Bab 1014

Pangeran Benoit—salah satu dari tiga putra Permaisuri Aria—telah berbeda sejak lahir. Ia menjelajahi ilmu pengetahuan alih-alih memendam ambisi, menikmati pergaulan daripada menunjukkan statusnya, dan lebih tertarik pada bakat daripada silsilah.

Kata-kata yang diucapkannya semasa mudanya sangat terkenal. Baginya, politik bukanlah sesuatu yang harus dilakukannya, melainkan sesuatu yang harus ia saksikan, dengarkan, ratapi, atau tepuk tangani. Itu adalah pernyataan yang tidak bertanggung jawab yang mengabaikan tugasnya sebagai pangeran kekaisaran. Pernyataan itu menunjukkan bahwa ia tidak tertarik pada politik kaisar atau takhta.

Tentu saja, Pangeran Kekaisaran ke-3 Benoit tidak memiliki kualitas seorang kaisar. Ia lebih dekat dengan seorang cendekiawan atau revolusioner. Kaisar Juander tidak senang dengan Benoit. Namun, Permaisuri Aria mencintai Benoit.

Pangeran Benoit mencintai dan menghormati ibunya. Ibunya baik hati dan bijaksana, dan Benoit berusaha menirunya. Karena itu, ia menerima kejutan terbesar dari kematian ibunya. Benoit sudah curiga sejak ibunya yang sehat jatuh sakit, dan dia memperhatikan Permaisuri Marie. Pada akhirnya, dia menyadari bahwa orang yang membunuh ibunya adalah permaisuri.

Namun, dia tidak dapat menemukan bukti fisik apa pun. Ini adalah pertama kalinya Pangeran Kekaisaran Benoit dipenuhi keinginan untuk membunuh. Dia merasakan amarah untuk pertama kalinya sejak dia lahir. Dia membenci ayahnya, yang bergantung pada wanita jahat yang membunuh istrinya. Dia juga membenci saudara-saudaranya yang lebih mengkhawatirkan posisi mereka daripada kematian ibunya.

Pangeran Benoit memimpikan balas dendam. Dia mati-matian melatih ilmu pedangnya. Dia begadang sepanjang malam mempelajari sihir. Dia menjadi mahir dalam mengendalikan bakat ‘energi merah’ keluarga kerajaan. Kemudian dia menyadari bahwa menginjak-injak mereka dengan kekuatan bukanlah balas dendam yang sebenarnya. Dia berharap ayahnya akan merasakan kebencian dan penyesalan sementara saudara-saudaranya akan berduka.

Jadi, dia mulai sungguh-sungguh mempelajari bidang sihir dan ritual yang awalnya dia minati. Alih-alih memuji Dewi Rebecca, dia menyelidiki alasan di balik pengkhianatan Tujuh Orang Suci Jahat dan memutuskan untuk menggunakan iblis-iblis besar. Dia mengintip kebenaran dunia dan tidak menolak keberadaan iblis-iblis besar. Sebaliknya, dia mencoba memanggil iblis besar.

Itu adalah Iblis Besar ke-4, Gamigin, yang dapat memanggil hantu orang mati. Dia berharap kebenaran yang keluar dari bibir ibunya akan membuat ayah dan saudara-saudaranya menangis.

Inilah kisah yang diketahui dengan baik oleh penyihir hitam peringkat 1, Rose. Gereja Yatan-lah yang menggunakan ambisi permaisuri untuk membingungkan keluarga kekaisaran dan Gereja Yatan-lah yang bekerja sama dengan pemanggilan iblis-iblis besar dengan menggunakan keinginan Pangeran Benoit. Sebagai salah satu Pelayan Yatan, dia tidak bisa tidak mengetahui posisi Benoit.

“…” Rose memperhatikan Benoit yang berdiri di depan altar. Dia telah mempersembahkan peralatan yang dibutuhkan dan pengorbanan manusia. Sekarang dia melafalkan mantra yang tidak dikenal. Dia tampak lebih putus asa daripada siapa pun di dunia. Dia merasa seperti manusia hidup, meskipun hanya seorang NPC.

“…Aku sedikit mengerti pikiran Grid.”

Mulut Rose berkerut. Namun, pemahaman dan empati adalah hal yang berbeda.

“I~bodoh.”

Itu menyedihkan. Jika dia adalah Grid, dia akan memenuhi lebih banyak keinginan dan hidup dengan baik. Mengapa dia berpegang teguh pada hubungan yang singkat?

“Apakah dia mudah ditipu?”

Saat dia memiringkan kepalanya dan menyentuh bibirnya, citra Rose tampak cantik. Namun, mereka yang dapat melihat matanya yang kosong akan merasa merinding. Ritual sedang berlangsung di tebing di atas medan perang.

“Aku menemukanmu.”

Kemudian seseorang tiba-tiba masuk. Itu adalah Luck dari Valhalla. Dia adalah salah satu anggota paling berpengaruh dari pasukan Ares. Bahkan Kraugel mengakui keterampilan Luck dan telah waspada terhadap Luck selama masa-masa langit di atas langitnya.

“Aku tidak tahu apa yang kau lakukan, tapi lupakan saja.” Luck mengepalkan tinjunya saat melihat NPC tak dikenal itu tenggelam dalam ritual dan pengawalnya, Rose.

Rose berteriak putus asa, “Jangan ganggu aku! Nyawa saudaraku bergantung padanya!”

“… Eh?”

“Apakah kau tahu mengapa aku aktif di Gereja Yatan meskipun banyak kritik? Karena imbalan besar sepadan dengan kritiknya! Aku butuh uang! Aku hanya bermain Satisfy demi uang! Aku perlu membayar biaya pengobatan saudaraku yang sakit! Saudaraku akan mati jika aku tidak membayar biaya pengobatannya!”

“.. Tidak, apa ini?” Mata Luck bergetar.

Apakah ada orang di dunia ini yang tidak punya cerita? Rose mungkin musuh, tetapi dia berargumen demi nyawa manusia. Luck membuka celah ketika ada ledakan sihir. Dia terhuyung karena kekuatan besar itu dan mendongak.

“Apakah kau akan membiarkanku pergi?” Rose mengarahkan tongkatnya ke arahnya. Dia tidak punya saudara kandung, tetapi Luck tidak mungkin mengetahui kebenarannya.

“Kenapa aku harus membiarkanmu pergi? Ck, hanya karena aku tahu tentang keadaanmu?” Luck mengesampingkan keraguannya dan meninju Rose.

Di tengah ledakan keras, Benoit hanya fokus pada ritual tersebut.

***

『Ini adalah akhir dari upacara pembukaan Overgeared Four.』

『Pembukaan yang sangat megah. Puluhan ribu emas pasti telah dihabiskan hanya untuk petasan saja. Huhu…』

Para streamer terbaik dunia, termasuk Bunny Bunny, dan wartawan berita dari seluruh dunia menyiarkan laporan langsung tentang Reidan. Sejujurnya, mereka merasa itu konyol ketika menerima proposal dari Overgeared Guild beberapa hari yang lalu. Mereka ingin membuat pameran tentang pembentukan guild baru sementara mereka berada dalam krisis terburuk…?

Selain itu, Reidan adalah medan perang utama. Bagaimana mungkin upacara pembukaan guild diadakan di tengah medan perang? Bagian yang paling membingungkan adalah bahwa guild baru tersebut terdiri dari prajurit artileri. Mengapa membentuk unit artileri besar di Satisfy di mana meriam tidak memainkan peran besar? Orang-orang tidak mengerti tindakan Grid. Beberapa orang bahkan menduga bahwa Grid telah menjadi gila karena ketakutan.

Anehnya, Guild Overgeared menyelesaikan upacara pembukaan dengan aman. Mereka menyalakan berbagai macam kembang api warna-warni dan memperluas kekuatan mereka. Hasilnya mengejutkan. Tentara kekaisaran malah mundur daripada menyerang, dan moral mereka menurun.

“Aku sepertinya merasakan kekuatan besar setelah melihat Kerajaan Overgeared memperluas kekuasaannya dalam perang. Itu sering disebut gertakan. Itu adalah manuver dasar dan risikonya tinggi, tetapi efeknya sukses.”

Orang-orang terlambat menyadari bahwa inilah alasan Grid menciptakan guild baru di Reidan terlepas dari keadaan. Tentu saja, itu adalah rencana Lauel dan rencana yang hanya bisa dirancang karena kinerja Noll. Namun, raja Kerajaan Overgeared adalah Grid. Semuanya menjadi niat dan pencapaian Grid.

-Aku seorang penembak artileri dan harus bergabung dengan Guild Overgeared…

Minat pada Guild Overgeared meningkat. Para pemain penembak artileri, khususnya, menunjukkan minat aktif pada Guild Overgeared. Namun, orang-orang menganggapnya sebagai racun.

-Apakah Kerajaan Overgeared benar-benar membutuhkan penembak artileri? Pembentukan guild penembak artileri hanyalah propaganda.

-Benar. Satu-satunya alasan untuk membuat unit penembak artileri adalah karena ada meriam yang dapat mengancam kekaisaran.

-Sebenarnya, tidak ada meriam yang dapat mengancam kekaisaran. Meriam memiliki Tingkat akurasi rendah dan laju tembakan lambat. Mereka ampuh melawan bangunan, tetapi sulit bagi mereka untuk menjadi ancaman terhadap objek bergerak. Mereka umumnya lebih buruk daripada sihir.

-Mengapa ada pasukan artileri?

-Mereka tidak berguna.

-Hentikan. Pasukan artileri akan terluka.

Meriam adalah senjata dengan sedikit keunggulan. Mereka telah digunakan secara aktif dalam Penaklukan Raja Iblis, tetapi itu adalah kasus yang unik. Tidak ada kepraktisan dalam membentuk unit pasukan artileri dari Guild Overgeared. Ini adalah penilaian alami yang dibuat oleh orang-orang.

“Pasukan artileri, di tembok.”

Sekarang, Grid bersiap untuk melanggar akal sehat seperti biasanya. Ada Meriam Overgeared berperingkat unik yang dibuat olehnya. Selain itu, delapan meriam berperingkat langka hingga epik yang telah dibuat oleh para pengrajin ditempatkan di tembok. Dia memberi perintah, dan Lost Justice serta pasukan artileri lainnya bergerak ke tembok.

Lalu mereka melihatnya. Tentara kekaisaran berkumpul di bawah tembok. Banyak orang memenuhi gurun. Ratusan ribu pasukan memberikan tekanan yang berbeda. Ada letnan yang membawa bendera kekaisaran, ratusan meriam, 20 ketapel, dan ribuan prajurit perisai.

“Hiik…” Wajah para penembak artileri memucat. Mereka telah terkurung di dalam ruangan sepanjang hidup mereka, dan sekarang setelah akhirnya mendapat kesempatan untuk bertempur, mereka melawan puluhan ribu musuh. Mereka merasa ketakutan ketika Toban berteriak kepada mereka, “Cepat! Muat peluru dan bidik ketapel musuh!”

Bahkan sekarang, ribuan tentara sedang memuat batu ke ketapel. Batu-batu itu sangat besar sehingga membutuhkan waktu lama. Saat mereka menembak, tembok Reidan akan runtuh. Kematian akan datang saat mereka membiarkan musuh masuk.

“Cepat!”

Lost Justice sadar kembali lebih dulu dan memuat meriam dengan peluru. Kemudian dia terkejut. Struktur itu berarti peluru dimuat di bagian belakang laras, bukan di bagian depan.

‘Kecepatan pengisiannya sangat cepat!’

Para prajurit artileri tidak punya waktu untuk memeriksa detail Meriam Overgeared. Dalam situasi yang keras dan mendesak ini, mereka hanya bertindak sesuai perintah.

“Bidik!” teriak Toban.

30 prajurit artileri—para prajurit artileri berpangkat tinggi yang sekarang disebut Prajurit Artileri Overgeared—mulai menyesuaikan posisi mereka. Itu adalah pembidikan tidak langsung. Mereka memanfaatkan fleksibilitas untuk mengarahkan laras ke langit. Kecepatan awal peluru lambat, tetapi dampaknya lebih besar. Itu karena peluru yang jatuh dari ketinggian yang lebih tinggi memiliki daya hancur yang lebih besar. Mereka dapat menimbulkan kerusakan yang lebih besar pada target.

‘Aku harus melakukannya dengan baik.’

‘Aku harus mengenai target tanpa syarat!’

Para pemain yang berada di peringkat 1–30 dalam peringkat prajurit artileri. Dalam beberapa tahun terakhir, mereka tidak memiliki kesempatan untuk aktif. Tidak ada yang menggunakan mereka, tetapi ini tidak berarti mereka menyia-nyiakan tahun-tahun itu. Mereka bergabung dengan tentara dan tidak mengabaikan satu hari pun pelatihan. Agar tidak lupa bahwa mereka adalah prajurit artileri, mereka berlatih dengan antusias dan tidak melewatkan kesempatan untuk menembakkan meriam. Tingkat keterampilan mereka mungkin rendah dan mereka kurang berpengalaman, tetapi mereka penuh antusiasme dan mengetahui teorinya.

“Luncurkan!” teriak Toban sambil mengibarkan bendera.

Para prajurit artileri menembakkan Meriam Overgeared secara serentak. 10 meriam mengeluarkan asap hitam saat ditembakkan secara bersamaan, dan suara gemuruh memenuhi medan perang.

-Itu hanya terdengar keras.

-Memang benar. Kekuatannya tidak ada apa-apa.

Para penonton mencemooh senjata yang disebut meriam. Tidak, mereka tidak mencemooh. Mereka hanya mengatakan kebenaran yang mereka ketahui. Kemudian pada saat ini, kebenaran berubah.

-… Wow.

Peluru yang ditembakkan dari Meriam Overgeared melengkung dan jatuh, menembus perisai para penyihir dan mengenai lima ketapel. Sungguh menggelikan. Ketapel yang seperti gunung itu runtuh hanya karena 10 peluru. Itu adalah tontonan yang tidak bisa dijelaskan secara teoritis.

“Uwaaaack!” Ribuan tentara yang sedang memuat batu ke ketapel berteriak. Puing-puing ketapel berjatuhan dan menghantam tentara dan meriam. Korban jiwa terjadi di formasi tentara kekaisaran. Namun hanya 10 meriam yang memicu bencana ini…? Para penonton, penyiar, dan penembak artileri yang menembakkan Meriam Overgeared tidak bisa menutup mulut mereka.

Jendela pemberitahuan muncul di depan para penembak artileri Overgeared.

[Anda telah berhasil menghancurkan ketapel ke-2 tentara kekaisaran.]

[Anda telah mengalahkan seorang prajurit kekaisaran.]

[Anda telah mengalahkan seorang prajurit kekaisaran…]

….

…

[Level Anda telah naik.]

[Level Anda telah naik.]

[Level Anda telah…]

….

…

[Tingkat keahlian Penguasaan Senjata Api telah naik dari master pemula ke tingkat menengah 2.]

“Apa?”

Jendela notifikasi menyampaikan kabar baik yang tak terbayangkan. Para prajurit artileri terkejut, tetapi mereka tidak merasakan kegembiraan atas berita itu. Itu karena raungan Toban memasuki telinga mereka, “Isi Ulang!”

“M-Isi Ulang!” Para prajurit artileri nyaris kehilangan kendali atas akal sehat mereka dan bergerak. Kecepatan pengisian sekunder juga cepat. Itu beberapa kali lebih cepat daripada mengisi meriam yang ada.

“Bidik!” Toban mengangkat benderanya.

Para prajurit artileri fokus pada empat dari 15 ketapel yang tersisa di tentara kekaisaran. Itu adalah ketapel yang sudah diisi dengan batu-batu besar. Para prajurit kekaisaran, yang telah jatuh, bergegas untuk menarik tali. Mereka bersiap untuk menembak, tetapi ketapelnya terlalu besar dan batunya sangat berat sehingga prosesnya lambat.

“Luncurkan!”

Dalam jeda itu, 10 Meriam Overgeared menembak lagi. Kekuatan bombardir ini lebih besar dari sebelumnya. Itu adalah fenomena alami karena statistik dan tingkat keterampilan para artileri telah meningkat.

-I-Ini konyol.

Para penonton kesulitan membedakan antara mimpi dan kenyataan saat mereka melihat ketapel besar itu jatuh. Meriam Overgeared adalah senjata yang inovatif dan ampuh.

“Oh, sangat kuat.” Para anggota Overgeared juga terkejut.

Grid menjelaskan kepada mereka, “Ini lebih kuat karena targetnya diam. Kekuatannya tidak akan sebesar itu jika mengenai orang.”

Nadanya tenang. Pria yang membuat meriam mengerikan seperti itu sama sekali tidak tampak gentar. Para anggota Overgeared secara intuitif merasa bahwa Meriam Overgeared yang ditempatkan di dinding bukanlah dalam bentuk pamungkasnya.

‘Bisakah dia membuatnya dengan peringkat yang lebih tinggi?’

‘Jika aku memikirkan meriam legendaris…’

“…!” Di dinding, Grid menatap medan perang, lalu matanya membelalak. Bau alkohol menusuk hidungnya saat seseorang muncul dari pasukan kekaisaran. Grid langsung mengenalinya. “Sang Adipati Mabuk!”

Sang Adipati Mabuk terbang ke atas. Dia mencapai puncak dinding dalam sekejap dan mengulurkan tangannya ke arah Meriam Overgeared. Sang Adipati Mabuk menyerang, tetapi Toban mengeluarkan perisai dan menangkisnya.

“Keook!” Perisai dan keahlian Toban tidak berarti apa-apa karena dia terluka parah dan jatuh berlutut. Kemudian terjadilah saat Sang Adipati Mabuk hendak membidik Meriam Overgeared lagi. Dua kilatan cahaya melesat ke arahnya. Sang Adipati Mabuk menyadari bahaya dan menurunkan posturnya saat pedang dan bajak tangan menggores bagian atas kepalanya.

“…Apa?” Sang Adipati Mabuk tampak seperti melihat hantu saat bertatap muka dengan petani yang memegang bajak tangan. Dia sangat terkejut hingga mabuknya hilang.