“Kugh, agh!”

Darah memancar seperti air mancur. Bahunya terasa terbakar seolah-olah besi panas membara telah mencapnya. Rasa sakit itu menyebar seperti racun dan menggerogoti kewarasannya.

“Hup!”

Kwon Oh-Jin menahan rasa sakit yang menyilaukan dan menusuk lengan Cassia, yang melingkar di pinggangnya, dengan pisau lipatnya.

Krak!

Hentakan balik yang kuat menjalar melalui tangannya. Dia merasa sulit percaya bahwa dia telah memukul lengan bawah yang langsing. Meski begitu, serangan itu memberikan sedikit efek saat lengannya sesaat mengendur di pinggangnya.

Dengan hentakan kaki yang kuat, dia mendorong dirinya menjauh dari Cassia dan memperlebar jarak. Dari tas yang selalu dibawanya, dia mengeluarkan ramuan darurat dan menuangkannya ke puntung robek lengan kanannya, yang telah putus di bawah bahu.

“Astaga, begitu cepat bereaksi, persis seperti pembohong sejati.” Cassia menjilat darah yang menetes dari lengannya yang terluka dan melemparkan lengan Kwon Oh-Jin yang terputus ke tanah seperti sampah.

Isabella, yang baru saja menembus dinding bayangan, menatap dengan mata terbelalak ke arah lengan terputus di lantai.

“Unnie? Apa… yang sedang kau lakukan sekarang?” Dia memelototi Cassia dengan ekspresi kaku sementara niat membunuh bersemi di matanya.

“Hmm? Aku hanya memberi seorang pembohong hukumannya.”

Tatapan Isabella berubah sangat dingin. Dia menatap lengan Kwon Oh-Jin di lantai dan berhenti mencoba melewati dinding bayangan.

Isabella berbalik ke arah Cassia. “Beraninya kau…?”

Suara mengerikan dari giginya yang menggigiti kuku bergema di udara.

Krek, katup.

“Beraninya kau menyakiti Tuan Oh-Jin!?”

Darah mengalir dari kukunya yang hancur dan membentuk sabit berwarna merah tua.

Pupil mata Isabella yang redup mengunci ke arah Cassia.

“Berhenti, Isabella!” teriak Kwon Oh-Jin dengan panik, tetapi tidak bisa menghentikannya.

Dia tidak bisa memaafkan wanita yang berani menyakitinya, bahkan jika wanita itu adalah saudari yang sangat dia cari selama sepuluh tahun terakhir.

Isabella mencengkeram sabit merahnya dan dengan kuat menendang tanah. Jejak darah menandai jalurnya di lantai. Meluncur di sepanjangnya seperti air, dia mengayunkan sabitnya.

Wusss!

“Perilaku aslimu masih buruk, berani mengangkat tangan terhadap kakak perempuanmu sendiri.” Cassia mencibir dingin dan mengepalkan tinjunya seolah-olah mencengkeram udara.

Bayangan merayap naik ke tubuhnya dan berkumpul di tangannya, membentuk sebuah tongkat panjang. Di ujungnya, dua ular melingkar satu sama lain, mulut mereka menggenggam lonceng berwarna zamrud.

Kelingking.

Dengan suara yang jernih, gelombang bayangan meledak dari tongkat itu dan menangkis sabit Isabella.

Blang!

Sabit merah itu memantul dengan hebat, membuat Isabella terdorong mundur.

“Yang berkelakuan buruk adalah kau, unnie.” Isabella memelototi Cassia dengan garang dan menyayat telapak tangannya sendiri pada bilah sabitnya.

Darah menyembur keluar, berubah menjadi bilah-bilah merah yang menghujani Cassia.

Pupil mata Cassia yang tak bernyawa fokus pada Isabella. “Kau berbicara seolah-olah kau tahu sesuatu, tapi kau tidak tahu apa-apa, bukan?”

Permata di dahinya memancarkan cahaya hitam yang menyeramkan. Dia menjentikkan tongkatnya dengan ringan di udara.

Shhhhhh!

Ular-ular hitam melonjak naik seiring lintasan tongkat dan membentuk dinding masif. Bilah-bilah merah Isabella berbenturan dengan dinding ular tersebut. Tanah merobek seperti kertas, dan wahana taman bermain di dekatnya runtuh. Debu mengepul ke udara.

Isabella menundukkan telapak tangannya yang berdarah. “Mengalirlah.”

Darahnya yang menetes membentuk riak melingkar, mewarnai tanah menjadi merah. Dari bumi yang merah darah itu, bunga-bunga mulai bermekaran. Ratusan bunga darah, merah dari batang hingga daunnya, menyebar di sekitar Isabella. Terlihat seolah-olah dia berdiri di tengah taman yang terbuat dari darah.

Isabella perlahan mengangkat sabitnya.

Cassia melangkah dengan berani ke dalam taman bunga darah yang sedang mekar. “Bunga-bunga yang cantik.”

Dia memetik satu dan memutarnya di tangannya sambil terkikik.

“Kalau dipikir-pikir, apakah kau ingat saat kita masih kecil, kau membuatkan mahkota bunga untukku?”

Di halaman luas kediaman Colgrande, Isabella tersenyum cerah sambil mengulurkan mahkota bunga yang terbuat dari bunga liar. Cassia, yang duduk di kursi roda, menatapnya dengan hangat. Kenangan berharga ini sekarang begitu jauh sehingga dia bahkan tidak bisa mengingat kapan itu terjadi.

“Aku tidak ingat,” ucap Isabella.

Sebenarnya, dia ingat. Begitu jelas hingga dia bahkan tidak bisa melupakannya dalam mimipinya.

“Ya ampun? Begitukah? Tapi aku ingat. Hehe, aku masih merasa mual saat memikirkan betapa menjijikkannya penampilanmu saat memakaikan mahkota bunga itu padaku.”

Isabella menggigit bibirnya dengan kuat. Meskipun dia tahu bahwa Cassia sedang tidak waras, setiap kata tetap menusuk dada Isabella seperti belati.

“Menjijikkan… katamu?”

“Haha. Kenapa? Apa kau pikir aku akan menyukainya?”

Kata-kata kejam itu merobek album kenangan yang telah disimpan Isabella dengan hati-hati di dalam hatinya.

“Tutup mulutmu.” Isabella memelototi dengan garang dan mengayunkan sabitnya.

Ratusan bunga darah yang mekar di sekitarnya meledak sekaligus, melepaskan ledakan yang menakutkan.

Gemuruh!

Tanah bergetar seolah-olah gempa bumi telah melanda. Tingkat kehancurannya mirip dengan bencana alam.

“Hm. Kupikir itu bunga yang cantik, tapi kurasa mereka sama sepertimu di bagian dalam.”

Bahkan di tengah ledakan dahsyat itu, Cassia berdiri tanpa cedera sedikit pun.

“Sekarang giliranku,” kata Cassia.

Dengan suara lonceng yang jernih, ular-ular hitam melesat ke arah Isabella seperti gelombang pasang.

“Ugh!”

Menghitung jumlahnya tidak ada gunanya karena begitu banyak. Isabella dengan liar mengayunkan sabitnya, menebas banjir ular tersebut.

Setelah beberapa saat, dia terengah-engah dan bersandar pada sabit merahnya sebagai penopang seperti tongkat. “Haa, haa!”

“Sudah lelah?”

Sementara Isabella tampak seperti akan pingsan kapan saja, Cassia tetap tidak berubah sejak awal pertarungan. Paling-paling, dia hanya tampak sedikit kehabisan napas.

Cassia melengkungkan bibirnya menjadi senyum menyeringai. Saat dia melangkah maju, dia menghilang ke dalam bayangan dan seketika muncul tepat di depan Isabella.

“Kurasa aku harus menghukummu juga, Bella.”

“Unnie…”

Pupil mata Cassia berkilau dengan cahaya zamrud yang menyeramkan. Dia mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi dan mengarahkannya ke bawah ke arah Isabella. Namun, dia tiba-tiba berhenti seperti mesin yang tombolnya baru saja dimatikan.

“Ugh.” Dia mengerang dan menggigit bibirnya. “Agh, urgh.”

Tongkatnya lepas dari tangannya dan mendarat di tanah dengan bunyi dentingan yang jernih.

Cassia mencengkeram kepalanya dengan kedua tangan dan meringkuk. “B-Berhenti… Tidak, aku tidak boleh berhenti…”

Dia bergumam pada dirinya sendiri sambil gemetar. Setiap kali tubuhnya bergidik hebat, permata yang tertanam di dahinya berdenyut dengan cahaya hitam.

“Ah, ugh.”

Seperti ikan yang melompat dari air, Cassia tiba-tiba menegakkan tubuhnya dan mendongak menatap langit. Bayangan-bayangannya menutupi langit di atas. Bahkan secercah cahaya pun tidak terlihat, hanya kegelapan pekat.

Kenangan lamanya yang telah memudar kembali. Kenangan yang tidak pernah ingin diingatnya lagi.

“Maafkan aku, Nona Cassia. Kondisimu tidak bisa disembuhkan dengan kedokteran modern.”

Kata-kata dokter itu terasa seperti vonis mati. Dia bahkan tidak bisa mengingat nama pasti penyakit itu, tetapi itu bermula dari kakinya. Kemudian, pinggang, lengan, dan seluruh tubuhnya akhirnya menegang seperti batu.

Bahkan kekayaan besar Keluarga Colgrande pun tidak dapat menyembuhkan penyakit itu. Yang bisa dia lakukan hanyalah duduk di kursi roda saat dia perlahan berubah menjadi batu dan menunggu kematian.

“Hehe, Cassia unnie! Lihat ini!”

Isabella tersenyum cerah dan memberinya mahkota bunga.

Cassia hanya bisa melihat adik kecilnya yang sehat berlari kesana-kamari, seolah-olah sedang mengejeknya yang berada di kursi roda itu. Dia merasa sengsara, tetapi pura-pura tersenyum. Dia pura-pura baik-baik saja agar orang-orang yang dicintainya tidak bersedih.

Kemudian, suatu malam, saat menyusuri lorong-lorong larut malam, dia mendengar ibunya berbicara dengan ayahnya.

“Tetap saja, aku merasa lega.”

Apa yang membuat mereka lega?

“Jika Bella berakhir seperti itu, aku benar-benar… haa.”

Desahan ibunya hampir terdengar seperti kelegaan. Saat dia mendengarnya, dunia Cassia runtuh. Hidupnya sebagai Cassia Colgrande hanya berarti sebanyak itu. Seperti menarik undian yang kalah, tidak ada seorang pun yang menginginkan atau membutuhkannya. Dia hanyalah selembar kertas kusut yang dibuang ke tempat sampah.

Hari itu, dia kehilangan segalanya, termasuk ayahnya yang baik, ibunya yang lembut, adik perempuannya yang tercinta, bahkan dirinya sendiri.

Setelah beberapa waktu berlalu, mereka mengirimnya ke sebuah rumah sakit di Islandia sesuai dengan aturan keluarga. Dia tidak merasa dirugikan atau sedih karena dia memang tidak memiliki apa-apa sejak awal. Semua yang dimilikinya hanyalah tubuhnya yang memburuk dan menyedihkan.

Setelah keluarganya menelantarkannya, dia ditelantarkan sekali lagi ketika retakan besar yang mengarah ke Distrik Iblis terbuka. Ketika para monster menyerang, tidak ada seorang pun yang menolongnya. Berjuang untuk mendorong kursi rodanya menjauh, dia pingsan di ladang salju. Badai salju yang menderu terasa begitu dingin dan tajam seolah-olah bisa mengirisnya. Dia merasa akan mati membeku.

Dia mengingat kenangan itu dan mendongak menatap langit yang gelap tanpa bulan.

Cassia menundukkan kepalanya dan terhuyung-huyung saat dia perlahan mengangkat tongkatnya. “Aku harus… mengikuti kata-katanya…”

Dia mengingat mimpi buruk hari itu ketika dia menantikan kematian dengan air mata yang menyedihkan.

“Hanya dengan begitu…”

Dia tidak akan pernah ditelantarkan lagi.

“Petir Peledak!”

Krek!

Sambaran petir biru jatuh dari langit dan menembus Cassia. Dia mengerang dan tersandung ke belakang.

Bum!

Kwon Oh-Jin dengan cepat melilitkan kawatnya ke tubuh Isabella dan menariknya ke arahnya. Dia memeluk Isabella dengan satu lengannya yang tersisa.

“Haa, haa. Aku sudah tidak apa-apa sekarang, Tuan Oh-Jin.”

Sambil megap-megap, Isabella mengangkat dirinya dan kembali membentuk sabit merahnya. “Aku akan membelikanmu waktu, jadi kumohon larilah selagi kau bisa. Tadi, aku berhasil membuat celah kecil di dinding bayangan.”

Dia langsung menggelengkan kepala dan menolak mentah-mentah. “Tidak. Tetap lebih baik bertarung bersama.”

Bahkan jika dia ingin lari, mereka tidak punya tempat untuk pergi karena semuanya telah dilalap oleh bayangan. Bahkan jika ada celah, dia tidak bisa begitu saja meninggalkan Isabella.

Isabella melihat saat Kwon Oh-Jin mengangkat satu-satunya lengan yang tersisa dan entah bagaimana mengambil sikap bertarung.

Dia meletakkan tangan di bahu pria itu dan memerintahkan, “Sudah kubilang untuk lari.”

Dia mulai bergerak melawan kehendaknya. “Ugh! Isabella!”

“Maafkan aku, Tuan Oh-Jin.” Isabella tersenyum tipis. “Tapi aku juga merasakan hal yang sama saat itu, kan?”

Dia mengedipkan mata dengan main-main sambil mencengkeram sabitnya. Kemudian, dia menerjang ke arah Cassia sekali lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com