Bagai sarang lebah yang terusik, gerombolan makhluk buas demonic beasts yang tak terhitung jumlahnya mengamuk di seluruh penjuru kota, menyerang orang-orang tanpa ampun.

Jumlah mereka lebih banyak daripada saat kejadian di Sokcho, amatan Kwon Oh-Jin. Setidaknya di Sokcho, orang-orang punya waktu untuk evakuasi.

“Grrrrk!”

Darah bergenangan dalam gelombang. Jeritan dan ratapan memenuhi udara.

“Aaaah!”

“K-Kakiku! Kakikuuu!”

Pemandangan itu terlalu mirip dengan kekacauan di Italia yang pernah ia lihat melalui ingatan Lee Shin-Hyuk.

Mata Kwon Oh-Jin menajam. Tidak. Keadaannya belum separah itu. Aku bisa menghentikan ini.

Kota itu belum sepenuhnya dikuasai. Ia harus mengakhirinya—bukan untuk menyelamatkan semua orang, melainkan demi melindungi tempat tinggalnya dan Song Ha-Eun.

“Ha-Eun,” panggilnya.

“Ya.”

“Cover aku dari belakang.”

“Paham.”

Gadis itu meraih bagian belakang kepalanya dan melepas penutup matanya, mengekspos urat-urat mengerikan menyerupai akar. Mata Naga itu bersinar garang saat api mulai berkobar di sekelilingnya.

Seekor demonic beast menerkam dua anak laki-laki SMA, yang biasanya mungkin saling melempar candaan tentang video game atau merencanakan pergi ke tempat karaoke.

“Aaaaah!” jerit salah satu dari mereka.

“T-Tae-Ho!”

“Kraaaa!”

“Aaaaaaahhh!”

“L-Lari!”

Kwon Oh-Jin merendahkan tubuhnya dan melangkah maju, kilatan petir biru melingkar di kakinya.

Bum!

Disusul gema ledakan meriam, ia melesat maju dan menancapkan tombaknya ke leher makhluk itu.

“Hup!”

Makhluk itu menjerit memekakkan telinga saat ia memutar tombaknya dan menebas ke bawah. Darah hitam memancar deras bagaikan air terjun.

Para remaja yang selamat itu menatapnya dengan tercengang.

“Ah…”

“T-Terima—”

Kwon Oh-Jin berbalik dan menyerbu demonic beast lainnya.

Tidak ada waktu untuk mendengarkan ucapan terima kasih. Makhluk-makhluk ini sekuat yang ada di Sokcho, tapi tidak berlebihan jika kukatakan taruhannya jauh berbeda.

“Kraaaa!”

“Sialan, diamlah.”

Crak!

Bulu-bulu petir biru melilit lengan kanannya saat ia mengangkatnya ke arah kawanan yang mendekat.

Lightning Shot.

Ratusan bulu petir melesat keluar dalam bentuk kipas dan mencabik-cabik tiga demonic beasts dalam sekejap.

Itu belum cukup.

Beberapa makhluk lainnya langsung mengepungnya. Ia harus memukul mundur mereka dengan kecepatan dan kekuatan yang lebih besar.

Petir di ujung tombaknya berkobar terang.

Crak!

Ia dapat merasakan mana-nya terkuras dengan cepat akibat mengaktifkan Lightning Flames. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia mengayunkan tombaknya ke bawah, lalu ke samping, dan terakhir ke atas.

Slash! Slash! Slash!

“Grrrrk!”

Demonic beasts, yang penampilannya mengerikan seperti eksperimen gila seorang ilmuwan, robek berkeping-keping oleh serangan sengitnya.

Tertarik oleh keributan itu, ratusan makhluk lain bergegas menghampirinya.

“Graaaa!”

“Kraaaa!”

“Kehrk!”

Bumi bergetar akibat serbuan itu, dengan ukuran makhluk-makhluk tersebut berkisar antara dua hingga lima meter.

Kwon Oh-Jin menghadapi tsunami demonic beasts itu dan menarik napas dalam-dalam. Sambil sedikit berputar, ia menancapkan ujung tombaknya ke tanah.

Azure Lightning.

Saat ia memusatkan mana ke dalamnya, ujung tombak itu menembus beton lebih dalam.

Sedikit lagi…

Ia harus melenyapkan gerombolan yang mendekat itu dalam satu serangan. Menutup matanya, ia menarik mana dalam jumlah besar yang nyaris membuat sirkuit mananya meledak.

Explosive Lightning.

Crak!

Memadukan Azure Lightning dengan Explosive Lightning menghasilkan ledakan besar dan dahsyat yang mendorong batas kemampuannya. Sirkuit mananya membengkak bagaikan balon yang terlalu penuh dan siap meledak kapan saja.

“Argh.”

“Anakku!” seru Vega, wajahnya pucat karena khawatir. “Hentikan!”

Aku bisa melakukannya, pikirnya.

Ini adalah pertama kalinya ia mencoba menggabungkan dua skill dengan sifat yang berlawanan, yang sama sulitnya dengan mencoba menggambar lingkaran dengan satu tangan dan bintang dengan tangan lainnya.

Tapi aku bisa melakukannya. Tidak mungkin aku tidak bisa.

Ia percaya. Bukan pada bakatnya, melainkan pada darah, keringat, dan air mata yang dikerahkan dalam latihan keras selama hari-hari tak terhitung untuk memanipulasi mana dari Stigma miliknya seolah-olah itu adalah bagian dari dirinya sendiri.

Crak!

Azure Lightning dan Explosive Lightning menyatu, memicu kekuatan yang sangat destruktif.

Ia tersenyum miring, memutar tombak yang tertancap di tanah.

“Mati kalian, para keparat.”

Beton retak bagaikan kaca yang pecah, menciptakan keruntuhan di tanah sepanjang puluhan meter.

Crack!

Demonic beasts yang menyerbu terhuyung-huyung saat mereka kehilangan keseimbangan.

“Kraaaaa!”

“Kerk! Kek!”

“Gruuaaaaa!”

Kwon Oh-Jin mencabut tombaknya dari tanah, dan sambaran petir melonjak ke atas melalui celah-celah retakan.

“Hup!”

Crak!

Petir menyapu gerombolan demonic beasts itu bagaikan seekor naga, dan bau menyengat dari daging hangus memenuhi udara, menusuk hidungnya.

Ding!

[Kwon Oh-Jin berhasil menggabungkan dua skill!]

[Pemahaman Kwon Oh-Jin terhadap Azure Lightning semakin mendalam!]

[Azure Lightning telah mencapai Lv7.]

[Pemahaman Kwon Oh-Jin terhadap Explosive Lightning semakin mendalam!]

[Explosive Lightning telah mencapai Lv7.]

Penggabungan yang berhasil itu menaikkan level kedua skill tersebut sebanyak tiga tingkat sekaligus.

“Fiuh.” Ia sedikit terhuyung, merasakan dampak dari penggunaan mana dalam jumlah masif secara sekaligus.

Vega menyelimutinya dengan selimut lembut arus listrik yang mendekap dan menenangkannya. “Haaa. Kau selalu membuatku sangat khawatir.”

“Grrr. Kau benar-benar sudah kehilangan akal,” gerutu Riarc sambil menggelengkan kepalanya. Kemudian, ia menatap tajam ke jalanan yang kacau.

Meskipun serangan Kwon Oh-Jin telah memusnahkan ratusan demonic beasts, gerombolan yang bahkan lebih besar berbondong-bondong memasuki area tersebut.

Riarc mendengus sambil merendahkan kuda-kudanya dan menatap ke arah Kwon Oh-Jin. “Hei, Nak, jangan bilang kau sudah lelah hanya setelah satu serangan.”

“Tentu saja tidak,” balas Kwon Oh-Jin. Masih diselimuti oleh petir Vega, ia menyesuaikan genggamannya pada tombak dan berdiri tegak, mengarahkannya ke gerombolan yang tampak mengabaikan serangan sebelumnya.

“Kraaaa!”

“Kreek! Kreek!”

Ia mengayunkan tombaknya tanpa henti, menangkis demonic beasts dengan bantuan Riarc, namun jumlah mereka nyaris tidak berkurang.

“Ugh!” Song Ha-Eun, yang terlibat pertempuran di sisi lain, dengan mendesak mengulurkan lengannya. “Oh-Jin!”

Dengan jentikan jarinya, kobaran api melahap lusinan demonic beasts yang mengepung pria itu dalam sekejap.

“Kreeeek!”

“Kraaa!”

Ia mengerutkan kening saat menghadapi para demonic beasts itu.

“Keparat sialan, berani sekali kalian?!”

Sejauh ini ia menahan diri karena takut warga sipil akan terjebak dalam baku hantam, namun sebagian besar dari mereka telah dievakuasi sementara Kwon Oh-Jin dan Riarc bertarung melawan para makhluk itu.

Merentangkan kedua lengannya lebar-lebar, ia menyelimuti dirinya dengan api.

“Atas nama Eltanin, Celestial dari Draco, aku memerintahkan kalian!”

Whoosh!

Lusinan api berbentuk naga muncul di sekelilingnya.

“Api—berlarilah.”

Bagai makhluk hidup, naga-naga api itu dengan sigap melilit para demonic beasts dan membuka rahang besar mereka untuk menelan makhluk-makhluk itu mentah-mentah.

Kwon Oh-Jin menyaksikan demonic beasts tersebut disapu bersih dengan mudahnya. “Wah.”

Daya serang naga-naga itu tidak seperti apa pun yang pernah kulihat sebelumnya. Jadi inilah kekuatan seorang Awakener bintang delapan? Skill fusi-ku sebelumnya bahkan tidak ada apa-apanya.

Whoosh!

“Kraaaah!”

“Kraa… Kraak.”

Berkat usahanya, lebih dari tiga ratus demonic beasts telah berubah menjadi abu.

Tapi jumlah mereka masih sangat banyak, pikirnya. Mereka terus berdatangan seolah-olah diproduksi di suatu tempat.

Vega mengerutkan kening dalam-dalam. “Ck… kemana para Awakener yang lain saat kau membutuhkan mereka?!”

Ada benarnya juga. Kemana yang lainnya?

Tidak masuk akal jika kelompok merekalah satu-satunya yang melawan gerombolan demonic beasts ini di tengah-tengah Seoul. Sambil menebas demonic beasts, ia mengamati sekelilingnya. Lebih jauh di kejauhan, beberapa orang yang meringkuk menunjuk ke arah seorang wanita.

“T-Tolong, kau seorang Awakener, kan?!”

“Tolong, bantu mereka!”

Saat semua mata tertuju padanya, wanita itu mengerutkan kening. “Kalian sudah gila ya? Aku saja hampir tidak bisa melindungi diriku sendiri!”

Mendorong orang-orang yang memohon pertolongan itu, ia berbalik dan kabur—namun ia bukan yang terakhir. Awakener lain di dekatnya hanya melirik sekilas ke arah kawanan ribuan demonic beasts itu dan lari tanpa mengangkat senjata sama sekali.

Vega menggigit bibirnya, menatap tajam para Awakener yang kabur itu. “Para pengecut sialan itu! Bagaimana bisa orang-orang yang tercerahkan oleh bintang bertindak tidak bertanggung jawab seperti itu?!”

Di sisi lain, Kwon Oh-Jin dengan tenang mengamati para Awakener yang ngibrit itu.

Yah, ini wajar saja. Siapa yang mau bertarung melawan ribuan makhluk seperti ini? Di dunia di mana orang-orang berjuang keras menjaga keselamatan diri mereka sendiri, memikirkan orang lain adalah beban yang berat. Aku pun tidak berbeda.

Ia tidak peduli apakah orang lain hidup atau mati. Ia hanya terus bertarung karena situasi saat ini masih bisa diatasi. Jika keadaan memburuk, ia akan mundur bersama Song Ha-Eun, bahkan jika itu berarti harus menghadapi omelan Vega nanti.

Aku tidak bilang tindakan ini dibenarkan oleh bagaimana dunia bekerja, tapi aku tidak berniat mengorbankan nyawaku demi orang asing.

Ia tidak peduli jika dirinya dicap egois atau pengecut. Selama ia bisa melindungi orang-orang yang disayanginya, hal lain tidak penting.

Aku harus mulai mencari jalan keluar.

Ia perlahan mundur sambil terus menangkis demonic beasts.

Dengan perginya para Awakener lain, mustahil menghentikan kegilaan ini sendirian.

Tepat saat ia hendak kabur, lebih dari seratus Awakener tiba-tiba muncul, dipimpin oleh Han Jun-Man, yang dengan cepat mendekatinya.

“Oh-Jin! Kau sudah ada di sini!”

“Bagaimana kalian bisa sampai ke sini?”

“Aku langsung mengumpulkan staf begitu mendengar alarm!”

Han Jun-Man mengerutkan alisnya dan mengepalkan tinjunya ke arah demonic beasts.

Kwon Oh-Jin melihat sekeliling dan melihat beberapa wajah familiar yang kadang-kadang ia temui di markas besar asosiasi.

Bahkan Choi Woo-Jin ada di sini.

Dijuluki Anjing Pemburu, Choi Woo-Jin adalah salah satu Awakener paling terampil di asosiasi, dan ia pun telah tiba di medan perang.

Han Jun-Man meregangkan bahunya saat melangkah maju. “Guild lain juga sedang menuju ke sini, jadi kau bisa mengambil waktu sejenak untuk menarik napas, Oh-Jin.”

Serangkaian langkah kaki yang tersinkronisasi bergema saat sekelompok sepuluh orang atau lebih mengikuti di belakang kepala divisi itu. Kwon Oh-Jin mengenali mereka. Itu adalah Valhalla Guild yang dipimpin oleh Lee Woo-Hyuk.

“Situasi ini jauh lebih buruk daripada di Sokcho, bukan?” komentar sang ketua guild.

“Tidak disangka gerombolan demonic beasts sebesar ini akan muncul tepat di jantung kota Seoul…” gerutu Park Chang-Hyun.

Lee Woo-Hyuk mendekati Kwon Oh-Jin. “Maaf karena terlambat.”

Ia membungkuk sekilas sebelum berbalik dan mendekati demonic beasts yang sedang menyerang.

“Kami yang akan mengambil alih dari sini.”

Lee Woo-Hyuk menghunus pedangnya, dan angin puyuh yang ganas meletus ke segala arah.

Swoosh!

Seekor demonic beast yang mendekat dicabik-cabik seolah-olah dicakar oleh monster, darah muncrat ke udara.

Mengikuti jejaknya, anggota Valhalla Guild lainnya menghunus senjata mereka.

“Begitu dong! Nah, inilah arti sebenarnya dari tercerahkan oleh bintang!” seru Vega sambil tersenyum. “Untungnya, tidak semua orang tidak bertanggung jawab.”

Kwon Oh-Jin menatap para Awakener yang datang untuk menyelamatkan warga Seoul dari para monster.

“Hah.”

Kukira aku hanya melihatnya dari satu sudut pandang saja.

Memang ada Awakener yang berbalik dan kabur saat menghadapi bahaya, tetapi ada juga mereka yang bergegas datang untuk membantu.

Meskipun aku tidak bisa memahami orang-orang yang melakukan hal itu.

Ia mengamati punggung Han Jun-Man dan Lee Woo-Hyuk saat mereka berbaris maju menuju demonic beasts dengan senyuman tipis.

“Sialan, mereka lumayan keren juga.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com