Situasi sial macam apa ini?

Kwon Oh-Jin menatap tak percaya ke arah Polaris yang melayang di udara.

Polaris terbuat sepenuhnya dari cahaya bintang, sehingga fitur wajahnya tak bisa dikenali. Satu-satunya detail yang bisa dibedakan adalah sepasang mata perak samar-samar yang terlihat sangat meresahkan dan tenang.

Para Celestial lainnya terperangah kaget mendengarkan pengumuman mengejutkan dari Polaris.

“A-Apa yang kau katakan?”

“Bintang Penantang Takdir?”

Mereka semua bereaksi seperti itu, kecuali Vega, yang sudah tahu sejak awal bahwa Kwon Oh-Jin adalah Bintang Penantang Takdir.

“Seperti yang kuduga, aku tidak bisa membohongimu, Polaris.”

“A-Apa? Kau sudah tahu, Vega?!” tanya Deneb.

Vega mengangguk dengan tenang sebagai tanggapan. “Oh-Jin adalah anakku. Tentu saja aku tahu.”

Awalnya, mereka berencana merahasiakan identitasnya sampai Kwon Oh-Jin memperoleh kekuatan yang cukup. Sekarang setelah Polaris membongkarnya, tidak ada gunanya menyembunyikannya lebih lama lagi.

“Sepertinya waktunya telah tiba untuk mengungkapkan kebenaran, anakku.”

Kwon Oh-Jin sudah tumbuh cukup pesat hingga menjadi salah satu dari Tujuh Bintang hanya dalam waktu satu setengah tahun. Dia telah memperoleh kekuatan yang lebih dari cukup, jadi tidak ada gunanya menyembunyikan identitasnya lagi pula.

“Ya, kurasa aku tidak bisa menyembunyikannya lebih lama lagi.”

Dia dengan tenang mengikuti sandiwara Vega, tetapi otaknya berputar begitu cepat di dalam kepalanya sampai-sampai tenggorokannya terasa panas.

Polaris juga mengiraku sebagai Bintang Penantang Takdir?

Vega telah memberitahunya bahwa Polaris bisa mengintip masa depan, namun dia masih disangka sebagai Bintang Penantang Takdir?

Ekspresi Kwon Oh-Jin mengeras.

Bagaimana jika…?

Itu hanyalah firasat tanpa logika atau bukti nyata di baliknya.

Bagaimana jika aku benar-benar Bintang Penantang Takdir?

Bagaimana jika dirinya dan bukan Lee Shin-Hyuk yang akan menulis ulang halaman takdir yang telah ditentukan?

Tidak, itu tidak masuk akal.

Ketika Vega pertama kali menjelaskan tentang Bintang Penantang Takdir, dia mengatakan bahwa itu merujuk pada seseorang yang kembali melawan arus waktu. Jika Bintang Penantang Takdir bukanlah seorang *Regressor*, Vega tidak akan salah mengenalinya sebagai *Regressor* saat mereka pertama kalinya bertemu.

Apakah Polaris hanya salah paham, bukankah Polaris adalah Celestial pertama dan yang paling cemerlang di antara semuanya?

Ada apa sebenarnya ini…?

Pikirannya menjadi kacau, dan benang pemikirannya kusut menjadi beribu-ribu simpul. Bahkan saat kepalanya berputar, dia terus berbicara dengan lancar untuk melewati situasi ini.

“Ya. Akulah Bintang Penantang Takdir.” Kwon Oh-Jin mengangguk dengan tenang. Riak keresahan menyebar di antara para Celestial.

“Bintang Penantang Takdir telah muncul, itu artinya…” Regulus menggantung kalimatnya.

Spica melompat di tempat dengan rahangnya yang ternganga. “K-Kalau begitu, dunia pasti sudah hancur sekali sebelumnya, kan?”

“Ya. Seperti yang dinubuatkan oleh Polaris, kegelapan Surga Hitam menelan semua bintang,” kata Aries.

Aldebaran menggelengkan kepalanya. “ Haa . Jujur saja, ini sulit dipercaya.”

“T-Tunggu!” cicit Deneb, matanya yang terbelalak tampak bergetar. “K-Kalau begitu, maksudmu kau adalah seorang *Regressor*?”

Seperti yang kuduga…

Para Celestial menganggap Bintang Penantang Takdir adalah seorang *Regressor*.

“Itu benar.” Kwon Oh-Jin mengangguk dan melanjutkan dengan suara rendah. “Aku adalah seorang *Regressor*.”

Mereka bilang satu kebohongan mengarah ke kebohongan lainnya.

Situasi telah lepas kendali bagaikan truk pelari yang remnya rusak.

“Bohong! Kalau kau seorang *Regressor*, lalu bagaimana kau bisa terjebak di Distrik Iblis waktu itu? Jangan bilang kalau kau tidak tahu bahwa Ular itu telah memasang perangel!” Deneb memelototi Kwon Oh-Jin dengan tidak percaya.

Jika Kwon Oh-Jin benar-benar menyaksikan kehancuran dunia sekali sebelumnya, dia seharusnya bisa melihat melalui perangkap seperti itu dengan mudah.

Kwon Oh-Jin mengangguk dengan wajah tenang. “Ya, aku tidak tahu apa-apa. Di masa depan yang kualami, Ular tidak pernah memasang perangkap seperti itu.”

“Bagaimana kami tahu kau mengatakan yang sebenarnya—”

“Aku mungkin seorang *Regressor*, tapi aku bukan dewa yang maha tahu,” kata Kwon Oh-Jin dengan tenang. “Masa depan dunia ini telah berubah. Ingatan dari kehidupan lampauku hampir tidak berguna lagi sekarang.”

Deneb menyipitkan matanya dan mendesaknya. “ Ha . Kalau begitu, seperti apa dunia di timeline-mu sebelumnya?”

“Yah, sebagai permulaan, keberadaan Black Star Society tidak diketahui publik seperti sekarang, dan pengaruh mereka jelas tidak sesemprit ini.”

Para Celestial mulai berbisik-bisik lagi.

Deneb mendengus sambil melipat tangannya. “ Ha . Jadi maksudmu, alasan Black Star Society terekspos dan melemah sekarang adalah berkat dirimu?”

“Itu benar.”

“Bohong! Bahkan jika kau seorang *Regressor*, bagaimana mungkin kau bisa melakukan itu hanya dalam waktu satu setengah tahun—”

Kwon Oh-Jin memotong perkataan Deneb. “Aku membunuh Raja Burung Hantu.”

Raja Burung Hantu, Cheon Do-Yoon, tewas di tangan Kwon Oh-Jin.

“Aku membunuh Raja Kuda Laut.”

Raja Kuda Laut, Kurosaki Sosuke, kepalanya diledakkan berkeping-keping oleh Kwon Oh-Jin.

“Aku membunuh Raja Bufo.”

Secara teknis, *Living Armor* di bawah komando Cassia yang telah memberikan pukulan penentu, tetapi hanya Lee Woo-Hyuk, Song Ha-Eun, dan Isabella yang mengetahui detail itu.

“R-Raja Kuda Laut dibunuh oleh Awakener Jepang itu—”

“Tidak, aku yang membunuhnya. Aku hanya membuatnya terlihat seperti Tuan Sakaki yang melakukannya untuk menyesatkan Black Star Society.”

Deneb hanya bisa terdiam karena terkejut.

“Aku telah menjatuhkan tiga eksekutor Black Star Society sendirian. Aku juga berhasil mengubah salah satu dari mereka yang telah tertipu menjadi sekutuku.”

Dia merujuk pada Isabella.

“Jika bukan aku yang melemahkan Black Star Society, lalu menurut kalian siapa yang melakukannya?”

“I-Itu…”

Deneb kehabisan kata-kata. Mulutnya terkatup rapat.

“Dan jika aku bukan seorang *Regressor*…” Kwon Oh-Jin menatap Deneb dengan mata yang dalam. “Apakah aku akan berdiri di sini sekarang?”

Waktu yang berlalu baru-baru satu setengah tahun. Bagi para Celestial, jumlah waktu itu tidak lebih dari sekejap mata. Namun, Kwon Oh-Jin telah mendaki hingga delapan bintang dan menjadi salah satu dari Tujuh Bintang di antara puluhan Awakener tingkat tinggi.

“P-Phecda juga…” Deneb menghentikan kata-katanya dengan lemah saat dia mencoba berdebat. Dia mengakui prestasi luar biasa Rebecca Bell dari Phecda, namun wanita itu tampak pucat pasi jika dibandingkan dengan Kwon Oh-Jin bagaikan kunang-kunang di hadapan matahari.

“Sudah cukup, Deneb,” kata Vega. “Aku bersumpah demi nama bintang-bintang bahwa anakku adalah seorang *Regressor*.”

Sebuah sumpah yang diucapkan demi nama bintang-bintang—bahkan Celestial Bintang Utara pun akan berisiko kehilangan sebagian kedewasaan mereka jika mereka berani melanggar sumpah semacam itu. Begitu mutlakkah itu.

“ Ugh… ” Deneb mengerang dan mengangguk. “Baiklah… baiklah. Aku akan percaya padamu.”

Dia masih tampak belum sepenuhnya mempercayai Kwon Oh-Jin, tetapi dia tidak punya alasan lagi untuk berdebat. Bagaimanapun, Kwon Oh-jin memang telah menyingkirkan tiga dari tujuh eksekutor Black Star Society hanya dalam waktu satu setengah tahun.

“A-Allen! Allen juga bisa melakukannya!” Sebagai upaya terakhir yang putus asa, Deneb berdebat bahwa Allen juga bisa menyelesaikan semua itu.

“Lalu kenapa dia tidak melakukannya?”

“Itu…”

Sanggahan tajam Vega membuatnya terdiam sekali lagi.

Bahkan jika Allen memiliki kekuatan untuk menghadapi para eksekutor tersebut, orang yang benar-benar bertarung dan menumpas Black Star Society adalah Kwon Oh-Jin.

Tepat pada saat itu, suara Polaris yang jernih dan elegan bergema. “Apakah kita semua sudah selesai berbicara sekarang?”

Mata Kwon Oh-Jin melebar.

Suara Polaris berubah?

Bukan hanya suaranya, tetapi nada dan cara bicaranya juga telah berubah.

“Kalau begitu, mari kita beralih ke poin utama.”

Kali ini, suaranya terdengar seperti suara pria yang dalam.

Apakah Polaris memiliki kepribadian ganda atau semacamnya?

Dengan ekspresi bingung, Kwon Oh-Jin mendongak menatap Polaris yang dikelilingi oleh cahaya bintang.

Mata perak Polaris berkilau saat mereka perlahan turun ke arah Kwon Oh-Jin.

“Bintang Penantang Takdir.” Polaris dengan lembut membelai pipi Kwon Oh-Jin. “Selamatkan kami… dari kegelapan Surga Hitam.”

Bagaikan sebuah doa yang khidmat, Polaris menyatukan kedua tangannya.

Kwon Oh-Jin mengangguk. “Itulah sebabnya aku kembali.”

Polaris perlahan mengangkat kepalanya atas jawabannya yang cepat. Meskipun wajahnya tersembunyi di balik cahaya bintang, Kwon Oh-Jin entah bagaimana bisa merasakan Polaris tersenyum tipis.

“Aku terikat oleh batasan hukum dan tidak dapat memberimu cahaya untuk membimbing jalanmu, tetapi tampaknya Vega sudah memenuhi peran itu dengan cukup baik.”

Polaris melirik ke arah Vega, yang mengangguk dengan bangga.

“Aku akan menerangi jalan anakku sepenuhnya,” ucapnya.

“Aku percaya padamu.” Polaris membungkuk sedikit dan menatap kembali ke arah Kwon Oh-Jin. “Tidak banyak waktu tersisa bagiku dalam wujud ini.”

Polaris merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, dan Musim Semi Bima Sakti mulai bersinar terang dan bergejolak.

“ Argh! ”

Cahaya bintang mengalir ke dalam diri Kwon Oh-Jin. Kali ini, cahaya itu tidak masuk melalui Surga Hitam. Cahaya itu meresap ke dalam dirinya dengan lembut bagaikan kertas yang menyerap air.

Aku tidak bisa menyerapnya lagi…!

Mana yang mengalir ke dalam dirinya membuatnya khawatir tubuhnya akan meledak. Bahkan jika dia menerima lebih banyak mana, dia tidak akan mampu mengハンドルinya. Risiko sirkuit mananya terpelintir terlalu tinggi. Dia berada di ambang jatuh ke dalam kondisi kelebihan beban.

“Jangan khawatir. Cahaya bintang yang masuk ke dalam dirimu sekarang tidak mengendap di tubuhmu, melainkan di jiwamu. Itu akan melindungimu.”

Seiring dengan suara lembut itu, mana melimpah yang telah meresap ke dalam dirinya lenyap tanpa jejak.

Di jiwaku dan bukan di tubuhku?

Kwon Oh-Jin tidak tahu persis apa arti dari semua itu. Untungnya, tekanan luar biasa yang membuatnya merasa akan meledak tiba-tiba menghilang.

“Terima kasih.” Kwon Oh-Jin membungkuk ke arah Polaris dengan ekspresi bingung.

Polaris mengangguk ringan dan perlahan berbalik ke arah Vega. “Vega, bolehkah aku memberi nama anak ini?”

“Nama?”

“Seseorang menerima nama bintang ketika mereka menjadi Tujuh Bintang, bukan?”

“ Ahh .” Vega mengangguk. “Sebenarnya aku sudah menyiapkan satu nama, tapi aku akan membiarkanmu memberinya nama.”

“Terima kasih.” Suara Polaris berubah kembali menjadi suara seorang pria dan dengan lembut meletakkan sebelah tangan di atas kepala Kwon Oh-Jin. “Mari kita beri berkah atas kelahiran bintang baru.”

Sebuah kidung upacara yang tenang menyusul.

“Untukmu, yang memikul takdir Bintang Penantang Takdir, bintang yang paling cocok untukmu adalah…” Mata perak Polaris yang bersinar beralih ke Kwon Oh-Jin. “Alkaid. Aku menganugerahkan kepadamu nama Alkaid.”

Alkaid adalah bintang terakhir dari Biduk Bima Sakti (Big Dipper), yang dipercaya dalam mitos memimpin pasukan surgawa dan membasmi segala kejahatan di seluruh alam semesta.

Para Celestial tertegun tak bisa berkata-kata, mulut mereka ternganga karena terkejut.

“Sialan…”

“Alkaid? Itu adalah nama yang diberikan kepada bintang paling terang di antara Tujuh Bintang!”

Berbeda dengan para Celestial yang berbisik-bisik, Kwon Oh-Jin tampak agak tenang.

Kwon Oh-Jin dari Alkaid, ya.

Nama itu membuatnya terdengar seperti seorang seniman bela diri yang hebat atau semacamnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com