“Uh…”

Kwon Oh-Jin menatap Isabella dengan tatapan kosong, mulutnya masih terbuka lebar.

Bukan karena ia terpikat oleh kecantikan wanita itu atau semacamnya—situasi yang kelewat absurd ini membuatnya terpaku. Kebetulan ini terlalu janggal jika hanya dianggap sebagai kebetulan biasa.

Bagaimana ini bisa terjadi? batinnya.

Isabella ragu-ragu, tangannya masih terulur canggung. “Um…”

“Oh, maafkan aku,” celetuknya buru-buru, tersadar dari lamunannya dan meraih tangan wanita itu. “Namaku Kwon Oh-Jin.”

“Kwon Oh-Jin…?” Isabella terdiam sejenak sambil berpikir sebelum tiba-tiba bertepuk tangan karena kenal. “Serigala Petir! Jangan-jangan kau adalah Serigala Petir?”

“Ya, begitu orang-orang memanggilku.”

Jadi, bahkan seorang Awakener Italia pun tahu siapa aku.

Jelas sekali, gelar “Rasul Bintang Kejora” memiliki pengaruh yang cukup besar.

“Wah! Kukira aku tadi mencium bau yang menyenangkan!” serunya.

“Permisi?”

“Ah! A-Aku sangat menyesal! Tolong, anggap saja kau tidak mendengarnya!”

Pipi Isabella merona merah saat ia menggelengkan kepala karena malu. Reaksinya yang berlebihan itu justru semakin menggelitik rasa penasarannya.

Bau yang menyenangkan? Maksudnya dia mengikuti aromaku? Aneh… Dia kan tidak memiliki Tanda Canes Venatici.

Ia menatap wanita itu dan terkekeh. “Aku rasa aku tidak memakai parfum apa pun.” 𝓯𝙧𝓮𝓮𝒘𝓮𝙗𝙣𝒐𝒗𝒆𝓵.𝓬𝓸𝙢

“A-Aku minta kau melupakannya, kan?” gerutu Isabella, meronta-ronta sambil memejamkan mata rapat-rapat karena malu. Rambut emasnya yang bergelombang ikut bergoyang di setiap gelengan kepalanya yang panik, lembut dan terurai bebas seperti bulu domba.

Ia berdehem dan melanjutkan, “Aku sedang menjadi relawan di sekitar sini, membantu komunitas gipsi lokal. Kau tampak tersesat, jadi aku datang untuk membantumu. B-Bukan karena aku mengikuti aromamu atau semacamnya!”

Jadi itu karena aromaku—entah apa maksudnya. Dipikir-pikir, bukankah dia terkenal karena sukarela merawat para tunawisma?

Permukiman gipsi yang besar seperti ini tentu saja akan menarik banyak orang yang membutuhkan.

Jadi, dia merasakan sesuatu saat menjadi relawan, mengikutinya, dan menemukannya.

Meskipun situasi itu masih terasa absurd, itu jauh lebih meyakinkan daripada pertemuan jalanan yang kebetulan. Dan dengan kesempatan yang jatuh ke pangkuannya seperti ini, ia tidak akan membiarkannya begitu saja.

“Ya, sepertinya aku tersesat karena ini pertama kalinya aku ke sini. Apa kau keberatan membantuku?” tanya Oh-Jin.

Isabella mengangguk dengan senyuman cerah. “Tentu saja! Ke mana kau ingin pergi?”

Ia menggaruk kepalanya dengan memasang ekspresi polos. “Yah… sebenarnya agak berantakan. Aku tadinya menuliskan alamatnya di secarik catatan, tapi aku kehilangannya.”

“Oh, begitu.”

Tentu saja ia sedang berbohong. Lokasi itu dikirimkan dalam bentuk tautan, dan ia masih menyimpannya di ponsel.

Aku hanya perlu memaksimalkan waktunya bersamaku.

Jika ia ingin mengendalikan wanita itu di masa depan, menjadi lebih dekat adalah hal yang mutlak.

Ia membuka peta dan menunjuk ke satu titik acak. “Sepertinya di sekitar sini. Tapi aku tidak begitu ingat.”

“Kalau begitu, mari kita ke sana dulu!” serunya, memberi isyarat agar Oh-Jin mengikutinya.

Sambil mengangguk, ia berjalan di belakangnya. “Terima kasih banyak sudah membantuku.”

“Hehe, bukan apa-apa. Sebenarnya, aku sudah lama ingin mengobrol denganmu, Tuan Oh-Jin.”

“Denganku?”

Senyuman wanita itu semakin lebar. “Ya! Kau adalah rasul pertama Sang Penenun, bukan? Dan aku melihatmu mengalahkan Hydra di siaran langsung itu—kau bertarung melawannya untuk menyelamatkan orang-orang yang terjebak di dalam terowongan, kan?”

Jadi dia menonton siaran itu? batinnya. Mengingat puluhan ribu penonton menyaksikannya saat itu, tidak heran jika beberapa di antaranya adalah orang asing.

Ia mengangkat bahu, pura-pura merendah. “Aku tidak melawannya sendirian.”

“Hehe, meskipun begitu,” jawabnya, matanya berkilat-kilat saat menatapnya.

Menjadi dekat dengannya ternyata lebih mudah dari yang kuduga. Siapa sangka siaran saat itu akhirnya akan berguna seperti ini?

“Aku juga sudah banyak mendengar tentangmu, Isabella.”

“Benarkah?”

“Ya. Saintess dari Roma itu cukup terkenal, bahkan di Korea.”

Ia tersipu, merasa gugup dengan sebutan itu. “A-Ah. Saintess? Tidak sama sekali.”

“Membantu orang asing yang tersesat membuatmu tampak seperti seorang Saintess bagiku.”

“Oh, kumohon, jangan katakan hal seperti itu.”

Sambil mengobrol ringan, mereka mengikuti peta menuju lokasi yang ditandai. Tentu saja, tak perlu dikatakan lagi—tidak ada tujuan nyata yang harus dicapai. Mereka menyusuri area tersebut selama sekitar tiga puluh menit lagi.

“Aku merasa telah membuatmu kerepotan,” ujar Oh-Jin.

“Hehe, sama sekali tidak. Ngomong-ngomong, apa kau tidak bisa menghubungi orang yang ingin kau temui itu?”

“Sepertinya ponselnya mati.”

“Oh tidak…”

Ia menatapnya dengan cemas, dan Oh-Jin hanya mengangkat bahu sebagai tanggapan. “Yah, mau bagaimana lagi. Aku akan kembali ke tempat menginapku untuk hari ini, beristirahat sejenak, dan mencoba menghubunginya lagi besok.”

“Sepertinya itu ide yang bagus.”

“Omong-omong, aku merasa tidak enak karena telah merepotkanmu. Apa kau mau makan bersama?” tanyanya santai.

Sebenarnya, aku menunjuk lokasi acak dan berjalan-jalan tanpa arah hanya untuk mencari alasan agar bisa makan bersamanya. Untung saja aku tidak membawa Ha-Eun, kalau tidak, dia pasti sudah mengamuk sejadi-jadinya.

“Ya ampun, kau benar-benar tidak perlu khawatir tentang itu,” jawabnya. “Aku membantu karena aku ingin melakukannya.”

“Tetap saja, rasanya tidak enak jika membiarkanmu pergi begitu saja.”

“Hmm, jika kau memaksa… oh, bagaimana kalau itu?”

Ia menunjuk ke arah penjual jajanan kaki lima yang menjual kebab. Meskipun ia berasal dari keluarga kaya, ia tampaknya menyukai makanan jalanan.

Oh-Jin mengangguk riang. “Boleh juga.”

Setelah membeli dua buah kebab, mereka mencari bangku terdekat untuk duduk.

“Hehe, rasanya seperti sedang berkencan,” godanya.

Apakah karena dia orang Italia? Dia cukup berani. Hampir membuat perutku dipenuhi kupu-kupu.

Ia dengan cepat memikirkan Song Ha-Eun untuk menenangkan dirinya. Ia kemudian mengangguk kecil kepada wanita itu.

“Yah… tempat ini tidak bisa dibilang sebagai tempat kencan yang ideal, sih,” komentarnya.

Isabella tersenyum pahit dan melirik ke sekeliling desa gipsi tersebut. Bangunan-bangunan itu tampak seolah-olah bisa runtuh kapan saja, dan orang-orang yang lewat mengenakan pakaian compang-camping.

Ini mengingatkanku pada lingkungan tempat tinggal ku dulu, pikir Kwon Oh-Jin. Hanya saja skala tempat ini jauh lebih besar. Di mana pun kau berada, mereka yang tidak memiliki kekayaan atau kekuasaan pasti akan berjuang menghadapi kesulitan.

Anak-anak berlalu lalang, menunjuk ke arah mereka sambil berteriak gembira.

“Ah! Isabella sedang bersama seorang pria!”

“Wah, benar!”

Sudah jelas bahwa mereka sangat mengenalnya—memanggil namanya sambil memamerkan senyuman ramah.

Isabella dengan cepat bangkit dari tempat duduknya. “I-Ini tidak seperti yang kalian lihat!”

Namun, anak-anak itu terus mengggodanya.

“Hahahaha!”

“Isabella dan dia, duduk di atas pohon, M-E-N-C-I-U-M!”

Sial, aku sudah lama tidak mendengar kalimat itu, batin Kwon Oh-Jin.

“Anak-anak!” seru Isabella saat anak-anak itu terkikik dan berlari pergi ke kejauhan. Dengan perasaan gugup, ia berbalik menghadap Oh-Jin. “A-Aku sangat menyesal, Tuan Oh-Jin.”

“Tidak apa-apa.”

“Seharusnya kita pergi ke restoran saja tadi…” Ia menghela napas dan menggigit kecil kebabnya.

“Kau sepertinya cukup populer di kalangan anak-anak.”

“Aku sering datang ke sini untuk menjadi sukarelawan.”

Ia dikenal sering merawat orang yang terluka dan sakit secara gratis.

“Kau sangat baik,” ucapnya.

Ekspresinya sedikit menggelap, dan ia meremas celananya dengan cemas.

“Aku tidak baik sama sekali…” gumamnya pelan. “Tidak sama sekali.”

Jika melakukan semua itu bukanlah kebaikan, lalu apa namanya? batin Oh-Jin.

Wanita itu bertanya, “Apakah ini pertama kalinya kau ke Italia?”

“Ya.”

“Di Italia, orang gipsi… menghadapi diskriminasi sejak lahir.”

“Begitukah?”

Hal itu mengingatkannya pada bagaimana komunitas Kulit Hitam diperlakukan beberapa dekade lalu.

“Aku tidak bilang bahwa mereka yang mendiskriminasi orang gipsi itu sepenuhnya salah,” lanjutnya. “Memang benar tingkat kejahatan di kalangan orang gipsi sangat tinggi.”

Ia menatap desa yang kumuh itu dengan pandangan penuh angan. “Aku pun tidak berbeda. Di permukaan, aku mencoba bertindak seolah-olah tidak peduli, tapi jauh di lubuk hati, aku tidak bisa menahan diri untuk menganggap mereka berbeda.”

“Dan apakah itu salah?” tanya Kwon Oh-Jin.

Selama perbedaan ras, ideologi, atau gender masih ada, prasangka akan tetap ada. Meskipun diskriminasi tidak dapat sepenuhnya diberantas, yang terpenting adalah upaya untuk mengurangi kesenjangan yang mendasarinya. Dalam hal itu, Isabella jelas sedang berusaha.

“Hehe. Kurasa itu tidak sepenuhnya salah.” Kemudian, suaranya tiba-tiba melemah. “Tapi setiap kali aku membantu mereka, aku tidak bisa tidak berpikir, ‘Untung saja aku tidak lahir sebagai orang gipsi. Untung saja aku diberkati dengan Tanda yang kuat. Untung saja aku memiliki kemampuan yang luar biasa.’”

Ia menggigit bibirnya dan melanjutkan, “Aku membantu mereka… karena aku ingin merasakan emosi-emosi mengerikan itu.”

Suaranya hampir berbisik, seolah-olah ia sedang memarahi dirinya sendiri.

Jadi itulah sebabnya ia mengaku dirinya tidak baik, batinnya.

“Hehe. Aku malah mengobrol panjang lebar dengan seseorang yang baru saja kutemui—”

“Apakah itu salah?” tanyanya.

“Pardon?”

“Membantu orang lain demi mempertahankan rasa superioritas—apakah itu membuatnya menjadi salah?”

Pandangan hidupnya kaku sekali.

“Itu, um…”

“Perbuatan baik yang dilakukan dengan harapan mendapat imbalan tetaplah perbuatan baik—baik imbalan itu bersifat materi maupun psikologis.”

“Tapi—!”

“Orang-orang sering memuji tindakan kebaikan yang tidak mengharapkan imbalan, menyebutnya sebagai altruisme sejati. Menurutmu kenapa begitu?” Bagi Kwon Oh-Jin, jawabannya sederhana. “Karena itu lebih mudah dimanfaatkan.”

Isabella hanya mendengarkan dalam diam.

“Semakin tidak mementingkan diri sendiri seseorang, semakin menguntungkan bagi mereka yang mengeksploitasinya.”

Ketika kau kalah, orang lain menang.

“Antara membantu mereka agar kau bisa merasa lebih unggul dan menghindari mereka untuk menghindari perasaan seperti itu, apa sebenarnya keuntungan yang mereka dapatkan pada akhirnya?”

“Itu adalah…”

“Hanya berfokus pada hasil adalah hal yang bodoh. Tapi berfokus semata-mata pada niat bahkan jauh lebih absurd.”

Mata Isabella membelalak. Setelah hening sejenak, ia berkata, “Tuan Oh-Jin, kau orang yang cukup unik.”

Senyumnya bersinar seterang cahaya matahari.

“Aku tidak unik,” bantahnya.

Yang kulakukan hanyalah mengatakan persis seperti apa yang paling ingin ia dengar.

“Hehe. Tidak, kau benar-benar unik.” Ia bangkit dengan anggun, mengibaskan roknya. “Aku ada urusan lain yang harus dihadiri, jadi aku harus pergi dulu. Oh, dan ini kartu namaku.”

Ia tadinya berniat meminta informasi kontak wanita itu, tetapi Isabella justru menawarkannya secara sukarela.

“Bisakah kita mengobrol lagi suatu saat nanti?” tanyanya.

“Tentu saja. Sampai jumpa lagi, Tuan Oh-Jin.” Ia tersenyum lalu bergumam, “Sembra delizioso.”

Apa artinya itu? batinnya, perangkat penerjemahnya tidak mampu menangkap kata-katanya yang pelan. Ah, lupakan saja.

Ia melambaikan tangan saat wanita itu berjalan pergi, lalu bangkit berdiri. “Nah, kalau begitu.”

Sudah waktunya pergi menemui Paolo Lanzoni yang sedang menunggunya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com