku sampai pada kesimpulan bahwa kita harus menetralkan segala kemungkinan hasil pertandingan yang tidak diinginkan. Untuk memastikan itu terjadi, aku akan memastikan bahwa kamu mencapai Tingkat Keenam pada akhir masa tunggu tujuh hari ini.” Kilatan kejam melintas di mata Ye Moyang.

“Apa? Tidak mungkin mencapai Tingkat Keenam dalam waktu tujuh hari!” seru Ye Kongyan, ngeri.

“Oh, tapi mengapa itu tidak mungkin… ketika kamu memiliki ini?” Ye Moyang tersenyum singkat dan mengeluarkan sebuah kotak dengan penutup kain sulam. Ketika ia membukanya, hanya ada satu pil merah yang duduk di tengah-tengah kotak tersebut, menyebarkan aroma yang menggugah selera.

Mengenali pil itu, Ye Kongyan tergerak. “A-ayah, ini bukan Pil Pengendapan Chi, kan?”

“Kamu benar. Ini adalah Pil Pengendapan Chi.”

Terdengar tarikan napas tajam dari Ye Kongyan. “T-tapi aku dengar satu Pil Pengendapan Chi bisa ditukar dengan ratusan Pil Pengumpul Chi. Dari mana Ayah mendapatkan ini?”

Sangat wajar jika ia merasa termotivasi. Ye Kongyan sudah berada di puncak Tingkat Kelima, dengan celah yang sangat kecil untuk ditutup sebelum ia mencapai Tingkat Keenam. Dengan bantuan Pil Pengendapan Chi, ia mungkin benar-benar bisa melewati batas kali ini, tepat sebelum pertandingan besar.

“Tidak sesulit yang kamu bayangkan. Yang diperlukan hanyalah menyempurnakan seni membentuk sebuah perjanjian… Ini hanyalah hadiah di muka dari Kediaman Yun,” jawab Ye Moyang, suaranya dingin tanpa rasa suka.

“Perjanjian macam apa?”

“Ketika kamu telah menjadi Patriark Kediaman Ye, kamu secara otomatis akan mengalihkan kepemilikan bukit penambangan di belakang Kastil Ye kepada Kediaman Yun.”

“Tapi tidak mungkin aku bisa menjadi Patriark sekarang!”

“Tidak mungkin?! Katakan padaku. Ketika kamu telah mengambil alih peran sebagai Pewaris Patriark dan bajingan Ye Zhantian itu mati karena sebab yang mendadak dan tidak wajar. Siapa yang akan secara otomatis mengambil alih posisi Patriark menurut hukum leluhur?”

Mendengar perkataan Ye Moyang, Ye Kongyan merasakan hawa dingin di dalam hatinya sementara keringat dingin membasahi punggungnya. Ia akhirnya memahami rencana ayahnya.

Ye Moyang menatap tajam ke mata Ye Kongyan dan berucap, “Jangan kecewakan aku, Nak.”

“D-dimengerti!” Ye Kongyan berlutut dan bersujud di hadapan ayahnya.

Kemudian, setelah menerima pil dari Ye Moyang, Ye Kongyan mendongakkan dagunya ke belakang dan menelannya.

Malam itu sunyi dan gelap, tetapi lampu-lampu masih berkedip di kabin Ye Chen.

Ia masih berlatih Teknik Kaisar Petir serta Tubuh Petir Primordial, dan ketika ia membutuhkan variasi tempo, ia meninjau ulang dua tekniknya yang lain hingga tubuhnya dapat melakukannya dengan mahir. Meskipun ia masih berada di Tingkat Keempat Menengah, Ye Chen percaya bahwa ia sebenarnya dapat menandingi kekuatan petarung Tingkat Kelima mana pun sekarang karena Chi Surgawinya telah menjadi sangat terkondensasi dan semakin mahir dalam ketiga teknik bela diri yang telah dipelajarinya.

Sejujurnya, Ye Chen bahkan tidak yakin seberapa kuat dirinya sekarang karena Chi Surgawi yang mengalir di dalam tubuhnya sangat berbeda dari Chi Surgawi yang biasanya dikumpulkan oleh kebanyakan petarung dari alam. Pada saat itu, Ye Chen tidak dapat menemukan seseorang untuk berlatih tanding tanpa mengambil risiko ketahuan bahwa ia telah sembuh; ia benar-benar tidak bisa. Sebelum hari Upacara Pemujaan Leluhur Agung, Ye Chen harus terus berpura-pura agar Ye Moyang tidak pernah tahu bahwa saluran meridiannya telah pulih!

IndoWebNovel – indowebnovel.com