“A-Aku bukan halusinasi!” seru Vega dengan kesal sementara Kwon Oh-Jin mengabaikannya dan berjalan menuju kantong tidurnya.

Kwon Oh-Jin perlahan menolehkan kepalanya ke samping seperti mesin berkarat. Rasa tidak percaya yang amat besar memenuhi matanya yang terbelalak. “Kau benar-benar Vega…?”

Vega cegukan dan menggelengkan kepalanya dengan panik. “T-Tidak! Aku ini halusinasi! Kau sedang bermimpi sekarang!”

Ada apa sebenarnya ini?

“Dari mana *sih* kau dapat pakaian seperti itu?” tanya pemuda itu.

Baek Mu-Kang memang memiliki barang-barang seperti telinga anjing dan kucing, tetapi tidak ada pakaian yang begitu khusus dan terbuka seperti kostum gadis kelinci. Sekarang setelah Kwon Oh-Jin melihat lebih dekat, bando telinga kelinci itu tampak seperti aksesori cosplay murahan jika dibandingkan dengan model buatan Baek Mu-Kang yang sangat rapi.

Vega menundukkan kepalanya sementara pipinya berubah menjadi sangat merah hingga hampir meledak. “I-Itu… A-Aku meminjamnya dari Spica.”

“Dari Sang Dewi Virgo…?”

Kenapa seorang dewi yang merepresentasikan Virgo memiliki pakaian ketat dan terbuka seperti itu?

Bukankah Virgo melambangkan cinta dan kemurnian?

Bahkan jika Spica benar-benar memiliki pakaian kelinci, untuk apa Vega meminjamnya dan benar-benar mengenakannya?

“A-Aku hanya ingin menyemangatimu…”

“Menyemangatiku?”

“S-Spica bilang kalau aku mengenakan ini, kekuatanmu akan berlipat ganda atau bahkan tiga kali lipat!”

“…”

Kebodohan konyol macam apa yang dikatakan dewi halu itu kepada dewiku?

Melihat seseorang mengenakan pakaian gadis kelinci meningkatkan kekuatan seorang pria dua atau tiga kali lipat?

Tidak masuk akal. Hanya karena dewiku cantik, bukan berarti itu akan membuatku merasa lebih baik. Pria tidak semahal itu, tahu.

Seolah-olah melihat pakaian kelinci akan secara ajaib memberinya energi.

“J-Jadi… apakah itu berhasil? Apa kau merasa lebih kuat?”

“Ya. Aku merasa sangat kuat sialan.”

Pada titik ini, aku mungkin bisa meremukkan tengkorak Kalike.

Vega mengembuskan napas tanda lega yang terlihat jelas dan mengusap dadanya. “Syukurlah.”

Saat Spica pertama kali memberinya pakaian itu, ia sempat ragu apakah mengenakan pakaian seperti ini benar-benar akan membantu Kwon Oh-Jin. Namun, melihat binar di mata pemuda itu, sepertinya cara itu berhasil.

“Tapi kenapa tiba-tiba menyemangatiku?”

Berdiri di dalam tendanya mengenakan pakaian gadis kelinci pada waktu fajar terasa terlalu acak.

“A-Aku hanya merasa harus melakukannya secara tiba-tiba.”

Bagaimana mungkin ia menjelaskan bahwa Spica telah menemukan perasaan yang selama ini ia simpan rapat-rapat di dalam hatinya?

Tetap saja, ini murni untuk mendukung anakku.

Ia meyakinkan dirinya sendiri bahwa dandanan yang memalukan ini sama sekali bukan untuk merayunya. Bukankah Kwon Oh-Jin sendiri yang bilang kalau ia merasa lebih kuat karena hal ini?

Kalau dipikir-pikir, pemuda itu tampak cukup senang ketika Ha-Eun and Isabella berdandan sebagai ras *beastkin* juga. Tunggu sebentar…

Sebuah pemikiran yang mengkhawatirkan melintas di benak Vega. “Anakku.”

“Ya?”

“J-Jangan-jangan… Apa kau terangsang oleh hewan?”

“Apa…?”

Bisa diulangi?

“T-Tidak perlu disembunyikan!”

“Apa yang kaupikirkan sedang kusembunyikan?”

“Aku bisa menerima dan merangkul setiap bagian dari dirimu!”

“Apa?”

Apa sebenarnya yang dikatakan dewi ini?

“Tapi bukankah kau bilang melihatku mengenakan pakaian kelinci memberimu kekuatan?” tanya dewi itu.

“Bukan… itu maksudku.”

Dari mana aku harus mulai mengurai kesalahpahaman besar ini?

“Kau juga menatap Ha-Eun dan Isabella ketika mereka berdandan sebagai *beastkin* seperti tadi!”

“Itu karena mereka adalah Ha-Eun dan Isabella.”

“Dan aku pernah dengar di TV bahwa ada orang-orang dengan hasrat menyimpang yang disebut *furry*!”

Orang gila macam apa yang mengatakan hal seperti itu di TV?

“Aku tidak suka hewan. Lebih tepatnya… berpura-pura menjadi hewan itu mengasyikkan, kurasa? Bukan berarti aku ingin kau berpura-pura sekarang.” Ia dengan cepat mengulurkan tangan untuk menghentikan Vega agar tidak melompat-lompat seperti kelinci lagi. “Hanya… dengarkan.”

Bagaimana caranya membersihkan diri dari tuduhan mengerikan ini? Ia sama sekali tidak memiliki kepercayaan diri untuk menjelaskan secara logis daya tarik khusus dari telinga dan ekor hewan kepada seseorang yang jelas-jelas kurang memiliki pengetahuan dasar tentang masyarakat manusia.

Sambil mendesah dalam-dalam, Kwon Oh-Jin menyerah untuk mencoba menjelaskan. “Aku merasa lebih kuat bukan karena aku menyukai kostum kelinci itu, tapi karena aku menyukaimu, Vega.”

Vega tersentak, matanya membelalak kaget. “A-Apa yang kaukatakan?”

Ia dengan gugup mengalihkan pandangannya.

“A-Apa benar begitu?” Bibirnya bergetar.

“Ya, jadi aku tidak punya preferensi aneh atau semacamnya.”

Sang dewi terus berdehem, wajahnya berubah menjadi merah padam.

“Ehem! Jika kau berkata begitu, maka aku akan mempercayaimu!” Saat kegembiraannya mereda dan ia mendapatkan kembali kesadarannya, ia mendesah dalam-dalam dan mengepalkan tangan dengan lembut. “Sungguh menyedihkan…”

“Hei, sudah kubilang. Aku tidak punya preferensi aneh seperti itu.”

Aku bersumpah aku mengatakan yang sebenarnya.

“A-Aku tidak bilang kalau kau menyedihkan!”

“Hah?”

Lalu siapa yang dia maksud?

Vega menggelengkan kepalanya sambil tersenyum pahit. “Maksudku diriku sendiri karena hanya ini yang bisa kulakukan untukmu.”

Suasananya benar-benar serius, tetapi sulit untuk tidak membayangkan macam-macam ketika ia mengatakan hal itu dalam balutan pakaian gadis kelinci.

“Jangan bilang begitu.”

“Tapi tetap saja—”

“Jika bukan karena berkahmu, aku tidak akan bisa mengalahkan Kalike.”

Ia benar-benar menyadari hal itu melalui latihan imajinasinya saat melawan Kalike.

“Dan jujur saja, bahkan tanpa berkahmu, kau selalu membantuku dengan cara lain.”

Vega tersenyum tipis dan meletakkan tangannya di pipi pemuda itu. “Kau benar-benar anak yang baik.”

Wanita itu dengan lembut mengelus pipinya seolah sedang memperlakukan harta karun yang berharga. Kwon Oh-Jin bisa merasakan kelelahannya langsung merayap naik karena sentuhan hangat itu, dan ia pun melepaskan kuapan yang besar.

“Ya ampun, kau pasti sangat lelah.”

“Tidak, aku baik-baik saja.”

“Jangan konyol. Kau jelas tidak baik-baik saja.”

Mata Kwon Oh-Jin sudah setengah terpejam seolah-olah ia akan tertidur kapan saja.

“Sini, berbaringlah.” Vega menepuk pahanya.

“Tunggu, sebentar—”

“Kubilang berbaring. Atau kau ingin mendurhakai titah seorang dewi?” Vega menariknya turun dengan ekspresi tegas.

Sudah terbebani oleh kelelahan, Kwon Oh-Jin tidak memiliki tenaga untuk melawan. Saat ia membaringkan kepalanya di atas paha Vega, ia bisa merasakan kelembutan kulit wanita itu melalui stoking tipis yang dikenakannya. Hal ini justru akan membuat tidurnya semakin sulit.

Vega dengan lembut menekan kepala pemuda itu saat ia mencoba bangkit. “Diamlah.”

Dewi itu tidak memiliki kekuatan untuk mengeluarkan perintah seperti Isabella, tetapi entah bagaimana caranya, ia berhasil menguras seluruh tenaga pemuda itu.

“Kau terlalu memforsir dirimu hari ini.” Tangan lembut wanita itu menyisir rambutnya.

Ia merasa tenang seperti seekor burung berkicau lembut di hari musim semi yang hangat. Meskipun ia tidak meminum obat tidur, matanya perlahan tertutup.

Vega condong ke depan dan dengan lembut mencium keningnya. “Mimpi indah, anakku.”

Malam itu, ia memimpikan seekor kelinci.

***

“Apakah itu Pegunungan Langit?” tanya Song Ha-Eun.

Berkat Boppy, mereka berhasil keluar dari hutan jauh lebih cepat dari perkiraan. Sekarang, pegunungan masif menjulang di hadapan mereka. Lebih tepatnya, tempat itu tampak berbentuk seperti pegunungan.

Song Ha-Eun berdecak lidah dan menatap ke arah yang ia duga sebagai Pegunungan Langit. “Pantas saja kita sama sekali tidak bisa melihatnya dari dalam hutan.”

Bahkan ketika ia mendongak, tempat itu tetap tidak begitu terlihat.

“Ada kabut tebal yang menyelimuti pegunungan itu.” Isabella menyipitkan mata saat ia memeriksa area di sekitar Pegunungan Langit.

Seperti terbang memasuki awan di dalam pesawat terbang, kabut putih susu menyelimuti segalanya.

Mereka membayangkan pegunungan yang menjulang tinggi saat pertama kali mendengar tentang Pegunungan Langit. Sekarang, sepertinya nama itu berasal dari kabut tebal seperti awan yang menutupi segalanya.

“Aku khawatir apakah kita bahkan bisa menemukan jalan melewati tempat ini,” kata Vega.

“Yah, itulah sebabnya kita punya Riarc.”

Dengan indra seperti binatang buas dan penciuman yang tajam, Riarc mungkin bisa memandu mereka bahkan dengan penglihatan yang kabur seperti ini.

“Tidak, ini bukan kabut biasa, nak.”

“Bukan?”

“Aktifkan indramu.”

Kwon Oh-Jin tidak tahu tentang teknik energi seni bela diri mewah seperti di novel *wuxia*, tetapi ia memiliki sesuatu yang serupa. Ia mengaktifkan *Stigma of the Canes Venatici*. Saat indramu meningkat, bentuk medan mulai terbentuk di dalam benaknya. Tepatnya, seharusnya memang begitu.

“Apa-apaan ini?”

Bahkan dengan Stigma-nya yang aktif, tidak ada satu pun yang berubah. Bidang penglihatannya hanya mencapai sekitar dua puluh hingga tiga puluh meter, dan ia tidak dapat mencium bau rumput atau pepohonan seperti yang biasa ditemui di pegunungan. Tidak ada kicauan burung atau dengungan serangga yang terdengar juga. Rasanya seperti melayang dalam kekosongan awan tanpa rangsangan indra sama sekali.

Kwon Oh-Jin menyipitkan mata menembus kabut tebal di sekitar mereka. “Apakah kabut ini memblokir indra kita?”

“Sepertinya begitu,” kata Riarc.

*Haa.*

Ini adalah situasi terburuk yang bisa mereka hadapi.

Riarc mengerutkan kening saat ia melihat sekeliling. “Tempat ini tidak ada seratus tahun yang lalu… Aku ingin tahu kapan tempat ini muncul. Nak, kau juga tidak tahu apa-apa tentang Pegunungan Langit?”

“Yang kutahu hanya apa yang diceritakan Leoru kepadaku.” Kwon Oh-Jin berdecak lidah dan mendongak.

Meskipun kabutnya tebal, ia masih bisa melihat garis besar bentuk pegunungan di kejauhan. Sesuai dengan namanya, Pegunungan Langit terdiri dari puncak-puncak tinggi dengan puncak yang lebih kecil menurun seperti tangga.

Mereka harus menyeberangi pegunungan itu dan mencapai Kerajaan Dragonian. Jika mereka memilih punggung bukit yang terendah, tidak akan butuh waktu lama untuk menyeberanginya.

Masalahnya adalah, kita tidak punya cara untuk mengetahui puncak mana yang terendah hanya dengan melihatnya.

Kwon Oh-Jin menatap pegunungan itu.

Suara gesekan samar melintas melewatinya.

*Shhhhh!*

Sesuatu yang gelap merayap dengan cepat di atas tanah dan melesat lurus ke arah Kwon Oh-Jin.

“Tuan Oh-Jin!” Isabella dengan cepat mengayunkan tangannya, dan sebuah bilah merah tua menembus bayangan hitam tersebut.

“Ini adalah…”

B兽 iblis sepanjang satu meter itu menyerupai laba-laba, tetapi memiliki rahang yang menonjol secara mengerikan. Yang paling mencolok, makhluk itu tidak memiliki mata. Di tempat mata laba-laba seharusnya berada, terdapat antena melintir seperti siput.

Suara desisan yang sama bergema dari segala arah.

*Shhh! Shhhhh!*

Karena kabut yang tebal, mereka tidak dapat mengetahui berapa banyak monster iblis yang mengintai di sekitar mereka.

“Oh-Jin,” panggil Song Ha-Eun.

Kabut misterius mengganggu indra mereka, puncak-puncak yang menjulang tinggi seolah menembus langit, dan monster-monster berkerumun seolah sedang menunggu di pintu masuk.

Selain itu, Behemoth dikatakan tinggal di tempat ini.

Kini, mereka akhirnya mengerti mengapa orang lain menganggap Pegunungan Langit sebagai zona terlarang.

“Apa kita tidak bisa balik kanan saja…?” tanya Song Ha-Eun.

Aku juga ingin melakukannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com