Saat Kwon Oh-Jin menatap ke bawah ke arah ibu kota kerajaan yang hancur, gelombang mual membuncah di dalam dirinya. Asap masih samar-samar mengepul dari antara bangunan-bangunan runtuh yang tertutup abu. Sisa-sisa panasnya bahkan bisa dirasakan dari kejauhan. Jelas bahwa Kerajaan Dragonian telah jatuh belum lama ini.

Apakah mereka mengirim pasukan setelah mendengar tentang kerajaan *beastkin*?

Kerajaan *demonkin*, Niflheim, jauh lebih dekat ke Kerajaan Dragonian daripada Kerajaan *beastkin*, yang terhalang oleh Pegunungan Langit. Justru karena alasan itulah kelompok Kwon Oh-Jin mengambil pertaruhan untuk menyeberangi pegunungan demi mencapai kerajaan *dragonkin* lebih cepat.

Kwon Oh-Jin mendarat setelah *Lightning Steps* mencapai batasnya.

Song Ha-Eun mendekatinya dan bertanya, “Ada apa di sana?”

Ia menghela napas dalam-dalam dan mengingat apa baru saja ia lihat. “Kita terlambat.”

“Terlambat?”

“Para *demonkin* dan *demonic beast* telah sepenuhnya mengambil alih kerajaan.”

Hanya para *demonkin* dan berbagai *demonic beast* yang berkeliaran di dalam kota yang hancur itu. Ia tidak melihat tanda-tanda keberadaan *dragonkin* di mana pun.

“Maksudmu para *demonkin* bergerak lebih cepat daripada kita?” tanya Isabella.

Kwon Oh-Jin mengangguk suram. “Sepertinya begitu.”

Meskipun mereka telah menyeberangi Pegunungan Langit untuk menghemat waktu, itu masih belum cukup.

“Tidak peduli seberapa kuat para *demonkin* itu, bagaimana mungkin mereka bergerak secepat ini…?” Isabella terdiam, kebingungan.

Butuh waktu sepuluh hari bagi kelompok Kwon Oh-Jin untuk menyeberangi pegunungan yang biasanya membutuhkan waktu lebih dari sebulan untuk mengelilinginya. Mereka telah memangkas waktu hingga sepertiganya, namun dalam waktu singkat itu, seluruh Kerajaan Dragonian telah jatuh?

“Pasti ada alasannya. Entah para *demonkin* itu sangat kuat, atau *dragonkin* sangat lemah.”

“Jadi, apa yang kita lakukan sekarang?” tanya Isabella.

Awalnya, mereka berencana untuk membasmi *demonkin* yang bersembunyi dan bersekutu dengan *dragonkin* persis seperti yang mereka lakukan di Kerajaan Khan. Namun, rencana itu kini hancur lebur karena para *demonkin* telah lebih dulu bergerak.

“Aku akan naik kembali dan melihat sekali lagi.”

Masih ada kemungkinan beberapa *dragonkin* selamat.

Kwon Oh-Jin mengaktifkan *Lightning Steps* lagi dan membumbung ke langit. Di balik dinding benteng yang menjulang tinggi, terdapat sebuah kota yang dipahat langsung di sisi pegunungan besar. Kota naga, yang dulunya merupakan peradaban yang gemilang, kini telah menjadi abu dan diinjak-injak oleh para *demonkin*.

*Vega’s Hunting Dog*.

Kilatan petir biru yang tak kasat mata berderak samar dan menyebar luas. Segelintir informasi membanjiri pikiran Kwon Oh-Jin. Bersamaan dengan itu, muncul sakit kepala yang luar biasa, namun tidak ada skill yang lebih baik daripada ini untuk mengumpulkan informasi dengan cepat.

“Argh.”

Bayangan bagian dalam kerajaan terbentuk di benaknya.

Dibandingkan dengan Kerajaan Khan, jumlah *demonkin* dan *demonic beast* yang berkeliaran berada di tingkat yang berbeda. Banyak dari mereka tampak sedang mencari dan memburu *dragonkin* yang selamat. Beberapa *demonkin* bahkan mengangkat gelas seolah-olah sedang merayakan kemenangan mereka.

Saat itu juga, sesuatu memicu radar Kwon Oh-Jin.

Itu…

Di tengah kota terdapat struktur besar yang mirip kolosum. Di dalamnya terdapat ribuan *dragonkin* yang diikat dan dibatasi.

Jadi, mereka telah menangkap semuanya dan mengumpulkan mereka di satu tempat…

Ia merasa lega karena para *dragonkin* tidak langsung dibantai.

Kwon Oh-Jin, yang menatap diam-diam ke arah *dragonkin* yang terikat, turun kembali ke tempat Song Ha-Eun dan Isabella menunggu.

“Aku menemukan di mana para *dragonkin* ditawan.”

Isabella menyipitkan mata menatap dinding benteng yang tinggi. “Setidaknya sepertinya mereka tidak dibunuh. Apakah kamu berencana untuk menyelamatkan mereka?”

“Aku ingin jika aku bisa, tapi…” Ia terdiam dan melipat tangannya, tenggelam dalam pemikiran. Sesaat kemudian, ia perlahan menggelengkan kepalanya. “Aku rasa itu tidak mungkin.”

Situasi ini berbeda dengan Kerajaan Khan. Saat itu, hanya ada lima *demonkin* dan tidak ada pasukan besar *demonic beast*. Sekarang, bahkan sekilas pun, lebih dari seratus *demonkin* dan ribuan *demonic beast* menjaga penjara melingkar yang menahan para *dragonkin*.

Tidak peduli seberapa kuat kelompok Kwon Oh-Jin, menyerbu langsung untuk menyelamatkan para *dragonkin* tidak akan mudah.

Song Ha-Eun mengerutkan kening karena frustrasi. “Lalu, bagaimana? Kita hanya akan meninggalkan mereka di sana dan pergi begitu saja?”

Kwon Oh-Jin mengangguk berat. Kecuali mereka memiliki lebih banyak sekutu, mereka bertiga tidak bisa berbuat banyak.

“Ugh. Perasaanku tidak enak jika pergi begitu saja seperti ini.”

Mereka bahkan belum pernah berbicara dengan *dragonkin*. Mungkin karena kedekatan yang telah terjalin dengan para *beastkin*, yang berada dalam situasi yang sama, rasanya tidak benar bagi Song Ha-Eun untuk pergi begitu saja. Dadanya terasa berat seolah-olah sebuah batu besar diletakkan di atasnya.

Kwon Oh-Jin juga tidak ingin mundur seperti ini. “Pertama-tama, mari kita lihat-lihat dan cari tahu apakah ada *dragonkin* yang berhasil melarikan diri.”

“Baiklah,” kata Song Ha-Eun.

“Ya, mari kita cari di sekitar area ini untuk saat ini,” jawab Isabella.

Kelompok itu mulai mengitari pinggiran Kerajaan Dragonian, mencari *dragonkin* yang berhasil melarikan diri.

Setelah berkeliling sejenak, Song Ha-Eun tiba-tiba menghentikan langkahnya dan menunjuk ke suatu tempat. “Oh-Jin, lihat ke sana.”

Sekali lagi, hanya dia yang bisa melihat cahaya biru samar itu.

“Cahaya itu ada di sini juga. Yang kita lihat di dekat kerajaan tadi,” katanya.

Meskipun ia melihat lebih sedikit cahaya di sini, mereka akhirnya menemukan petunjuk.

“Kita lewat sini.” Memimpin di depan, Song Ha-Eun memandu kelompok itu menuruni jalan sempit yang berliku-liku melewati ngarai bagaikan labirin.

Kelompok itu berjalan di sepanjang jalur sempit yang lebarnya hampir sepuluh meter.

“Grrrr,” gerutu Boppy kesal, jelas merasa tidak nyaman di jalur yang sempit itu.

Mereka baru setengah jalan melewati ngarai ketika panah-panah menghujani dari atas disertai suara siulan.

*Woong!*

Panah biru ini tidak terbuat dari kayu atau logam, melainkan terbentuk sepenuhnya dari *mana*. Panah-panah itu melesat menembus langit malam seperti hujan meteor.

Meskipun disergap secara tiba-tiba, Kwon Oh-Jin tidak panik dan dengan cepat mengeluarkan Dantalian dari pinggangnya.

“Semuanya, berlindung di belakangku!” Mengubahnya menjadi tombak, ia mengayunkannya seperti kincir angin.

Petir biru berkumpul di ujung tombak dan menyebar lebar seperti payung.

*Bum! Bum!*

Panah-panah itu meledak saat bersentuhan dengan petir, mengguncang tanah dan menyebabkan dinding ngarai runtuh.

“Ugh!”

Batu-batu besar, masing-masing seberat ratusan ton, mulai berjatuhan seperti hujan.

*Lightning Charge*.

Menyalurkan *mana* Stigmanya, Kwon Oh-Jin memadatkan petir di ujung tombaknya. Tepat saat batu-batu besar itu jatuh, ia mengangkat tombaknya ke udara dengan hentakan kaki yang kuat.

*Bet!*

Petir meledak seperti binatang buas yang keluar dari kandangnya. Disertai raungan yang memekakkan telinga, batu-batu besar itu hancur menjadi kerikil dan berserakan ke mana-mana.

Pertunjukan kekuatannya berada di luar pemahaman manusia. Dalam sekejap mata, ia telah mengubah ratusan batu besar menjadi reruntuhan. Tanpa sedikit pun rasa lelah, Kwon Oh-Jin mengarahkan tombaknya ke arah asal panah-panah itu diluncurkan.

Ia hendak meluncurkan *wire shooter*-nya untuk memperpendek jarak, tetapi Isabella melangkah maju. “Aku yang akan mengurus ini.”

“Jangan bunuh mereka.”

“Ya, aku mengerti.”

Mereka tidak perlu memastikannya dengan mata kepala sendiri untuk tahu siapa dalang di balik penyergapan itu.

Dengan senyum tipis, Isabella menggoreskan kukunya yang tajam ke telapak tangannya. Darah dari luka itu jatuh ke tanah.

*Tetes. Tetes.*

“Mengalir.” Dengan bisikan mantra, darah di tanah berkembang dengan cepat.

Rantai yang terbuat dari darah melesat keluar dari tanah, melesat menuju arah asal panah *mana* tadi.

Jeritan terdengar dari kejauhan.

“Kugh!”

“Kyaaa!”

Segera, rantai darah itu menyeret para penyerang yang bersembunyi di atas ngarai. Sesuai dugaan, para penyerang itu adalah *dragonkin*. Seperti para *beastkin*, mereka tidak terlihat begitu berbeda dari manusia. Perbedaan yang paling mencolok adalah pupil mata mereka yang berbentuk celah vertikal mirip reptil, serta sisik yang menutupi sebagian pipi dan leher mereka.

Daripada hibrida naga-manusia, mereka lebih mirip persilangan antara kadal dan manusia.

Meskipun Kwon Oh-Jin telah melihat *dragonkin* yang ditangkap dari jauh sebelumnya, ini adalah pertama kalinya ia melihat mereka dengan jelas dari dekat.

“B-Bunuh mereka!”

*Demonkin* keparat yang kotor…!

Rantai itu telah menangkap total dua puluh *dragonkin*. Sepenuhnya dikalahkan oleh kemampuan Isabella yang menakutkan, mereka menatap kelompok Kwon Oh-Jin dengan kebencian dan kemarahan.

Tepat saat mereka tampak siap menerkam kelompok Kwon Oh-Jin, para *dragonkin* itu tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Huh?”

“M-Mereka bukan *demonkin*?”

Pandangan mereka beralih ke Boppy, yang berdiri dengan tenang di belakang Kwon Oh-Jin.

Apakah mereka salah mengenali kita sebagai *demonkin* karena Boppy?

Selain Cassia, hanya *demonkin* yang dapat mengendalikan *demonic beast* yang menakutkan sebagai bawahan. Kesalahan itu dapat dimaklumi.

“Kenapa ada manusia di sini…?”

Para *dragonkin* menatap kelompok Kwon Oh-Jin dengan bingung, tidak dapat memahami situasi tersebut.

Tidak seperti para *beastkin* yang takut pada manusia dan menyebut mereka iblis di seberang celah, para *dragonkin* tampaknya tidak menyimpan permusuhan apa pun terhadap manusia. Faktanya, mereka menatap kelompok Kwon Oh-Jin dengan rasa takjub.

“Hehe, jadi orang-orang ini adalah *dragonkin*?” Song Ha-Eun mendekati para *dragonkin* yang tertangkap.

Mungkin mengantisipasi pertarungan, ia telah melepas penutup matanya. Begitu para *dragonkin* melihat mata kirinya yang terbuka, mata mereka terbelalak kaget.

“M-Mata Naga…?”

*Seorang wanita dengan Mata Naga telah muncul…*

“Ramalan itu! Tepat seperti yang diramalkan Tuan Caelus!”

Para *dragonkin* mulai berseru takjub dan penuh rasa hormat. Reaksi tak terduga ini membuat kelompok Kwon Oh-Jin lengah.

Salah satu *dragonkin* dengan hati-hati bertanya kepada Song Ha-Eun, “A-Apakah Anda… Perawan Suci Naga?”

“Eh?” Song Ha-Eun mengerutkan kening, jelas bingung. “Tapi aku tidak perawan?”

Keheningan yang pekat merayapi ngarai yang sempit itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com