Allen Oskal, yang menduduki peringkat pertama di antara dua belas rasul Deneb dan dikenal sebagai yang terkuat di antara Tujuh Bintang, menyerbu di garis paling depan.

“Hup!”

Tuan Oh-Jin sedang menghadapi Mobius, jadi…

Allen harus mengincar para Celestial yang berubah menjadi boneka Mobius, khususnya Mus, Celestial dari Musca.

Jika peringkat Celestial Bintang Hitam mencerminkan para eksekutor Masyarakat Bintang Hitam, Mus adalah yang terkuat berikutnya setelah Mobius. Tentu saja, peringkat tidak terlalu berarti karena mereka telah menjadi boneka tanpa akal budi. Tetap saja, Mus menimbulkan ancaman terbesar di antara para boneka itu.

Mus, Celestial dari Musca.

Allen belum pernah menghadapi Mus sebelumnya, tetapi ia dengan mudah mengenali pria itu di antara kelima Celestial tersebut.

Mus memiliki rambut hitam, kulit gelap, dan mata merah mengerikan yang menutupi separuh wajahnya. Ribuan mata yang menyerupai mata lalat itu tampak lebih mirip pelindung helm yang dibalikkan ke wajahnya dari kejauhan.

Aku akan menghabisinya secepat mungkin, lalu membantu Tuan Oh-Jin.

Allen baru pertama kali berhadapan dengan seorang Celestial, namun ia tidak merasa gugup sama sekali. Tatapan Mus yang kosong, seolah-olah sedang mabuk obat, membuat Allen meragukan apakah Celestial itu bahkan bisa bertarung dengan benar.

Deneb menunjuk ke arah Mus dan terbang mendekati Allen. “Selama pikirannya tidak stabil, akan sulit baginya untuk mempertahankan Tanah Suci miliknya! Jangan tunjukkan belas kasihan padanya, Allen!”

Allen mengangguk ringan dan mengaktifkan Stigma Cygnus milik pedangnya. Di setiap langkah yang ia ambil, tanah pun membeku.

Kresek.

Badai embun beku putih berputar saat serangan pedangnya yang secepat kilat mengarah ke Mus.

Mus mengerang tanpa arti dan menatap kosong ke arah serangan yang mendekat. “Ah, ugh.”

Tiba-tiba, mata yang tak terhitung jumlahnya di wajahnya berkedip memancarkan cahaya. Duri-duri hitam muncul dari lengan Mus dan menangkis pedang Allen.

Kring!

Benturan keras itu merambat melalui gagang pedang.

Allen menyeringai masam dan mundur ke belakang.

“Bahkan sebagai boneka, Celestial tetap kuat ya.”

Mus tampak seolah-olah tidak ada satu pun pikiran di balik matanya, tetapi ia bereaksi seketika untuk menangkis pedang Allen seolah-olah fokusnya tidak pernah buyar.

Ia menatap kosong ke arah embun beku yang menutupi lengannya akibat hantaman pedang Allen. “Bangun, er. Bunuh Sang Awakener.”

Bersamaan dengan itu, ledakan mana dalam jumlah besar menyelimuti Mus seperti mesin yang tiba-tiba dihidupkan.

Wung!

Punggungnya terbelah, menampakkan sayap tembus pandang.

Dengan satu langkah, Mus berputar di udara dengan sudut siku-siku dan bergerak dalam tiga dimensi.

Syuuut! Wusss!

Duri-duri hitam di lengannya menusuk Allen.

Allen dengan susah payah berhasil mengangkat pedangnya untuk bertahan dan terpelanting hebat ke belakang sejauh ratusan meter. Ia menabrak sebuah bangunan.

“Kugh!”

Bekas lekukan yang tertinggal di dinding itu menyerupai siluet manusia sempurna seperti dalam kartun.

Deneb berteriak, “Allen!”

Sambil terhuyung-huyung berdiri, Allen menyeka darah dari mulutnya. “Aku tidak apa-apa…”

Sepertinya aku tidak akan bisa menghabisinya dengan cepat.

Ia mengira para Celestial boneka itu akan mudah ditundukkan, tetapi mereka ternyata masih sangat kuat meskipun telah dilucuti akal budinya. Bahkan tanpa memperhitungkan Tanah Suci mereka, kekuatan dan kecepatan dasar mereka jauh melampaui manusia.

Tapi…

Stigma Cygnus milik Allen menyala dengan terang.

Dia bukan mustahil untuk dikalahkan.

Allen telah mencapai sebelas bintang dan melampaui batas manusia juga. Terlebih lagi, Celestial ini tidak dapat menggunakan Stigmanya secara penuh, yang merupakan inti dari kekuatannya.

Allen menarik napas dalam-dalam dan memegang pedangnya secara terbalik. Ia membayangkan sebuah padang bersalju di dalam benaknya. Bentangan putih luas dengan badai salju tajam berputar tanpa henti. Stigma Cygnus beresonansi dengan visualisasinya.

Ia menebaskan pedang yang diegangnya secara terbalik itu ke bawah. “Beku!”

Tanah mulai membeku, dan salju berhembus melintasi bumi yang membeku. Itu terlihat indah dari luar, tetapi setiap keping salju setajam bilah pisau. Siapa pun yang menyadarinya tidak akan berani menyebutnya indah.

Keping salju yang mengamuk itu mencabik-cabik tubuh Mus.

“Ah, ugh.”

Alih-alih darah, cairan hijau berbau busuk merembes keluar dari luka-lukanya. Namun, itu tidak berlangsung lama karena belatung bermunculan seperti buih dari luka-lukanya. Dalam sekejap, dagingnya yang robek beregenerasi kembali.

Deneb merasa mual dan menggelengkan kepalanya. “Ugh… Stigma itu selalu membuatku jijik tidak peduli berapa kali aku melihatnya. Allen! Stigma Musca memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa gila. Kamu harus terus menyerang tanpa henti!”

“Aku tahu… itu!”

Allen memanggil badai salju yang bahkan lebih ganas untuk menghantam Mus. Bahkan dengan seluruh kekuatannya, ia tidak mampu mengimbangi tingkat regenerasi Stigma Musca.

Baek Mu-Kang bergabung dengan Allen dan mengayunkan pedangnya ke arah Mus. “Aku akan menghukum manusia jahat itu… Eh? Oh, benar, bukan manusia. Celestial jahat!”

Kedua Tujuh Bintang itu menyerang Celestial tersebut tanpa henti. Mereka bukan satu-satunya yang terkunci dalam pertarungan sengit.

Api yang mengamuk melesat ke arah seekor burung hantu yang dipenuhi bulu hitam.

Wusss!

Celestial dari Nebula Burung Hantu, Noctua, menatap Song Ha-Eun. “Awakener… dari Draco.”

Song Ha-Eun menyeringai tipis dan mengarahkan rokoknya ke arah Noctua. “Jadi kau masih ingat bahkan dalam keadaan menyedihkan seperti itu? Aku melalui neraka gara-gara anak terkutukmu itu, tahu.”

Bagaimana mungkin ia bisa lupa ketika Cheon Do-Yoon telah menangkapnya dan hampir mencungkil matanya? Jika Kwon Oh-Jin tidak menggunakan Pembuka Surga saat itu, ia akan kembali terjebak dalam kegelapan pekat tanpa secercah cahaya pun.

“Yah, berkat itu, aku akhirnya menyatakan perasaanku, dan semuanya berjalan lancar. Kurasa itu tidak sepenuhnya buruk.”

Hanya karena hasilnya berujung baik bukan berarti kengerian hari itu menjadi tidak traumatis lagi.

“Aku… tidak ingat… telah menculikmu.”

“Orang tua bertanggung jawab atas kejahatan anak-anak mereka. Bukankah kau tahu itu?”

Pemberhentian bara di ujung rokoknya membesar menjadi sesosok naga besar.

“Terbakar.”

Kobaran api kolosal itu menelan Noctua sepenuhnya. Kobaran api itu tidak berhenti di situ saja. Api tersebut menyebar ke segala arah dan melahap daerah sekitarnya.

Isabella menoleh ke arah Song Ha-Eun dan mengerutkan kening karena hawa panas. “Ugh…! Ha-Eun unnie, bisakah kau sedikit meredakannya?”

Song Ha-Eun menggaruk kepalanya dengan senyum canggung.

Isabella menghela napas dalam-dalam dan memusatkan kembali perhatiannya pada musuh di hadapannya. Celestial yang mengerikan itu memiliki mulut yang robek panjang dan taring yang tajam.

Bahkan dengan ekspresi linglung itu, ia menatapnya dengan kebingungan. “Anak… ku. Kenapa… menyerangku?”

Isabella mencengkeram sabit merah darahnya erat-erat dan menatap tajam ke arah Celestial Lintah, Hirudo. “Aku bukan anakmu. Bagiku, Stigma ini… tidak lebih dari kutukan yang mengerikan.”

Untungnya, Kwon Oh-Jin telah membebaskannya dari dorongan untuk meminum darah itu. Di masa lalu, Stigma Lintah telah menyiksanya setiap hari. Rasa haus yang mengerikan itu membuatnya merasa seolah-olah jiwanya sendiri sedang mengering.

Setelah menderita siksaan itu selama bertahun-tahun, bagaimana mungkin ia bisa memandang Celestial Lintah sebagai seorang penyelamat? Baginya, itu bukanlah penyelamat melainkan musuh yang harus dibenci.

“Aku… kenapa… ugh, ah…”

Rantai darah melilit tubuh Isabella saat ia mengayunkan sabitnya ke arah Hirudo. “Sungguh disayangkan. Aku berharap bisa balas dendam saat kau berada dalam kondisi pikiran yang tepat.”

***

Mobius tersenyum tipis saat mengamati medan perang yang kacau balau. “Semua orang bertarung dengan cukup sungguh-sungguh.”

“Kau benar-benar seharusnya tidak bersikap seolah ini bukan masalahmu!”

Sebuah tombak yang diselimuti petir biru melesat ke arah Mobius.

Kresek!

Mobius meluncur di atas tanah untuk menghindari serangan Kwon Oh-Jin. Ia mengayunkan pedangnya dengan santai. Serangan biasa itu tidak mengandung teknik rumit apa pun atau kekuatan yang luar biasa.

Kwon Oh-Jin seharusnya bisa menghindarinya dengan mata tertutup.

“Agh!”

Sebuah luka menganga di dadanya, dan darah pun tumpah.

Apa-apaan ini?

Ia yakin ia telah menghindarinya dengan jarak yang cukup jauh di antara mereka. Pedang itu seharusnya tidak mengenainya, begitu pula angin dari ayunannya. Apa yang telah menebasnya?

Vega berteriak. “Itu adalah bayangannya!”

Kwon Oh-Jin menunduk dan melihat bayangan pedang itu membentang secara tidak wajar di atas tanah. “Bayangan…?”

Jadi begitu.

Siapa pun yang memiliki Stigma Ophiuchus dapat memanipulasi bayangan.

Kwon Oh-Jin terlalu fokus pada pedang itu sendiri hingga ia gagal menyadari bayangannya.

Mobius mengangkat bahu ringan dan menurunkan pedangnya. “Haha, seperti yang diharapkan dari Nona Vega. Kau langsung menyadarinya.”

Bayangan-bayangan itu mengikuti gerakannya dan bergelombang di atas tanah.

Bayangan, ya.

Kwon Oh-Jin teringat betapa merepotkannya kemampuan ini ketika ia menghadapi Cassia. Selama ada cahaya, bayangan tidak akan pernah bisa dihapuskan sepenuhnya.

Tidak… Hal itu tetap sama bahkan tanpa cahaya.

Bayangan yang lahir dari kekuatan Mobius bukanlah bayangan sesungguhnya, melainkan sesuatu yang sepenuhnya berbeda yang sekadar menyerupai bayangan. Bahkan tanpa secercah cahaya pun, bayangan-bayangan itu tidak akan lenyap.

Kalau begitu…

Kwon Oh-Jin hanya perlu pindah ke suatu tempat yang tidak bisa dijangkau oleh bayangan-bayangan itu.

“Hup!”

Ia melompat tinggi ke udara dan menggunakan Langkah Petir di udara. Lagipula, bayangan tidak mungkin bisa eksis di udara. Stigma Mobius, yang berakar pada bayangan, tidak mungkin bisa menjangkau udara terbuka.

Mobius mengangkat bahu dengan senyuman jahat. “Kau menggunakan trik yang sama persis saat melawan Cassia, bukan? Apa kau benar-benar berpikir apa yang berhasil padanya akan berhasil padaku?”

Ia mengayunkan pedangnya dengan malas. Udara itu sendiri terbelah, dan bayangan-bayangan meluber keluar bagaikan asap. Mereka melayang di udara bagaikan kabut. Itu mustahil secara fisik, namun hal itu baru saja terjadi.

“Saat menghadapi seorang Celestial, terkadang akal sehat menjadi musuh terburukmu.”

Akal sehat mengatakan bahwa bayangan tidak bisa mencapai udara, namun Tanah Suci seorang Celestial justru mengolok-olok dan memutarbalikkan hukum alam tersebut.

Syuuut!

Bilah-bilah yang tak terhitung jumlahnya melesat naik dari bayangan-bayangan di udara. Lusinan dari bilah itu merobek-robek tubuh Kwon Oh-Jin yang melayang.

“Kugh!” Ia memuntahkan darah dan jatuh tersungkur ke tanah, berguling.

Mobius menghela napas kecewa dan berjalan ke arah Kwon Oh-Jin yang terbaring di tanah. “Hm. Sepertinya aku terlalu meremehkanmu.”

Bilah-bilah bayangan telah memotong kedua tangan dan kaki Kwon Oh-Jin. Ia terkapar lemas di atas tanah seperti sebuah boneka yang rusak.

“A-Ahh! Aaaaagh! T-Tanganku!”

“Ya, ya, aku mengerti. Itu pasti terasa sangat sakit, tapi tetap saja…”

“Tanganku! T-Tanganku!”

Mobius mengerutkan kening, kebingungan.

Kedua lengan Kwon Oh-Jin telah terpotong, tetapi begitu pula dengan kedua kakinya. Kenapa ia begitu terobsesi dengan tangannya saja?

Tatapan Mobius secara alami tertuju pada lengan Kwon Oh-Jin yang terpotong. Di sana, lengannya yang buntung tergeletak di atas tanah dengan jari tengahnya yang diacungkan.

“Apa…?”

Bahkan sebelum kata-kata itu sempat keluar dari mulutnya—

Cipratan.

Sebuah tombak menembus tepat dada Mobius.

“Pergi ke neraka, bajingan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com