Beberapa hari berlalu setelah Song Ha-Eun menyampaikan berita tak terduga itu. Kwon Oh-Jin baru saja selesai melatih Tanah Suci miliknya, yang kini telah menjadi rutinitas harian. Basah oleh darah dan keringat, ia mengganti pakaiannya dengan yang bersih.

“Apa kau akan pergi ke Tempat Suci hari ini?” tanya Isabella.

“Ya, aku tidak punya banyak pilihan.”

Sejujurnya, dia tidak ingin pergi karena bintang Ursa Minor bisa melihat masa depan. Polaris, yang paling terang di antara ketiga Bintang Utara, duduk di singgasana tertinggi dari semua Celestial.

“ Haaa .”

Dia tidak akan gugup separah ini jika dia hanya seorang Awakener biasa.

Masalahnya, aku membawa Surga Hitam.

Tentu saja, dia tidak pernah menghadapi masalah apa pun saat pertama mata bertemu Polaris di Mata Air Bima Sakti. Sebaliknya, Polaris sendiri telah memaklumkan di hadapan semua Celestial lainnya bahwa Kwon Oh-Jin adalah Bintang Pembangkang Takdir yang akan mengubah jalannya takdir. Berkat itu, dia berhasil menepis kecurigaan para Celestial.

Lagipula, tidak ada seorang pun yang akan percaya bahwa Bintang Pembangkang Takdir juga merupakan penguasa Surga Hitam.

Siapa yang berani berpikir bahwa orang terpilih yang ditakdirkan untuk menyelamatkan dunia juga ditakdirkan untuk melahap dan menghancurkannya? Karena alasan inilah, ia juga sengaja menekankan identitasnya sebagai Bintang Pembangkang Takdir bahkan sebelum Vega mengungkap identitas aslinya.

Hanya karena aku berhasil melewatinya sekali, bukan berarti hal itu akan terulang lagi.

Bahkan Vega sempat merasa cemas tentang apa yang harus dilakukan saat pertama kali ia tahu bahwa Kwon Oh-Jin memiliki Surga Hitam. Para Celestial yang lain tentu saja akan bereaksi dengan cara tertentu jika mereka mengetahuinya juga. Dalam skenario terburuk, mereka sangat mungkin mencoba membunuhnya di tempat.

Sedikit melegakan mengetahui bahwa Vega akan berada di sana bersamaku, tapi…

Wanita itu hanya memberinya jaring pengaman sementara. Begitu orang lain mengetahui identitas aslinya, ia tidak bisa lagi kembali.

“Kau masih khawatir?”

“Yah, rasanya aku tidak bisa begitu saja menolak untuk pergi.”

Ini bukan sembarang Celestial. Polaris sendiri yang memanggilnya, jadi Kwon Oh-Jin tidak bisa mengabaikannya.

“Jangan khawatir. Tidak akan terjadi hal buruk.” Isabella menepuk punggungnya untuk meyakinkan.

Rasanya hampir seperti seorang ibu yang melepas anaknya pergi ke acara resensi sekolah.

“Baiklah, kalau begitu aku berangkat.”

“ Ah , tunggu.” Isabella melangkah mendekat tepat saat Oh-Jin mengenakan sepatunya.

Apakah dia memakai parfum? Aroma mawar samar menggelitik hidungnya.

“ Mmm .”

Wanita itu menekan kedua tangannya ke pipi Oh-Jin, memisahkan bibirnya, dan mengintip ke dalam mulutnya dengan hati-hati.

“Apaaan sih?” gumam Kwon Oh-Jin, merasa salah tingkah.

“Mulutmu bau darah.”

“ Oh . Aku pasti tadi tidak sengaja menggigit bagian dalam pipiku.”

Latihan yang menyakitkan membuatnya sering menggeretakkan gigi. Luka kadang-kadang muncul di dalam mulutnya karena hal itu.

“Hal seperti ini bisa sembuh sendiri dengan cepat.” Ia mencoba menepis kekhawatiran Isabella dan menarik diri.

“Diam di tempat.”

“ Mmff—! ”

Isabella tiba-tiba menarik kepalanya mendekat. Sambil menekan pipinya lagi, wanita itu membuka bibirnya dan menyelipkan lidahnya ke dalam bagaikan pemangsa yang menerkam mangsanya. Lidahnya yang lembut mendesak masuk lebih dalam dan mengaduk-aduk mulutnya secara kasar. Ketika lidah itu bergesekan dengan luka yang robek, rasa sakit yang tajam berkobar, disertai dengan sensasi geli yang aneh.

“ Pwah! ”

Isabella akhirnya menarik keluar lidahnya, menyisakan benang air liur tipis. Wanita itu menggerakkan lidahnya di dalam mulut seolah sedang menikmati permen manis. Campuran darah dan air liurnya meluncur turun ke tenggorokannya.

“ Mmm . Kuduga benar, darahmu adalah yang terbaik.” 𝓯𝙧𝓮𝓮𝓘𝒷𝓮.𝓬𝓸𝓂

“… Kamu kan sudah minum tadi pagi.”

“ Oh , tapi ini berbeda dari itu.” Dengan senyum licik di matanya, Isabella mengusap pipinya dengan lembut.

“Bagaimanapun, air liurku sudah menyentuhnya, jadi pendarahannya seharusnya sudah berhenti.”

“ Hmm? Stigma Lintah juga bisa menghentikan pendarahan?”

“Tentu saja, itu kan Stigma yang mengendalikan darah. Di sisi lain, aku juga bisa membuat luka berdarah terus-menerus sampai mati.”

Ya, aku lebih suka melewatkan bagian itu.

“Ngomong-ngomong, aku harus pergi.”

“Baiklah. Hati-hati di jalan.”

“Omong-omong, di mana Ha-Eun dan Cassia?”

“Unnie masih tidur, dan adikku pergi tadi karena bilang ada urusan.”

“Urusan? Pagi-pagi begini?”

“Katanya dia mau menanam beberapa ekor ular di sekitar sini.”

“Ah…”

Ia teringat ular-ular hitam yang bisa dipanggil Cassia dari bayangan.

Itu pada dasarnya adalah sumber jaringan informasinya.

Cassia sedang mempersiapkan diri dengan caranya sendiri untuk pertempuran melawan para Celestial Bintang Hitam.

“Paham. Aku mungkin akan pulang terlambat hari ini, jadi silakan makan malam tanpa aku.”

“Baiklah.”

Meninggalkan Isabella di pintu, Kwon Oh-Jin berangkat menuju Tempat Suci.

***

Di pintu masuk Tempat Suci, sekelompok Awakener berkerumun sambil berbisik-bisik.

“ Wah… Sial, siapa Awakener itu? Dia terlihat tidak nyata.”

“Bodoh, apa dia kelihatan seperti Awakener bagimu?”

“Lalu siapa dia?”

“Kau tidak bisa menebaknya? Dia seorang Celestial!”

“C-Celestial? Untuk apa Celestial turun ke sini?”

“Entahlah, kawan!”

Sambil memiringkan kepalanya, Kwon Oh-Jin mengikuti arah pandangan mereka.

“Vega?”

Vega berdiri dengan tenang, anggun dan penuh wibawa.

Merasakan semua mata yang penuh rasa ingin tahu tertuju ke arahnya, Kwon Oh-Jin dengan cepat menghampirinya. “Kenapa kau tidak berada di kuil? Apa yang kau lakukan di sini?”

“ Hehe . Sudah terlalu lama sejak terakhir kali aku melihatmu. Aku tidak bisa hanya duduk di kuil dan menunggu.”

“Tetap saja, ini agak berlebihan…”

Seorang Celestial Bintang Utara secara pribadi menunggu di pintu masuk untuk menyambut rasulnya?

Senang rasanya kau melakukan itu, tetapi perhatian ini terlalu berlebihan.

Sejak Kwon Oh-Jin kembali dari Distrik Iblis, rumor tentang dirinya sebagai pahlawan sudah menyebar. Kemunculan Vega seperti ini hanya akan memicu api rumor tersebut semakin berkobar.

Ia ingin menyuruh Vega untuk menunggu saja di kuil lain kali, tetapi ekspresi gugup di wajah wanita itu menghentikannya.

“… Apa aku tidak sengaja membuatmu dalam masalah?”

“Tidak, aku sangat bahagia.”

“Aku senang mendengarnya.” Senyum lembut Vega saat ia mendekat membuat jantungnya berdebar tanpa diduga.

Bukan waktunya untuk hal ini.

Mengaktifkan Stigma Capricorn, ia memblokir suara apa pun agar tidak bocor keluar. “Polaris memanggilku, kan?”

“Benar.”

“Ada ide kenapa?”

“Aku juga tidak yakin,” kata Vega dengan ekspresi cemas. “Faktanya, ini adalah pertama kalinya Polaris memanggil seseorang seperti ini.”

“Benarkah?”

Bagus, sekarang aku jadi semakin gugup. Untuk apa Polaris ingin menemuiku dari semua orang yang ada?

Tidak peduli seberapa keras ia mencoba memikirkannya, ia tidak bisa menebak alasannya.

“Kurasa aku harus menemuinya dan mencari tahu sendiri.”

“Jangan terlalu khawatir. Sekalipun identitas aslimu terbongkar secara kebetulan, aku secara pribadi akan meyakinkan Polaris atas namamu.”

“Mari kita berharap hal itu tidak terjadi.”

Berdoa agar hal terburuk tidak terjadi, mereka berangkat menuju Mata Air Bima Sakti tempat tinggal Polaris.

Woong!

Mandinya cahaya perak yang cemerlang, mereka berteleportasi ke sebuah danau yang luas. Bintang-bintang berkilauan di permukaannya bagaikan cermin langit malam. Di tengah danau berdiri sesosok makhluk yang ditenun sepenuhnya dari cahaya bintang.

Celestial Ursa Minor, Polaris, membungkuk ke arah Kwon Oh-Jin. “Kau datang. Aku sudah menunggumu, Bintang Pembangkang Takdir.”

Suara itu terdengar bukan laki-laki atau perempuan, muda atau tua.

Kwon Oh-Jin menelan ludah dengan susah payah menghadapi kehadiran makhluk yang mengagumkan itu.

Untunglah.

Sepertinya Polaris belum tahu tentang Surga Hitam karena ia masih memanggil Kwon Oh-Jin sebagai Bintang Pembangkang Takdir.

“Aku dengar kau ingin menemuiku.”

“Ya, ada bantuan yang ingin kuajukan kepadamu.”

Kwon Oh-Jin terus menggunakan Tirai Hitam semaksimal mungkin. “Aku minta maaf karena tidak datang lebih cepat. Sesuatu baru saja terjadi dan—”

“Aku tahu.”

“Kau tahu?”

“Kau bertemu dengan bintang Ophiuchus, bukan?”

Ekspresi Kwon Oh-Jin membeku. Bahkan Vega pun belum tahu tentang pertemuannya dengan Mobius.

“K-Kau bertemu dengan bintang Ophiuchus? Apa yang dibicarakan Polaris?” tanya Vega dengan cemas.

“Nanti akan kujelaskan.” Sambil menggigit bibirnya, Kwon Oh-Jin memaksakan diri memberikan jawaban yang tenang. “Ya. Mobius menemukanku, dan bilang ingin menemuiku secara langsung.”

“Mobius… itu adalah nama yang sudah lama tidak kudengar.” Meskipun ekspresi Polaris tidak dapat dilihat dalam wujud cahaya bintangnya, suaranya terdengar sedikit sedih. “Jika kau kebetulan bertemu dengannya lagi, bisakah kau sampaikan bahwa aku menyesal atas kejadian waktu itu?”

Apakah Polaris telah melakukan kesalahan pada Mobius entah bagaimana caranya?

“Apa yang terjadi di antara kalian berdua?”

“Itu… tidak bisa kujelaskan karena itu bukan hanya ceritaku sendiri untuk diceritakan.”

Kwon Oh-Jin sedikit mengerutkan keningnya.

Sebenarnya apa yang dia sembunyikan?

Ia ingin mendesak lebih keras dan memaksa kebenaran keluar, tetapi itu bukan pilihan yang bijak jika berhadapan dengan seseorang seperti Polaris.

Meskipun mendecak lidah dalam hati, Kwon Oh-Jin mengalihkan pembicaraan. “Lalu, apa bantuan yang kau maksud tadi?”

“Sebelum aku jelaskan… bisakah kau melangkah ke dalam mata air sebentar?”

“Baiklah…” Kwon Oh-Jin masih tidak tahu apa yang diinginkan Polaris darinya, tetapi sekadar diundang masuk ke Mata Air Bima Sakti adalah kesempatan yang terlalu bagus untuk dilewatkan.

Jumlah mana di sini benar-benar luar biasa.

Tentu saja, dengan Polaris yang mengawasi, ia tidak bisa mengambil risiko menggunakan Surga Hitam untuk menyerap mana dalam jumlah besar yang memenuhi mata air tersebut. Bahkan tanpa melakukan apa pun, hanya berdiri di dalam air sudah memungkinkan sebagian mana itu meresap secara alami ke dalam dirinya. Mana di dalam mata air ini berada pada skala yang tak terbayangkan.

Dan ini bukan hanya soal kuantitasnya saja.

Mana yang menjenuhkan air itu terasa lebih padat dan lebih kaya daripada mana Stigma mana pun yang pernah ia serap sebelumnya. Seolah-olah tak terhitung banyaknya bintang yang berhimpitan dan memeras esensi mereka dalam bentuknya yang paling murni. Konsentrasi mana yang begitu mencengangkan hingga membuatnya pusing hanya dengan memikirkannya.

“Bintang Pembangkang Takdir.” Polaris menyentuh lengannya.

Meskipun tubuh makhluk itu ditenun dari cahaya bintang, sensasinya terasa hangat di luar dugaan, hampir seperti kulit manusia.

“Aku hanya ingin meminta satu hal darimu.” Bagaikan seseorang yang sedang memperlakukan harta karun berharga, Polaris dengan lembut memegang lengan Kwon Oh-Jin dengan kedua tangannya.

Dengan hati-hati, ia membimbing lengan Kwon Oh-Jin hingga bersandar di sisi kiri dadanya sendiri.

“Rasi bintang terkutuk ini, yang terikat pada arus takdir dan tidak pernah bisa meninggalkan mata air ini… Aku ingin kau melahapku sendiri.”

Hah? Kau ingin aku melahap apa?

IndoWebNovel – indowebnovel.com