“Aku… tidak bisa berhenti di sini.”

Ia harus melakukannya demi anak itu yang tidak pernah menerima keselamatan apa pun.

“Jika ini demi dirinya… Demi Eve—”

—Balas dosa-dosa mereka berapa pun harganya.

Awan hitam yang ia kenakan bagaikan jubah meresap ke dalam dirinya.

Gemuruh!

Pembuluh darah sehitam tinta bermunculan di bawah kulit pucat Mobius.

Vega menatapnya dengan mata bergetar. “Kau…”

Pembuluh darah hitam yang mengerikan itu, bagaikan akar pohon yang kusut, menonjol di bawah kulitnya. Tubuh seorang Celestial, yang terbuat murni dari mana Stigma, mengalami transformasi seperti itu hanya karena satu alasan.

Deneb bertanya, “B-Bagusan gila itu sedang memberi makan Stigmanya sendiri kepada Langit Hitam?”

Mobius sedang membuang Stigmanya, inti dari keberadaannya, kepada awan Langit Hitam sebagai makanan. Ini bukan sekadar menyulut api dengan tubuhnya sendiri, melainkan menyiram dirinya yang sudah terbakar dengan minyak.

Awan hitam menyembur dengan ganas dari setiap pori-pori Mobius.

Syuttt!

“ K-Kugh! ”

Awan hitam itu melahapnya sepenuhnya.

Deneb berseru dengan mendesak, “Mundur!”

Awan hitam yang telah menelan Mobius berputar ke arah para Celestial. Tanah Suci mereka hancur berkeping-keping bagaikan kertas di hadapan awan mengerikan itu.

“ Kugh! ”

“ Kyaaaaaah! ”

Mereka yang Tanah Sucinya robek hancur menjadi debu dan lenyap dari dunia seketika itu juga.

Deneb menatap dengan kaget ke arah awan Langit Hitam yang menggeliat dengan ganas. “A-Apa itu?! Kekuatannya jauh lebih kuat dari sebelumnya!”

Awan hitam yang telah mengonsumsi Mobius kini mengambil bentuk seekor ular.

“Seekor ular?”

Vega berbalik ke arah para Celestial lainnya. “Ular itu telah melahap Stigma Mobius dan sepenuhnya menyatu dengannya! Jangan biarkan ular itu menyentuh Tanah Suci kalian!”

“T-Tapi!”

Bagaimana mereka bisa melawan monster itu tanpa Tanah Suci mereka?

“Deneb! Tahan ular itu untuk sesaat saja! Kalian para Celestial yang lain, berkumpulah di sekitarku!” Vega merentangkan kedua tangannya lebar-lebar dan mulai merapalkan mantra.

Cahaya perak berkumpul di sekelilingnya saat percikan api biru menyala di udara.

Deneb mengangguk dan melesat menembus udara. “ Ugh , baiklah!”

Ular besar yang terbuat dari awan hitam itu menolehkan kepalanya ke arahnya.

Gemuruh!

Ular itu menerjang ke arah Deneb dengan kecepatan yang mengerikan, membuka mulutnya lebar-lebar seolah ingin menelannya bulat-bulat.

Deneb menarik cincin dari jari tengahnya dan melemparkannya ke udara. “Sialan… Barang ini harganya mahal!”

Ruang di hadapannya terbelah bagaikan kaca yang pecah, membentuk sebuah celah.

“Aku pergi!”

Ia menyelinap melewati celah itu, dan celah itu langsung menutup di belakangnya.

Taring ular itu mencengkeram udara kosong.

Deneb muncul kembali ratusan meter jauhnya. “Ke sini, kau reptil bodoh!”

Ular itu bahkan tidak melirik ke arahnya dan malah menolehkan kepalanya ke arah Vega.

Deneb melihat sekeliling dengan panik untuk mencari bantuan. “T-Tunggu! Seharusnya tidak begitu! Teman-teman! Seseorang, tarik perhatiannya!”

Isabella mendesah dan melepaskan rentetan serangan ke arah ular besar melingkar di udara itu. “Bukankah tadi kau bilang akan menunjukkan alasan kenapa kalian disebut Celestial?”

“Api!”

“Hei! Lihat ke sini!”

Para Awakened lainnya mengikuti gerakannya dan membombardir ular itu dengan segala kemampuan mereka, tetapi fokusnya tidak pernah goyah. Ular itu menjulurkan lidahnya yang panjang dan melata ke arah Vega, yang melanjutkan rapalan mantranya.

Cassia mengerutkan kening dan menggelengkan kepala. “Percuma. Ular itu bergerak murni mengikuti insting Langit Hitam.”

Insting Langit Hitam adalah melahap bintang-bintang. Ia akan mengonsumsi mana sebanyak mungkin dari Stigma. Rasa lapar itulah satu-satunya tujuannya. Untuk menarik perhatiannya, seseorang membutuhkan mana yang sangat besar, cukup untuk menyaingi atau melampaui targetnya.

Dan saat ini… tidak ada seorang pun di sini yang memiliki mana yang lebih besar daripada Nona Vega.

Dengan kata lain, apa pun yang mereka lakukan, agresi ular itu akan tetap tertuju padanya.

Cassia bergumam dengan suram, “Pada titik ini, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah bertahan dan menghadapinya secara langsung.”

Pada saat itu, api Song Ha-Eun menghantam ular itu secara telak. “Terbakarlah!”

Cassia mendesah dalam-dalam dan menggelengkan kepala. “Nona Ha-Eun, jangan buang-buang tenaga. Tidak ada cara untuk menarik perhatian benda itu—”

“ Hah? Benda itu melihat ke arah sini.”

“Apa…?”

Ular itu, yang tadinya bergerak lurus ke arah Vega, tiba-tiba membeku. Kemudian, dengan sangat perlahan, ia menolehkan kepalanya yang besar ke arah Song Ha-Eun.

“A-Apa-apaan ini?”

Bahkan serangan Deneb, yang jauh lebih kuat daripada Awakened lainnya, tidak membuat ular itu bergeming. Namun, makhluk itu kini berbalik ke arah Song Ha-Eun.

Ular besar itu menerjang Song Ha-Eun dengan ganas.

Syuttt!

Mata Song Ha-Eun melebar karena panik saat ia berbalik dan berlari. “Kenapa sialannya ia malah mengejarku secara tiba-tiba?!”

Sebagai seorang Awakened dari Draco, ia berspesialisasi dalam serangan jarak jauh dan tidak memiliki cara untuk menghindari monster secepat itu.

“Pegang aku!” Deneb melesat turun, melingkarkan lengannya di pinggang Song Ha-Eun dan mengangkatnya ke udara tepat saat ular itu menyambar.

Ular itu melenyapkan tempat ia baru saja berdiri.

Bum!

Song Ha-Eun meronta-ronta saat Deneb membawanya ratusan meter ke langit. “ Kyaaaaaah! T-Terlalu tinggi! Ini terlalu tinggi, bocah sialan!”

“Berhenti meronta dan pegangan kalau tidak mau jatuh!”

“Hei, hei! Jaga tanganmu, bocah mesum!”

“ Hmph. Jangan kegeeran. Aku tidak tertarik pada wanita manusia.”

“Apa, jadi selera kamunya cowok, ya?”

Pantas saja dia selalu begitu dekat dengan Allen.

“J-Jangan salah paham! Allen dan aku tidak seperti itu!”

… “Tentu saja… benar-benar gay.”

“ Ugh! Diam sebelum kujatuhkan kau!”

“Gay, gay, gay.”

“ Aaaagh! Kenapa juga para bintang membuat Alkaid menyukai wanita ini?!”

Ular itu melesat ke atas, mengikuti tepat di belakang mereka menembus awan.

Gemuruh!

Deneb mengerahkan seluruh kemampuannya, meliuk-liuk di langit untuk tetap berada di depan. “ Agh! ”

Bahkan sebagai Celestial Bintang Utara, ia tidak bisa sepenuhnya berlari lebih cepat dari ular itu.

Ia melirik ke belakang pada ular yang mengejar dengan cepat dan mengutuk dalam hati, “Sialan!”

Saat itu juga, Cassia berdiri di bawah dengan tangan terbuka lebar. “Lempar dia ke sini!”

Tanpa ragu-ragu, Deneb melemparkan Song Ha-Eun langsung ke arahnya.

“ Aaaaah! ”

“Tangkap yang bagus!”

“Lemparan yang bagus.” Cassia menangkap Song Ha-Eun, mengacungkan jempol kepada Deneb, dan lenyap ke dalam bayang-bayang.

Mereka telah berhasil lolos dari kejaran ular tersebut.

“Aku bukan bola basket sialan, kalian para maniac!!”

“ Shh . Tetap diam.”

Dari jarak beberapa ratus meter, Cassia muncul kembali bersama Song Ha-Eun saat mereka berlari menjauh dari ular itu.

Namun, ular itu menyusul mereka dengan kecepatan luar biasa dan membuka mulutnya lebar-lebar, bersiap menelan mereka bulat-bulat.

“Kerja bagus telah menahannya selama ini!”

Secercah kilat biru menembus langsung ke dalam mulut ular yang terbuka itu.

Bum!

Ledakan menggelegar membelah udara saat awan Langit Hitam, yang membentuk ular tersebut, bubar.

Ketika asapnya menghilang, hanya Mobius yang compang-camping yang tersisa.

Ia jatuh berlutut dengan suara gedebuk yang berat dan dengan lemah meraih ke arah Vega. “ A-Agh… Aku… Demi kamu…”

Dari bayang-bayang di bawahnya, seekor ular putih melata menaiki lengannya. Ular itu memanjang, mengeras menjadi bentuk pedang yang berkilau, dan melesat ke arah Vega.

“ Ah…! ” Vega menutup matanya rapat-rapat.

Kehabisan tenaga karena membakar awan Langit Hitam, ia tidak memiliki sisa tenaga lagi untuk memblokir atau menghindar. Tepat saat pedangnya hendak menusuk Stigmanya, sebuah tombak menghantam turun bagaikan sambaran petir dan membelokkannya.

Mobius berseru lirih, “ Ah… ”

“A-Anakku?”

“Kau telah bekerja dengan baik, Vega.”

Kwon Oh-Jin, yang tidak sadarkan diri beberapa saat sebelumnya, berjalan ke arah Mobius. Ia menunduk dan menghela napas menatap Mobius, yang menatap ke dalam kehampaan dengan mata kosong seolah-olah ia tidak memiliki jiwa.

Apa yang bisa dikatakan oleh Kwon Oh-Jin kepada seseorang yang benar-benar telah kehilangan segalanya? Saat itu juga, sesuatu menarik perhatiannya.

Hmm?

Sebuah liontin berbentuk apel yang kasar, seperti yang ada di set mainan anak-anak, menggelinding keluar dari saku Mobius. Benda itu berderik pelan di atas tanah.

Kwon Oh-Jin memungut kalung dari tanah itu dan mengulurkannya kepada Mobius.

“Apakah ini milikmu?”

Secercah cahaya redup muncul di mata yang tadinya kosong dan tak bernyawa beberapa saat yang lalu.

“Kenapa…?”

Apakah ia bertanya mengapa Kwon Oh-Jin mengembalikan kalung itu kepadanya?

“Entahlah?”

Kwon Oh-Jin sendiri tidak begitu tahu kenapa ia melakukan hal yang tidak ada gunanya itu. Mungkin karena Mobius, yang menatap kosong ke angkasa dengan mata hampa itu, terlihat persis seperti Iblis Surgawi, dirinya sendiri dari masa lalu yang tidak bisa melindungi Song Ha-Eun.

“ Ah… uh. ” Mobius mencengkeram kalung berbentuk apel yang sudah pudar itu ke dadanya dan meringkuk bagaikan ular yang melingkar pada dirinya sendiri. “Eve… Eve… Eve…”

Ia meneriakkan nama gadis yang tidak bisa ia lindungi.

“Maafkan aku… Aku tidak bisa melindungimu… Kekasihku… Anakku…”

Kwon Oh-Jin menunduk menatap Mobius yang sedang menangis dan berbalik dengan ekspresi pahit.

Tiba-tiba, kenangan terakhir yang ia warisi dari Lee Shin-Hyuk melintas di benaknya.

“Jangan lupa. Kau dan aku hanya berbagi satu tujuan.”

Apakah Eve adalah tujuan yang disebutkan oleh Mobius?

“ Cih .”

Baik di kehidupan masa lalunya maupun di kehidupan ini, Mobius telah memberikan segalanya demi Eve. Sama seperti yang pernah dilakukan Kwon Oh-Jin dulu. Sama seperti yang pernah dilakukan Iblis Surgawi dulu. Mobius pun sama saja.

Kwon Oh-Jin tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar. “ Hah…? ”

Rasa dingin menjalar di punggungnya bagaikan sambaran petir. Sesuatu terasa tidak beres. Segalanya tidak masuk akal. Potongan-potongan itu tidak pas.

Ada apa? Apa yang telah ia lewatkan?

“ Ah .”

Menurut ingatan Lee Shin-Hyuk, Iblis Surgawi dan Mobius telah bekerja demi tujuan yang sama sejak kehidupan masa lalu mereka.

“Kalau begitu… kenapa Eve mati?”

Song Ha-Eun telah selamat kali ini, jadi kenapa… Eve mati?

IndoWebNovel – indowebnovel.com