Bab 834

-Huroi: Yang Mulia! Aku telah menemukan bajingan sialan itu!

-Grid: Bajingan sialan itu? Maksudmu Kir?

-Huroi: Ya!

-Grid: Bagus. Faker, bergabunglah dengan Huroi sekarang juga. Aku akan menyusul setelah menyelamatkan para elf.

-Faker: Aku mengerti. Tapi seperti yang kukatakan, hati-hati.

Pemain seperti Grid yang tidak terlalu bergantung pada hewan peliharaan sangat jarang. Hewan peliharaan memiliki karakteristik yang berbeda tergantung pada spesies, atribut, jenis kelamin, level, dan sebagainya. Kebanyakan pemain biasa merasakan batasan kekuatan individu mereka dan terpaksa bergantung pada hewan peliharaan.

Akibatnya, level hewan peliharaan mereka secara alami tinggi. Api yang dipancarkan dari Lord of the Skies level 300 di atas Padang Rumput, yang telah aktif sejak awal Huroi, cukup untuk mengancam Kir.

[Kamu telah menderita 9.700 kerusakan!]

[Kamu telah terbakar! Kamu akan menerima 1.330 kerusakan bakar per detik.]

“Kuuack!” Kir tersapu oleh api dan berjuang melawan rasa sakit.

Armor, perhiasan, dan barang-barang legendarisnya mengalami kerusakan parah. Selain itu, pertahanan dan daya tahannya menurun setelah terkena Lidah Penuh Dendam Huroi. Kir tidak bisa menghindari cedera serius meskipun dengan bangga menyatakan bahwa dia adalah orang dengan perlengkapan terbaik setelah Grid.

‘Aku tidak punya kesempatan!’ Penilaian Kir cepat. Siapa Huroi? Dia bukan sekadar orator. Sebagai pemain pertama yang mendapatkan kelas dua, Huroi juga seorang pendekar pedang. Ketika dikombinasikan dengan kekuatan wyvern, dia sekuat pemain peringkat tinggi. Wajar jika Kir mempertimbangkan untuk mundur ketika dia adalah seorang pedagang tanpa kekuatan tempur selain Uang Terbang. Namun, sulit baginya untuk melarikan diri.

“Kau bajingan yang akan membuat orang tuamu malu!”

“Dasar brengsek!”

[Kau telah diprovokasi!]

Kir berpikir untuk melarikan diri hanya untuk berhenti di tempat. Kemampuan mengejek Huroi lebih kuat daripada akal sehat dan instingnya. Mustahil bagi NPC atau pemain untuk melawan sistem tersebut. Pedang panjang Grid, yang sama sekali berbeda dari pedang panjang produksi massal, menusuk dalam-dalam ke sisi Kir.

Namun, Kir memiliki baju besi legendaris dan tidak terluka oleh serangan Huroi. Begitu durasi ejekan berakhir, Kir meminum ramuan dan berteriak dengan blak-blakan, “Aku Raja Pedagang Kir! Aku tidak mudah terluka oleh orang rendahan sepertimu!”

Huroi mungkin seorang petarung peringkat tinggi, tetapi dia tidak sekuat Raja Overgeared Grid! Kir telah menggunakan sejumlah besar koin emas untuk mengalahkan Grid, tetapi dia tidak merasa perlu menggunakan Uang Terbang pada Huroi. Bahkan, dia berpikir akan sia-sia menggunakan uang pada Huroi.

Api kuat wyvern itu adalah satu-satunya sumber kekhawatirannya. Wyvern itu seolah berteriak, ‘Jika kau ingin hidup, beri aku uang!’

‘Tidak! Aku tidak mampu lagi mengeluarkan uang!’

Sial, betapa hebatnya jika dia bisa memanggil para ksatrianya saat ini? Kir hanya memiliki tiga ksatria, tetapi dia sudah memanggil semuanya beberapa menit yang lalu. Waktu pendinginan berarti tidak mungkin untuk memanggil mereka lagi segera. Perasaan menyesal melanda dirinya karena telah memanggil para ksatria untuk membantai para elf hanya untuk membalas dendam kecil pada Grid!

Napas wyvern mengubah hutan menjadi lautan api, dan Kir nyaris lolos darinya dengan kudanya. Semak-semak dan duri menghalangi pandangan Kir saat kuda putihnya menerobos pepohonan dan bebatuan. Mata Huroi melebar, akhirnya memperhatikan tanduk putih kecil di dahi kuda itu. “Seekor unicorn?”

Ukuran tanduknya cukup kecil sehingga unicorn itu bisa disalahartikan sebagai kuda. Berdasarkan ukuran tanduknya, itu belum dewasa. Namun, bahkan unicorn bayi pun memiliki nilai astronomis. Sejauh yang Huroi tahu, hanya beberapa NPC yang merupakan bangsawan yang memiliki unicorn.

“Orang kaya memang berbeda!” Huroi kembali menaiki wyvern-nya dan buru-buru mengejar Kir, dengan Faker bergabung dengannya beberapa saat kemudian.

Kir merasakan ancaman besar karena ada orang-orang yang mengejarnya di darat dan di udara.

‘Mengapa… Mengapa aku harus menderita seperti ini?’ Terlihat di antara celah-celah rambutnya yang kusut, mata Kir dipenuhi amarah dan ketakutan. Penampilannya sangat buruk. Keagungan Raja Pedagang—yang menyandang reputasi tertinggi setelah Grid, Kraugel, Agnus, Ares, dan sebagainya—telah lama hilang.

***

“Ini misi yang sangat tidak menyenangkan.” Banus, salah satu ksatria Kir, mengeluh.

Di sampingnya ada 20 elf yang diikat bersama. Misinya adalah membantai dan menculik wanita yang tidak bisa melawan. Meskipun mereka spesies yang berbeda, misi dari Tuan Kir membuat Banus kesal. Sejujurnya, harga diri Banus terluka. Rasanya menjijikkan bahwa orang besar seperti dia harus melakukan tugas yang sama dengan bandit kelas tiga.

‘Aku memilih tuan yang salah.’

Tuannya, Kir, telah menjanjikannya kekayaan dan kehormatan yang sangat besar. Apa kehormatan terbesar bagi seorang prajurit? Itu adalah memenangkan pertarungan melawan orang-orang terkenal dan kuat. Ya, itulah yang dijanjikan Kir. Menurut Kir, Banus akan bertarung melawan raksasa yang tak terhitung jumlahnya. Setiap hari akan menyenangkan. Namun, inilah kenyataannya.

“Ck.” Banus berjalan sambil mengayunkan cambuk yang dipegangnya. Itu untuk menyerang para elf yang berjalan lambat karena mereka tidak ingin meninggalkan hutan.

“Aduh!” Para elf mengerang saat kesehatan mereka menurun drastis. Ini benar-benar berbeda dari saat anggota Kompi Kir menyerang para elf. Ini adalah sekilas gambaran kekuatan Banus. Banus memperingatkan para elf, “Jangan bertingkah bodoh dan aku tidak akan menyentuh kalian. Ini baik untuk kita berdua.”

“Di mana para ksatria dan elf lainnya?” Pada saat ini, seorang pria berambut hitam jatuh dari langit dan menghalangi jalan Banus.

Banus melihat mata pria itu yang setajam burung dan bertanya, “Raja Overgeared?”

Sebagai seorang tentara bayaran, Banus mendambakan uang dan mencari medan perang di seluruh benua. Dia pernah bekerja untuk Kerajaan Abadi sebelum mengabdi kepada Kir. Lawan dalam perang itu adalah Guild Overgeared. Banus tidak bisa melupakan pengalaman mendebarkan saat itu. Apakah Toban nama paladin berkulit gelap itu? Banus masih merasa bersemangat ketika mengingat pertempuran dengan orang yang diyakininya sebagai prajurit terkuat di Guild Overgeared. Dia tidak lupa terjatuh setelah pertempuran selama satu jam, tetapi Banus yakin. Jika dia tidak menangkap pergelangan kaki prajurit Overgeared itu, Kerajaan Abadi sebelumnya akan diduduki oleh Guild Overgeared jauh lebih cepat.

“Kuk! Kukukuk! Benar! Jadi, tuanku melarikan diri darimu?” Otot-otot besar Banus mulai membengkak. Kekuatan yang bisa menghancurkan kepala manusia membara dengan hebat.

“Aku mengintip penampilanmu dalam perang dari kejauhan. Kau menyapu bersih ribuan tentara. Huhut, oke… Ini sangat menarik! Terima kasih! Terima kasih telah muncul di hadapanku!” Banus meraung dan bergegas menuju Grid tanpa ragu.

Otot-ototnya, yang dilatih agar tidak terpotong tombak dan telah menangkis pedang dari prajurit terkuat Toban, dipadukan dengan pertahanan baju besi legendaris yang diberikan Kir kepadanya. Dengan itu, Banus memberikan pukulan keras ke Grid.

“Ugh?” Namun, Banus merasakan sakit untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade. Dia bingung, tetapi dia bertahan dengan kekuatan fisiknya, mendorong tinjunya lebih dalam ke dada Grid. Tinjunya yang bengkak mengandung kekuatan ogre dan bahkan telah memberikan kerusakan signifikan pada Toban, prajurit Overgeared terkuat. Dikombinasikan dengan buku-buku jarinya yang berperingkat legendaris, Banus memberikan dampak pada baju besi Grid.

“A-Apa?” Banus merasa seperti sedang bermimpi. Tinjunya bahkan tidak bisa menggores baju besi itu? Tidak, baju besi itu bukanlah masalahnya. Pertama-tama, baju zirah dirancang untuk melindungi dari serangan. Banus sulit percaya bahwa Grid dapat mempertahankan posturnya dan tidak terlempar karena beban di belakangnya.

“Apakah ini kekuatan seorang legenda? Aku tahu kau akan lebih kuat dari Toban, tapi aku tidak menyadari perbedaannya sebesar ini…” Banus takjub dan bersemangat pada saat yang bersamaan. “Ini pertama kalinya sejak menjadi ksatria nomor satu aku benar-benar dipaksa untuk menggunakan kekuatan ini!” teriak Banus, dan mana di sekitarnya bergejolak.

Saat luka pada Grid sembuh, otot-otot Banus yang sudah bengkak semakin membesar. Terutama, lengan kanannya sekarang lebih tebal daripada lengan ogre.

“Mulai sekarang, ini adalah pertempuran sesungguhnya!” Banus meraung dengan penuh semangat. Kepercayaan diri terpancar di wajahnya saat ia menggunakan teknik pamungkasnya yang telah memberikan kerusakan serius pada Ksatria Merah Kesembilan. Benar sekali. Orang-orang yang menganggap diri mereka terkuat selalu dipenuhi kepercayaan diri… sampai mereka terkena serangan Grid!

“Revolve.”

“Keok!”

Ia terkena tinjunya sendiri…? Ini adalah pengalaman yang asing bagi Banus, yang jatuh tersungkur sambil batuk darah. Kemudian pedang Grid menghantam leher Banus.

“Ke mana perginya dua ksatria dan para elf lainnya?” Grid bertanya tanpa mengharapkan jawaban. Ia sungguh mengagumi pertahanan dan kekuatan serangan Banus yang tinggi, yang telah menembus pertahanan Grid. Namun, seorang NPC bernama dengan loyalitas setinggi itu lebih memilih mati daripada menjawab. Bahkan, bukankah semua NPC yang melayani Grid memiliki loyalitas yang tinggi? Yah, kecuali Minor.

Tanpa diduga, Banus menjawab dengan ramah, “Kau akan bisa bertemu mereka jika kau terus maju. Aku hanya memperlambat langkah karena aku tidak suka bersama mereka.”

“…” Grid bingung karena dia tidak menyangka Banus akan menjawab dengan begitu sungguh-sungguh.

Dia ragu-ragu ketika Banus memperlihatkan tenggorokannya. “Baiklah? Bunuh aku.”

“…”

“Um? Apa yang kau tunggu? Bukankah kau telah membunuh puluhan ribu orang selama Perang Abadi? Bunuh saja aku. Bagi seorang prajurit, dikalahkan tidak berbeda dengan kematian. Tidak ada gunanya hidup lagi.”

“… Ya.” Grid awalnya berniat untuk menyingkirkan semua ksatria Kir. Dia berencana untuk mengambil semua milik Kir. Lucunya dia ragu-ragu sekarang karena dia merasakan sedikit kedekatan setelah melihat keterampilan dan sikap Banus. Pada akhirnya, Banus menasihati Grid yang sedang mengangkat pedangnya, “Prajurit terkuat yang mengalahkanku. Dua ksatria lain yang kau kejar adalah jenis monster yang sama sekali berbeda. Kau harus waspada. Kukuk.”

Banus berubah menjadi abu-abu, meninggalkan buku-buku jarinya. Buku-buku jari itu berperingkat legendaris. Kinerjanya jauh lebih rendah dibandingkan dengan barang-barang yang dibuat Grid, tetapi dapat dilebur dan digunakan sebagai bahan. Grid meraih buku-buku jari itu dan melepaskan para elf. “Kembali ke tempat semula. Keluarga dan teman-temanmu akan menunggu.”

“Itu…” Seorang elf yang ketakutan membuka mulutnya. Namanya Deruyaru. Dia adalah gadis cantik yang mengingatkan pada kelinci karena pipinya yang bulat dan matanya yang besar. “Aku salah satu dari 12 Te. Keluarga Deru… Aku ingin berterima kasih atas nama rakyatku.”

“Kau bisa mengatakannya nanti.”

Dia belum menyelamatkan semua orang. Grid meninggalkan Deruyaru dan para elf di belakangnya saat dia berlari ke arah yang ditunjukkan Banus.

“Noe, Randy. Bisakah kalian Menjadi Raja Orang Mati?”

Menghormati berbagai peringatan, Grid sepenuhnya bersiap untuk yang terburuk.