“Kyahh?”

Kwon Oh-Jin tidak bisa menahan tawa mendengar teriakan Xiao Lin yang tak terduga dan menggemaskan. Siapa sangka wanita yang seanggun bunga tunggal di padang salju bisa mengeluarkan suwa seimut itu?

“Teriakan yang cukup imut,” kata Kwon Oh-Jin.

“K-Kamu!” Wajah Xiao Lin memerah saat ia menatapnya dengan mata membelalak.

Dia tak pernah menyangka akan mengalami penghinaan seperti ini. Menggigit bibirnya keras-keras, dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi. Aura dingin yang menggigilkan dan hawa pembunuhan mengarah ke Kwon Oh-Jin.

“Aku takkan membiarkan ini berlalu,” kata Xiao Lin.

“Hei, kamu sendiri yang berteriak. Kenapa melampiaskannya padaku?”

“D-Diam!”

Dia memusatkan mananya dan bersiap untuk mengayunkan pedang.

Meskipun Kwon Oh-Jin berhasil melakukan serangan balik yang tak terduga, dia tidak bisa bergerak dengan baik karena kondisinya yang parah.

Xiao Lin pasti akan menang jika dia terus menyerang. Namun, ekspresinya tiba-tiba berkerut tepat saat dia hendak mengayunkan pedang.

“Argh!”

Petir biru yang masih tersisa dan meresap ke dalam tubuhnya membuatnya lumpuh.

*Crackle, crackle!*

Dia mengertakkan giginya dan mencoba bergerak, tetapi bahkan melangkah satu langkah saja membuat rasa sakit seperti jarum menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Ada apa? Terlalu sakit untuk bergerak?” tanya Kwon Oh-Jin sambil terkekeh.

Dia menggenggam tombaknya erat-erat.

*Lightning Charge.*

*Crackle!*

Petir biru berkondensasi ke dalam tombak, bukan hanya sekali tapi lima kali, seperti gunung berapi yang hendak meletus.

Dulu, tombak itu akan hancur berkeping-keping saat dia menuangkan mana sebanyak ini.

Ini tidak ada apa-apanya dibandingkan saat aku menciptakan *Adam’s Apple*.

Itu hanya apel biasa. Membubuhkan mana ke dalam tombak perak kokoh yang dicampur dengan Starstone jauh lebih mudah.

“Ugh!”

Xiao Lin menyadari energi yang luar biasa besar yang memancar dari tombak Kwon Oh-Jin dan menelan ludahnya.

Dia menyeret pedangnya di atas tanah dan berbisik, “Bumi.”

Bunga-bunga seputih salju mekar mengikuti ujung pedangnya.

“Beku.”

Bunga-bunga yang bertunas dari tanah yang retak menyebarkan akarnya, membekukan tanah hingga membatu.

*Crack, crack, crack!*

Lapisan es transparan menutupi tanah, dan badai salju mengamuk sementara kelopak-kelopak putih bersih beterbangan di udara.

“Kamu tidak akan bisa bergerak dalam kondisi itu.” Xiao Lin melihat ke arah tombak Kwon Oh-Jin.

Serangan yang kuat tidak berarti apa-apa jika tidak bisa mengenai sasaran.

Kwon Oh-Jin mengembuskan napas beruap es dan menyeringai. “Begitu ya?”

Seperti yang dikatakannya, badai salju itu mencegahnya mendekatinya.

“Kalau begitu, aku akan melakukan ini,” katanya.

“Apa?”

Kwon Oh-Jin menarik kembali tombaknya. Dia menarik napas dalam-dalam dan mengulurkan lengan kirinya ke depan sambil melangkah ke belakang dengan kaki kanannya. Lengan kanannya yang menggenggam tombak merentang sejauh mungkin ke belakang. Dengan hentakan kaki yang kuat, dia melemparkan tombaknya ke arah Xiao Lin.

Petir biru menembus kepingan salju yang beterbangan saat tombak itu meluncur ke depan.

*Crackle!*

Dalam sekejap, tombak itu muncul tepat di depan Xiao Lin.

“Meledak!” teriak Kwon Oh-Jin.

Petir biru yang terkondensasi di dalam tombak meletus seperti gunung berapi.

Xiao Lin menyipitkan matanya saat gelombang petir yang ganas mengancam akan menelannya.

“Ugh.”

*Aku hanya perlu menahan yang satu ini.*

Tombak yang dilempar sudah pasti berbahaya, tetapi membuang senjata seseorang membawa risiko yang jauh lebih besar daripada serangan lainnya. Jika dia bisa menangkis serangan ini, Kwon Oh-Jin akan tinggal tanpa senjata dan tidak bisa melanjutkan pertarungan.

Dia menggenggam pedangnya dengan kedua tangan dan melontarkan teriakan perang singkat, “Haaah!”

Kelopak-kelopak putih yang berputar-putar berkumpul dan sepenuhnya menutupi bilah pedangnya.

“*Snow Flower Strike.*”

*Rumble!*

Dia mengayunkan pedang ke bawah, membelah gelombang petir biru yang datang seolah-olah ingin memotongnya menjadi dua. Badai salju yang mengamuk membelah tanah menjadi dua dan menghantam petir itu. Puluhan pilar es menjulang di tempat gelombang pedangnya melintas, menjulang begitu tinggi hingga bahkan memblokir tribun penonton.

Serangan pedang, yang terbuat dari kepingan salju, menembus petir menuju Kwon Oh-Jin.

Mata Xiao Lin membelalak.

“Huh?”

Kwon Oh-Jin tiba-tiba menghilang.

*Tidak mungkin!*

Dia cepat-cepat melihat ke atas.

Dia berdiri di atas puluhan pilar es yang telah menjulang.

“Kapan dia naik ke sana!?”

Xiao Lin dengan tergesa-gesa mengayunkan pedangnya ke arahnya. Meskipun pukulan itu tidak membawa kekuatan penuh seperti sebelumnya, serangan pedang putih itu masih memiliki aura pembunuhan.

Kwon Oh-Jin mendorong dirinya dari es.

Memprediksi bahwa dia akan menggunakan *Lightning Steps*, matanya berkilau saat dia menggenggam pedangnya erat-erat.

*Dia tidak secepat itu ketika menggunakan Lightning Steps.*

Mungkin dia belum sepenuhnya menguasai skill itu. Gerakannya di udara jauh lebih lambat daripada bergerak di tanah.

Dia berkonsentrasi dan melacak titik di mana petir akan terwujud di udara. *Lightning Steps* adalah teknik di mana Kwon Oh-Jin menciptakan petir di udara dan menginjaknya untuk bergerak. Jika dia bisa memprediksi titik di mana petir akan terbentuk, dia bisa menyerang saat dia menginjaknya.

Petir menyambar di udara.

*Crackle!*

*Sekarang!*

Mata Xiao Lin menyipit saat dia mengayunkan pedangnya. Tiba-tiba, suara tembakan terdengar.

*Bang!*

Sebelum dia bahkan bisa memeriksa apa suara itu, Kwon Oh-Jin tiba-tiba berubah arah di udara sementara suara perangkat mekanis bergema.

*Shhhhhh!*

“W-What?!”

Mata Xiao Lin membelalak saat dia mencoba mengikutinya, tetapi Kwon Oh-Jin mendarat di belakangnya lebih dulu. Dia telah menembakkan *wire shooter*-nya ke pilar es.

*Thud.*

Dia meraih bahu Xiao Lin dengan kedua tangannya.

“Huh?!”

Dia mencoba mengayunkan pedangnya dalam kaget.

“Kamu terlalu lambat,” katanya.

Dia melepaskan sejumlah petir yang menakutkan dari tangannya dan menghajarnya.

*Crackle!*

“Kyahhhhhh!”

Kali ini, teriakan yang lebih menderita bergema saat mata Xiao Lin berputar ke belakang dan dia roboh ke tanah.

*Thud.*

Keterkejutan memenuhi seluruh arena.

“A-Apa-apaan ini?”

“Si Bunga Putih Salju… k-kalah?”

Saat keheningan menyelimuti kerumunan, Spica mengangkat *orb* di tangannya dan berteriak, “T-Tidak bisa dipercaya! Sesuatu yang tak terbayangkan telah terjadi!”

Suaranya yang bersemangat bergema ke seluruh arena.

“Menentang semua ekspektasi, Awakener Kwon Oh-Jin telah mengalahkan Awakener Xiao Lin!”

Tepuk tangan dan sorak-sorai yang bergemuruh pecah.

“Woaaahhhh!”

“Dengan ini, Awakener Kwon Oh-Jin telah mengalahkan tiga dari dua belas rasul Deneb dan meraih kemenangan!”

Spica melirik ekspresi Deneb yang berkerut dan tersenyum lebar.

Deneb menggigit kukunya dan mengutuk dengan suara rendah, “Sial!”

Xiao Lan melompati pagar pembatas dan bergegas menuju Xiao Lin.

“L-Lin!”

Dia mendekap Xiao Lin yang tidak sadarkan diri di pelukannya dan menatap Kwon Oh-Jin dengan mata berapi-api.

“Kamu!”

Energinya berkobar seolah-olah dia akan menyerangnya, tetapi Allen menghentikannya.

“Sudah cukup. Pertandingan sudah berakhir.”

“Ugh…”

Allen melihat ke bawah ke arah Kwon Oh-Jin, yang berdiri dengan susah payah dan bernapas tersengal-sengal. “Sepertinya kamilah yang gagal membedakan antara keberanian dan kecerobohan.”

Mereka tak pernah membayangkan bahwa seorang Awakener yang baru mencapai tujuh bintang akan sekuat ini.

Deneb menghentakkan kaki dalam frustrasi. “Sial! Sial! Sial!”

Setelah menggeram sebentar, Deneb akhirnya bangkit dari tempat duduknya.

“Jangan kira ini berarti kamu sudah mengalahkan semua anak-anakku.”

Kwon Oh-Jin memenangkan taruhan, tetapi dia belum mengalahkan yang terkuat di antara dua belas rasul Deneb yang termasuk dalam Tujuh Bintang.

“Tapi menang adalah menang, jadi…” Deneb menatap Vega, yang sedang memperhatikan Kwon Oh-Jin dengan ekspresi bangga. “Aku akan memberikan sebagian keilahianku kepada Vega.”

Dia meletakkan tangan kanannya di dadanya untuk mengambil sebagian keilahiannya.

“Selanjutnya.”

Satu kata ini membekukan arena yang sebelumnya dipenuhi sorak-sorai.

Deneb dan Vega berbalik dengan mata membelalak ke arah Kwon Oh-Jin.

“Apa?”

“Anakku?”

Namun, Kwon Oh-Jin tampaknya tidak peduli dengan tatapan mereka. Memegangi perutnya yang ditusuk pedang Xiao Lin dengan satu tangan, dia dengan santai memberi isyarat ke arah Xiao Lan.

“Kamu berikutnya, bukan?”

Bibir Kwon Oh-Jin melengkung menjadi senyuman yang terdistorsi. Matanya berkilau seperti predator ganas yang mengincar mangsanya.

Dia melihat Xiao Lan dan tertawa dengan dingin.

“Apa yang kamu tunggu? Aku bilang kamu berikutnya.”

“Dasar gila!” teriak Xiao Lan dan menghentakkan kaki dengan cemberut garang.

Lantai arena retak seolah-olah ditembakkan peluru meriam.

*Boom!*

“Omong kosong apa yang kamu bicarakan?” tanya Deneb.

“Bukankah sayang untuk mengakhiri semuanya di sini?” Kwon Oh-Jin menjilat bibirnya sambil melihat Deneb dan mengibaskan jari telunjuknya. “Ayo kita lakukan satu ronde lagi.”

Aura pembunuhan yang dingin berputar-putar di mata Deneb. Dia mengepal rahang dan tangannya sambil menatap Kwon Oh-Jin.

“Apakah kamu… bilang ingin menghadapi lawan keempat?”

“Benar.”

Deneb meledak dalam tawa sambil memegangi perutnya.

“Ha. Hahahahaha!”

“A-Anakku! Apa yang kamu katakan!?”

Tepat saat Vega hendak bergegas masuk ke arena, Riarc melangkah di depannya.

“Nyonya Vega.”

Alis Vega berkerut sedikit. “Minggirlah.”

“Bocah itu tidak akan mengusulkan ronde lain tanpa semacam rencana.” Riarc melihat ke arah Kwon Oh-Jin, yang sedang memegangi perutnya dan bernapas berat.

Meskipun lukanya hampir fatal, mata Kwon Oh-Jin masih membara dengan terang dengan rasa lapar yang ganas dan kehausan yang tak terpuaskan.

“Baik… Aku sudah kehilangan sebagian keilahianku…” Mata dingin Deneb beralih ke arah Xiao Lan. “Xiao Lan, bukankah kamu bilang ingin mengajarkan pelajaran pada si brengsek sombong itu?”

“Ya.”

Xiao Lan dengan lembut membaringkan Xiao Lin di luar arena. Dia menatap Kwon Oh-Jin dengan mata berapi-api dan mengangguk.

“Aku akan memastikan untuk menghancurkannya.”

Xiao Lan melangkah ke dalam arena.

Wajah Kwon Oh-Jin berseri-seri dengan senyuman cerah. “Nah, itu baru benar.”

Dia perlahan menutup matanya dan mendongakkan kepala ke atas.

*Thump, thump, thump.*

Jantungnya yang berdebar kencang bergema di pikirannya seperti genderang raksasa. Kepalanya terasa panas, dan penglihatannya menjadi buram seolah-olah dia mabuk. Rasa sakit yang membakar dari lukanya menyebar seperti tinta, tetapi semua itu tidak terasa tidak menyenangkan. Bahkan sebaliknya. Dia berharap bahwa kegembiraan aneh ini tidak akan pernah berakhir.

*Tinggal sedikit lagi.*

Dia merasa seolah-olah dia hampir memahami sesuatu. Jika dia mendorong sedikit lebih jauh, dia merasa seperti bisa menghancurkan dinding di depannya dan menyaksikan pemandangan baru.

*Tapi aku butuh mangsa.*

Rasa haus yang membakar menggelegak dalam dirinya. Kelaparan yang tak bisa dipuaskan mendorongnya maju.

Xiao Lan mendekatinya dengan ekspresi garang.

Saat dia perlahan membuka matanya, sepercik api biru menari-nari di dalamnya.

*Fwoosh.*

IndoWebNovel – indowebnovel.com