Perang Bintang Kedua telah mengumpulkan lebih dari tiga puluh ribu Awakener.

Bahkan dengan kehadiran Tujuh Bintang, para pahlawan umat manusia, dan puluhan Celestial lainnya, perang besar itu berakhir dengan kekalahan telak setelah Iblis Surgawi muncul.

Awan Langit Hitam telah menyelimuti seluruh kota dan menelan sekitar dua puluh ribu Awakener. Itu hanya korban yang tercatat. Banyak yang percaya jumlah sebenarnya jauh lebih tinggi.

Dari Tujuh Bintang, hanya Bianca Bennett (Alioth), Edward Walton (Dubhe), dan Kwon Oh-Jin (Alkaid) yang selamat. Awan Langit Hitam telah melahap yang lainnya.

Bukan hanya Awakener yang gugur. Para Celestial yang melanggar Hukum untuk mengerahkan Tanah Suci mereka melawan Mobius dan Celestial Bintang Hitam lainnya juga membayar harganya.

Hanya sedikit yang benar-benar menghilang dari dunia karena pembatasan Hukum telah melemah. Namun, rantai cahaya mengikat mereka yang Stigmanya lebih lemah dan menyegel mereka di dalam kuil-kuil mereka.

Bahkan kedua belas Celestial Zodiak atau yang lebih tinggi menderita kerusakan permanen pada Stigma mereka dan tidak akan bisa mewujud di Bumi setidaknya selama setahun.

Tidak adanya baik Awakener maupun Celestial menciptakan kekosongan.

Jika Bumi adalah tubuh manusia, Awakener adalah sel darah putihnya yang mempertahankan tubuh dari virus yang menyerang.

Dunia jatuh ke dalam kekacauan dengan sangat sedikit Awakener yang tersisa untuk memburu binatang buas yang muncul melalui celah dimensi. Kota-kota yang dulunya damai terbakar, dan tingkat kejahatan melonjak. Selain itu, dengan sebagian besar Celestial tersegel, tidak ada Awakener baru yang mengisi posisi yang kosong.

Dunia tenggelam dalam kekacauan dan keputusasaan.

Dalam kegelapan itu, Kwon Oh-Jin duduk dengan mata tertutup di lantai rumahnya dengan punggung bersandar ke dinding.

Rambutnya kusut oleh keringat dan minyak karena tidak mandi selama berhari-hari. Lingkaran hitam melekat di bawah matanya yang cekung, dan pipinya telah mengempis. Dia tidak terlihat sama sekali seperti Bintang Penentang Langit, yang ditakdirkan untuk menyelamatkan dunia dari nasibnya yang hancur.

Pintu terbuka perlahan. Cahaya mengalir melalui celah dan memotong kegelapan.

Kreek.

Dengan penutup mata di mata kirinya, Song Ha-Eun memandangnya dengan ekspresi getir. “Oh-Jin…”

Setelah nyaris lolos dari Roma dengan selamat, Kwon Oh-Jin tidak meninggalkan kamarnya. Dia telah menjadi cangkang dari dirinya sendiri, hanya bergumam kata-kata aneh dan tidak jelas ke teleponnya. Selain itu, dia tetap terisolasi di kamarnya.

“Aku bawa bubur daging sapi.”

Kwon Oh-Jin tidak menanggapi.

Song Ha-Eun menggigit bibirnya dan mengangkat sesendok bubur ke mulutnya. “Aku pesan dari restoran, jadi jangan khawatir. Rasanya enak.”

“…”

“Oh-Jin.”

“…”

“Makan setidaknya satu suap.”

“…”

“Tolong, makanlah sesuatu! Berapa lama lagi kau akan terus seperti ini?!”

“…”

“Sudah lebih dari sebulan sejak kau pulang! Kau tidak bisa terus hidup seperti orang yang mengurung diri dan hancur—”

“Seharusnya aku menggunakannya…”

“Apa?”

“Seharusnya aku menggunakan Open Heaven.”

Dia punya kesempatan ketika Iblis Surgawi pertama kali muncul. Ketika Riarc datang dengan para prajurit naga dan manusia hewan… Ketika Cassia memohon padanya untuk mengulur waktu baginya untuk membuka celah.

Dia punya banyak kesempatan, tetapi tidak menggunakan kartu truf terakhirnya. Bukan, bukan karena dia tidak bisa. Dia tidak melakukannya.

“Karena aku takut…”

Dia takut kehilangan setiap kenangan, setiap momen berharga, dan setiap wajah yang pernah dia sayangi. Dia terlalu takut untuk mengambil langkah terakhir itu.

“Itu… Kau tidak bisa berbuat apa-apa.”

“Itu tidak benar.”

“Tidak, benar. Bahkan jika kau menggunakan skill itu, bukan jaminan kau akan mengalahkan Iblis Surgawi.”

Kwon Oh-Jin menundukkan kepalanya rendah saat kenangan hari itu berkilas balik di pikirannya. “Tapi setidaknya awan Langit Hitam tidak akan menelan semua orang.”

Song Ha-Eun menghela napas dalam-dalam dan memandangnya. “Jadi apa, kau hanya akan tinggal di kamarmu selamanya dan tidak melakukan apa-apa selain menyesal?”

“Tidak.”

“Tidak? Lalu apa yang sedang kau lakukan sekarang?”

Song Ha-Eun meraih kerah baju Kwon Oh-Jin. “Yang kau lakukan hanyalah duduk di kamar sialan ini sepanjang hari. Tidak makan, tidak mandi, dan tidak keluar! Kau hanya bergumam hal gila ke teleponmu! Apa sebenarnya yang kau lakukan sampai bisa bilang tidak?!”

Pada teriakan yang menggelegar itu, Kwon Oh-Jin perlahan mengangkat kepalanya.

Song Ha-Eun kaget ketika melihat wajahnya. Matanya, yang dikiranya kosong dan tak bernyala, bersinar dengan api biru.

“Aku berbohong,” kata Kwon Oh-Jin dengan tenang.

“Apa?”

“Ini adalah sesuatu yang hanya bisa aku gunakan.”

Berbohong? Apa yang dia bicarakan?

“Aku sudah cukup menyesal.”

“Apa maksudmu?”

“Anggap saja sebagai semacam asuransi.”

Kata-katanya tidak masuk akal, seolah-olah dia benar-benar sudah gila. Mata biru yang berkilau itu menatapnya dengan tajam, mantap dan jernih seakan-akan mengatakan bahwa segala sesuatu sampai sekarang sudah disengaja.

“Yah, berkat mencurahkan waktu sebulan penuh untuknya, aku berhasil menyelesaikannya tepat waktu.”

“Menyelesaikan apa tepat waktu?”

“Kau bilang kau bawa bubur daging sapi, kan?”

Kwon Oh-Jin mengambil mangkuk dari lantai dan mulai menyendok bubur ke dalam mulutnya.

Krucuk, krucuk.

Mungkin karena belum makan selama sebulan, perutnya tidak bisa menerima makanan yang tiba-tiba. Dia mulai batuk-batuk hebat.

“Eghh!”

“Makan pelan-pelan, bodoh.”

Song Ha-Eun menyeka mulutnya dengan handuk, menyendok sesuap lagi, dan dengan hati-hati menyuapkan ke bibirnya.

Dia dengan patut menerima suapan berikutnya.

“Jadi… kau sebenarnya tidak menyerah pada segalanya dan membusuk di sini?”

“Menyerah? Tentu saja tidak.”

Dia masih memiliki terlalu banyak hal untuk dipertahankan daripada membuang waktu dengan berlarut-larut dalam kesedihan.

“Sudah kukatakan sebelumnya, kan? Aku tidak akan menyerah pada apa pun.”

Aku bersumpah akan melindungi segala sesuatu di tanganku tanpa kehilangan satu pun.

“Ha. Akhirnya, kau bertingkah lebih seperti dirimu sendiri.”

Song Ha-Eun masih belum mengerti apa yang telah dilakukan Kwon Oh-Jin di kamarnya selama lebih dari sebulan, tetapi setidaknya dia tidak hancur menjadi pecundang kosong seperti yang dia takutkan.

“Jadi sekarang apa?” tanyanya.

“Aku akan menyelamatkan mereka.”

“Menyelamatkan mereka…? Maksudmu Bella dan Cassia?”

“Riarc juga.”

Bibir Song Ha-Eun mengencang saat dia menghindari pandangannya.

Mereka hanya selamat berkat celah yang diciptakan Cassia, tetapi yang lain yang tertinggal di kota…

“Sudah terlambat—”

“Tidak.” Kwon Oh-Jin memotongnya dan menggelengkan kepala dengan tegas. “Mereka tidak mati.”

Dia tampak sangat yakin.

“Bagaimana kau tahu?”

“Karena tujuannya adalah untuk membuatku menjadi sama seperti dia.”

Iblis Surgawi bertujuan untuk mengubah Kwon Oh-Jin menjadi pria yang tidak memiliki apa-apa lagi untuk dilindungi selain Song Ha-Eun.

“Kalau begitu, mereka semua masih hidup.”

“Bukankah sebaliknya?”

“Di garis waktu masa lalu, Iblis Surgawi tidak kehilanganmu dengan mudah.”

“Apa maksudmu?”

“Dia kehilanganmu setelah memohon, setelah menyerahkan segalanya, dan berjuang mati-matian untuk melindungimu.”

Kalimat pendek itu mengandung keputusasaan yang begitu dalam sehingga dada Song Ha-Eun terasa sesak dan sakit.

“Jadi, dia mencoba melakukan hal yang sama padaku.”

“Dia akan membuatmu berjuang dan menderita untuk melindungi orang lain… dan kemudian membunuh mereka?”

“Tepat.”

Itulah satu-satunya cara untuk mengubahku menjadi dia.

“Jika dia tidak berencana melakukan itu, dia tidak akan membiarkan Riarc hidup.”

“Mengapa dia melakukan hal seperti itu?” Song Ha-Eun mengepal tinjunya. “Tujuan Iblis Surgawi adalah membuatku bahagia! Lalu untuk apa dia melakukan ini padamu?”

“Karena jika aku berbeda darinya, maka itu tidak ada artinya.”

Iblis Surgawi menginginkan versi dirinya yang sama untuk melindungi Song Ha-Eun di sisinya. Namun, karena takdir telah berubah, Kwon Oh-Jin sekarang dan Iblis Surgawi telah menjadi orang yang benar-benar berbeda.

Sekarang, dia akan mencoba mengubahku sampai aku menjadi seperti dia.

“Tidak ada gunanya mencoba memahami tindakannya secara logis. Pikirannya sudah setengah termakan oleh Langit Hitam bagaimanapun,” kata Kwon Oh-Jin.

“Tetapi…”

“Jangan khawatir. Sudah kukatakan, kan?” Kwon Oh-Jin dengan lembut menyisir rambutnya ke belakang dengan senyum samar. “Aku sudah cukup menyesal.”

Apa maksudnya? Sebelum Song Ha-Eun bisa mengikuti alur pikir itu, Kwon Oh-Jin terhuyung-huyung berdiri.

“K-Kau mau ke mana?”

“Aku harus mandi. Aku tidak bisa menemuinya dengan penampilan seperti ini, kan?”

Melepas pakaiannya, Kwon Oh-Jin melangkah ke pancuran dan menyalakan air dengan kekuatan penuh.

Sshhhh.

Aliran air mengucur di atas tubuhnya, meresap ke dalam kulitnya. Tubuhnya telah menjadi kurus selama sebulan terakhir, tetapi perlahan kembali normal.

“Ugh, aku bau.”

Karena belum mandi selama lebih dari sebulan, bau busuk melekat padanya.

Dengan menggunakan banyak air, dia membersihkan dirinya secara menyeluruh dan mengeringkan badan. Dia keluar dari kamar mandi mengenakan pakaian bersih dengan handuk tergantung di lehernya.

Song Ha-Eun sedang menunggunya. “Apa kau bahkan tahu di mana Iblis Surgawi berada?”

“Tidak.”

“Lalu, bagaimana kau bisa menemuinya?”

“Tidak perlu menemuinya. Dia akan mendatangiku lebih dulu.”

“Bagaimana kau bisa begitu yakin—”

“Tahukah kau hari ini hari apa?”

“Hah? Tunggu sebentar.” Dia mengeluarkan ponselnya dan memeriksa layar. “Sekarang tanggal lima November.”

“Kalau begitu, tinggal satu hari lagi.”

“Satu hari? Sampai kapan?”

“Hari takdir kita ditukar.”

Enam November adalah hari dia memasuki gerbang bersama Lee Shin-Hyuk.

“Jangan-jangan. Kau sudah menunggu hari ini selama sebulan terakhir?”

Kwon Oh-Jin mengangguk dengan tenang. “Tidak mungkin bagiku untuk menemukannya lebih dulu.”

Tepat saat itu, bel pintu berbunyi.

“Pesanan!”

Song Ha-Eun memiringkan kepala dan pergi ke pintu. “Pesanan?”

“Pesanan bubur! Maaf, saya terlambat. Ada kecelakaan di dekat sini.”

“Hah? Tapi kami sudah menerima pesanan kami tadi.”

“Apa?”

Kurir itu terlihat bingung.

“Uh… Tidak, ini pasti alamat yang benar.” Dia memeriksa kuitansi dan menyerahkan tas itu padanya. “Sepertinya pesanannya masuk dua kali karena kesalahan. Silakan diterima.”

Setelah memberikan tas itu, kurir itu pergi.

Song Ha-Eun mengerutkan kening saat menerima tas itu. “Aneh… Aku yakin hanya membayar sekali.”

“Ha-Eun, apa kau masih menyimpan kantong bubur yang pertama?”

“Hah? Ya, ada di sana.”

Kwon Oh-Jin mengobrak-abrik kantong kosong di atas meja. Di dalamnya, terselip di antara selebaran, ada selembar kertas. Satu kalimat dengan tulisan tangan yang familiar telah dicoret-coret di halaman putih.

“Aku akan menunggu di tempat takdir kita berpisah.”

Tulisan tangan di catatan itu tidak salah lagi adalah miliknya sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com