Tidak ada ruang untuk ketidaksetujuan. Baginya, pemilihan perwakilan bukanlah sebuah topik diskusi melainkan sebuah presentasi.

“Bicaralah sekarang jika kalian punya keluhan.”

Tidak ada cara untuk mengekspresikan ketidakpuasan terhadap niat membunuh yang begitu mengerikan. Para raja tahu kekuatan Yoo Jonghyuk dan gemetar tanpa bahkan memikirkan untuk memberontak. Ah, kecuali satu orang.

“P-Pergi sana! Singkirkan kaki mu!” Sayangnya, pria yang menobatkan dirinya sebagai Presiden Yeouido itu belum pernah mendengar tentang Raja Tertua. Seorang politikus tidak peka terhadap rumor. “Kenapa kamu tiba-tiba muncul…?”

Kwajik!

“Kuaaack!” Yoo Hyunho menjerit saat tangannya diremukkan. “Tanganku! Tanganku!”

Kwajijik!

“Kuaaack! Pengawal! Di mana para pengawalku?”

Yoo Hyunho berjuang meminta pertolongan, tapi tidak ada seorang pun di sini yang bisa membantunya. Kaki Yoo Jonghyuk menekan punggungnya dan tak lama kemudian, Yoo Hyunho merasa kesulitan bernapas dan pingsan.

Begitu semuanya menjadi tenang, Yoo Jonghyuk membuka mulutnya. “Kurasa tidak. Kalau begitu, aku akan mengumumkan daftarnya.”

Wajah para raja menjadi tegang. Yoo Jonghyuk benar-benar hebat. Memegang kendali kekuasaan dengan begitu mudah…

Para raja dengan cepat jatuh dari posisi ‘memilih’ menjadi ‘dipilih’. Aku mengambil sepotong dendeng sapi dari meja dan menunggu perkataan Yoo Jonghyuk.

Min Jiwon menatap kosong dari sebelahku.

「 Bagaimana bisa kamu begitu tenang? 」

Maafkan aku, tapi aku berada dalam situasi yang berbeda dari mereka. Itu karena aku adalah seseorang yang diakui oleh Yoo Jonghyuk sebagai ‘rekan’. Dia mengancamku dengan mengatakan bahwa sumpahnya telah berakhir, tetapi dia memang mengakui keberadaanku.

Yoo Jonghyuk membuka mulutnya. “Yang pertama tentu saja adalah aku.”

Yah, itu sudah jelas. Bagaimana mungkin dia tidak masuk dalam daftar yang dibuat olehnya sendiri? Di belakang Yoo Jonghyuk, sisa anggota partainya telah muncul. Lee Jihye dan Lee Seolhwa.

Lee Hyunsung dan Jung Heewon juga melihat ke dalam dengan mata cemas. Khususnya, Jung Heewon hampir melompat masuk dan aku menghentikannya dengan tatapanku.

Yoo Jonghyuk melanjutkan. “Orang kedua adalah Lee Jihye.”

Kupikir orang kedua adalah aku, jadi aku tentu saja terkejut. Yah, aku awalnya bukan rekannya sehingga anggota partainya yang lain mungkin akan terganggu jika dia memanggilku terlebih dahulu. Dia mungkin terlihat dingin, tapi dia menjaga orang-orangnya. Aku bisa memahami hati itu.

Lee Jihye tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya saat dia tersenyum padaku.

…Tetap saja, itu sedikit menjengkelkan.

“Yang ketiga adalah Lee Seolhwa.” Lee Seolhwa mengangguk dan maju ke depan.

Setiap kali nama seseorang dipanggil, wajah para raja menjadi gelap. Mereka semua merasakan firasat buruk. Daftar Yoo Jonghyuk adalah daftar yang tetap.

「 Masih ada tujuh orang yang tersisa. Kita masih punya kesempatan. 」

「 Raja Tertua hanya memiliki tiga anggota party. Dia harus memilih orang lain. 」

「 Kita adalah yang terkuat di antara orang-orang yang tersisa… 」

Aku bisa menebak dari wajah mereka apa yang sedang mereka pikirkan. Aku? Tentu saja, aku tidak khawatir. Aku secara alami akan masuk dalam daftar. Mungkin aku akan menjadi berikutnya…

“Yang keempat adalah Lee Hyunsung.”

…Apa? Wajah Lee Hyunsung menjadi pucat saat namanya dipanggil.

“A-Aku maksudmu…?”

Yoo Jonghyuk mengabaikan kata-kata itu dan melihat ke orang berikutnya. “Yang kelima adalah Jung Heewon.”

“…Ini aku?” Mata Jung Heewon melebar karena terkejut. Sangat tidak terduga bahwa dia memilih Jung Heewon daripada aku. Keparat ini memilih dari party-ku?

“Yang keenam adalah Lee Gilyoung.”

“…Eh? Hah?”

Kemudian Yoo Jonghyuk melihat ke arah Shin Yoosung yang berada di sebelah Lee Gilyoung. Shin Yoosung bersembunyi di balik Lee Gilyoung dengan mata ketakutan.

Lee Gilyoung yang bingung sempat tertegun sejenak, tetapi dia berdiri di depan Shin Yoosung seolah dia telah membuat keputusan. Yoo Jonghyuk menatap kedua anak itu dengan tatapan yang tak terbaca sebelum memalingkan kepalanya.

“Kalau begitu…” Mata Yoo Jonghyuk akhirnya berhenti padaku. Ya, akhirnya giliranku. Apakah dia sengaja meninggalkanku sampai akhir? Seperti yang diharapkan dari seorang tokoh utama, dia tahu cara menyutradarai sebuah pertunjukan.

“…Kalian bisa mengurus sisanya.”

Aku tersedak dendeng sapi. Yoo Jonghyuk melihat sekeliling tenda sebelum berbalik untuk pergi, seolah tidak ada lagi pekerjaan yang harus diselesaikan. Cuma begini? Sungguh?

…Lalu bagaimana dengan diriku? Kenapa dia menatapku seperti itu? Aku terlambat mengejarnya, tapi Yoo Jonghyuk sudah pergi. Berapa lama aku berdiri di sana?

Jung Heewon berdiri dari kejauhan dan bertanya dengan hati-hati padaku. “Bukankah kalian berdua akrab?”

Kupikir juga begitu.

[Rasi bintang ‘Hakim Berhati Iblis yang Menyerupai Api’ tertawa senang.]

Lee Jihye juga menambahkan dengan nada aneh. “Ahjussi, bukankah kau menemui Master tadi malam? Kukira kau akan menjadi yang pertama dalam daftar…”

“Apa maksudmu?”

“Tadi malam Master bilang dia akan menemuimu?”

“Tadi malam?”

“Sekitar pukul satu atau dua? Apa kau sedang tidur?”

Aku memikirkan tentang waktu itu. Itu antara pukul satu atau dua pagi. Kurasa itu tepat sebelum aku pergi ke Dunia Bawah. “Aku terbangun pada jam itu, tapi Yoo Jonghyuk tidak datang.”

“Aneh sekali? Dia benar-benar pergi mencarimu. Dia juga sedikit marah ketika kembali.”

“Marah?”

“Kau tahu ekspresi yang dibuat Master saat dia marah. Seperti dia meremehkan seseorang…”

Aku merenungkan kembali ingatan tentang waktu itu. Apa yang sedang kulakukan tepat sebelum aku pergi ke Dunia Bawah? Ah, ya. Sebuah ingatan muncul di benakku. Pada waktu itu, aku sedang minum bersama Yoo Sangah. Dionysus menuangkan alkohol dan membuat suasananya menjadi aneh, lalu… eh… um.

[Rasi bintang ‘Dewa Anggur dan Ekstasi’ memasang ekspresi bermain-main.]

[Rasi bintang ‘Hakim Berhati Iblis yang Menyerupai Api’ tertawa senang.]

[500 koin telah mensponsori.]

Aku merasa sedikit rumit saat menjelaskan apa yang terjadi. Anggota party tampak terkejut. Jung Heewon menatapku dengan mata menyipit.

“…Kau mencium Yoo Sangah-ssi?”

“Bukan, bukan itu… apa yang kau dengar?”

“Apakah itu benar-benar Dionysus? Kau tidak sedang berpura-pura mabuk, kan?”

“Itu karena Dionysus dan tidak terjadi apa-apa.”

Jung Heewon menatapku dengan mata penuh kecurigaan.

…Kenapa hal ini malah dibahas?

“Hrmm… jangan-jangan Yoo Jonghyuk-ssi melihatnya? Makanya suasana hatinya jadi buruk…”

“Yoo Jonghyuk bukan tipe orang seperti itu.”

“Sekalipun Yoo Jonghyuk-ssi menyaksikan adegan ciuman Dokja-ssi, kurasa tidak ada alasan untuk merasa marah…”

“Itu bukan ciuman.” Aku menggerutu dan Lee Jihye berseru sambil tersenyum.

“Ah! Kurasa aku tahu…”

[Rasi bintang ‘Hakim Berhati Iblis yang Menyerupai Api’ mengatakan itu adalah persahabatan rekan.]

Jung Heewon memiringkan kepalanya. “…Persahabatan rekan?”

Lee Jihye memberikan pukulan telak. “Apa sponsor Unni? Mereka pikir itu hanya persahabatan rekan?”

“Apa maksudmu?”

“Rekan-rekan, kurasa aku mengerti.” Lee Hyunsung tiba-tiba menyela. “Kalau dipikir-pikir, aku juga akan merasa tersinggung jika melihat Kim Dokja melakukan hal itu.”

[Rasi bintang ‘Hakim Berhati Iblis yang Menyerupai Api’ mendengus atas perkataan yang tak terduga itu.]

“…Ya? Kenapa Hyunsung-ssi merasa tidak enak?” Lee Jihye tampak seperti akan mimisan.

Ekspresi Lee Hyunsung terlihat serius. Aku merasa gugut tentang kata-kata bom seperti apa yang akan dikatakan oleh Lee Hyunsung. “Kita sedang mempertaruhkan nyawa kita di setiap skenario. Yoo Jonghyuk-ssi melatih tubuhnya setiap pagi untuk bersiap menghadapi skenario-skenario berikutnya. Aku berlatih dengan keras setiap hari untuk melindungi rekan-rekannya.”

“…Hah?” Lee Jihye memasang ekspresi aneh atas jawaban yang tak terduga itu. Jung Heewon mendengarkan perkataan Lee Hyunsung dengan ekspresi penuh keraguan.

“Jika seorang rekan dibutakan oleh hasrat seksual dalam situasi seperti itu, maka aku akan berada dalam suasana hati yang buruk. Aku juga akan merasa dikhianati. Yoo Jonghyuk mungkin bukan seorang prajurit, tapi dia adalah orang yang sangat disiplin. Orang seperti itu akan bereaksi secara sensitif ketika orang-orang tidak memiliki kedisiplinan. Rasanya seperti rekan-rekan kita sedang merosot.”

“Um… itu masuk akal.” Jung Heewon menyetujuinya.

[Rasi bintang ‘Hakim Berhati Iblis yang Menyerupai Api’ merasa kecewa dengan inkarnasinya.]

[Rasi bintang ‘Hakim Berhati Iblis yang Menyerupai Api’ membenci persahabatan rekan yang salah dari Lee Hyunsung.]

Aku mendengarkan perkataan Lee Hyunsung dan berpikir itu benar. Sebuah adegan dari Cara untuk Bertahan Hidup tiba-tiba muncul di benakku. Aku membuka teks tersebut, mencari regresi ketiga Yoo Jonghyuk dan berhasil menemukan buktinya.

「 Orang yang menyedihkan. Kau menjual dirimu kepada wanita hanya dengan satu lirikkan. 」

「 Mereka yang memiliki hasrat seksual yang kuat dikecualikan dari daftarku sebagai rekan. Sangat mudah bagi mereka untuk membuat kesalahan. 」

Sungguh tidak adil jika Yoo Jonghyuk benar-benar salah paham padaku. Itu bahkan bukan ciuman. Sial, aku tidak bisa mengatakan kepadanya bahwa itu adalah sebuah kesalahpahaman sekarang…

“Kim Dokja-ssi? Kami ingin memilih sisa orang-orangnya.” Min Jiwon tiba-tiba mendekatiku.

Aku menoleh ke belakang dan melihat para raja lainnya sedang mengawasiku.

“Raja Tertua memilih enam orang dan ada empat slot yang tersisa.”

“Kita harus memilih empat…”

Kelompok Yeouido telah hancur dan sekarang ada lima raja yang tersisa. Raja Maitreya Cha Sangkyung menyadarinya dan membuka mulut terlebih dahulu.

“Hm, hanya ada empat slot dan orang-orang yang tersisa adalah…”

“Bagaimana kalau kita memutuskannya lewat sebuah pertarungan?” Akulah yang memberikan pendapat itu. “Kita hanya akan membuang-buang waktu berdebat di antara kita sendiri. Semua orang ingin mengisi slot dengan pasukan mereka sendiri, jadi mari kita bertarung. Raja yang menang akan menentukan slot yang tersisa.”

Para raja saling melirik mendengar perkataanku. Sesaat kemudian, jawaban itu terdengar.

“Baiklah.”

***

Sekali lagi, Raja Netral menyatakan bahwa dia akan abstain.

“Aku akan tinggal di belakang. Seseorang harus tetap di sini dan memimpin orang-orang…”

Itu adalah pilihan yang bijak. Jika mereka tidak bisa maju dalam skenario maka tidak buruk untuk membangun basis kekuatan di sini. Selain itu, orang-orang belum mengetahuinya, tetapi ada skenario untuk para inkarnasi yang ditinggalkan. Dokkaebi yang menyukai rangsangan kuat tidak mungkin membiarkan para inkarnasi hidup dengan damai.

Raja Pengelana juga mengangkat tangannya untuk menyatakan niatnya untuk abstain. Para raja yang lain tampak terkejut namun menganggap itu adalah sebuah keberuntungan karena para pesaing mereka telah berkurang. Min Jiwon menatapku dan menyatakan dengan penuh percaya diri.

“Cara yang sama seperti sebelumnya tidak akan berhasil.”

Mungkin dia tahu bahwa aku memenangkan Takhta Mutlak dengan cadangan koin yang kumiliki.

…Apakah aku terlihat begitu dangkal? Kami saling bertukar pukulan. Butuh waktu kurang dari lima menit sebelum pertandingan itu selesai.

Siapa yang menang? Tidak perlu ditanya.

“Tidak mungkin… Kukira hanya Raja Tertua yang merupakan monster. Bagaimana kau bisa menjadi begitu kuat?”

Cha Sangkyung berlumuran darah sementara Min Jiwon megap-megap saat berbicara. Ya, akan lebih mudah jika aku melakukan ini sejak awal.

Aku mengangkat bahu dan menyatakan, “Kuota awal adalah 10 orang jadi semua orang harus menunggu. Babak kedua akan segera dimulai.”

「 …Hah, kau menggunakan segala cara. Siapa yang akan kau bawa bersamamu? 」

“Satu orang adalah aku dan dia akan menjadi orang yang satunya lagi.”

Mata Shin Yoosung berbinar mendengar perkataanku. Dia tadinya mengkhawatirkan jika akan ditinggal sendirian.

“Dua orang sisanya adalah… aku sedang memikirkan seseorang.”

“Bukan aku?”

“Ya, bukan Min Jiwon-ssi.”

“Cih… begitu ya.”

Min Jiwon bangkit dari tanah yang berdebu. Para raja yang merasa tertekan meninggalkan tempat mereka satu per satu. Aku memberikan perintah kepada anggota party-ku. “Silakan berangkat duluan. Aku harus melakukan sesuatu. Temui aku di depan stasiun nanti.”

Para anggota party mengangguk dan meninggalkan tenda, bagian dalam yang tadinya ramai menjadi kosong dalam sekejap.

…

Setelah beberapa saat lagi, hanya ada satu orang selain aku yang tersisa di tenda. Itu adalah seorang wanita bermakna. Kemudian mulutnya terbuka untuk pertama kalinya.

“Sepertinya kau punya banyak teman.”

Aku ragu-ragu sampai detik terakhir. Aku tidak ingin berbicara dengan orang ini. Namun, aku harus meminta bantuannya untuk mendapatkan orang yang kubutuhkan di skenario berikutnya.

Aku menarik napas dalam-dalam sebelum berkata kepada sang Raja Pengelana. “Sudah lama tidak berjumpa, Ibu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com