Bab 127: Episode 25 – Mereka yang Menghadapi Dewa (1)

Kelompokku tiba di Veronica dan beristirahat selama satu hari. Keesokan paginya, aku bangun lebih dulu dan berdiri di gerbang kastil sambil memberitahu rencanaku kepada kelompok. Lee Hyunsung bertanya, “Kamu tidak berniat pergi sendirian, kan?”

“Aku tidak akan sendirian. Aku pergi bersama mereka berdua.” Aku menunjuk ke arah Han Sooyoung dan Asuka Ren.

Kemudian Lee Jihye bertanya-tanya, “Apa yang akan kami lakukan selama Ahjussi pergi?”

“Kamu dan Hyunsung-ssi bertugas menjaga tembok Veronica. Apa kalian sudah memeriksa skenario yang diperbarui?”

“…Apakah ini untuk mempertahankan Kastil Veronica sampai akhir periode skenario?”

“Ya. Itu misi kalian.”

“Tapi…”

“Lakukan.”

“…Aku mengerti.”

Aku menatap Lee Hyunsung. “Ada Gong Pildu, tapi akan sulit menghentikan bencana hanya dengan Benteng Bersenjata. Aku minta maaf karena menyerahkannya pada kalian, tapi…”

“Jangan khawatir. Melindungi markas adalah keahlianku.”

Aku merasa lega dengan kata-kata tegasnya, namun aku tahu itu tidak akan semudah itu. Kelihatannya memang tugas yang mudah, tetapi bertahan hidup dalam skenario ini jauh lebih sulit daripada pergi bersamaku.

“Jika kalian melihat ‘ular’ dari kelompok pertama, jangan hadapi dia secara langsung. Tinggalkan Kastil Veronica jika terpaksa. Bisakah kamu berjanji padaku soal ini?”

“Aku berjanji.”

Misi mereka adalah melindungi kastil sampai aku kembali. Aku memberi perintah kepada Lee Gilyoung dan Shin Yoosung. “Amankan serangga dan monster sebanyak mungkin. Misi kalian adalah mengulur waktu.”

Lee Gilyoung dan Shin Yoosung mengangguk.

“Jika kalian pergi ke hutan utara, akan ada banyak monster unik dari dunia ini. Pergi dan jinakkan monster-monster itu.”

“Baik, Hyung.”

“Aku mengerti, Ahjussi.”

Jumlah monster yang banyak akan membantu menutup kesenjangan dengan para bencana. Dalam prosesnya, kemampuan anak-anak itu juga akan meningkat secara signifikan. Aku meninggalkan Kastil Veronica. Han Sooyoung melihat orang-orang yang memperhatikan kami dari belakang dan bertanya, “Jadi, kita mau ke mana?”

“Zona berbatu bagian timur.”

Asuka Ren yang terkejut memberitahuku. “Orang-orang Jepang sudah menduduki wilayah itu.”

“Aku tahu.”

Aku menatap lurus ke arah Asuka Ren. Dia memiliki rambut perak yang lembut dan ikal. Wajahnya jernih dengan garis-garis tajam, seperti digambar dengan susah payah oleh seorang pembuat manga. Itu adalah wajah yang memancarkan kesan seorang prajurit alih-alih sekadar wanita cantik.

Kukatakan padanya, “Itu sebabnya aku membawamu.”

“Apakah kamu mempercayaiku?”

“Aku tidak mempercayaimu. Aku hanya ingin mendapatkan kembali nilai dari menyelamatkan nyawamu.”

“…Begitu ya.”

Lebih mudah mengatakan ini daripada merebut hatinya dengan kebaikan. Kenapa pun, Asuka Ren tampak mengkhawatirkan sesuatu. Mungkin ketika masalahnya selesai, dia akan memberitahuku informasi itu dengan sungguh-sungguh.

Kami berjalan melintasi area dataran menuju wilayah yang dipenuhi formasi batuan. Perjalanan itu diperkirakan memakan waktu dua hari, tetapi kami bisa menyelesaikannya dalam waktu satu hari jika bergerak cepat.

Han Sooyoung bertanya, “Apa rencananya?”

“Tidak seperti kita, Jepang memiliki Takhta Mutlak. Dengan kata di lain, ada ‘raja mutlak’ di antara kelompok pertama yang memerintah mereka semua.”

Han Sooyoung merenungkan kata-kataku. “…Maksudmu menangkap sang raja?”

Han Sooyoung sangat cepat menangkap maksudku. Aku mengangguk.

Han Sooyoung bergumam, “Yah, ide yang bagus. Akan ada dampak besar pada seluruh kelompok jika penguasa Takhta Mutlak mati…”

“Tentu saja, membunuh raja tidak akan menghentikan mereka semua. Tetap saja, itu akan memungkinkan kita bertahan sampai akhir skenario.”

“Hrmm, jadi kamu sudah mengincar bosnya sejak awal? Aku suka ambisimu.”

Kemudian Asuka Ren menyela. “Apakah kamu tahu siapa raja Jepang sekarang?”

“Bukankah dia Penguasa Berkepala Delapan?”

Penguasa Berkepala Delapan. Itu disingkat menjadi ‘ular’.

“B-Bagaimana kamu bisa…?”

Asuka Ren tercengang dan tubuhnya bergetar. Wajar saja. Dia adalah bagian dari kelompok pertama dan tahu keberadaan seperti apa Penguasa Berkepala Delapan itu.

Sebagai catatan, Penguasa Berkepala Delapan bukanlah julukan bagi raja Jepang, melainkan gelar pengubah dari sponsornya. Sang raja tidak memiliki julukan karena tidak ada artinya memiliki satu julukan pun.

“Kamu pasti pernah mendengar julukannya di suatu tempat, tapi dia tidak semudah yang kamu bayangkan…”

“Aku sadar akan hal itu. Dia adalah Yamata no Orochi.”

Langit menjadi gelap mendengar kata-kataku dan terdengar suara gemuruh. Mungkin orang itu telah mendengarmu berbicara. Itu adalah kekuatan dahsyat milik para rasi bintang.

“…Orochi? Bukankah itu nama monster mitos di Jepang?”

“Benar. Sekarang dia adalah raja Jepang.”

“Lalu mengapa dia dipanggil dengan nama sponsornya? Apa dia tidak punya julukan?”

“Itu tidak ada artinya. Inkarnasi itu sudah tidak waras lagi. Selama enam skenario, dia membuat kontrak konyol dengan Penguasa Berkepala Delapan dan jiwanya direnggut.”

Mulut Asuka Ren menganga lebar saat mendengar kata-kataku. Dia terkejut karena inkarnasi dari negara lain tahu lebih banyak tentang situasinya daripada dirinya.

“Kalau begitu, dia akan berada di zona berbatu?”

“Ya. Namun, kita tidak bisa menangkapnya sekarang. Persiapan itu perlu. Kita akan menemui seseorang di area batu.”

“Menemui seseorang? Apakah itu… Yoo Jonghyuk?”

“Apakah dia lebih baik dari Yoo Jonghyuk?”

“…Apakah ada orang yang lebih baik darinya?”

“Bisa jadi.”

“Siapa?”

“Orang kuat dari Negeri Damai.”

Han Sooyoung mengerutkan kening. “Dari Negeri Damai? Apakah kamu sedang bercanda sekarang?”

Itu bisa dimengerti. Informasi ini tidak muncul dalam 100 bab pertama.

“Tidakkah kamu tahu betapa lemahnya anak-anak di sini?” seru Han Sooyoung tanpa memberiku kesempatan menjawab. Dia selalu terlihat sangat gelisah saat marah.

“Tidak ada pendekar pedang kelas tiga di sini, apalagi seorang master pedang! Satu-satunya sihir yang bisa digunakan anak-anak ini adalah menciptakan api di kompor.”

Aku tahu.

“Ini bukan novel fantasi generasi pertama… Rasanya seperti seseorang dengan sengaja mengumpulkan orang-orang lemah saja. Tidak, aku tidak mengerti. Kenapa para dokkaebi membuat dunia ini menjadi panggung? Apakah ini ide alternatif untuk memberikan koin?”

Aku bisa mengerti mengapa Han Sooyoung begitu kesal. Gadis ini mungkin seorang penjiplak, tapi dia adalah penulis fantasi yang populer.

“Tenanglah. Dunia ini tidak dibuat oleh para dokkaebi.”

“Apa?”

Aku melihat ke belakang. Ada seorang wanita menatap ke bawah dengan wajah merona. Rasanya seperti seorang penulis pemula yang berdiri di hadapan penulis berpengalaman.

Asuka ragu-ragu sejenak sebelum membungkuk. “Maafkan aku.”

Han Sooyoung sepertinya menyadari sesuatu.

“Tunggu, jangan bilang…?”

Asuka Ren perlahan mengangguk. “…Negeri Damai adalah dunia yang aku ciptakan.”

Mungkin Asuka Ren seharusnya tidak mengungkapkan hal ini.

Awalnya, Han Sooyoung begitu tercengang hingga dia tidak percaya itu nyata. Kemudian setelah lima menit, dia bergumam, “Yah, novelku menjadi kenyataan.” Lalu lima menit berikutnya berlalu dan dia mulai menceramahi Asuka Ren.

“Kenapa kamu melakukan itu?”

“…”

“Hah? Kenapa? Jawab aku, penulis. Kenapa kamu membuat dunia seperti ini?”

Asuka Ren akhirnya setengah menangis. “Itu… ada banyak dunia mainstream di Jepang. Jadi…”

“Ah, kamu menciptakan ini untuk melawan dunia mainstream?”

“A-Aku pikir sebagai seorang penulis, aku tidak seharusnya mengeluarkan cerita produksi massal.”

“Produksi massal?” Mungkin dia mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak dia katakan. Han Sooyoung menyatakan, “Karyamu bahkan tidak bisa diproduksi massal.”

“…Hah?”

Han Sooyoung menatap Asuka Ren seolah dia sangat menyedihkan, lalu berkata kepadaku. “Hei, Kim Dokja. Apakah ini dia? Aku tinggal beberapa hari di Veronica dan di dunia ini, sang earl menjelek-jelekkan sang duke. Selain itu, para ksatria semuanya seperti benalu dan hanya tahu cara bertele-tele…”

Asuka Ren memprotes, “T-Tunggu sebentar!”

“Diam. Kita menderita sekarang karenamu.”

“Aku yang membuatnya tapi bukan aku yang memanggilmu ke sini.”

“Lihat gadis ini? Para dokkaebis membelinya darimu dan membuat duniamu menjadi kenyataan! Manganya pasti sudah hancur! Mari kita buang semua manga yang hancur ke dalam satu dunia dan bunuh mereka! Kamu pasti berdoa dengan pemikiran ini dan menerima pesan seperti ‘Aku akan mendengarkan keinginanmu.’ Benarkan?”

Itu adalah pertama kalinya aku mendengar penalaran kreatif seperti itu. Dia benar-benar seorang penulis.

“T-Tidak! Itu tidak mungkin!”

“Lalu apa?”

Aku menjadi penasaran saat mendengarnya. Tidak ada penyebutan mengapa Negeri Damai milik Asuka Ren diadopsi sebagai skenario dalam Ways of Survival. Mungkinkah aku bisa mendapatkan petunjuk tentang penulis Ways of Survival dari sini?

“Itu…”

Han Sooyoung menarik pedang sementara Asuka Ren mundur satu langkah. Aku menyela mereka. “Aku sangat penasaran tapi kurasa kita tidak bisa mendengarnya sekarang.”

“Hah?”

“Lari!”

Kami bergerak dalam jarak yang sangat tipis dan pedang tajam menebas tempat kami berdiri tadi.

Asuka Ren berlari dengan putus asa dengan wajah pucat. Han Sooyoung bertanya, “Sial, kapan mereka mengikuti kita?”

“Mereka pandai bersembunyi.”

“Ada berapa orang?”

“Empat orang.”

Mereka tidak meremehkan kami dan mencoba membunuh kami. Kami tidak memiliki peluang dalam pertarungan langsung.

Asuka Ren megap-megap mencari udara dan berkata, “Sepertinya itu Pasukan Bayangan Angin. Mereka adalah bawahan dari Penguasa Berkepala Delapan.”

“Bocah-bocah itu punya nama yang aneh.”

Ini bukan waktu yang tepat bagi mereka untuk mengejarku. Sepertinya itu adalah sebuah kesalahan karena menyebutkan nama asli Orochi. Begitu kami memasuki area berbatu, ruang gerak kami menjadi lebih leluasa.

Itu berkat bimbingan Asuka Ren. Sekali lagi, orang yang menciptakan dunia memang berbeda.

Kendati demikian, jarak semakin menyempit saat Pasukan Bayangan Angin menyusul kami.

Han Sooyoung berbicara seolah dia sudah membulatkan tekadnya. “Ah, entahlah. Kim Dokja, duluan saja. Aku akan mengulur waktu.”

“Apakah tidak apa-apa?”

“Tidakkah kamu mengenalku? Aku adalah seorang master dalam hal mati.”

“Kalau begitu aku akan mempercayaimu.” Aku menarik Asuka Ren dan berlari. “Ren-ssi, tidak ada waktu lagi. Cepat temukan dia.”

“A-Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.”

“Orang yang kembali, Kyrgios.”

“Hah?”

Aku berteriak sambil menghindari pedang yang terbang. Sepertinya Han Sooyoung telah melewatkan beberapa orang.

“Beri tahu aku di mana Kyrgios berada.”

“…Aku tidak tahu siapa itu?”

Aku sudah menduga akan jadi seperti ini. Di dalam Ways of Survival, hanya disebutkan bahwa Kyrgios ada di sini dan dia tidak pernah muncul secara langsung.

“Aku benar-benar tidak tahu! Aku tidak pernah menciptakan orang seperti itu!”

“Tidak, kamu tahu. Dia adalah satu-satunya kekuatan dahsyat di Negeri Damai.”

“Tidak ada orang seperti itu di mangaku! Lagipula, karakter-karakter di mangaku lemah!”

Kemudian sebuah pedang menusuk ke arah kami. Aku berputar tajam dan berhenti. Aku tidak ingin melakukan ini tapi aku harus menyentuh lukanya.

*“Negeri Damai milikmu dihentikan lebih awal pada episode ke-11 dan kamu bahkan tidak mendapatkan satu jilid pun yang diterbitkan setelah itu.”*

*“B-Bagaimana kamu bisa…?”*

*“Aku tahu bahwa kamu menginginkan fantasi murni di dalam hatimu. Namun, itu tidak berhasil. Mangamu itu, apakah itu benar-benar fantasi murni?”*

Dua orang dari Pasukan Bayangan Angin muncul dari kepulan asap. Aku akan mampu menghadapi mereka jika aku berada dalam kondisi biasa, tapi sekarang bahkan untuk menghentikan satu orang saja terasa sulit. Aku menepis katana itu tapi pergelanganku patah.

Aku mengaktifkan Energi Bintang Murni Putih dan berteriak dengan tenang. “Hanya sekali saja, tapi kamu menjadi marah saat melihat reaksi para pembaca dan menggambar seseorang.”

“A-Apa yang kamu bicarakan?”

“Dia adalah orang kuat yang tidak cocok untuk Negeri Damai. Kamu merasa bersalah karena melayani publik dengan menggambar orang seperti itu. Rasa bersalah itulah yang merusak Negeri Damai milikmu.”

“Tidak! Aku tidak pernah melakukan itu!”

*“Tolong bertanggung jawablah sampai akhir. Sekalipun hanya ada satu pembaca yang menyaksikan dunia ini.”*

*“Ah, ahh…”*

Semakin lama semakin sulit bagiku untuk menghindari bilah pedang. Asuka Ren yang panik benar-benar mematung. Dua katana terbang ke arah bagian atas dan bawah tubuhku. Sial, apakah aku salah?

*“…Maafkan aku, aku benar-benar minta maaf.”* Kemudian sebuah suara terdengar. *“Kamu benar. Aku jelas…”*

Saat berikutnya, udara di sekitarnya berubah. Aku merasakan anggota tubuhku menjadi kaku karena hawa dingin. Kemudian suara lain terdengar.

[Siapa kamu?]

Aku tidak menoleh ke belakang, tapi itu jelas merupakan kehadiran yang sebanding dengan para rasi bintang. Jika tidak, Dinding Keempatku tidak akan bergetar sedahsyat ini.

Aku melihat ke depan dan melihat orang-orang Jepang berdiri seperti patung batu. Mereka bahkan tidak bisa berbicara saat petir putih bersih menyambar ke arah mereka dari langit. Bencana yang kuat itu berubah menjadi abu akibat sambaran petir.

Begitu awan yang menyebabkan petir itu menghilang, sesosok boneka kecil melayang. Itu sulit dipercaya. Kehadiran kuat yang melayang di udara itu benar-benar adalah seseorang yang bertubuh kecil.

…Dia benar-benar terpancing.

[Aku akan bertanya lagi. Siapa kamu?]

“Senang berkenalan denganmu, Kyrgios.”

Kyrgios Rodgraim dari Negeri Damai. Dia adalah salah satu orang terkuat yang kembali di dalam Ways of Survival.

IndoWebNovel – indowebnovel.com